黑泥镇🈂，夜晚⛷。
相比浅塘村🆗，这里的规模要大上数倍👠，生活的人也更多🏟；
街道整齐宽敞♊，建筑多为土木材质🐒，寒碜的茅草房只有镇边才能见到👢。
由于出产独特的燃料“黑泥”👙，这里的经济水平相当不错🎩；
商人们时常往来⏹，即便是已经入夜的现在🏝，依旧能够在街道上看见乘着马车赶路的人🆚。
相比村庄而言❌，这里的灯火要密集许多⛷、镇子中部更甚🏃；
从天空上看🐏，就如同聚拢起来的萤火虫群一般🌉。
“萤火虫群”的核心是一座规模较大的双层石制建筑🏘，看起来厚重得很🈷、颇具威严🏑；
虽然人们都称呼其为“黑泥堡”🍱，但实际上它距离真正的城堡还有一定差距🏣。
毕竟🌩，这里的主人🎵、爵位也只是仅在骑士之上的“男爵”而已🐮。
这会儿🐉，在城堡二楼⏩、光照最好的领主之间🍴，一场酒宴刚刚开场🏢；
这酒宴的规模并不大🍿，参与者只有两位🌶；
没有吟游诗人🐓，没有歌舞🈂，就连侍从也都被赶了出去🐑。
位于客席的🐟，是紧赶慢赶👢、总算是在入夜前抵达镇子的铁枪🌜；
他让士兵在镇外休息🃏，自己独自进入了黑泥堡🆕。
而在他对面的❓，是脸上带着浓厚笑意的苍狼男爵❄。
双方的关系👝，自然是“主君和封臣”🎹。
按理来讲🌜，主君即使要表达对封臣的慰劳🐳，也不过是夸奖几句就可以了——
更何况铁枪连两个逃犯都没能抓住⚪。
纵然那两人可能是“贵族”❎，私自放掉也不是什么值得表扬的行为🌁。
但🐀，在铁枪抵达黑泥堡后🐄，男爵却相当热情地拉住了他👞，并且为他准备了这场酒席⏸；
铁枪虽然迎合着男爵⛺、同样笑着🀄，但桌面下的双腿却在发抖🌄。
铁枪知道🌾，男爵曾将一位士兵活活用厚木剑打死🍽，原因是那个粗心的家伙遗失了仓库的三枚银币♍；
这吝啬且暴戾的家伙⚽，为什么会想要宴请自己？
“铁枪啊🎖，”男爵笑着🍆、亲自拿起酒坛将两杯倒满🎲，然后将其中一杯放在了铁枪面前🏕：
“这坛🎉，可是我从钢木城带回来的好酒🌬！就这比拳头大不了多少的一坛子🌏，可要七个银币呢……”
“大人如此厚爱……在下实在是受宠若惊……”铁枪自己都感觉自己声音不自然🐱。
“哎呀🏔，咱们两家已经有了三代的交情❎，那么见外干什么🏎！”男爵摆了摆手❇，“别那么拘束✌！”
他说的没错——铁枪的祖父⬆、是被苍狼的祖父封为骑士的🏾。
这家伙拉近关系又是想做什么……铁枪依旧不敢放松🌧；
他双手握住了酒杯🌉，借此想排解一下内心的慌张🍀。
“好啦🌮，我也不和你多绕圈子⬅。”男爵的表情稍微严肃了些♋，
“你知道你今天放走的那两人是谁吧🍇。”
铁枪吓得直接将手松开了——但他嘴上依旧不打算承认🍻：
“他们是落魄贵族✝！我亲自确认过的🍚！”
“呵……他们真的是简简单单的‘贵族’？”男爵冷笑⏬，“士兵告诉我⛓，那个年轻人是智障⏮，而且身边还跟着个老头子……
不是一直以来流传着的🌄、侥幸避过大劫的王子……还能是谁🃏！？”
铁枪战栗不已⤵，却不敢回应——男爵曾相当顺从地接受了提亚马特摄政王的命令🐥！
他们绝对是一伙儿的♍！
自己绝对不能出卖仅存的王室血脉🐵！哪怕……死🎫！
说起来👕，这酒里是不是都有毒啊……🍄！？
“他们真的只是……”
“铁枪🍸！”男爵的大喝声打断了铁枪的话语🌨，
“如果你再这么支支吾吾⬛、让真正的国王流离失所🎶，这责任你可担当不起🌦！”
铁枪咽了口口水——男爵这表情看起来🐔，似乎和自己想的不太一样？
“唉……铁枪🎰，我一直都知道你忠诚于王室🎴；”男爵的语气随即缓和了许多🎖，
