门外是炎炎日光🎍，屋内光线阴暗🌜，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🌝，更添睡意〰。萧祺盘腿坐在地上🌙，倚靠着石质墙壁的一片清凉🏿，昏昏沉沉🏕，眼皮像是在打架⏮。
他突然感受到一阵微风吹过🎌，在炎热的季节如甘洌的清泉🐽，还伴随着一股淡淡的香气🍽，却不香艳扑鼻🌪，就像少女身上特有的体香✅，似兰似麝🈺，若有若无🌀。萧祺一阵浑噩之中⤵，眼睛撩开一条缝向身旁打量🌹，却见晓汐在身旁✊，不知从哪里找来一只蒲扇🌻，轻轻扇动着扇子🌗。顾婉伊则一人趴在角落👯，随着她呼吸的起伏☔，白翼不时微微颤动🐲，显是睡熟了🐕。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛⏮，忙不迭地低下头🐇，手上扇扇子的动作逐渐变慢🍖，整个身子也往后缩去🎿。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🐕，认真地提问✊。
晓汐的声音很小🎸，萧祺得凑得很近才能听见🐈：“上次穆大哥去城里❎，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🏤，萧祺少爷难免烦闷🌊，晓汐帮不上忙❌，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🏹，手撑着膝盖站起身来🍷，说道🍖：“在这里你不是谁的丫鬟🈺，也不用叫我少爷〽。”晓汐轻轻应了一声🏏。
萧祺接着说道🉐：“这里毕竟天气炎热🎑，又得露宿野外🐲。你在清州长大🍜，在这儿想必多有不适应🎋，让你随着我们一起吃苦🍓，我心里倒是过意不去⏸，过些日子🎀，我想法子把你送回滢儿身边吧🍑。”
晓汐忙道🆙：“不……不用……”
“不是我赶你走🏷，只是我刚好需要给父亲捎一封信🌦，由你带信我也放心🍱。你也无需担心🈯，具体情形我会修书帮你解释🆎，你也是迫不得已🏃，夫人他们应该不会难为你🍐。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🅾，就像在脸上映照出一朵红云🏂。她怯生生地继续道🌱：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起⌛，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🐠，心说自己出身军营⏲，从不用人服侍🌅，还想说服她🎼，看着那张通红却很坚决的小脸🌮，心里顿时有些于心不忍🏔。他于是只轻轻点头🏚，不再说话🈵。
就在这时🌠，一个长长的影子从门口投了进来🐵，拉成长长的一截🌬。穆长笙走进石屋里来❓，便抹去头上的汗水🍴，惬意地呼了一口气🈴。即便以他的身手🆗，在这般炎热的天气里出去荡一圈🐳，也很是难耐🎄。他从腰间摸出水袋🌳，大口饮了起来👭。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来⛄，果如索平章所说🍀，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🏡，两人不敢频繁进出🆑，只得轮流进城查探👱，连他们藏身之处也被搜了几次🏉，好在穆长笙及时发觉🌊，带着众人即时躲了开去🏇。狄渊似乎也不认为对手躲在城外⚡，在城外派出的人手有限🃏，萧祺等人才未暴露⬛。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🍘，任何人不得靠近🆑，我也就只在外围瞟了瞟⏬，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了👐。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪⬜，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🐅，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🏢，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🐾，摇了摇头👆：“还是说不通🃏，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🉑，上次与云州的人在废庙外相遇后⛏，闹出如此大的动静🌑，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里⛽，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🉐，破绽百出🎼。除非……”
穆长笙问道⬇：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🌌，而是真的在调查这座废庙⏱。这么说🌶，废庙的事情⏳，他自己也不知情？难道我们一开始就错了❣，暗中培植暗羽的🌔，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🏎，想到后来✋，却是感到不寒而栗🐷。
“那还能是谁？沙疆城内🌤，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🏈，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🎭。
萧祺表情凝重🐼，眼中光芒闪过⚾：“除非🎗，是索平章本人🎖。”
穆长笙愣了一下✝，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🏬。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🏥，他说是从狄渊手里偷来的🍣，若他在撒谎🎼，御风螺🌦，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🏤，若有所思地点头🐼。接着他又想起什么⛄，说道🏍：“若真是如此🏵，那他将我们引去废庙⚪，则显得毫无必要🐬。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🐂，却也一个没少🆔。”
