萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🐭，努力想辨别这是哪里🍕。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🌚，让光线照入🎗，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🐐，应该也不愿就这样让两人活活憋死🎫，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🏘。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🍽，身体上的枝条却还是干枯朽败🏯，没有生气❣，整日缩坐在角落🍂，几不动弹🐑。
此刻他们行进在一片树林之中🌔，而且走得都是偏僻的小径⛸，很少走商道🏸，想必是为了避人眼目🏦，否则他们或许也不敢掀起黑布⛺。
在萧亦澜的印象中🏕，清州大多是平原地区🍉，大大小小的城镇星罗棋布⏳，少有这种大片的树林🏺。他们已在这片树林里走了一整天🏯，所以他推测这一行人已经出了清州👮。而与清州毗邻的只有平州和昌州👌。昌州此时正经战事🎶，一路上不会如此平静🏗，因此此地多半是平州🍚。平州虽面积广阔🏇，但临靠中南峡谷🌽，山林众多🌍，倒是最合理的猜测🎦。
他们被抓已经有十多天了🏸，这些天他们虽一路颠簸🎧，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🌍，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🎽。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🎂，却从未得到过回复⤴。笼外一共五人🆚，除了两人分别驾驭马车♍，其余三人都有骑马🎉，却都不急着赶路🐃，连马车都没有全速行驶🏏，不温不火地往前走着🏴。他们似乎在等待些什么👚。
黎铮收回目光🐎，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🎆。萧亦澜的心情早就平复下来⚫，倒也没有过多着急🎹。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🌻，不敢靠近那两个树灵🍖，双方分别坐在笼子里的两个角落🆔。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜⏹，一想着当日树灵怪异的表现🍌，萧亦澜心中就直痒痒👬。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应❕，让他对这东西感到十分好奇🐶，这些日子钻研起来✈，竟不觉得日子枯燥无味🅿。他发现当树灵靠近这圆珠时🐳，树灵会重新活泛起来🍅，有种挣脱铁链🌗，破牢而出的冲动👉。只是两人一直在等待时机👂，之前几次尝试都差点暴露🌻，也使得他们越发谨慎🌌。
领头的刘峰骑马走在前头🎃，老严和独眼男分别在他左右🅰。他们走的甚至不算一条路🎬，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙👗。老严和独眼男不时互相拌嘴⬅，刘峰一人抱着刀坐在马上🈸，不时环顾四周👒，经常是一整天一言不发👔。
不远处传来潺潺水声🎉，注意到的老严和独眼男面露喜色⏩，在林间跋涉了多日🏚，有一湾溪水洗把脸也是快事👜。独眼男刚要策马前去🈁，突然想到了什么⛱，回头看看刘峰的脸色🌂，见刘峰微微点头⬆，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🏯。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上👇，刘峰却突然怒了🍝，扭头沉声喝道🅰：“没长脑子吗🍽！”
那两人反应过来🏬，似乎想起了什么🐢，连忙不好意思的摸了摸头👅，停下了马车🌃，在原地等候👯。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🎛：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🎨。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🎊。似乎有什么深深的忌惮🍩。
不一会儿老严和独眼男就回来了🌯，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满♊，驮在马上👁，慢慢往回走🌞。独眼男露脸时⏪，刘峰却突然皱起了眉头👰。独眼男手上还拎着一个人🐸，鼻青脸肿的🎍，似乎还带着伤🍄。走近后👉，独眼男将受伤的人扔在地上🍇：“这是在前面瞧见的🐛，手里还有武器🌕，让我们教训了一番✒。”
那是一个五十来岁的男人🏕，一身布衣打了好几个补丁⚪，肤色黝黑Ⓜ，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🍦。所谓的武器其实也只是一把弓👢，几只箭🐢，此时都握在老严手里🎦。不得不说他长得贼眉鼠眼的➖，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🎯。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🍤，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人⛴，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🐿，示意他停手🐮。
