清州东流城👯，枫杨港🐠。
东原侯方恢身穿冠服⛲，负手立在港口的入口处⏬，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🌊，左手边是府中谋士庄齐〽，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行👱，静默着站立🎊，目不斜视🌕。而在他们中间🆚，躺着一个漆黑的大箱子🌂，不知是什么材质🎡，既像皮革✖，又像涂上一层黑漆✒，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🌸。
此时还未到拂晓🏫，一切都是灰蒙蒙的🎓，周围的景色看不太清晰🍽，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🏔。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌦，在这样的清晨⭐，港口里也没什么人走动⛓，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走✡。
一行人似乎在等待着什么⏭。整个空间安静得仿佛让人窒息🐬。
终于🈳，不远处隐约传来了马蹄声🌔。马蹄声由远及近🏟，方恢和手下一干人等也终于有了反应🈂。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🐆，那匹黑马忽的长嘶一声🌙，人立起来🐾，前进之势顿时扼住🌟，然后前蹄落下⤴，稳稳站定🌘。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🎙，但他面无表情👡，众人以方恢为首🍙，微微弓背🏈，双手作揖🌧。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🌿，可见其身份之显赫🎴。
来人翻身下马🍛，也笑着回礼🎬。他身穿玄青色鹤氅⚽，衣领高高竖起🏄，似乎不想让外人看见自己面容🍼。他四五十岁中年人的模样👎，头发全无花白的痕迹🍭，脸上虽然可见长途奔波的疲色👘，却没有一丝困倦之意✌，反而精神饱满⚪，面色红润🎐。除了他身侧的一骑🆑，他身后十余人下马后静立马旁👩，跟着他一同回礼⏭。他身侧的一人慢慢地翻下马来🍥，显得有气无力地行了个礼☔。
“侯爷亲自来迎🏽，卫某受宠若惊啊🍽！”中年人的声音浑厚🐖，中气十足⤴。
“卫公爷这等英雄人物🌠，我等自当鞍前马后🍫。”方恢微微颔首🏨，脸上尽是谦恭之色👌。
卫公爷眼中光芒闪过⚓，稍纵即逝Ⓜ。“侯爷实在客气了🏄，东境方家的声望🏌，谁人不知谁人不晓🏐，侯爷可是一等一的人物呢♓。”说着两人都豪声笑起来⏳。
“不知我要的东西🌶，侯爷准备得如何啊？”笑罢🏜，卫公爷突然正色道🎗。
“东西我都准备好了🏵，公爷这边请🐞。”方恢做了个请的手势👝，向身后那个黑箱子指去⏲。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开☔，发出“吱呀”的声音🍵。
卫公爷凑上前看了看🌧，方恢在一旁站着🎿，微笑不变🎶。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体⛱，黑黝黝的🏟，看上去如同石头一般➖，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹👬，深处隐隐有暗红色的光芒🆙。这红光仿佛呼吸⚪，又像心脏搏动一般🌑，时明时暗🐊，一起一伏🎯。
看着卫公爷满意的表情🏞，方恢微笑着说道🎬：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的♊，他们并不知道这是什么❇，船上商人对它的来历也语焉不详🍆，只知道是从落雁火山上挖下来的🏬，就当矿石处理了🎖，但没多少人认得🐢，就在几个岛屿间转卖了几次✋，倒是便宜了我们♒。只不过至于该如何使用🍙，我们却也所知甚少🏗。”
他向后微微颔首🐗，身后的庄齐行了个礼〽，说道🆔：“在侯府内找到的古卷上🌩，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🌛，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🐆，剩下的内容晦涩难懂🉑，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🌌，提到了一次数千年前的火山爆发🐏，所以侯爷认为🆔，这个东西可能和落雁火山有关🏪。”
