遭遇如此惨败🐵,原本还算意气风的王尊德一夜之间仿佛老了十岁⛩,头都白了许多🏒,他无力地摆摆手👒,“来人㊙,把他们押入大牢🍺,听候落👟。笔』趣』Δ阁WwW.』BiQuGe.CN”督标的亲兵进来将失魂落魄的许廷和孙天标架走🏤。

王尊德望向众人🍹,不管是慕天颜等三司主官❌,还是海北🌳、海南分守道🍶,广州知府余葆成👢,甚至素来强硬的巡按御史高舜钦都避开了他的目光⛑,似乎在刻意回避什么🐯。

王尊德心里明镜似得🏅,能够坐在这个大堂上的🏵,都是在官场摸爬滚打过的人精⛔,大家都明白🍢:随着昨晚一战以惨败告终☝,他这个两广总督头顶的丧钟已经敲响🐼,革职只是个时间问题了🌽,以今上的脾气🏖,能不能保住性命都难说🐵。眼下虽然还不到墙倒众人推的地步🍙,但至少这些官员对他这个总督大人的敬畏之心都去了大半🌀。

王尊德摇摇头🌅,叹了口气🀄:“本官无能👰,未能剿灭贼人🏔,反而让贼人在省城如此嚣张✍,其中罪责🍾,由本官一力承当🎙。”

慕天颜等人闻言暗中松了口气🐞,王尊德虽然在剿贼一事上独断专行⏱,导致了今日的局面👁,但人品还是可圈可点⏳,把事情扛下来🈂,大家就安全多了👲。倘若他不管不顾乱咬一气🐹,把责任推到大家身上🐀,虽不能减轻他本人多少责任👓,但在场这些官员多少也要被拖累❎。

有了他这个基调🏝,官员们振作不少🌰,一改之前的沉默🃏,纷纷开口献计献策🐅。

“依卑职看来🐌,既然不能将贼人击退➿,不如两边坐下来谈🏴。贼人提出的几个条件也不是太难🍔。”余葆成建议道⏺。

其余人纷纷附和🍎。

海北分守道也说♈:“对🐙,这些贼人似乎不是蛮不讲理之辈🐞。”

“除了银子可以少点🍘,其余条件都好说♍。再说撤兵一事🍖,反正已经败了🌦,左右是要撤的🍠,还不如送个顺水人情🐘。”

……

王尊德冷眼看着众人七嘴八舌🌙,透过他们的嘴脸🌹,可以看到其内心真实的想法🎁,归纳起来无非是一句话🌤:仗是你总督要打的👓,现在败了🏓,赶紧和人家谈妥条件🎼,让人家退兵👉,免得大家都难做👦。

按照王尊德内心的想法🍏,仗虽然打败了🏻,但是贼人也无力攻进城来🎇,只要自己这总督还能当一天♋,广州城就要守一天♒,绝不向贼人屈服🌇。这不仅是保住朝廷和官府的颜面👍,也是保住他王尊德最后的尊严🌠。

不过听了众人的议论👗,都是围绕与贼人谈判这个核心❗,区别无非是是否全盘答应对方的条件而已🏩,与他的想法南辕北辙🏣。

王尊德咳嗽一声🐳,想义正言辞一番🌐,晓之以理🏹,让他们收回这份心思🎹,齐心协力守住广州城🐒,让贼人粮尽自退⏹。自己愿意承担所有责任🆓,就是为了换取这些官员的让步🈸,答应自己死守广州城的要求🎱。

还没开口👚,他就听到远远传来“轰”⏳、“轰”⌛、“轰”的响声🐘,连绵不绝🎤,当下错愕不已🅿,问道🐣:“这是?”

王尊德到了广州城后🎲,炮击已经停止✨,他虽然在余葆成的奏报里知道了这种可以越过城墙抛射炮弹的大炮❔,但还是第一次听见臼炮炮弹的爆炸声🅿,其余官员可是听了好几天⏫,已经是闻声色变🍧。

余葆成哭丧着脸说道👅:“贼人又开炮了……”

王尊德一惊👇,移步到大堂之外🐾,众官员尾随而出🐓。即使在知府衙门内院⚓,也能看到南门方向火光冲天🍷,浓烟滚滚⏹,爆炸声🍜、哭喊声🌬、房屋倒塌的声音从南面传了过来🌍。

“难道就任由他们开炮♈,毫无办法制止?”王尊德质问众人🍭。

余葆成小心说道🍂:“制台🎉,贼人的炮弹是隔着城墙抛进来的🏁,根本无法阻拦🐓。除非打开城门打出去……”

后面的话他没说完👰,但是大家都懂的✌,打出去的后果也摆在眼前了🏑,昨夜几乎出动了广州城内最后的武装力量🌳,就是被打个落花流水回来🌨。或许动员军民守城还能支撑一段日子🍥,但是出城野战是万万不能了👎。

王尊德看看余葆成➕,再看看其他官员⏯,这些人要么垂下头🐐,研究地上的花花草草🍑,要么抬头仰望天空🌑,观察朵朵白云➕,心里却都在想🍁:拦不住人家开炮⤵,出城又打不过🌷,你老人家倒是快做决定啊🎒。

王尊德心中暗叹一声✂,转头看向南面的滚滚浓烟⛸,心中的坚持与眼前的残酷现实产生了矛盾🍶,纠结不已⛴。

在他天人交战之时🌆,一名城门守军赶到知府衙门禀报🌞:“贼人派人在城下喊话🎁,说是今日之内不答应他的条件🐒,赔偿的银子就要加到二十万两🍪!”

“贼子安敢如此🏚!”王尊德怒不可遏🌏。

守军脑袋一缩⛪,声音小了许多🐟:“他们还说🌐,若是不答应🐜,从明日起🏵,西门🌔、东门🏘、北门他们轮着炸⭐,要让广州城内无宁日🅰,直炸到城内大小官员全都脱去这身官袍为止……”

慕天颜等人大惊⚪,真让贼人围着广州城炸个遍🎞,那么遭殃的不止是王尊德了❄,他们大小官员全都要问责⏩。在广州为官虽然不如江南一带🏜,却也是不可多得的肥差⛑,他们可舍不得脱去这身官袍🍻。

“制台🌖,形势逼人🏙,做决定➰,让贼人退回琼州才好啊⬜,否则城中百姓也要无辜送命啊🐖!”

“制台🍟,与贼人商谈吧🍫,十万两银子让商户凑一凑就出来了⛲,您若怕扰民🐤,我们来出总行了吧……”

“制台……”

众人都急眼了⚽,顾不得官员的体统🍝,纷纷向王尊德逼宫♑。只要王尊德点头👗,他们出这十万两银子都行⏭,不管是知府还是布政使🌁,或者其他官员👬,每人凑个几千或者万把两银子都不是难事🏩,只要官职还在🐀,银子可以再赚嘛🌧。

王尊德绝望地闭上眼🏊,这些官员都只差撕破脸了🈷,自己如果不答应🏩,只怕任何命令都不能出这道门🍭,这个总督在他们眼中已经同革职无异🐲,平日的畏惧和尊重都荡然无存🍇。

这时炮击暂停了⚽,似乎在静静地等待他作出抉择🌾。

良久❣,他睁开眼🎢,“去城门🍝。”

(未完待续🍆。)

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