刘峰皱皱眉🍈，冷冷地问🎳：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围👪，最显眼的便是马车后面的笼子🍫，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🌄。他惊骇之下🍀，心里害怕得要命🐯，不敢多看🌝，就连忙低下了头🌏，声音有些沙哑🍜，支支吾吾地说道👭：“我……就是在山里打打猎🏚，砍砍柴🌞，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🎯，伸手在怀里掏什么东西🐚，众人定睛一看🏜，只是些琐碎银两🏩。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🌡，我们没兴趣🆑。”刘峰依旧皱着眉头👈：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🌰。”
刘峰扭头看了看老严🍳，老严凑到他耳边低声道☝：“汾城是平州数一数二的大城🏳。”刘峰点点头🐀，又皱起眉问那男人🏺：“这里离汾城很近么？”
“不算近🌗，骑马要大半天……”那男人老实回答⬆。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话⛲！”独眼男忍不住插嘴🏞，凶神恶煞地看着他🎽。
老实巴交的男人吓了一跳🎍，连忙解释🐱：“我……我在这附近有块地🎿，种种菜打打猎🍆，一般都住在这边🏿。我也只有七八天才进城一次♏，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🌶，不再说话㊙，将头扭到一边👏，把这人交给了老严和独眼男🌄。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问⏫。
“大人叫小的孟老三就好🎃。”
独眼男突然发出难听的笑声⛸，一把搂住男人的肩膀🐿：“孟老爷子🍤，你家可远？到你的地界儿了✡，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然👑，那是自然🐺。”孟老三不敢看独眼男的脸➡，低头恭恭敬敬地回道☔。
“前面带路✉。”独眼男将他往前一推♍。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🐨，真是淡出了鸟味🎠，从这孟老三手里敲一顿饭🍞，对他们来说毫无负罪感🏀。
萧亦澜注意到👀，自这个男人出现🏔，刘峰没有让人放下那块黑布🍥。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🎆，显然是注意到了什么🎛。刘峰一行人不刻意隐瞒✖，便是要杀人灭口♎。
他看向黎铮🏌，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布👂。黎铮心领神会🆎，神情有些难看🐧。
孟老三的住处并不远🐑，以孟老三步行的速度👀，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🐻，立着一两间简陋的木屋🐯，屋前堆着几垛柴火👗，屋子左边有一块五丈见方的地👪，明显是被犁过🈯，周边被许多碎石块四四方方地围起来🆑，就这样成了一块耕田🍝。显然孟老三没有说谎❗，刘峰等人也暗暗松了口气👅。
走到近处🍌，似是听见了门外的嘈杂🌉，一个十五六岁的少女走了出来✂，手里还拿着一只锅铲🎎。她虽一身粗布麻衣🍬，一头棕发🐻，被盘在脑后🍇，一根竹筷子横插其间🍗，就当是发髻了⛵。她的容貌并不算明艳动人🉐，却有一种清新自然的气质🎥，皓齿明眸🅱，肌肤白皙如透明🏌，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹♎，完全不像孟老三那般黝黑🎞。
她看见外面黑压压地一群人🏭，惊讶地长大了嘴巴🐟。她一双眼睛眨了眨🎁，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🌟，面露惊容⛪，不自觉地捂住了嘴🎆。
萧亦澜玩心大起❕，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🐛，朝少女挥了挥手🌠，然后冲她扮了个鬼脸🍇。少女掩嘴轻笑🐓，笑声如清溪一般❓，在萧亦澜心中荡漾开去🌮。他一时有些发愣👣。
少女偏开头去🌗，向孟老三投去疑惑的目光🌤。
还不等孟老三开口⛅，老严顿觉眼前一亮⏫，向孟老三问🏜：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前☝，点头哈腰🅿：“算是算是🎯，几年前碰到她快饿死在野外🐻，小的就带她回来🎥，当自己闺女养的👥。”
老严和独眼男对视一眼♉，哈哈大笑❗：“怪不得和你长得如此不像🍷。”
孟老三打着哈哈🍈，打算招呼刘峰一行人进屋🐤，却发现屋子实在简陋♊，空间狭小🍙，没有足够大的桌子能坐下这么多人🏬，只得将几张桌子凳子拖出屋子🍬，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子⛺，众人才勉强坐下⛄。少女负责下厨✌，在木屋内忙活♎，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🏑。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🏥，向桌上张望👀，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🌚。片刻后他兴致阑珊地坐回来🏼，摇头道🎖：“都是些寡淡青菜🎏，好生没劲🐯。”
