“记住🎎！之所以放你走⌚，是因为你虽然是海盗🌖，却没有祸害过华人🌅，而且还曾经保护过本地的华人🏒。你很幸运🌃，不像你的老祖宗一样Ⓜ，专门祸害自己的同胞⛽。否则的话🐘，你已经人头落地了🈺。“
”本王希望你记住🍃，不管走到哪里🍺，你始终是炎黄子孙🐑，别把自己的根给忘了🐰。你走吧🍟！你的祖先陈祖义死有余辜⬇。如果想找朱家人报仇🐱，本王接着就是了👦。”
真的就这样把自己放了？陈显龙吃惊的看着朱厚炜离去🍾，恍若在梦境中🌛。那瘦削但挺拔的背影🍐，此刻显得如此的高大和伟岸♊。他没想到🐦，朱厚炜甚至没有向他提出任何条件🌷，就把他放走了🍿。
所有的海盗都被无条件释放👛。陈显龙看着围绕在身边的两个孩子🌸，还有意味着他妻子🌻，一种五味成杂的复杂心情油然而生✔。
已经离开的那个少年🎿，是他仇人的后代🈯，但他现在根本生不起任何仇恨👓。他冲着朱厚炜的背影稽首一礼㊗，然后不服气的大声喊道🍝：
“卫王🌌，你的话我记住了🌁！今天我欠你一个情🌥，但是我们还是敌人🍢，我不会放过你的🐧！下次我抓到你👩，也饶过你一次⚾！”
朱厚炜连头也没回🌰，只是伸出手背对着陈显龙摇了一摇🐦，表示自己知道了🌃。
侍卫队长马三炮很是气愤🈁，回头狠狠的啐了一口🍚。转个头来气咻咻的说道🐞：“王爷✍，您心忒软了🈯！俺就不明白🐐，您为什么要放过这群海盗？这帮人就没个好人🌏，真是太便宜他们了🏃。”
朱厚炜侧头瞥了一眼气鼓鼓的马三炮👨，轻笑道⛵：“呵呵🎆，三炮啊🌹，你不懂♊！便宜他们总比便宜外人好🏹，毕竟这里是在国外🍿。大家都是炎黄子孙🍀，咱们华夏人老实人太多了🎦，狠角色大少👤。
生活在外面不容易🏭，留着这些海盗♿，免得华人在外面被人欺负🎣。这东南亚啊魍魉魑魅多着呢🌔，甭看现在老实🍔，一旦这些人得势➿，就会冲咱们露出獠牙❎，嚣张的很👉！“
马三炮扭头看了一下那些刚刚被陆战队俘虏的罗阇王的人马🌑，嗤笑道👖：“切🆗！俺刚才带着一个排🏜，一个冲锋就杀的他们人仰马翻👒，直接冲进了王城🏍，这帮土著弱鸡得很🐧！就凭他们🆓，也敢冲咱们呲牙⛪，真是活的不耐烦了🌰。”
“你懂个屁🐤！”朱厚炜拍了马三炮的脑瓜子一下🐛，笑骂道🎿，“就你逞能🏜！别看现在这些家伙一个个很老实🍗，一旦他们得势⏫，这些人比那些殖民者更狠毒🐟！他们畏威而不怀德🏚，等你虚弱的时候🐏，他们就会像饿狼一样扑上来撕咬你🎟。算了✉，跟你这个莽夫说🌚，你也不懂👧。”
两个人正说说笑笑🍘，戚宁率领一队士兵👁，抻着几个明显是头目的俘虏走了过来🎪。
戚宁指着一个五十来岁穿着华丽的老头🍹，报告道🐻：“殿下🌷，这个老头就是罗阇国主🏞，刚才攻破城之后🎞，还想跑进🌁。被陆战队的侦察兵给俘虏了🈁。呵呵🌏，殿下✌，俺告诉你🌃，俺们缴获了两大箱财货👧，大部分都是黄金🏡，看不出来这老家伙挺有钱的♒。”
“干的不错🌩！告诉弟兄们🏕，缴获的财物🎦，人人有份🐬。”
朱厚炜话音刚落🅿，周围的战士们顿时发出一片欢呼声🏖。等人群安静下来🆚，那国王被押到朱厚炜面前👏，他扑通一声就跪倒在地🐅。用结结巴巴的汉语说🏼：
