李纤茹坐在面海堂之上⛪，萧亦湛坐在她身旁✌。堂下是一个属下汇报着前线的战况〰。
奔海城损失惨重🏃，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜🈂，萧祺甚至战死🏍。而萧牧还决定再次派兵🎢，和叶衡秋一起进军云州👛，也让他们很意外➰。
萧亦湛摆摆手遣走士兵🌀，然后他又转身看向李纤茹👋：“父亲要再调兵相助叶衡秋🌡，似乎是对叶衡秋评价很高🌔。”李纤茹愁眉不展✝，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色🏝。叶衡秋比他年长不了几岁➗，这小子可能是生出了攀比的心思🐧。她顿时笑了出来👋，压抑的心情也舒缓了些👢：“你呀👱，这么大人了✍，还是孩子脾气🍥。只是不知道你父亲此去🏔，需与这叶衡秋共同行军⛲，慕州兵力雄厚🎱，也不知这叶衡秋到底值不值得信任⛓。”说着🌌，她眉头又皱了起来🐆。
“没事的🎚，就算叶衡秋是个水货〰，父亲也身经百战🌹，也不会出事的🏯。”萧亦湛安慰着李纤茹👈。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事⛄，但她不打算继续这个话题🐒，便冲萧亦湛笑了笑⚽，表示认同👥。
“母亲➡，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到⏱，没有骸骨🌬，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下❇，问道♒。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近❎，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🌸，听闻他的死讯🍾，还是有些伤感🍜。
“褀儿这孩子🈴，当真是命苦🐎。”她用手撑住额头🈚，轻声叹道🌖：“他虽未生在王府🐿，总归是王爷的义子🐣，又为王府而死🍵，后事总该操办得体面些🐵，就按王府后人的礼节👭，置个衣冠冢吧🎎。”
萧亦湛点点头🍌，看着李纤茹有些消瘦的脸颊👥，安慰道〰：“这些事母亲不用操心了🍊，还是早些休息吧🈺，别太劳神🅿。前些日子亦澜的事👖，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手♑，笑道🐶：“奔海城里还需要你上下操持🏜，就别跟我一个老婆子浪费时间了🏉。你去忙吧🏗，我没事的🌿。”萧亦湛接手事务几个月了🌬，才逐渐熟练起来🎂，看上去仍有疲惫之色✴，李纤茹不愿过多耽误他的时间🌬。萧亦湛轻叹一声🍯，便走出面海堂🎛。
萧亦澜已经失踪两个多月了☔，奔海城上下被翻了个遍👛，却没找到他的踪迹🎡。萧亦澜在城里经常跑进跑出〽，弄得城里很多人都认识了这位二少爷👔。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起🍌，鬼鬼祟祟的样子🍌。李纤茹遣人去仔细搜寻过⏲，依旧一无所获☝。长此以往🍦，她心里也越发焦虑🏝，一头黑发竟开始有些斑白➗。今日萧褀的消息传来✋，更是雪上加霜🎒。李纤茹心中郁结♐，便盘算着去寻萧滢儿🐾，不管心情如何阴沉🌻，那丫头总能想办法撒下些光亮🏡。
她去寻萧滢儿🈷，却不往她的住处或学堂走🍯。今日萧滢儿没有功课🌒，又被禁止出王府🌔，想必是又在王府里到处闲逛了⏹。她问了几个仆人🎎，问清萧滢儿的位置♊，便直接往那边去了🈴。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上♑，衣服有些脏乱👏，她也全不在乎🍾，望着远处沥云港里热闹的景象🐗。晓汐等一干侍女都被她留在底下👚，不过她们似乎也已习惯了这种情况🈂，并不怎么着急🎂，晓汐还有些随意地蹲坐在地上🍀，手撑下巴🍦，眨动着长长的睫毛🍲，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿🈴。晓汐本只比萧滢儿年长两岁🌈，也是少女心性🍆，萧滢儿虽顽皮得很👖，但终归只是顽劣一些👣，和侍女们处得倒是很好🅱，而与晓汐更与她关系最好🆓。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🍗，还眉飞色舞地比划着🎿，晓汐在下边认真地听着🍷，身后突然传来李纤茹的声音🎂。晓汐连忙起身👎，端端正正站好🍋。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手🐄，便兴冲冲地应了一声🌄，然后在高高低低的屋墙间攀爬🐤，逐渐接近地面👄，李纤茹看得有些担心🏾，连连嘱咐她小心些⚓。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下🌨，刚好落在李纤茹身旁🍠。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🐐：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗🐅，二哥还答应带我出去玩来着👫，结果人都找不着了🏤。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🍞，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味♑。
李纤茹认真地看着萧滢儿👜，道🍭：“你二哥一定会安然无恙地回来的🍎。”萧滢儿重重点头🎯。
看着萧滢儿忧虑的神情🍑，李纤茹忽然想起萧祺👰，多少他也算是萧滢儿的兄长👇，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿🍼。
“娘👱，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹⤴。
