夜色里的沈宓双眸倏地冷下来。他平静地转过身，说道：“庄子里的事自有人管，何须我去？”
秋禧怔了怔，很快恢复常色道：“管事们都去了，但还不见回来，太太说，想必是摆不平，还是请二爷亲去一趟。”
沈宓的双眼越发冷得像寒星了。跟在沈夫人身边日久的秋禧望着，也不由打了个哆嗦。
半晌，他依旧转身面对坊门，半仰起头来望着天边阴云，沉沉地吐出口气。
“备马来，我去。”
听到这句话，秋禧整个人都轻松了，立马掉头去了备马。
而沈宓看向身后这偌大而辉煌的府第，目光里的依恋却一寸寸成了灰。
这里沈夫人听得秋禧回了话，便与季氏她们道：“华氏这性子也该改改了，一丁点事便闹得这么要死要活，哪里还有点少奶奶的体统？你们这会子都且莫过去，先晾她一晾，让她反省反省自个儿再说！”
季氏听得婆婆动怒，哪敢有多话？再者也没打算多跟华氏亲近，这趟出来不过是碍着情面罢了，自然也就带着沈弋回了房。
这里季氏前脚刚走，沈夫人便从怀里掏出个小瓷瓶，交与刘氏道：“把这个投到她茶水里，些许即能要命。”说完她吐了口气，“六万两银子和三万干股的契书我都准备好了，你行事仔细些，办好了那些就是你的。还有——”
说到这里她转过脸来，凝重地望向她：“你记着，无论如何不能吐露出我来，否则的话，仔细你娘家那些人的性命。”
刘氏心头一凛。微微点头，接过那瓷瓶，出门走到了二房院后。
二房里平日灯光最是闪亮，但兴许是因为华氏才与沈宓吵过架，今儿入夜了正房还未曾点灯。不过没灯最好。她从早就撬开过的后门进到院内，依着天井往正房走去。
才走到后廊下，华氏的叹息声便轻轻地传来。听声音像是在东边。而屋里一片漆黑。似乎连丫鬟们都不在身边。再轻轻拉了拉后门，居然也没有上锁。
她忽然眼皮跳了跳，涌起些不祥之感。
华氏怎么会这么粗心。连个人都不留在身边呢？
她在后廊下停下来。
不过，她也不相信华氏会知道有人来要她的命，眼下这个时候正是她警惕心大失的时候，府里有护院又四处是人。眼下天色又还尚早，不锁后门似乎也不是什么值得纠结的事。
至于屋里没人。兴许，是她跟沈宓那一争之后心力交瘁，不想有人打扰。
她这样宽慰自己。都到了这会儿，她难道还要给自己打退堂鼓吗？沈夫人刚才不是说。东西都准备好了，只要华氏一死，她就能得到它们了么？她怎么能因为自己的疑神疑鬼就把伸出去的脚收回来。
她伸手开了门。这次利落得多。
她凭着印象，回记着屋里的布局。因为阴雨，又是月末，不点灯的时候屋里十昏暗。只有外头廊下些许光亮透进来，依稀辩得出哪边是炕头，哪边是里屋。
她快步走到屏风左首的圆桌畔，这里桌上用小炭炉暖着壶茶，她迅速地把小瓷瓶掏出来，揭开盖子往茶壶里洒下粉末去。
沈宓去了庄子上，今儿夜里必然回不来，这茶壶里的茶注定只会落到华氏肚里。
不管她什么时候起来，今儿晚上她都必死无疑！
“哪里来的蟊贼！快给我捉了打！”
正在她要得手的时候，后窗下忽然传来道清脆的喝斥声，紧接着屏风下这边的烛台就亮了，沈雁像从天而降般突然从窗下走过来，指着门口处如此吩咐！
黑暗的正房忽然四面八方的亮起了灯，华氏从炕头那边走过来，扶桑紫英带着五六个手拿棍棒的家仆从门口走入，黄嬷嬷带着许多二房的下人从后院门口涌进来，还没等刘氏开口，握着棍棒的家仆已经一拥而入，冲着她已没头没脸地打起来！
刘氏来不及多想，尖叫着护住脸面，在棍棒下不停地寻找空隙往外钻，但是五六根棍子此起彼落，已经堵得她无路可逃！很快她的惨叫声在棍棒声里一下下传出，她先是不敢报上姓名，后来明显觉得跑不脱了，她才哭喊着从地上爬起：“别打了！别打了！是我！我是三奶奶！”
沈雁揣着两手站在帘栊下，冷笑道：“还敢冒充三奶奶？再叫声试试！”
何贵抡着棍子下去，刘氏胳膊喀嚓一声脱了臼，她尖叫着栽倒在地，晕了过去。
埋伏的这些棍棒手都是黄嬷嬷专挑的陪嫁奴才，因为前途都系在华氏身上，对于来打华氏主意的人，个个如同眼里揉进了沙子。