“臣👒，外藩罗阇国主奎罗三世参见卫王殿下👱！殿下🌭，饶命啊👝！这都是误会啊🌄！”
“误会👨！看看那面大旗🐗，那是大明的龙旗👇，你眼睛瞎了吗⛵！哼🌳，你这个贪婪的家伙🌆，看到我们的船少人少🍶，想倚多胜少🐤，把本王当做凯子啊🐲！”朱厚炜冷笑道🈳。
“殿下🎊，您误会了🏏，这真不关我的事♋。都是水军大将陈显龙私自带兵出击🌌，冒犯了天朝虎威🆚，请殿下明查🍢。”奎罗辩解道🏍。
看到这老头装可怜🐈，朱厚炜不耐烦地说道👃：“行了🆎！你不用白费心机了🏇，这些屁话本王不想听🈴，罗阇国作为大明藩国✝，攻击来访的宗主国军队👣，这就是事实♏。本王也不跟你啰嗦🌴。奎罗国主🍳，你打算怎么赔偿本王的损失？”
“多谢王爷宽容👭！您看🏥，鄙国穷蔽🎿，实在没什么好东西♌。下国愿意奉上刚才那两箱财货♍，赔偿上国的军费和损失🎅。”
朱厚炜气乐了🈺，上前就是一脚⛽，把这家伙踢得四脚朝天🎰，骂道🏴：“狗日的🐆，给脸不要脸✒！你特么的打得好算盘🎨，糊弄谁呢？那些两箱财货是战士们辛苦得来的战利品🏅。嘿嘿🎴，你倒是会做顺水人情🏉，想一毛不拨🍇，我呸🐶！想得美🎧。来人🏔，把他扔到海里面去喂鲨鱼🏫，这些鲨鱼还没吃饱呢🏭。”
立马就有几个粗壮的军士走过来❕，把这老家伙拎了起来➗，作势就要扔到海里去👖。奎罗顿时慌了🉐，嚎啕大哭👊，抱着朱厚炜的小腿就是不撒手🏮。
奎罗大叫🍞：“殿下〰，饶命👖！我赔🏥，我有钱🐞，宫殿下面还埋着三个箱子⛽，下臣愿意献出来赎罪🐪，赔偿殿下的损失🏑。殿下🏚，饶命啊🍖！呜呜呜……”
朱厚炜一脚蹬开他🌫，说道⏬：“真他妈的贱骨头🍬！不见棺材不掉泪🐱。戚指挥⚽，你带着人去收赎金🐍，这狗日的🐗，还敢不老实？路上要是再敢耍花招👠，直接给我枪毙🍪！”
“是☔，殿下🎅。”
戚宁听说还有三个箱子🈲，非常的兴奋🎓，带着一队士兵🈹，兴冲冲押着罗阇王直奔王城而去❓。
等他们走远了🐰，”威海“号船长陈汝走过来请示道🏜：“殿下🍔，舰队各船的蔬菜水果等物质已经补给完毕👣，淡水也换了新的🍓。船长们都让我过来问问殿下🏡，我们打算在这里停留多久？”
“不停留了🎀！明天早上起航🐱，直奔马六甲海峡🌏。告诉弟兄们🎩，今晚睡觉的时候一定挂好蚊帐🈲。不管有多闷热🍲，也要在蚊帐里睡觉🈚。否则军法处置🐓。这样做是为了大家好🌻，避免染上疟疾🍋。明白吗？”
“是⏭，殿下🏣。”
“本王不是开玩笑⤴，疟疾就是蚊子传染的❣，现在我们还没有有效的药物治疗🎱，一旦染上了疟疾☕，那就是九死一生㊗。你们这些做舰长的要亲自检查🐀，出了问题🌖，我首先追究你们的责任🎀。”
“明白🏜，殿下🍭。”
忙忙碌碌一天下来🎰，此刻已近黄昏⛩，天高云淡🆚，夕阳下五艘战舰静静地停泊在港湾里🐫，朱厚炜佇立在海边🌛，静静的欣赏这海边美景🍯，思考着接下来的航程⏮。
夕阳悬在半空中❇，就像红色圆盘一般🌫，红彤彤的🐨，煞是喜人🏹。柔和的阳光照在朱厚炜脸上♌，少年人的脸仿佛镀上了一层金子👖；照在沙滩上🆗，沙滩仿佛变成了黄金铺就的海岸……如梦如幻🍢。
