黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🆑，夏天南时隔不到两个月🍱，在军营中接到了第二道圣旨🍊。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🎗，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🐜，接旨都有些敷衍了事🐡。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🏏，当听到“……平南总兵官🎨、右都督🍊、龙虎将军夏天南平贼有功🎄，封平南伯⏺，统领两广兵马⚽，并昭告天下……”时♋，几乎都不敢相信自己的耳朵👊。
司马德素来沉稳🈷，此时也激动不已👒，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程➰，颤声道🌺：“恭喜将军➕，圣天子登基以来🎇，尚无武将封爵🉐，自今日起👪，将军已然是本朝武将第一人♍！”
夏天南还有些没反应过来🏑，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🎾，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气👖，笑眯眯地合拢圣旨🌍，提醒道🍡：“恭喜平南伯👛，请接旨⛴。”
连叫了几声⛴，夏天南才反应过来🏻，平南伯说的就是自己⛰，连忙接过圣旨🐠。他人情练达👯，自然不会忘记礼数🐭，吩咐左右🍤：“给这位公公奉上谢礼👍。”
这个太监推让一一番🍊，收下了厚厚一封银子🎪，然后轻声说道♋：“平南伯🐎，朝中有位大人托我带句话给你🎖，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🆗，能驱动宫中太监私下传话的人❣，权势和地位肯定不低🏹，要带的话估计也是见不得光的⏳。他问道🌧：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答👲：“咱家姓方名正化⛴，闲人一个👌，在司礼监做个随堂太监🐔。”
他说的轻松🌃，夏天南却不敢小觑⏩。司礼监是太监的最高机构☔，明朝中后期权柄日重🌵，能与外朝内阁分庭抗礼♑，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🍯，掌印太监更是号称內相⏮，掌握“批红”最终的决定权✒，与内阁首辅各擅胜场🎾。随堂太监虽然地位稍低🌿，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🌃，热情地说🌅：“原来是司礼监的方公公♋，本官何德何能🐉，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🏣，看上去人畜无害🏐，他笑眯眯地说🏚：“平南伯不必过谦🏓，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🏃，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🌖。不过我要带的话却是首辅大人的🌺，只能口述👊，不能见于纸笔⏮，这么说🏉，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🐤，差使是曹化淳安排的🎆，所谓摸摸底细代表来意不善✍，照理应该暗自进行🅿，可是居然就这么告知了夏天南👲，不合常理🏠，不过联系后半句就能明白了🏽。
夏天南心领神会🅿，试探道🍤：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🏃：“难怪年纪轻轻就封伯爵✔，果然是人中俊杰👈。”
夏天南明白了🐋，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了⛸，两人是一伙的🐉。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🏒，司礼监和内阁更是天然的对立关系♏，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🌏，但官场上的事情🍪，说归说👈，做归做🍀，一切皆有可能👉，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子👒。张居正还是次辅的时候❇，觊觎首辅高拱的位置🍺，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🍽，张🐾、冯两人单独都斗不过高拱🈚，便顺理成章联手了⏮。等斗倒了高拱🍒，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下⛷。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🍟，但是夏天南基本上也能脑补出来🐭，无非就是张居正和冯保的弱化版🐆。
温体仁想坐稳首辅的位置⏮，就要揣摩圣意🐤，紧跟崇祯的思路🎇，做到“简在帝心”❓，而皇帝住在深宫之中🎈，要想了解他的一举一动🍌，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🏴；方正化作为随堂太监🍪，是个潜力股👜，自然不甘心一辈子为大太监跑腿➗，肯定也想爬上秉笔太监的位置🍞，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🅰。郎有情妾有意🏸，双方一拍即合🐮，便形成了暗地里的政治同盟⏳。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🈶，道理也简单🐃，想要爬上去⛑，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🏎，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声👅，说道👖：“首辅让我告诉平南伯〰，原本这个爵位内阁提议过🏞，可是被万岁爷否决了🏖。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🍨，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🌷。
夏天南这才恍然大悟🐶，原来先抑后扬的奥妙在这里🎡。他不禁感叹🐥，真是三句好话不如一马棒➕，打了个大胜仗👊，连高迎祥都抓了送进京城👊，最后还不如在南京打一架🌕。王遴的密报对自己的剖析很有见地♿，正因为如此👙，崇祯感受到了琼海军的威胁🎲，才会想着用功名利禄来笼络自己🍿。
他拍了拍脑袋🉐，有些懊恼🏹，早就该这么做了🏳，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🆓。拥兵自重🎲、养寇自重才能得到自己想要的东西🏚，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🐬，将来就会成为下一个袁崇焕🆖，皇帝一句话就能置于死地👌。
方正化最后说道👑：“首辅除了这些话✝，还让咱家告诉平南伯🍔，他很欣赏你⛎，认为你是大明的栋梁之才🌹，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅⛸。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🏼，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🌎，在军中也想建立自己的人脉🏋。
夏天南想了想🍌，温体仁的人品和执政水平暂且不论❄，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🏜，能够奇迹般地屹立八年不倒🐨，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的⏩。他或许不是个合格的首辅🏯，但肯定是个合格的政治盟友🌶。
想到这里🆙，他笑着回答🌉：“承蒙首辅大人谬赞✈，惶恐不已🎿，有机会一定要向他老人家讨教为官之道⛴。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球⛰，给了明确的回应♓。
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