永寿宫后殿⏹。
魏忠贤正在给万历帝铺着龙榻🌑。敬事房管事太监用一个红木漆盘🍧，托着后宫嫔妃的名号牌子🍈，跪倒在万历帝面前🎞。
万历帝看了看那些牌子⬆，吩咐道🌫：“今夜朕就不召嫔妃侍寝了⚫。”
万历帝跟隆庆帝不同🏆，并不热衷于宠幸嫔妃✉。相比于女人🎃，他对银子的兴趣更大🉑。
敬事房管事太监道❄：“奴婢遵旨⌚。”说完他便离开了后殿🏄。
万历帝躺到龙榻上🍥，头枕着两手🌏，随口问魏忠贤Ⓜ：“怎么一天没见张鲸的影子？”
魏忠贤故意说走嘴🎃：“皇上🐲，今日张公公过寿🎢。大批的官员都去了他的外宅贺寿🌲。他应付客人还来不及⭕，自然没工夫进宫办差🌘。哎呦🏎，您瞧奴婢这张贱嘴🎅，浑说什么呢🐯！张公公也是没办法🐅，官场上最讲究人情世故🐐。官员们来贺寿☝，张公公总不能给他们吃闭门羹🎟。”
万历帝闭着眼睛⛺，冷笑一声🐣：“呵🌚，如果朕没记错㊙，张鲸是二月生人🍻。万历八年春二月⭐，张鲸过生日🍫，冯保还替张鲸跟朕求过赏呢✨。这深秋时节的🍒，他过的哪门子寿？无非是手里有了七十几个缺儿🌛，借着过寿的由头🍩，卖官鬻爵🍯！”
魏忠贤跪倒在地🐋，“啪啪啪”连扇自己三个耳瓜🌶：“奴婢嘴贱🐮。说了浑话✏，让皇上误会了张公公❓，奴婢该打✊。”
万历帝猛然起身☕，坐在龙榻边🍫，凝视着魏忠贤🎨：“朕看🎓，你是有意对朕说这番话的🌹。魏忠贤🌤，抬起头来🍌。”
魏忠贤抬起了头🌆。
万历帝凝视着魏忠贤的眼睛🌳：“如果朕没猜错🐆，那日在朝堂上👏，你替都察院的赵珉作证🏏，是受人指使的吧✨。”
魏忠贤愣住了♒。不过他倒是很会随机应变🏢：“在皇上面前🆒，奴婢不敢说假话🌚。王公公⛪、陈公公做了不该做的事儿✒。奴婢不想替他们瞒着皇上🐂。”
万历帝道🐹：“呵👥，你这张巧嘴倒是滴水不漏🌰。行了🍊，别装了🍭！指使你参劾王安🍅、陈炬的⛄，是贺六🐏，对么？你现在是身在张营🉐，心在贺🍝。对么？张鲸真是个傻瓜啊🌛。还以为你反水王安🎆、陈炬呢🏐。其实你反水王🍔、陈是假👂。等待时机🎩，反水张鲸才是真🎞。对么？”
魏忠贤彻底傻眼了🍆！之后是彻骨的恐惧🌮！他没有想到🐙，眼前这位整日沉迷于算银两账的皇帝🎃，竟然事事洞若观火🏾。
魏忠贤知道🎅，现在他说对与不对🌜，都会遭遇不测🌏。他使出了历代官员屡试不爽的一个招数⚽：只磕头🆚，不说话🆒。
“砰砰砰🍓！”魏忠贤跪在龙榻下🆘，一言不发🎌，磕头如捣蒜🏉。
万历帝笑道♉：“天下事♓，尽在朕腹中尔🈳。魏忠贤🍷，今天朕送你一句话🌠。你若记住👂，今后会有享不尽的荣华富贵🐙。你若当成耳边风🎣，迟早会身首异处✂。这句话就是🎴：你身为一个没了根的奴婢🏘，只有一个主子🌵。这个主子不姓张⛩，也不姓贺🏽！”
魏忠贤知道🐅，现在他该开口表态了🍩：“是🐳，奴婢只有一个主子🏞，那就是皇上🎭。”