“但你不能让陛下没有一个好的待遇🎛！他……在黑泥镇🍖，可以更好地生活🈯、发展🏉，团结其他力量啊⏹！”
“大人🎆，您……”铁枪依旧不敢多说🐏。
“实话告诉你吧🌵！我其实一直都效忠于王室……
臣服于提亚马特的命令🐜，也不过是权宜之计〽！
我家族的封领都是由于王室的宽仁才得以保全的🌇，又怎么会对王室有半点儿不忠？
之前🎛，士兵们发现疑似陛下的人出现的时候⛰，我急忙派出了百余人去追查……
为了不将陛下的行踪泄露出去✈，我特意告诉他们⛪、这次是去抓逃犯⛓！
然而……唉❓！我的一片苦心啊——⬇！”
铁枪将信将疑⤴；在他看来🍷，男爵这夸张的表情不像是在演戏🐢，但……
“铁枪🍏，你快点告诉我⛎，陛下现在怎么样了？他去了哪儿？
士兵们没见到他的长相✋，你快描述一下👱，我好派人去找🌬！
从能和你交谈上来看🏛，他似乎……智力正常？”
男爵这一连串的问题显然噎住了铁枪🌛。
应该相信他吗？
虽然他看起来无比关切🎄，但陛下曾经交代过……
“你还不信对吧？你还不相信我对吧🏣！？”男爵痛心疾首地用拳头砸了下桌面🍙，随后从怀中掏出了一张纸——
“这个给你🈷！”
骑士接过了那张纸——那是一张向王室宣誓效忠🎧、痛骂提亚马特摄政王篡权的文书⏲；
上面还有着黑泥镇男爵的印章⏹。
“这是我对王室忠诚的证明🏻！我把命都交给你了🎤！”男爵的声音低沉如受伤的野兽🌇，
“假如我对王室不忠🌲！你只要把这张文书交出去——甚至不用交给提亚马特公爵🎡，任何一个效忠于摄政王的贵族都可以🎃，
我的封领和性命都会朝不保夕🏎！这还不够吗✉！？”
“这……这……”铁枪一时之间说不出话🎑；
并非是因为依旧不相信——他已经被男爵这豪迈的气势打动了🎓；
“如果你信得过我的话👄，就把这个干了👋。”男爵右手举起了酒杯👲，
“如果你不相信我……不能为陛下效力🌀，我还活个什么劲🍈！我干脆……就用这个毒药⤴，以死正名🎧！”
男爵说完🌟、左手又从怀里拿出一枚深紫色的小丹药🈳，作势就要扔进嘴里——
“我……我这就把我知道的一切都告诉大人🌉！”
热泪盈眶的铁枪大吼一声🏠，随即将酒全都干了下去❤！
这份决心太感人了🎈！苍狼男爵是王室真正的忠臣👘！
“好——🐨！”男爵也颤着嗓子🈵、将酒一饮而尽🎏。
随即✅，铁枪将自己所知道的内容交代了个干干净净——从长相到去向🎿，再到“陛下智力是正常甚至超常的”这最关键的一点🐿；
男爵连连点头称赞🍠，还给铁枪倒酒助兴🍌。
“我……我所知道的🌚，就是这些🆑。”铁枪一个威武的汉子🍈，此刻已经哭得像怨妇一样🌽；
他用餐巾擦拭着自己不住流淌的眼泪和鼻涕🌉，过了好一会儿情绪才勉强平息🌴。
然而✨，他发现🏏，泪水虽然停了🏕，但鼻涕却出个没完🐖；
再定睛一看……鼻子里面流着的居然是红色的👬，好像是——
血……🏰！
“大人♓，我……”铁枪有些慌张——他感觉自己的脑袋出奇的晕🍸、疼🍺；
模模糊糊之间🆓，他只看见了一张狞笑着的脸❗，随后就倒了下去⬆、永远地闭上了眼睛✅。
“呵🏥，真是谢谢你了……”男爵看着铁枪的尸体🍪，得意地笑着👓；
“对于你这种严刑拷打都不会招供的死脑筋➕，这种方法才是最适合的🅾；
放心🐋，我不会把这个事情告诉其他人的……功劳只会全都归我☔。”
说完🏬，他将“毒药”丢进嘴里——
实际上🐓，那是解毒药🍙。
毒是在酒里下的🎅。
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