夜已经深了⬇，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🌂，他倚在书架上🍑，手中拿着一本发黄的《失乐园》🍋。
书👈，已经不需要再打开🎺，他轻轻摇晃🐾，里面没有发出那熟悉的撞击声🎙，他深深叹了口气🌋，神色复杂地闭上了眼睛🐉，双手不由自主地颤抖👎。
“父亲✂，这么晚了🎙，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🐑，走在地毯上没有发生一丝声响✝。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🏆，手中的《失乐园》掉在了地上👤，发黄的书页竟然被摔出不少🐣。他回头看到是女儿🎚，这才松了口气🐒，弯腰想要捡起那本书✝。
“我来吧🎡，父亲🌂。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🌃，把书页一页页整理好👅，放回书里⌚，交到父亲的手中🌄。
整个过程♉，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🐺，直到女儿将书放回他的手中🐛，他才下意识地晃了晃🏥。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采⛹，让吉迪恩别过了脑袋🎄。
“不🍌，没什么🐨，是一个书签⛅，可能掉在书架下面了吧🌭，不用找了🏆。”吉迪恩故作镇定⏹，想要将书放回书架🎧。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🐂，“我想🌾，我知道那个书签在哪🃏！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🆑，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头✔，石头上有一个非常不起眼的小坑🍇。翻开《失乐园》🏵，书里被挖出了一小洞🎚，她将小石头放进去🏨，大小刚刚好⚽。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛♌，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🍸，漫不经心地说道❌：“父亲🌝，我们的客人很喜欢我呢🐟，刚刚还送给我一个礼物🐆，我把它还给你吧🐪。”
“斯蒂芬妮🏋，我很抱歉🍜。”吉迪恩的身体佝偻下去🌩，语气之中充满了苍老的味道❣，满头的白发🎩，看上去也愈发枯槁🐠。
“没关系♌，父亲🉑，我知道⛄，你不是想要背叛👬，你只是想要活下去🆘。”斯蒂芬妮握住父亲的手🍽，温柔地轻声安慰♐。
吉迪恩闭上了眼睛⌛，“我很爱纳撒尼尔🏓，但是我别无选择🌀，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🍥，摇摇头☕，“一切都过去了⛄，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🏧。”
“什么？🎸！”吉迪恩瞪大了眼睛🎆，很快反应了过来⛅，“他👈！”
“是的🍨，他就是他♐，又不只是他🌇，他是所有人🎙，包括我的叔叔🏥，您的叔叔🍍，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🏁！”吉迪恩瞪大了眼睛🐋。
“我只是知道了应该知道的真相🌄。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲⏪，脸色渐渐冷漠起来🎣，“我从未想过🎙，我的一生🍣，都生活在欺骗之中🌤！”
“不🎽！斯蒂芬妮🍅，我只是想保护你🍙！”
“当然🈁，我被您保护的非常好🆎，忠诚🌎，勇敢🌓，谦逊🎳，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来♋，头也不回地向屋外走去🏃，“哦🏆，对了🐴，纳撒尼尔并没有原谅你🎠，我骗你的👗，毕竟👨，欺骗🏷，是我们家族的传统🐿，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🍌，但身体却越来越无力👏，越来越冰冷🌩，最终悄无声息地倒在了地上⬆。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏✴，他的目的达成了👞，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🏞，但他却怎么也高兴不起来🍾，内心深处反而有一丝丝后悔⏬。
他自嘲地摇摇头🎁，“我这算不算是卸磨杀驴🈳，过河拆桥？嗯🌦，应该算吧……”
“算了✅，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🐼。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🍒，九头蛇蛇头🎐，NASA幕后大佬🍧，现任总统的特别顾问👰，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🅾，他的逝世👓，在政界引起了不小的波澜🍰，总统更是惋惜不已🌤，在这样一个特殊的时期🌽，失去一位经验老道的幕僚🍻，让他的处境雪上加霜🏞。
世界安全理事会空出了一个席位Ⓜ，经过联合国以及另外三位理事的协商🏋，前神盾局局长🏽，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位👘，成为世界安全理事会四大理事之一⭐。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人👁，但她年纪尚轻⚓，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🎰，对NASA的影响力降低了不少🏌，失去不少话语权⛓。
但是🆕，有失必有得🐀，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🍓，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐞，她虔诚的信仰🏆，俨然成了九头蛇的风向标👕，她指挥起九头蛇来🏇，比她父亲还要得心应手👄。
“阁下🅰，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🍺，眼神之中满是狂热🌕，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🐲。
在斯蒂芬妮眼中👥，艾瑞克就是蜂巢✴，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🍾，为了他🏵，她可以付出任何代价🎆。
“调查一下‘来世’的位置✴，那里是地球上异人的聚集地🍶，注意🍁，不要引起他们的注意⛲！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🎨，无数细微粉末环绕而去✍，变成了一个漂亮的手环⏮，“它能保护你✂，别摘下来🍘。”
“谢谢您🎈，阁下👛。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎯，脸上满是喜悦之情🐝。
艾瑞克摇摇头👖，“我会离开一段时间🍱，这段时间✊，不由多生事端🏤，‘来世’的位置也不急🏄，慢慢找就是了🐏，还有⤴，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🐐，我要随时知道他在哪🐚！”
说罢🐀，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门♍，消失不见🌽，而斯蒂芬妮👱，则看着他消失的地方轻声喃呢🌪，眼神愈发狂热🏏，“遵命🌬，我的神🍶！”
……
离开马利克家族的第一站➖，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地👱，五千个潜伏期浩克🈂，他怎么也放心不下⏩。
还好♑，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🐦，他从他的绿女婿那里🐈，深刻体会过浩克的恐怖之处🌗，要是真的把这五千人都变成浩克✴，地球还真不一定能保得住❔。
“艾瑞克🎲，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🐶，我知道你有办法➖，帮帮我👊！”
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