夜已经深了🌻，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🐅，他倚在书架上➿，手中拿着一本发黄的《失乐园》👃。
书🅾，已经不需要再打开🐿，他轻轻摇晃🍪，里面没有发出那熟悉的撞击声🆖，他深深叹了口气🎛，神色复杂地闭上了眼睛👲，双手不由自主地颤抖⌛。
“父亲🎭，这么晚了⚪，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈👱，走在地毯上没有发生一丝声响🐳。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳❗，手中的《失乐园》掉在了地上🈲，发黄的书页竟然被摔出不少🆖。他回头看到是女儿🌂，这才松了口气👩，弯腰想要捡起那本书🎩。
“我来吧⬛，父亲🐫。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🏄，把书页一页页整理好🍺，放回书里🌓，交到父亲的手中🏮。
整个过程🐼，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🍣，直到女儿将书放回他的手中🌶，他才下意识地晃了晃🐚。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采👦，让吉迪恩别过了脑袋🎯。
“不🍀，没什么👯，是一个书签🍅，可能掉在书架下面了吧🎉，不用找了🍘。”吉迪恩故作镇定🏅，想要将书放回书架🏧。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🌴，“我想🌙，我知道那个书签在哪🎳！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🍈，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头❕，石头上有一个非常不起眼的小坑🌴。翻开《失乐园》🎉，书里被挖出了一小洞🍉，她将小石头放进去👋，大小刚刚好🎒。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🌵，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🐰，漫不经心地说道🏚：“父亲🏄，我们的客人很喜欢我呢🆑，刚刚还送给我一个礼物👕，我把它还给你吧☝。”
“斯蒂芬妮🌯，我很抱歉🐋。”吉迪恩的身体佝偻下去🐬，语气之中充满了苍老的味道🈵，满头的白发👜，看上去也愈发枯槁🆘。
“没关系🏕，父亲🎫，我知道👗，你不是想要背叛🏁，你只是想要活下去🆖。”斯蒂芬妮握住父亲的手✡，温柔地轻声安慰👌。
吉迪恩闭上了眼睛🍡，“我很爱纳撒尼尔♿，但是我别无选择⚽，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上✍，摇摇头🐺，“一切都过去了🎦，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🍶。”
“什么？🌶！”吉迪恩瞪大了眼睛🐏，很快反应了过来👕，“他🐤！”
“是的🐝，他就是他🎒，又不只是他🏭，他是所有人➰，包括我的叔叔⬜，您的叔叔🌻，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些✡！”吉迪恩瞪大了眼睛🍮。
“我只是知道了应该知道的真相🏸。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲⏳，脸色渐渐冷漠起来🎖，“我从未想过⌚，我的一生🐮，都生活在欺骗之中⚫！”
“不🍿！斯蒂芬妮🐚，我只是想保护你🆖！”
“当然🎫，我被您保护的非常好👡，忠诚⛑，勇敢🐳，谦逊🌭，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎞，头也不回地向屋外走去🐓，“哦👊，对了⏳，纳撒尼尔并没有原谅你🌝，我骗你的🌖，毕竟🐣，欺骗🐄，是我们家族的传统🎗，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿👎，但身体却越来越无力🅱，越来越冰冷🍚，最终悄无声息地倒在了地上🏥。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🌕，他的目的达成了🌩，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制👍，但他却怎么也高兴不起来🎉，内心深处反而有一丝丝后悔🐅。
他自嘲地摇摇头🏻，“我这算不算是卸磨杀驴⏬，过河拆桥？嗯⛺，应该算吧……”
“算了🍌，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎭。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份👍，九头蛇蛇头🐢，NASA幕后大佬🌓，现任总统的特别顾问🏂，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐂，他的逝世🐘，在政界引起了不小的波澜👫，总统更是惋惜不已👬，在这样一个特殊的时期🍈，失去一位经验老道的幕僚🎭，让他的处境雪上加霜🎴。
世界安全理事会空出了一个席位🌋，经过联合国以及另外三位理事的协商👉，前神盾局局长⛪，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🎊，成为世界安全理事会四大理事之一🅱。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人👀，但她年纪尚轻🍣，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🌆，对NASA的影响力降低了不少🏭，失去不少话语权✔。
但是🌓，有失必有得🌲，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🍃，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🌼，她虔诚的信仰🎺，俨然成了九头蛇的风向标⛵，她指挥起九头蛇来👜，比她父亲还要得心应手✳。
“阁下🏯，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎶，眼神之中满是狂热🍏，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🎮。
在斯蒂芬妮眼中♟，艾瑞克就是蜂巢✂，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🍼，为了他🍭，她可以付出任何代价🌽。
“调查一下‘来世’的位置⏳，那里是地球上异人的聚集地🎶，注意🎁，不要引起他们的注意🌎！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🌸，无数细微粉末环绕而去🍻，变成了一个漂亮的手环⤵，“它能保护你👅，别摘下来🏯。”
“谢谢您⛲，阁下🌦。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🌁，脸上满是喜悦之情🍗。
艾瑞克摇摇头🏗，“我会离开一段时间🍝，这段时间🌁，不由多生事端🆘，‘来世’的位置也不急🏼，慢慢找就是了🍐，还有👥，密切监视丹尼尔·怀特霍尔♈，我要随时知道他在哪⛪！”
说罢🏤，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门♎，消失不见🌶，而斯蒂芬妮🐸，则看着他消失的地方轻声喃呢🍀，眼神愈发狂热🍷，“遵命🌨，我的神🐐！”
……
离开马利克家族的第一站🏚，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🏬，五千个潜伏期浩克🍿，他怎么也放心不下🍕。
还好🍌，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🐒，他从他的绿女婿那里👠，深刻体会过浩克的恐怖之处🐀，要是真的把这五千人都变成浩克👢，地球还真不一定能保得住🌾。
“艾瑞克🍍，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🏼，我知道你有办法👙，帮帮我🏴！”
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