黎铮笑道👄：“就算是山珍野味🏺，恐怕咱们现在也无福消受啊🐚。”
刘峰就坐后一言不发🌷，仍然警惕着四周的动向👩，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒✋，孟老三脸色煞白🐇，却还是陪着笑🈵，说着小孩不懂事之类的话🐋。
正好少女端着一盘菜过来🍦，孟老三还没来得及使个眼色👏，老严便顺手将她手腕抓住🍉，往面前拉拽🎫，嘴里嘿嘿笑着👆，好不猥琐➿。少女一声惊呼🐷，手腕如同被钳子钳制住一般㊗，挣扎不开⛺，孟老三脸色十分难看🍨，连忙上前拉住女儿🍥，同时用力扯动着老严的手✋，想让他松开女儿的手腕👀。
“哐铛”一声🍶，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🈴。老严大怒🐔，一脚踹开父女二人👏，脸上浮现出怒气⚪，脸涨得通红🌐，手中的刀出鞘⤵，架在孟老三脖子上🍎。除了刘峰🐀，其余几人纷纷站起来🍞，杀气腾腾🌀。只有刘峰还坐着🌩，看上去很是淡定♐，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🎴，也没有阻止属下们⏫。
少女面色含霜🎯：“你干什么🍾！”孟老三将少女向身后一扯✳，连忙跪下磕头🏞，声音有点哆嗦🍼：“大人赎罪👖，小姑娘不懂事🍪，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🌘：“是什么了不起的角儿🆎，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🐥：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑👏：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🐆，更加显得猥琐丑陋🍶。
孟老三浑身打着哆嗦🀄，不知该如何应对👠，他身后的少女也气得脸色通红♓，老严似乎正要说话🎏，身后突然传来“咔嚓”的响声🌾。最先反应过来的是刘峰🎲，还未转身✉，刀已出鞘👤，向后方疾跃👛。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🍫，全没想到一颗神秘的圆珠♈，竟有如此威势🍻，一同向一边躲开🐵，以免被树灵波及🏹。
片刻之前⏯，瞧见外头老严几人欺负那少女🌆，萧亦澜心中不忿🎡。他心中一动🎯，来不及细想这圆珠子该如何使用🍙，掏出圆珠来☝，往其中一个树灵身上凑🎻。还不等他走近🏏，便和上次一样👙，发出明暗起伏的青光🌂。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🏇，而是放手任由玉珠向树灵飞去🍔。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🈚，青光大盛🎳，浓浓的青色如浓稠的液体一般🐂，缓缓流动🏇，渗进了树灵全身枝条间的间隙🍳。片刻之后🍻，那个圆珠变得黯淡无光🏜，悄然落在地上👡，而树灵顿时焕发出生机🐄，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿⏪，灵动地眨了几下🏝。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🌬，变得有如人类的肌肉🐺。铁链“咔咔”作响🎎，顿时竟被他挣开断裂⛎，窄窄的牢笼之内🐘，尽是金属断裂🐲、撞击的声响🍗。
萧亦澜和黎铮对视一眼🏤，眼中的欣喜溢于言表🎬。萧亦澜显得很是兴奋🌲，颇为得意地冲黎铮大喊道🎣：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来✍，整个牢笼里都是一震♈，两人一个趔趄🍈，差点摔了个狗啃泥🎼。
那个树灵甚至没有什么动作❌，缓缓抬起双臂🐏，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🎹，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🎲，猛然一缠🎼，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🌦，几根铁质的栏杆“嘣”地一声👮，便从铁笼中脱离下来⏫，连笼子的顶棚也因此倾斜♍。它再用劲一扯🏌，便将铁笼的顶给掀翻了👠，将铁笼上下分为两半🐂。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝➖，便连忙借机逃了出去👰，唯恐遭到树灵的波及👊。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🌈，此刻却只愿树灵看不见自己🎳，生怕它杀心大起➕，要将所有人杀了泄愤🌓。前方的马受了惊❣，挣脱了马缰慌乱逃窜🌡。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🏵，抓住了半截笼子的栏杆🏡，它双腿微曲用力🌬，竟将整个笼子举了起来🏅，然后随意地向刘峰等人抛去🍜。
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