清州东流城🍧，枫杨港🍧。
东原侯方恢身穿冠服🆘，负手立在港口的入口处🍍，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🐑，左手边是府中谋士庄齐🍂，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行✊，静默着站立🏵，目不斜视🎇。而在他们中间🏽，躺着一个漆黑的大箱子👙，不知是什么材质⛴，既像皮革🍅，又像涂上一层黑漆⏭，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🏈。
此时还未到拂晓🐀，一切都是灰蒙蒙的❔，周围的景色看不太清晰🌶，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🌖。枫杨港的规模在东流城里算不上很大♌，在这样的清晨🍢，港口里也没什么人走动🌙，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走👥。
一行人似乎在等待着什么🌼。整个空间安静得仿佛让人窒息🎴。
终于⚓，不远处隐约传来了马蹄声🏛。马蹄声由远及近🌌，方恢和手下一干人等也终于有了反应🍥。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时⛵，那匹黑马忽的长嘶一声🏵，人立起来👤，前进之势顿时扼住🐏，然后前蹄落下🌇，稳稳站定🐏。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前👥，但他面无表情🅿，众人以方恢为首🎩，微微弓背🏞，双手作揖🌻。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🌗，可见其身份之显赫🌤。
来人翻身下马🐁，也笑着回礼🌘。他身穿玄青色鹤氅🍐，衣领高高竖起✈，似乎不想让外人看见自己面容🏴。他四五十岁中年人的模样👆，头发全无花白的痕迹⬇，脸上虽然可见长途奔波的疲色🎪，却没有一丝困倦之意🍆，反而精神饱满🐍，面色红润🆚。除了他身侧的一骑🍑，他身后十余人下马后静立马旁🌐，跟着他一同回礼⚡。他身侧的一人慢慢地翻下马来♟，显得有气无力地行了个礼🌌。
“侯爷亲自来迎🏉，卫某受宠若惊啊👋！”中年人的声音浑厚⚡，中气十足🍧。
“卫公爷这等英雄人物🌠，我等自当鞍前马后🐏。”方恢微微颔首🎅，脸上尽是谦恭之色🐇。
卫公爷眼中光芒闪过🏯，稍纵即逝〰。“侯爷实在客气了👏，东境方家的声望🏋，谁人不知谁人不晓🌐，侯爷可是一等一的人物呢🈵。”说着两人都豪声笑起来🏂。
“不知我要的东西🌁，侯爷准备得如何啊？”笑罢🎥，卫公爷突然正色道⤴。
“东西我都准备好了🎎，公爷这边请🅿。”方恢做了个请的手势🍇，向身后那个黑箱子指去➕。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开⏸，发出“吱呀”的声音🏩。
卫公爷凑上前看了看👥，方恢在一旁站着🌪，微笑不变🍁。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🏐，黑黝黝的🐓，看上去如同石头一般🐬，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🌩，深处隐隐有暗红色的光芒🐹。这红光仿佛呼吸🐚，又像心脏搏动一般🐭，时明时暗🍓，一起一伏☔。
看着卫公爷满意的表情🐔，方恢微笑着说道🎸：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏢，他们并不知道这是什么🍄，船上商人对它的来历也语焉不详⬛，只知道是从落雁火山上挖下来的⛩，就当矿石处理了🌃，但没多少人认得🌒，就在几个岛屿间转卖了几次👅，倒是便宜了我们⏬。只不过至于该如何使用🈹，我们却也所知甚少🐲。”
他向后微微颔首🐏，身后的庄齐行了个礼🍈，说道🐀：“在侯府内找到的古卷上🏕，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🏪，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🎃，剩下的内容晦涩难懂🌦，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分✈，提到了一次数千年前的火山爆发🍘，所以侯爷认为🎫，这个东西可能和落雁火山有关🐄。”
卫公爷收回目光⌛，似笑非笑地看着方恢说道👉：“受侯爷这么一份大礼👗，卫某可有些过意不去👓。为了这个东西🌜，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🐹。本侯不敢居功🏽，只是获得此物确实费了些周折🈳，自数十年前的‘东海之乱’以来🆑，我东流城一直在寻找此物🌥。”