朱厚炜一动不动的站在那里🍁，仿佛像一座雕像🏌。渐渐地👆，夕阳在他的视野远去🈯，成了一抹红霞🌁。遥望天边🌜，朦朦胧胧的可以看见一丝存留的白云✊。
……
弘治二十一年🎓，三月十三🍍，晴➖，北京城👟。
离辰时还差半刻🌁，李东阳就走进了内阁院子👍。辰进申出🈲，这是内阁政府铁打不动的办公时间🐍，自永乐皇帝迁都北京后一直未曾更易🌫。内阁建置之初🎧，场地非常狭小🍭，三四个阁臣挤在一间屋子里办公🐛。后屡经扩建👙，才形成今日的规模🐵。
这内阁院子共有三栋小楼🎼，正中间一栋飞角重檐🐧，宏敞富丽🎤，为阁臣办公之所⛔；院子东边的小楼为诰敕房🆗，西边为制敕房🏚，南边原为隙地🌒，后因办公地方不够🐝，这些年财政好转后🌈，又于此造了三大间卷棚⚾，内阁各处一应帮办属吏⏱，都迁到这里🌨。
阁臣的办公楼♌，进门便是一个大堂🎣，堂中央供奉着文宗圣人孔子的木主牌位🈺。大堂四面都是游廊🐆，阁臣四套值房👯，门都开在游廊上🌃。楼上房间🏂，有的是会揖朝房🎟，有的是阁臣休息之所🏋。
首辅刘健的值房在厅堂南边🍳，窗户正对着卷棚🐯，李东阳的值房在其对面🎨。自从马文升与刘大夏两位阁臣去年相继致仕后🎭，值房就一直空着两套⤴，门上落着锁👜。值房一套一进两重👏，共有六间♋，机要室🎯、文书室🎽、会客室等一应俱全🍧。
现在🌰，刘健隔壁的一套门已被打开⛑，两个杂役正在房中收拾🐾。李东阳知道🍁，那是预备焦芳入阁办公了🌇。李东阳刚在值房里坐定⚪，内役还没有把茶泡上来🍒，便有一位吏员进来禀告说刘阁老有请🌝。
李东阳起身过去🍐，只见刘健端坐在硕大的红木案桌前🏢，看得出他已到了一些时候🏩，桌上摆了几份翻开的折子🏔，显然都已看过🎋。
刘健指着文案横头的一张椅子👍，示意李东阳坐下🍹。
“宾之❄，昨夜睡了个安生觉吧？”刘健侧过身子🐽，摆了摆官袍问道🈵。
“不知怎么回事🎳，最近几个晚上睡不安生🏁，昨天晚上也一样🍂。失眠了👉。”李东阳答🅾。
“总不至魂一夕而九逝吧？”刘健眼角微微一动👪，揶揄道🐴，“你向来风雨如磐🈚，也有失眠之时？”
李东阳听出刘健话中讥刺之意🐲，想到会不会是刘健知道了皇帝派王玉昨夜来他府中潜访之事🐤，顿时多了一份警惕⛅，装糊涂说道🐢：“前些时因为担心山西旱灾🈵，心绪不宁🌭，一时还没调整过来🍣。”
刘健并不知晓皇帝派王玉潜访的事🎓，说这几句话无非是寻个话头开场🐠，其实他一门心思还在刚送来的邸报上🍒。如今拿眼睃了睃摆在案桌上那份黄绢封面的邸报🏷，脸色一沉🌹，出气也不匀了🐲。
“讲经筵的事情🏷，平常都是由你分管🎫，我也十分放心🏃。”刘健顿了一下🏭，把话引上正题🌸，“王守仁参加讲经筵的事❣，如何处置？”
三月初五🌈，太子提议讲经筵改革🍧，邀请现在在登莱兴起的新学参加讲经筵🎾，皇帝当场就同意了⌚，着李东阳全权处理🍰。刘健很看不惯新学里面提倡的“四民平等”这一概念⬅，认为这是乱纲常👗、悖伦理的谬论🌊，非常反对🏑。