沈雁踢了下刘氏，说道：“抬冷水！”
冷水来了，一整桶全浇在刘氏头上。
刘氏醒过来，想要爬起，脱臼的左臂一软却是又趴了下去。
二房里的灯光已然大亮，华氏死盯着桌上那壶茶水气得脸色发白。
沈雁看着趴在地上不住的抽搐的刘氏，走过去，撩开她披散的头发，再拿绢子擦一把她脸上的血，说道：“何贵把她手臂接上，包上棉被，继续打！”
二房才吵过架转头又进了蟊贼的消息一传开，很快就传遍了各个角落，这下大伙再也按捺不住激动的心情，一窝蜂地赶往二房来看究竟。沈雁让胭脂挡住大伙在院门外，除了沈夫人与沈宓回来，谁也不让进来！”
黄嬷嬷一直陪伴华氏坐在榻上，这时候见着被蒙在棉被下挨打的刘氏，华氏忽然站起来，几步走到她身边，将她棉被一扯，抓住她衣襟便就狠狠甩了两巴掌下去！
“我跟你有什么深仇大恨，你竟然先是毁我名节后又图谋我的性命！”
刘氏早已经被打怕了，再受了华氏这两巴掌，倒反而冷静下来。眼下不过只有二房的人在此，她就不相信她抵死不认，华氏还能把她怎么样！她挺起胸来，呲着牙道：“你有什么证据证明毒是我下的，有什么证据证明我你的名节是我毁的？”
沈雁夺了何贵手上的棍棒，上前一棍子扫向她手臂。便听一声惨呼，刘氏捂着臂膀滚下地，如杀猪般尖叫起来！
“这是干什么？！”
门口突然出现沈夫人的声音，她看着忍痛翻滚的刘氏，再看向屋里安然无恙冷若冰霜的华氏和沈雁，脸上血色退尽，一双眼也睁得老大。
华氏狠瞪了她一眼，而后咬牙走到刘氏面前，她的愤怒完全已无法抑制。
“证据？你这么乌漆麻黑地闯到我房里，既不让人通报又不带人在身边，你这还不叫证据？你还有脸问我要证据？！”说着她几步走到桌畔端来那壶茶，伸到她鼻子底下，一把钳住她下巴：“你若不是来害我的，便把它喝了！”
刘氏手臂已折，再被她这么一紧抓，浑身便有些发软，她抬头看一眼座上的沈夫人，抖瑟着道：“太太明鉴，我与二嫂无冤无仇，伤她的性命做什么？我不过是方才回房的时候路过二房，瞧见房里没人，所以顺道进来看了看，哪知道反被她们诬成了贼，我这倒成了好心当成了驴肝肺了！
“这茶壶里就是有毒，难道就不能是二嫂自己放的，看我冒冒失失的进了来，所以为了上次那件事，故意来报复我的么？我知道上次我之前有错，可我都已经给二嫂敬茶认了错，二嫂再揪着这事不放，是不是有点得理不饶人？”
她抬脸看着华氏，神情很激愤，看上去这倒全成了华氏的错。
胭脂青黛听得这话，气得身子都颤起来。
沈雁扫了她们一眼，继续坐在旁边观看。
华氏一脚踹向她胸口，等她倒在地下，遂又踏住她咽喉道：“我就让你瞧瞧什么叫做得理不饶人！”
刘氏哀呼起来。
“住手！”
沈夫人沉喝着，急赶着过来两步，看见华氏这模样，心下倒是也有些发紧。她抚着手上的金戒，咬牙道：“你也太没规矩了点儿！这可是我们沈家的少奶奶！你竟敢当着我的面这般折磨她？！”
“少奶奶？”
华氏冷笑着，“刘氏是沈家的少奶奶，我华氏就不是了么？太太这般明目张胆的偏心眼儿，是仗着二爷不在，还是瞅着我华氏势单力孤没人倚仗？
“太太只看到她被我折磨了，那么可曾知道我险些就死在她手上？她闯到我屋里来行凶，你居然还在跟我说什么规矩不规矩？！
“太太心里的规矩，只有你自己吧？
“我从进这沈家第一天起，听得最多的就是这两个字！太太怪我没规矩，是怪我打错了摸黑闯进门来的刘氏，还是怪我没有敞开门恭恭敬敬请她进来把性命双手奉送上去？规矩，我倒不知沈家的规矩是容许一个堂堂少奶奶摸黑做贼来谋我的财害我的命！
“我也不知道沈家的规矩是容许弟媳妇往嫂子的屋里放这些肮脏玩意儿，来挑拨我们夫妻间的是非！如今这就是沈家的规矩，那么真是对不住了，这个我还真没有！但是如果一定要有，你信不信我可以做的比她更无耻卑鄙十倍二十倍！”
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