万历帝道✌：“你要是能琢磨透这一点🎾，便不是蠢人🌻。你让朕想起了一个人🍱。朕的冯大伴儿✅。冯保从朕一落生🌱，便是朕的大伴儿❔。可以说🎋，朕是冯保看着长大的⌛。朕和他☝，有近二十年的主奴之情啊🌁。可朕十四年前为何狠下心要惩治冯保？因为冯保搞错了一件事⏫。他将朕的母后当成了主子🏦，将朕当成了孩子⛎。你可不要做第二个冯大伴儿啊✍。”
魏忠贤道Ⓜ：“是🌱！奴婢谨尊皇上教诲👫，绝不做第二个冯大伴儿⬇。”
万历帝又躺到了龙榻上👞：“哼🍚，贺六那老家伙🏴，真是精明啊Ⓜ。他自己不与言官们为敌⛲，却将自己的仇人张鲸推向前台⏮，收拾了言官们⛅。不愧是纵横三朝的老狐狸✨。🍞。➖。”
万历帝说到“老狐狸”三个字时⬜，眼皮重重的合下🐊，昏睡了过去♌。
魏忠贤蹑手蹑脚🌋，战战兢兢的出了后殿♌。
踏出殿门的那一刻🌼，一阵彻骨的秋风♍，吹的魏忠贤打了个冷颤🎹。他轻声自言道🐋：“我不能做第二个冯保🎴。”
之后数十年🎰，魏忠贤没有成为第二个冯保🍤，却成为了华夏上下五千年唯一的一个“九千岁”🎷。
第二天傍晚🎷，贺府🍏。
朱香这个锦衣卫编外探子⏩，裹着一张硕大的裘皮坎肩🏏，笨拙的挪动着步子🌦，走向大厅🌍。
后世科学家有个“能量守恒定律”👨。朱香小时候嗜肉如命⏬。到头来⛪，吃进去的肉🎞，都守恒成了长在身上的肉🎿。一身胖肉再顶上那张硕大的裘皮坎肩🎭，朱香有种胖的走不动道的错觉👬。
朱香进了大厅㊗。贺六问🐯：“跟吏部黄侍郎的二夫人打完马吊了？”
朱香喝了口茶👗，一抹嘴🏛：“嗯🐹，输了二百两⛔。”
贺六给女儿填上了一杯茶🐞：“二百两要是能买到有用的消息🏠，也算值了🏇。”
朱香道✍：“爹🎚，黄侍郎昨儿跟他二夫人说🍛，张鲸一口气举荐了七十多名官员🐕，顶那些被查办的言官官缺🍋。”
贺六道🍼：“哦？张鲸为国举贤的手脚倒是麻利🌋。”
朱香摇头🎣：“为国举贤？为国举钱还差不多🍎！黄夫人说👊，京城里都传遍了♓，那七十多个官缺儿🐛，让张鲸赚了一大笔钱🌳！吏部那群老爷🆚，都眼红张鲸呢🌝。”
贺六笑了笑🐱：“卖官鬻爵？这是个很好的开头🍿。”
朱香问🍺：“爹⬜，什么开头？”
贺六答道🌍：“张鲸作死的开头🌳！”
朱香问🈲：“爹🏷，我现在是不是该联络如柏的部下故旧们了？”
贺六问🌲：“这两日🎌，你出入身后都有尾巴跟着么？”
朱香道✝：“怪的很❄，尾巴没了🍸。”
这是张鲸犯下的另一个错误♋。两天前👏，张鲸手下的一个心腹问他🏻：是否要多派几个人🍁，盯朱香的稍🌄。
刚刚将都察院🌳、六科廊收入囊中的张鲸🐞，得意洋洋的对心腹说♍：“贺六现在已经是头死老虎👜。对我构不成半分的威胁✏。盯朱香那头母猪的梢干什么？她是皇上的皇姐🍘。让她发现了🈶，免不了又要去皇上面前大闹一场🏒。多一事不如少一事🏌。自今日起🌌，将盯朱香的耳目尽数撤去吧⏭。”
贺六听了女儿的话🎞，微微一笑🐲：“尾巴没了就好🐮。明日🌇，你去趟🏴。🎁。🐚。”
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