这本不是什么了不得的大事🍨，你不同意这种观点🍪，到时候参加辩论就是了🌒，既然认为他们是错的✝，当场驳倒他们不就是了🍧。
但刘健也不知是怎么想的👊，自己不愿意参加辨经⛳，也不想让其他人参加🍙。一直想搅黄这件事🐺，多次暗示李东阳尽量拖延🐧，但李东阳并没有依命而行⏩。现在见刘健恼着脸问起🎒，便猜想还是为了这件事👕，于是谨慎说道🐄：
“首辅👠，讲经筵的事👄，皇上这次催的很紧⏹，仆也只是依命而行✅，不过🎉，这次讲经筵的内容🎵，仆还没发表在邸报上🈴。”
“你看看🏏。”
刘健很是气恼地把桌上那份邸报推到李东阳面前🈶，李东阳一目十行看了下来🏷：
”……经🎤，常道也🏾。其在于天🐽，谓之命Ⓜ；其赋于人🌂，谓之性⛱。其主于身👄，谓之心🌟。心也⛏，性也㊗，命也🈺，一也🎾。
通人物🍩，达四海🌉，塞天地🌆，亘古今🎊，无有乎弗具🎃，无有乎弗同⛹，无有乎或变者也👆，是常道也🏼。其应乎感也🌐，则为恻隐🐫，为羞恶👌，为辞让🌆，为是非🏫；其见于事也✌，则为父子之亲🆎，为君臣之义🎭，为夫妇之别🏮，为长幼之序🆘，为朋友之信♿。是恻隐也🏝，羞恶也🎨，辞让也🐣，是非也🎽；是亲也🍚，义也⛹，序也🌄，别也👤，信也👀，一也🐬。皆所谓心也🍙，性也🌰，命也🎽。……”
这正是王守仁进京时🍈，在接风宴上所写的《尊经阁记》全文🎤，知道的人并不多🐧。现在居然堂而皇之刊登在朝廷的邸报上🌟。读完邸报👣，李东阳意识到顾清👇、汪峻这两愣头青下闯了大祸🈺。这顾清✨、汪峻是弘治癸丑科的庶吉士🆙，文采不错❕，有冲劲🐖，是未来的干练之臣♐，李东阳很欣赏他们🈴。
正是由于他的鼎力推荐🌈，弘治十五年🈸，这两位才获得了翰林院编修一职🌦，处理朝廷日常公文➰、邸报事宜🏳，编篡邸报本是他们职权分内之事🏁。只不过未经首辅同意🍆，这两个胆大包天的家伙🍽，就擅自在邸报上刊登了新学文章👐，这让刘健如何不恼怒🌰。
从两人在邸报后面的评论文章来看🍌，这种处置算是秉公而断并无错处🎤。但是🎹，这两个家伙不知道刘健特别反感新学🍲，事前不作任何通报🅰，径自刊登🏊，这岂不是蔑视首辅权威？
“翰林编修顾清⚡、王峻🍫，好大的胆子🆔。这样大的举措🎉，竟然事先不同内阁通气🌗！”见李东阳放下邸报✖，刘健一拍桌案⏫，冷峻说道🎹，“这样下去🌑，朝廷威权何在？”
李东阳心底清楚🈚，刘健所指的内阁实际就是他自己🈂。他也不想争执🎍，只是息事宁人地说道🈺：“仆今日就去翰林院🀄，查证这件事🌜。哦✊，首辅大人🏣，这两个人年轻🌂，担任翰林院编修不久🏯，经验不足♐。其他的心思还是没有的🌇。”
“查证什么⭕，本辅认为这两个人不称职🌑，打算把他们外放去赣州🆘，去地方上当一任县令吧🌊。”刘健一拍桌子🏷，胡子也戟张起来🎿，“我只问你🎲，顾清🌏、王峻如此胆大妄为🍻，是否向你请示？”
这一问真的让李东阳有些气恼🍁，亦有些犯难🎠：若回答没有请示✖，以刘健的暴脾气👢，轻而易举就会给两人定一个“擅自专权”的罪名👑，两人轻则降职🍆，重则免官🌸；若说这两人请示过🍆，则明显是引火烧身🌚。而且从刘健出言吐气来看♌，他已怀疑自己与这件事有牵连🎶。
