清晨的阳光还不算毒辣🍧，洒在身上暖洋洋的🏾，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🏾。他闭目仰着脸🍴，迎着日光🌛，有些惬意地深深呼出一口气🏀。
他身后的侯府门悄然打开🎋，走出一个老仆👐，向索平章笑道🏜：“索将军久等了❎，侯爷唤您进去🍸。”
索平章微笑着点头🐔，迈步走了进去🐼。狄渊已在书房内等候🐊，索平章一见到狄渊🐕，便恭恭敬敬地躬身行礼👰。
“辛苦你了👫，什么时候回来的？”狄渊问道🌯。
索平章道🏆：“昨夜到的🐀，因此早日一早便来向侯爷汇报〰。”
“嗯👘，云州的事👲，我已大致听说了🐉，你做得很好🐊。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🐮，“云州有人比你早到了数日⬜，我已安排他们住下🌀。”
索平章呵呵笑道🌊：“哦🆕，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🐢，只带了三五个侍从🌙，这些日子拒不见人🐷，倒像是元气大伤🈺，具体情况我也不便询问🌖，便想问问你情况如何🐨。”狄渊说着却皱起眉头⏳，有些疑虑👂。
“元气大伤倒是真的🎰，不过远没有他们表现出的这般颓废👏。当日除了卫季瑞和张徊战死🍶，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🏹，据微臣所知🌠，云海铁骑的主力仍在🐐，此番没有一起前来🐗，想必是在东境还有什么安排✈。”
狄渊冷笑着点点头🎌，然后想起了什么🌓，对索平章说道⛪：“不过据卫伯瑜的口气🎪，东境似乎近来便会有所异动👲，我推测🐠，卫焯奚或许要回来了🐸。”
索平章愣了一下🏰，表情耐人寻味地说道🐠：“那可算得一个好消息啊👂。”
狄渊不置可否🏇，继续道⛅：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🍁，怎么也轮不上咱们🍉。而且卫伯瑜提出向我借兵🎀，开赴清州〰，具体用途他却未提及⬅，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🎯。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了⏱，既不曾杀掉叶暮山🌵，也未曾昭告天下改朝换代🐮，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🐃。
“叶倾那是在等叶暮山松口🍎，他作为皇族贵戚🌒，皇帝又无子嗣🍻，若是叶暮山肯罪己退位🎆，他拿皇位可称得上名正言顺🆗，也用不着担上篡位的罪名🏯。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🍺，他从东海过来👨，首先要解决的麻烦🎩，自然是清州🍉。若是越过清州去找叶倾的麻烦✴，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🌬，注视着狄渊的神情🎦，问道♊：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢⛴，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🏅，他们自然不会让我旁观🈁。”狄渊表情似笑非笑🎫。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🍦。
狄渊露出不快的表情🎖，瞪了索平章一眼🏛。索平章连忙低下头道🍜：“是……是微臣唐突了🌖。”
狄渊哼了一声🍕，说道🏇：“告诉你也无妨🏋，有些事也需要你去操办🐘。既然出招⏰，就要用最锋利的剑❇！”
索平章面色凝重🍽，喃喃道🏷：“漠狼营……侯爷🏣，这……”
“你远征归来🐂，先回去休息吧🍖，具体事宜♋，来日再议🏫。”狄渊拂袖打断索平章🍄，索平章只得微微点头🌦，退了出去🎏。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府👍。他回头望了书房门口的护卫一眼🍐，在门外悄然拐弯🏽，走向侯府内另外一间院落🎀。
穿过一片门廊👔，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🐢，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的👘，不见任何由年岁留下的痕迹🏊，显然是建成不久👀。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🐃。
索平章向门口的护卫拱手道👑：“麻烦向长夫人禀报👟，索平章来向长夫人请安🆗。”
那护卫狐疑地看了看索平章🌙，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🌂，怎么看都有些奇怪🏓。但他不敢怠慢👨，转身便向内通报👥。片刻后🌅，他走出来示意索平章进去🌺，脸上依然是疑惑的神色🎁。
索平章目不斜视地走进去👉，还未走得几步🍷，便听见乌晴蔚的冷笑声🍽：“今日是什么风🏁，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🏻，倒是有些消息想和长夫人禀告🌔。”索平章笑道🈺。
乌晴蔚却皱了皱眉🎹，问🐇：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🏭，听闻二公子在前线犯了些过错🍎，差点葬送战局👜，被侯爷狠狠骂了一番✏，可有此事？”索平章微笑着问道✌。