李纤茹思索了片刻🐬，最终还是摇了摇头🎦，想着日后再说♓，笑着道🍘：“没事🎓。你不去做功课🐫，又来这胡闹🍺。晓汐你也是👀，叫你帮着管管滢儿⏩，还任由她调皮胡闹🌙。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头🍩，笑道👲：“小姐要做的事👍，晓汐一个婢子哪里管得住✈。若是晓汐话多了🌷，小姐可要找夫人诉苦了👏。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿⌚，虽责备了两句⚾，嘴角还是忍不住地上扬✋。两人渐渐走远🏦，晓汐等侍女跟在后面🌳，长廊下👋，突然有一个黑影一闪而过🍾。落在最后的晓汐转过头🍩，皱了皱眉🐇，神情有些异样🎃，但旋即回过头去🐋，跟在萧滢儿后面离去了🏦。
长廊之下🍪，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担🌈，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量👟，随着他的脚步一上一下地摇晃✖。他一边走🍹，一边看向远去的众人🐏，露出淡淡的冷笑👭。……
一片黑暗之中🏔，似有火光🎰，但看不真切🍩，就像眼前被一块黑布蒙住🐯，看见的火光也是灰蒙蒙的🍥。
萧祺猛地睁眼🍔，想要翻身坐起🏎，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气🍛，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🐬，随着他坐起而有些微微的错位👛，疼痛难忍🌘。
他复又平躺下来👓，打量着四周❕。这是一个山洞🌋，但似乎被认为打整过Ⓜ，四周的壁面平平整整的🏮，地面上还铺有兽皮地毯🐮，他现在躺在一张蒲床上⚓，旁边还有一张木几和几个凳子🅰。木几上点着一盏油灯⛺，火光轻轻摇曳🏞，似乎马上就要熄灭🍞。
“你最好别动✈，你断了两根肋骨🆎，左臂也断了🐘，还有几处贯穿伤👆，应该说你还活下来就是奇迹了🏢。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音🎧。
“你是谁？”萧祺吓了一跳🏝，努力镇定地问👪。
对方没有回答♎，只是黑暗中响起轻轻的脚步声❣，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔⛩，脸上皱纹深如刀刻⬛。萧祺也看清了说话的人🐗，那个老者已坐在桌旁🎸，手里拿着一个灯罩🎽，放到桌上的油灯上🐈。火光顿时稳定下来🐾，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳⛓，老人安然坐在蛋壳的中央🏷。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎🌸，连骨折的地方也被复位固定👄。惊讶之余🍸，他又问道🌘：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我👱，我只是闲来无聊瞧瞧你而已🌨。”老者的声音再次响起🍎。“你一身甲胄👗，看来是战时受的伤🎯。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻⏹，开口道🌈：“我是成纪王萧牧的义子🌰。”
老者满意地点点头🍞，然后又有些自嘲地说道🍨：“我倒还没听说过成纪王这个封号🌘。果然是在这底下太久了🍲，世事无常啊👛。”他叹了口气🐫，满是唏嘘的意味🐌。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边🏷，有些惊讶地问👙。
“那是你们人类的叫法🌻。”老者轻轻一笑👠，深陷在皱纹里的双目看向萧祺🏨。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑✏，旋即他想到了什么🐻，恍惚问道🌊：“你……”他还没说完㊗，便瞪大了眼睛望向老者🌁，话语仿佛被噎在喉间🏛。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼🍺，足比寻常人的臂展一倍还长❤，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开🎷。之前双翼折在他背后🐧，萧祺还没注意到✡，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水🎥，十分显眼🍊。
萧祺还没缓过神👞：“我👢，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口🍶，因为对面的老者眼皮一跳🌭，脸色沉了下来🍳。
“这叫翼族🆒！”老者特意强调了最后两个字🌁，然后身后双翼一振🍻，狭小的山洞里卷起一阵狂风🈹。老者颇为自傲地说道🐦：“我叫顾虞☔，现任翼族族长❗。”
萧褀仔细地回想了一番👈，然后认真地说道🏗：“从未听过这名字👥。”
“若是你都听过⛱，那这清水间便早已不复存在了🏭。”顾虞的话似有所指🐸。
还不待萧褀详问🐦，洞口外身影闪现☝，又是一人展着双翼缓缓从空中落下🃏，却是一个少女🎛，十六七岁的模样🌠，皓齿明眸🎴，一头褐色的头发盘在脑后⛩，鬟鬓如风似雾🃏。她手上拿着一个托盘🐣，堆放着颜色古怪的膏药和纱布㊙。她身后的双翼却是雪白🎗，仿佛透明一般♈，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下🌑，显得更加娇小Ⓜ。
顾虞将双翼收到身后⏰，笑道⏫：“救你的人来了🌺。这是我孙女👙，顾婉伊🏽。”
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