“元辅🆓，”李东阳不管刘健怒火燃胸👧，依旧口气平和亲亲热热喊了一声🐬，接着说道🏵，“邸报编篡👊，本来就是翰林院编修的职责🐠，虽然他们没有向元辅汇报🐱，的确不妥🍐。但是刊登一些学术文章🍮。仆以为🎆，顾清🆙、王峻有权这样做🌯。”
“有权？谁给他这么大的权力？”刘健逼问🏞。
李东阳仍是不紧不慢说道🐙：“是皇上🎻。据仆所知✳，翰林院编修主要的职责是给皇上提供咨询的职责🐓，邸报上刊登什么发表什么👒，皇上认为便可以发表🍯，其他人无权干涉🌗。”
刘健感到李东阳明显在袒护这两个胆大妄为的翰林编修🌪，心火一蹿🌤，气昂昂地说道🎫：“如此说来🎁，这新学提倡的所谓四民平等✝，你也是赞同的啰？”
刘健咄咄逼人🆘，李东阳也有些恼火♌，李东阳忍了忍怒气🏀，正色答道✊：“元辅🎋，仆赞不赞成不重要🍪，问题是现在皇帝赞成新学观点✂。仆知道元辅担心这样下去⛄，会乱了天下纲常👝。元辅从未去过登莱🍷，你如何敢肯定登莱就是你想象的纲常混乱的样子🏼。正所谓眼见为实🏩，元辅又何必先入为主呢？
顾清🏔、王峻他们还很年轻🍟，未必晓得元辅的心思🏊，也许是皇上让他们这样做的呢？不知者不为罪🆗，我这就去翰林院🍎。提醒顾清🍟、王峻下次注意🐥，不再发生类似事情⛓。元辅你看如何？”
李东阳外示退让内含威胁🆖，把皇帝都抬了出来🍓，刘健听了很不受用🏖。待李东阳话音一落🏊，他立刻反唇相讥🍤：“本辅从来不掩饰自己的观点🆙。宾之却模棱两可🎵，始终不肯表明立场🎿。顾清🎠、王峻都是你的门生幕客🎟，也是朝野之间人所共知的事🐠。俗话说🌺，道不同不相与谋🌎。宾之呀👬，我看你是成心要撕破脸皮与老夫作对了🐊。”
“元辅❇，此话言重了……”
李东阳还欲解释🎆，却一眼瞥见乾清宫大珰杜甫急匆匆走了进来🌝，遂打住话头🐷。杜甫来传旨❣，让刘健去文华殿候见皇上🐂。
杜甫退出后🏴，刘健喊住准备离去的李东阳🎮，余怒未消地说道✏：“这件事我要面奏皇上🈴。”说罢🐼，踅身来到文华殿🏝。
文华殿在左顺门之东⛳，离内阁最近🍐，沿会极门侧砖道前行不过数百步🍂，即是文华殿的正门文华门🏢。该殿永乐中建🈵，但长期闲置👔，历朝皇帝都不曾御临❇。
弘治皇帝践祚之初🎰，重开讲经筵🎾，谕旨将文华殿鼎新修建👛，易以黄瓦🏚，从此🏺，文华殿就成了皇上斋居经筵及召见大臣的地方⛳。
刘健走进文华门🌅，早有文华殿当值太监迎上来🐬，把刘健领进殿西侧的恭默室等待皇上召见🎡，太监给刘健沏上用上等朱兰窨出的西湖龙井🐏，笑吟吟说道⛺：“刘阁老宽坐些儿✈，万岁爷还没有驾临呢🎸。”
这恭默室乃大臣等候接见的进退之所🌷，原也是刘健坐惯了的地方🌸，屋子里的古董摆设🐑，墙上的字画匾对⏯，无一样不熟悉🌿。这时已日上三竿✝，室外花圃中的芍药🎎，碗口大一朵一朵♿，在煦暖阳光下无不显得婀娜多姿不胜娇羞⏫。
刘健已喝了两盅茶♿，皇上仍未莅临👲，他便信步走出恭默室🐱，站在花圃前欣赏这些开得正旺的紫烟朱粉🏏。忽然🌝，他瞥见一个人正顺着恭默室前的砖道匆匆走来🏩。