乌晴蔚脸色一沉✳，冷声道🌵：“你若是来幸灾乐祸落井下石🍶，怕是要失望了🌚。晖儿虽有过错🏽，其间细节侯爷却都清楚🍕，喝骂两声便了事🐓。如今晖儿依旧在前线领兵♏，两日前便破了黑岩城🏼。如此大功🎒，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🐶。”
索平章脸上仍然挂着微笑🎿，道🐹：“黑岩城早就强弩之末🆗，不足为虑🈲。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🍓，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🌛，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🈯。但她清楚索平章所言非虚🌾，一时不知如何反驳🍎，只是冷冷地注视着他🆕。
“虽然长夫人是西荒族长之女🏀，又坐上了侯府正室的位置🏕，但母凭子贵的道理〽，长夫人来中原这么久了⛩，应该也清楚得很👢。大公子的母亲虽位分被夺🎁，但大公子办事一向周到🈺，将沙疆城内事宜处理得井井有条🈺，很得侯爷的心思🆘。镇原侯一脉🍻，本就甚少讲究嫡庶之别🍖，侯爷虽倾心于长夫人🎄，却未必因而重用二公子啊🏣。”
乌晴蔚来中原许久🍹，早就明白中原人说话不爱直来直去✴，总喜欢话里藏些玄机👚，看着索平章微笑的表情🐽，她心中一动♎，说道🌑：“说下去🌁。”
只听索平章继续道🐱：“侯爷的野心长夫人自然清楚🈁，大公子和二公子⚓，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🌠。若二公子没有足够的功业来打动侯爷⛑，日后🌁，恐怕不再是大公子的对手♑。”
乌晴蔚眉毛一挑🎠，问🌦：“这么说🏙，你是来送礼的？”
“正是☔。”索平章笑着拱手道🎏，“微臣刚刚从侯爷处得知👬，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🎗，出兵东境清州🏵。而这出战的主力👃，便是长夫人手下的漠狼营🏿。”
乌晴蔚眼前一亮🌥，声调也不自觉高了起来⤴：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛➕，长夫人最清楚🌄，若是由二公子带兵🏃，将清州敌人剿灭🌹，扫清侯爷在东境的阻碍🐻，如此大功🏤，想必侯爷也不会视而不见🌂。”
“想法倒是好🏬，晖儿也快从黑岩城回来了🐏，我费些心思🍎，由他领兵也不是难事👒，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑👌，目光如炬🏌，注视着索平章🐊。
索平章连忙作揖道🐷：“微臣的身份自己清楚得很🎵，自然不敢心生此意⛺。不过日后若是二公子继承大统🏁，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献👃，佑泽微臣🏵，给微臣一个名份🐰。”
“名份的事🐒，你去求侯爷便是🏓，何必大费周折？”
索平章苦笑道⚡：“自然是侯爷不允🆓，还借机推脱🐆，将微臣遣去云州🐺，显然侯爷毫无此意🐆，此番归来⤵，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🎵，才来求长夫人的帮忙🌵。不过长夫人放心🎳，无论如何🎒，长夫人和二公子的恩德🐂，微臣都将铭记于心🍅。”
乌晴蔚打量着索平章的表情✡，他始终不卑不亢面不改色👰。半晌后🏡，乌晴蔚摆摆手道🐁：“我明白了🐒，送客吧🐵。”
索平章笑着拱手道♈：“微臣告退⏪。”说着🐽，缓步退出了晴水居🍙。
他悄然走出侯府🌋，看着明媚的阳光🏕，轻轻笑了笑⛷，喃喃自语道🎬：“今日♍，还真挺忙啊🏔。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🍨，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🌾，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🐳。但索平章从这片群落中走出🐙，走向城东的一所私宅✔。
宅门上并无牌匾🍵，索平章却不是第一次来了🍅，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🌉，却算不得一个府邸🎿，只是狄昀昊私人购置的一个院落🏻，连个牌匾也不曾安装🌎。但索平章清楚🍠，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🍈，他早就暗中召集幕僚🍔，这一个看起来很是平常的院落里🐳，集聚了诸多才子与谋臣🎤，私下里不少人将此称作小侯府🎚。索平章向护卫通报后🌁，便迈步走了进去❇。刚走进门廊⚓，他便听见银铃般的笑声🍖。
抬眼看去⏰，狄昀昊从书房里信步走出🈳，身后还跟着一个二十出头的女子🌾，正掩嘴轻笑着✔。
索平章脸带笑意🌓，行礼道🍠：“大公子🍄，菁菁小姐🍑。”
狄菁菁注意到索平章⬜，收敛了笑容🌽，只是嘴角仍不自觉地上扬🏝，向狄昀昊道🎂：“哥🎰，我先走了🍏。”说完🏏，她向索平章微笑着行礼告退🐊，端庄而大方Ⓜ。
索平章微笑回礼🍼。等狄菁菁离开之后👰，他又向狄昀昊笑道🏤：“大公子是说了什么笑话🐹，能引得菁菁小姐如此开心🐚。”
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