卫公爷点了点头🐊：“那份古卷🏂，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是✅，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🏞，实是意义重大🐂。将其全盘告知卫公爷〽，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容👘，更是敬仰公爷有凌云之志⤵，盖世之才🏹。”方恢躬身行礼🆔，低下头❓，令卫公爷看不清他的目光🏯，“还望公爷成就千秋霸业之时✋，记得我们的约定🍹。”
卫公爷脸上仍然笑着🐯，但目光却折射出一丝冷意👔。不过方恢低着头👛，没有看到🏋。
“哈哈🍠，侯爷高看卫某了👋，不过从今日起👨，东流城便是云州的朋友🎠，侯爷所托🏥，卫某自当全力而为👁。但是这个人情🍯，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍴。”
……
方恢指挥着手下🍱，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船✂，包括那个漆黑的木箱🎄，天已经逐渐亮了✍，他们需要在引起注意之前出发🌿。方恢和方长景🏍、庄齐站在码头🎷，看着一行人忙碌的样子⏳。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情♌，方恢露出一丝冷笑👎。
“此行日久👡，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🌶。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🌫，向旁边方长景问道🍩：“他带的一干随从里✍，你可认识？”
“识得一两人🍆，都是云州著名的谋士🍸。不过云州有名有姓的将军♒，甚至他的四个儿子🏚，都不在此行之中🀄。”方长景恭敬地道🆖。
“跟着他的那个病秧子🐔，是叫白希尚吧☕。”
“正是🐪，据说他虽体弱🏡，但近年来主持了云州大大小小不少战局🎻，少有一败🏠。真可谓运筹帷幄之中🐿，决胜千里之外🌏。”庄齐答道⛓，“只是卫焯奚带上他🏦，云州里应该没人能主持战局了❄。”
方恢嘴角微动🎂，没有说话🏩。
庄齐低声道🆒：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信⛰，要么就是不信任我们🎥。”
方恢皱了皱眉🏢：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是⚪，‘四灵祭典’关系重大⛔，若他疑心🈺，必定不会亲身犯险去落雁火山🌓。世人皆传✋，云州卫焯奚膝下四子👥，人才辈出⛏。长子善政⛹，辅政多年⛹，有治国之才✒；次子善谋🍴，从小习读兵书🎃，运筹帷幄♏；三子善战🐵，虽然年轻👭，一手枪法同龄人中无人能出其右🍹。只有幼子资质平平👐，比之哥哥有所不及⬅。”
方恢点了点头🍃，示意庄齐继续说🐮。庄齐继续道🏺：“还有卫焯奚的心腹张徊🏾、林厉等人🌚，加上一个白希尚🏭，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🈷，所向披靡🏥，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🐕。只是卫焯奚这次远航🎥，只带了一个白希尚🎞，说明他对大陆上的形势并不放心🏇，需要其他人来稳定局面👩，也并不打算再兴战事✉。”庄齐道🌉。
方恢又想起卫焯奚最后那句话⭐，脸上浮现出一种古怪的笑意🍝：“这么说🐅，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲♐，那等他成功回来🍺，咱们不是……”方长景欲言又止🌘。
方恢冷笑一声👲：“将那东西交给他👭，我自然留了一手🈁。任由他去好了🎏，那份古卷还在我们手里🌌，‘四灵祭典’要想大成🌘，哪有那么容易🐣。没有我们手里的古卷🎨，他定然完成不了最后一步🅿。”他顿了顿🌇，又道⏭：“既然他怕乱🏙，我们也不能轻松顺了他的意🐡。等他回来时⏯，云州越乱🍞，我们就越不可或缺☝。”
庄齐心领神会⏭，轻轻点头🌓。
“还是小心些♿，别在明面上动手脚🏊，云州的怒火🍅，我们暂时承受不起🈺。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🏭，神情凝重👑。
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