“这不是张翰么⚾，他来这里干啥？”刘健心下疑惑🈸。
张翰是李东阳值房里当差的吏员🍔，平时最得李东阳信任🎥。待张翰走到跟前🐈，刘健喊住他🏜。
张翰正勾头走路🎂，万没有想到会在这里遇上刘健🍿，心里有些慌张♉，开口说话便不自然🍙：“啊🐡，是首辅大人🍛，小人不知道首辅大人会在这里🏒。”
刘健瞥见张翰手中拿着一个已经缄口的足有寸把厚的信札👇，便问道🐀：“你手上拿的什么？”
张翰干笑了笑🐇，说👮：“是李阁老让我送给司礼监的👂。”
“啊？送司礼监？怕是送给萧公公的吧⏳！”刘健厉声一喝🎆，“张翰你说实话🎽。”
张翰站在原地不做声🌲，那忸怩不安的神情🐋，算是默认了⤵。
“写的什么？”刘健追问🏅。
“首辅大人🌟，小的的确不知🐰。”
刘健烦躁的挥挥手⏬，张翰逃避瘟疫似的走了🐓。望着他的背影🏋，刘健懊恼万分心绪烦乱……
打从刘健天顺四年登第成为庶吉士后🌦，已历英宗🍁、宪宗🏬、弘治三朝🐂，就一直置身在京城的政治漩涡之中♎。明朝内阁辅臣几乎清一色都由大学士担任🏴，而大学士又必须是翰林院出身🏸。
每次京城会试中放榜的进士🍦，只有极少数被主考官看中的俊才⛲，才有可能进入翰林院当庶吉士🐛。庶吉士虽然也算是一个九品官🌠，但并无实职🎨，只是留院研究历朝经籍典故👁、治国用人之术🐅，以备日后晋升为侍读侍讲🎏，作为皇帝顾问的储备人才➰。
因此⌚，一旦被选为庶吉士🈁，就是通常所说的点了翰林🏅，前程就不可限量🎎。选中庶吉士的人不一定都能入阁🌔，但自永乐皇帝至宪宗皇帝这一百多年间🎱，进入内阁的八十一位大臣🍴，绝大部分都是庶吉士出身🌦。
刘健与李东阳🍳、谢迁🏍，以及即将入阁的焦芳🎮，四人都是庶吉士出身👩。朱元璋开国之初⛱，承袭元朝政体🅰，设中书省及丞相之职🏴，后因丞相胡惟庸谋反🏨，朱元璋借机诛杀“胡党”近七万人🐀，并决定废除中书省🎬，永远撤消丞相之职⛵，同时下旨说“今后谁敢言设丞相者🌶，杀无赦”🍶。
撤了中书省🎱，总得有人给皇帝办事🐊，于是🎻，内阁就应运而生🍨。内阁起初只是作为皇帝的一个顾问机构存在🈳。入阁的学士🍑，官阶不得超过五品🌉。
朱棣死后是仁宗朝🍧，由于阁臣杨士奇🎟、杨荣🎱、杨溥三人深得皇上眷顾🏝，受宠日深🌦。仁宗遂让他们处理朝中大事⛅。阁臣操持权柄➰，就此开了先河👌。
内阁首辅从此成了柄国之臣🐖，与宰相无异👚，只是名义不同罢了🎰。作为权力中枢的内阁🎪，从此也就成了争权夺利刀光剑影之地👍。
阁臣们虽然都是庶吉士出身✈，但为专权⛽，不惜陷同门同种于死地🏨。他看到了政治斗争的残酷👕，但他并没有因此退却🎎，相反🌶，他更加坚定了自己入阁的决心⛸。
堂堂七尺须眉🈚，既入仕途🍩，不入阁🐌，不当首辅🐄，又怎能把自己的满腹经纶用来报效皇上报效国家呢？经历几番风雨🍎，几次坎坷⏪，总算如愿以偿⏳。
从弘治十一年开始👔，刘健担任内阁首辅并兼吏部尚书🍪，兼朝政🏟、人事大权于一身🈳，加之弘治皇帝信任✉，诸多事情对他倚重🎗，让他放手去干👱，这给他施展才干提供了极好机会🍺。