萧祺一愣🎏，沉吟片刻🏜，才缓缓点头🎙。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🀄，始终在萧祺心头弥久不散🍠。
“对了👅，今日沙疆城街巷间🏅，有些关于索平章的闲话🍫。”穆长笙突然开口道🏳，“据说此次带领漠狼营东征的主帅👲，本该是狄渊的次子狄晖👪。最终却不知为何🍲，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🐗。如今坊间都传闻🐔，狄渊有意让这长子积攒声望🍞，好继承家业🐭。”
“这我当日在城内也听说过👃。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🐦，连这次出征🌞，狄昀昊也打算带索平章同行🌊。只是当日废庙之事🎏，刚好发生在出征前几日🐦。那之后第二天🏎，狄渊不知为何🆙，就叱令狄昀昊👪，说此战重在锤炼他👒，大事小事都应该由他自己操持🏺，不得带上军营将领替他应付🌻。因此当日大军中👥，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🆎，沙疆城全城大将🌀，都未随军出征🍿。”
萧祺挑了挑眉🆓，眼中光芒闪烁👜：“没想到当日的赌🏝，他还赢了🆎。这么说🏀，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🎣，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去⛪，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下♿，也不会给狄昀昊什么好脸色🐓。”
萧祺点了点头🌔，这些东西结合起来👭，似乎逐渐明朗👢。他望着门外👛，冷笑道🏽：“这么说🅿，这个狄昀昊与索平章的关系🐄，倒是不一般🎒。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🐶，默默听了片刻🎵，突然开口道🌐：“我听你们翻来覆去讲了半天🐾，真是好生无聊👰。这索平章既然这般麻烦🐗，你又不信任他🍂，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🍤，双翼随着纤细的腰身舒展➡。
萧祺回头道🏫：“我正有此意🏻，只是狄昀昊已然在前往东境的路上⛹，又有漠狼营为伴🌠，怕是不好从他入手🌻。”
顾婉伊撇了撇嘴🏸，说道👋：“我可没说这家伙⛳。当日在废庙外🌫，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🏬，都是眼前一亮⬆。穆长笙赞道🍷：“对啊🍞！如今在沙疆城中🐉，除却我们⏱，云州势力可谓最弱⏰。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🆕，带了四五随从⬇，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境👋，如今云州的重要人物👬，只剩卫伯瑜一人🏽，倒是不足为患🎅。”萧祺在一旁赞同地点头☔。
“我就说嘛🈺，最后还是得靠我❎。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🎴，萧祺嘴角不禁微微上扬🅿。他们之前谈话的时候✝，晓汐一直站在一旁⚪，默不作声🐋。此时🏭，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🏍。她看了看萧祺🎤，又看了看顾婉伊🐫，默默低头🍃。再抬起时👞，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒⌛。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🐻，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🐼，一仰头🌄，便将杯中的酒水一饮而尽⛓。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🎭，桌上只摆着一盘花生米⛳，一碟酱牛肉🐕，除此之外🏛，倒是摆满了或空或满的酒壶⌛，也不知他喝了多少杯🅰，脸上却依旧不见醉意🌏。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🏜。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🐩，特意将这么大好的立功机会交到他手里🍤。想着将来不用受那西荒族杂种的气🏆，今日胃口甚好🏛，老王你今日可要将腰包准备好❕，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🐕！”
那桌上五六人都哄堂大笑⭕，只听有一人面带笑意地摇了摇头👲，应该便是那老王🏾，开口问道👒：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🈵，大公子又没有行军打仗的经验🌀，这功哪有那么好立啊🎚！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🏬。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🐧，一人拍了拍老王的肩头♊，笑道🐆：“以漠狼营的厉害🐘，咱们可都是见过的👃，大公子只需在营里坐着🐣，胜利便手到擒来❓。寻常将领可指挥不动漠狼营🌘，像之前那个索平章🏷，若是一同前去👟，反倒显得多余了🏘，还要同大公子抢功🎈，岂不是不划算👦。”
“老王你也得学得机灵一点👞，像上次大公子府上的一个管事❇，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🐧，你居然硬生生将人打了一顿🏦。若在以前✈，那西荒的女人春风得意倒还好🏪，如今大公子可是奔着爵位去了🎲，再做这样的事✳，就容易招惹麻烦了🈳。”众人七嘴八舌地表示认可🍆。
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