四安🎒，地势低平无险♒，来往便利⭕，江山未得大统前多有流匪♉，故而富家大户多筑护庄堡垒🐎。现如今虽然匪患己少🍮，因离着少民外族之地到底不远🎄，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少✡，不过朝廷不允自拥兵甲🈹，除了必要的护院数目👭，各家都不敢养丁太多🌒。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🌽，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🌉，所见来往家丁不过五六十人⚓，然吐纳身法👉，个个放到江湖中🎢，俱是一等一高手🎺。

庄主周无忧虽只是弱冠少年⛵，却御庄甚严🐑，此刻正值晚操👥，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🎥。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍷，周无忧点点头表示知道🐀，态度不冷不热🍷，只道既然管家今日有友到访🏗，想必要好好叙叙🍪，晚间的禀安汇报就免了🎛。周景谢过庄主❌，自带朋友去他处👆。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🏖，打这庄上生🏄，打这庄上长⛏，从最低级的小跑腿做到主事的管家⛏，按理来说处境当是不错🌠，然而他的住处却不过小小偏房一间🌏，极为简陋🆒。

房间小🐜，不过是个睡觉之所⛎，摆上张床就占了一大半地方🎤，三个人走进来🌥，连转个身的余地都没有🈴。

庄彻走进来扫一眼🏳，嗤道🏣：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”

周景先前知道庄彻要来🏹，已备下坛好酒🆒，此刻去桌上抱了🍤，又多拿了个饭碗当酒盏🈺，笑道🌂：“无忧见我心烦🌒，我自拣了这个地方少惹麻烦🏓。说起来我这里平时没有人来☔，原只准备了两个酒碗🏧，莫怪我待客不周👜。”

明荃见屋里站不下㊙，早早已退了出去🎇，此时闻言应道🏾：“无妨🌹，周管家只当我是个添头🌴，不碍你二人事就好👰。”

周景听了一楞🐑，笑对庄彻说✅：“阿彻🐮，你这媳妇儿有趣得紧♐。”

庄彻嘿一声⏬：“这不是我媳妇儿🏉，这是个罗刹鬼🏣，娶她是要命的🐚。”

窗外明荃亦嘿一声⌛：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🌙，再说死鬼不是你这妖书生么？”

饶是周景见识甚广✡，也被这对儿不同寻常的反应蒙住👨，一时不知如何接下去❓。

庄彻笑着拍拍周景肩头🌕，接过酒坛🏢，道👆：“你且当她不存在便是🏛，有什么话也不用避她⤴，横竖总是个无害的🏉。”

虽说互相揭了底子🐸，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🐒，本就谈不上交心🎫，一番诛心互拆之后🐄，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数👯，进退反倒更适宜👂。

既没有翻脸的理由🍭，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🍄，所以🏩，只当没事儿发生——心里明白就行🐩。

他二人随周景在庄中走了小一段路👲，被引至内庄客房⛑。

寄云布庄多有商人来往⛴，所以客房备得多🍿。普通生意上的朋友🉑，都群住在靠外庄的客房🎍，内庄另设大些的小房🎶，乃是给重要客商的落脚处🌚，这其中又有一处带院落的两间小房🐒，此时空着没人⏰，周景便安排了他们住下🈷。

“既不是你媳妇儿⬛，又不能当她不存在🈳，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着👂。”周景虽说只是一布庄的管家🍅，对庄彻说起话来却是兄长口气🐯。

他对庄彻向来照顾周全👔，庄彻也尊重于他👇。

待二人往客房里放下包袱出来🍺，周景已在小院桌上放下酒坛🍔，倒好三碗酒🌞，自己拿了青花饭碗啜✏，那二人也不客气➕，各择了小桌一边坐下👀，取酒盏来饮🏮。

周景拿眼端详明荃🎮，似有所悟🎦，问庄彻🍛：“你适才说她是罗刹鬼？”

庄彻点头👆：“明荃是血罗刹⛹。”

明荃抱拳重新见礼🎥：“这名声传得好生凄惨🏪，我不喜欢👑，还是不要多叫的好🆕。”

周景也抱拳回礼♏，甚是诧异🏪：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🐾，硬生生吞回去🏁，只举酒相敬🌰。

庄彻见二人对饮一口🐳，又面不改色地对明荃道🍧：“那日我接了陈琮🍒，便是交由景兄带出去的〽。”

周景一口酒差点喷出来🏞：“陈琮？🍊！”

明荃亦是差点被酒呛道♋，没好气问🏗：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🏾，请一次说出来🏞。”

恶人谷主有些小得意🌋，不作声🐦，含笑自饮🆚。

周景目光从二人身上扫过🏯，站起身🐗，叹口气🍓：“敢问二位是否有架没吵完🎷，如是在下不合时宜🐓，这便退出🌗，稍后再来叨扰🍎。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🐳：“少废话🈲，说正事❄。”他从怀中掏出一封信交给周景🌈，正是迁平李承志先前递与他的密函🌻。

周景展开密函看过➿，脸色煞白🍩，看完信交还庄彻🎁，庄彻没再放回怀中🎽，只握手心一捏🆘，再展开时已成碎屑随风而去🌙。

“这回不比以往🐄，私囤军资乃杀头之罪🌈，你再有手段🌌，怕是也护不住寄云庄🎺。”

周景面色甚是不好🍜，喃喃道🍊：“我且与无忧谈谈🏳，或还不迟☝。”

庄彻脸色一沉🏕：“周景🅾，不算书信相通🆖，我们几年未见了？”

“六年🐐。”

“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🍉，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🐽，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧➕，你何以退让至此？”

周景眼光沉郁🏚：“阿彻👐，无忧才是先庄主的唯一儿子👀，这个我们先前争过🎵，不必再谈🎯。”

“一剑霜寒十四州🎋。”庄彻轻轻念✉。

“那是先庄主之誉⤴，如今的寄云庄🌆，连浮云心法都己失传🎣，就只是个商号而己🏁。”身形佝偻的青衫管家感叹👲。

“你这样值么？”

“人各有命🍊，我职在守庄🌻，正如你职在守谷🎶，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去👘，“阿彻🆚，我从来不是你们江湖人🐺，对我而言♋，家在🌸，就好了啊🌑。”

虽说庄主允了周景休息🀄，但寄云庄大小事情极多🐶，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🏔，周景陪罪说晚间再来🐻，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐚。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🐪，庄彻颇有失望之色🎦。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🏄，但人各有志🎎，勉强不来的🍂。”明荃冷眼旁观🎛。

“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🐆，“周景说得对🍤，他不是江湖人🍋。我认识的这个人🎼，自始至终就只是寄云庄的管家🍷。以前是老庄主的臂膀➕，老庄主托孤于他👈，就又乖乖当了小庄主的管家➰。这辈子➿，只怕是没空找自己的志向了🅰。”

“这样自做卑微之人🏓，你如此上心管他闲事♐，倒是不太象恶人谷主的做法🏬。”

“若非有这卑微之人🎁，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒⛎，“可惜太晚🆚，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🍬。”

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