十年来他经天纬地🌅，颇申其志🏠；责难陈善🏆，实乃独裁⭕。满朝文武🍔，进退予夺🎈，无不看元辅颜色🌒。但春风得意之时🎲，亦是隐忧酝酿之日🌚。刘健初任首辅时🌀，李东阳尚未入阁🎉，有马文升👖、谢迁❇、刘大夏🌟、李敏四位阁臣⤴。
这四人资格均在李东阳之上👫，与刘健相比差不多♑，都是三朝老臣🈶。除谢迁有长者之风遇事忍让✂，马文升🎶、刘大夏两人都同刘健一样恃才傲物🎇，得理不让人⚡。
俗话说⏪，一个圈子里拴不住两头叫骡子🎼。何况有了三个🎮。内阁从此成了争吵甚至肉搏之地🌏。脾气火爆的刘大夏⏹，好几次为了丁点小事🌼，竟与刘健老拳相向🐃。
马文升虽然恪守“君子动口不动手”的古训🏠，但天生一副好嗓子🐺，经常与首辅叫板🉐，骂得唾沫星子乱飞🌑，声音响彻内阁大院🌛。朝廷机枢重地🍀，成何体统🌥！刘健每次都恨得牙痒痒的👧。
他毕竟在京城官场练摊三十多年🌕，“窝里斗”一整套学问烂熟于胸🏦，应用起来娴熟自如🎋。首先🐼，他把李东阳推荐入阁🐲，团结起来与其他两人抗衡🎿，两人多年交情👡，关键时候🏀，李东阳帮刘健说话🌑。
阵脚既稳☕，然后瞅准时机各个击破🏃，因此🏗，在他的暗中操作下🏌，两年时间内♋，马文升🅰、刘大夏🐟、李敏三位阁臣相继致仕🐹。除李敏是自己看着没意思上本请求回乡外🎱，另外两位都是被刘健想尽了办法👣，逐出内阁的🎺。
所以❔，到了弘治十七年底🌰，内阁就只剩下刘健🐦、李东阳和谢迁三人了✈。内阁算是平静了两年🏭，自从弘治财税改革以后🌷，宫府形势又顿时变得扑朔迷离🏂。
睡觉都睁着一只眼睛的刘健⚾，突然发现真正的对手不是什么马文升和刘大夏✉，而是自己昔日的挚友🏋，现在位居次辅的李东阳✝！
平心而论🏠，刘健觉得李东阳的才能👗，不但远在马文升和刘大夏之上🍯，就是大明开国以来的所有阁臣🐮，也没有几个人的才能盖得过他🆒。一旦意识到这一点🎢，刘健更感到猛虎在侧⛎，威胁巨大🎳，也就特别注意李东李东的一言一行🅰。
三年前♌，弘治十八年某一日❄，在乾清宫东暖阁中🎎，他与司礼监秉笔太监萧敬因为政务争吵起来㊗。李东阳出面解劝🈵，貌似公正🏈，实际上却在偏袒萧敬👧。几乎就在那一刻🍨，刘健在心中作出决定🌪，一定要把李东阳赶出内阁⛱，而且事不宜迟🈚，越快越好⭕。
刘健不愧为铁腕人物♓，做起事来雷厉风行🍔。今年年初🏅，他就办妥了增补焦芳入阁的一应事宜🐌。
焦芳是他的同乡🏘，焦芳㊗，字孟阳✔，河南泌阳人⚽，天顺八年进士⬇。弘治初年移霍州知府🍀，擢四川提学副使🎞，调湖广🍁。不久🏩，又迁南京右通政🏗，后又迁礼部右侍郎🎳。此人不学有术👛，极善逢迎🎤，并不是合适的阁臣人选⛹。
但刘健一时情急找不到合适的人🏛，只好用他了🈸。管他呢✨，先弄个盟友进来㊗，对李东阳多一份掣肘总是好的🌧。与此同时他又故伎重演🐳，布置自己的门生及言官🈯，搜集李东阳的材料侍机上本弹劾🌓。