卫公爷收回目光🌥，似笑非笑地看着方恢说道👱：“受侯爷这么一份大礼🏯，卫某可有些过意不去👭。为了这个东西🎓，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🃏。本侯不敢居功🌪，只是获得此物确实费了些周折🐺，自数十年前的‘东海之乱’以来🐠，我东流城一直在寻找此物♋。”
卫公爷点了点头🐚：“那份古卷🐳，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是✖，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力⛹，实是意义重大🌶。将其全盘告知卫公爷🌺，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容➿，更是敬仰公爷有凌云之志⚾，盖世之才🏃。”方恢躬身行礼🌔，低下头⬇，令卫公爷看不清他的目光🐽，“还望公爷成就千秋霸业之时✒，记得我们的约定🌄。”
卫公爷脸上仍然笑着🐈，但目光却折射出一丝冷意🎳。不过方恢低着头⛸，没有看到🆒。
“哈哈🌞，侯爷高看卫某了🏝，不过从今日起🎾，东流城便是云州的朋友👞，侯爷所托👣，卫某自当全力而为🈶。但是这个人情👠，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🏍。”
……
方恢指挥着手下🐯，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船⬇，包括那个漆黑的木箱⛪，天已经逐渐亮了⛔，他们需要在引起注意之前出发🆘。方恢和方长景♎、庄齐站在码头🐗，看着一行人忙碌的样子🌊。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🏝，方恢露出一丝冷笑🎋。
“此行日久👫，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🎬。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍨，向旁边方长景问道🎱：“他带的一干随从里🐦，你可认识？”
“识得一两人🐸，都是云州著名的谋士🍓。不过云州有名有姓的将军⛸，甚至他的四个儿子👬，都不在此行之中🎟。”方长景恭敬地道🐃。
“跟着他的那个病秧子🎆，是叫白希尚吧⛹。”
“正是🏗，据说他虽体弱🎲，但近年来主持了云州大大小小不少战局👦，少有一败🏋。真可谓运筹帷幄之中🍣，决胜千里之外🎼。”庄齐答道✂，“只是卫焯奚带上他⛓，云州里应该没人能主持战局了🎏。”
方恢嘴角微动🎾，没有说话🏏。
庄齐低声道🐸：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信⏺，要么就是不信任我们🐱。”
方恢皱了皱眉🏒：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是👱，‘四灵祭典’关系重大🐐，若他疑心🎓，必定不会亲身犯险去落雁火山🐂。世人皆传⚽，云州卫焯奚膝下四子🌡，人才辈出🌓。长子善政🍨，辅政多年⤵，有治国之才🍳；次子善谋⛅，从小习读兵书⛰，运筹帷幄🍅；三子善战🈂，虽然年轻🍌，一手枪法同龄人中无人能出其右🏗。只有幼子资质平平🍴，比之哥哥有所不及🏭。”
方恢点了点头🍔，示意庄齐继续说🍠。庄齐继续道🍇：“还有卫焯奚的心腹张徊🆕、林厉等人🎬，加上一个白希尚🍇，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🍐，所向披靡🎫，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷✒。只是卫焯奚这次远航🐶，只带了一个白希尚🎄，说明他对大陆上的形势并不放心🐦，需要其他人来稳定局面➕，也并不打算再兴战事🌭。”庄齐道🐞。
方恢又想起卫焯奚最后那句话👛，脸上浮现出一种古怪的笑意🐢：“这么说♍，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🍩，那等他成功回来🐭，咱们不是……”方长景欲言又止🍪。
方恢冷笑一声🎲：“将那东西交给他🍣，我自然留了一手🐊。任由他去好了✖，那份古卷还在我们手里⛩，‘四灵祭典’要想大成❔，哪有那么容易🎫。没有我们手里的古卷⤴，他定然完成不了最后一步🍰。”他顿了顿🎬，又道🎬：“既然他怕乱🆚，我们也不能轻松顺了他的意⛱。等他回来时⏬，云州越乱👖，我们就越不可或缺🍊。”
庄齐心领神会🎶，轻轻点头⛱。
“还是小心些🏂，别在明面上动手脚🍌，云州的怒火👤，我们暂时承受不起⛓。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🎁，神情凝重🍬。
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