他的这一举动🌩，也曾引起一些门生故旧的担心✍，他们都知道李东阳非等闲之辈🎦，门生故吏也很多🍦。一旦让他知晓🆔，内阁中就会狼烟滚滚👚。刘健即使能搬倒李东阳🌦，也是元气大伤🍖。
但刘健主意已定🐨，不听劝告👯。现在🍟，通过顾清🍅、王峻擅发新学文章上邸报🌅，他越发相信自己的判断🐛，李东阳肯定觊觎首辅之位🎀，早已暗中动手了……
刘健在恭默室里胡思乱想🏛，不知不觉过去差不多一个时辰⛎，仍不见皇上到来👞，这种事往常从来没有发生过✝。皇上下旨候见🉐，最多也等不了半个时辰⛅。
刘健正心下狐疑🍶，只见杜甫又满头是汗跑进恭默室❎，朝刘健施了一礼👔，说道Ⓜ：“皇上让奴才来通知刘阁老☕，今日的会见取消了🐣。”
“为何取消？”刘健一惊🌛，顾不得礼貌🏕，直愣愣问道⚡。
杜甫面有难色🎋，但经不起刘健一再追问🐸，于是低声说道🈹：“你是阁老⏸，告诉你也无妨⏲。皇后娘娘为了两个弟弟的事和皇上吵起来了🎮。娘娘今天脾气很大👐，又摔杯子又砸凳儿🏉，闹腾起来了🍎。唉🏔，皇上现在真的很难啊🍯！内阁就不要闹腾了🐻，别给皇上添乱⬇。”
杜甫最后两句话一出♑，刘健顿时一惊🏼。这话杜甫绝对不是随便说说🍌，他也没这个胆子🐷。这绝对是皇上的意思🐖。皇帝已经不耐烦了🐐，间接地在敲打他🍣。
两人相对无言🌔。离开恭默室👂，杜甫一溜烟就跑回乾清宫🐭，刘健快步走回内阁🌜。过了会极门🆎，刚要跨进内阁大门🐌，忽见树荫下蹿出一个人🎉，连声喊道🌧：“老爷🎉，老爷Ⓜ！”
刘健停下脚步一看🏅，喊话的竟是家人刘禄🎫。他诧异地问👕：“你跑来这里干啥？”
刘禄神色有些不安⏲，四下里瞧瞧♿，见没有人🏷，便压低声音说🏘：“刘安从老家来了🐎。”
“刘安？”刘健心头一紧🌯，问道❎，“他进京干啥？”
刘禄小声说道🍓：“他要我尽快告诉老爷🈁，老太爷病危🍸，可能拖不过这个月……”
“什么✅！”刘健眼前一黑🏙，几乎站立不稳👊，还好刘禄就在身边⤴，一伸手就搀扶住了他🍎。刘健稳了稳心神🆚，轻声嘱咐道🎯：“你让刘安待在府里别出去👯，不要到处乱说⏯。明白吗？”
“小人明白👯。”
刘禄拔腿就走⛓，刘健又把他喊住🏢，小声叮咛🈷：“告诉刘安♉，府里人多口杂🈚，凡事务必谨慎🎁，尤其不要让其他人知道他从老家来🎨。”
刘健回到值房👦，神情变得更加的忧郁🐒，陷入深深的沉思🍉：老太爷都八十九了🎺，这一关恐怕是撑不过去了🐷，恐怕自己即将卸下差事👧，回乡丁忧守制⏸。
朝堂上风云变幻🌄，皇帝渐渐开始揽权⛏，新学开始盛行🐞。再这样下去🐢，这大明又会回到朱元璋的时代🎶，内阁权力将会削弱🎵，名存实亡♒。他此时如果回乡丁忧🐦，以李东阳的个性🐊，朝政主导权肯定会完全控制在皇帝手中🍦，这是他最不能容忍的👭。
另外🌴，这新学如果全面推广🏝，真要是在大明推行”四民平等”🌓，实施全民教育……想到这里🏅，刘健嘴中轻声呢喃🏡：”李东阳啊李东阳🏡，难道你就看不出这里面蕴含的危机吗？这是挖士林的根啊👲！”
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