黑泥镇🆔，夜晚🎾。
相比浅塘村✒，这里的规模要大上数倍🎥，生活的人也更多🎂；
街道整齐宽敞🎆，建筑多为土木材质🆓，寒碜的茅草房只有镇边才能见到🍐。
由于出产独特的燃料“黑泥”🌖，这里的经济水平相当不错❔；
商人们时常往来✏，即便是已经入夜的现在🆕，依旧能够在街道上看见乘着马车赶路的人🈚。
相比村庄而言⚪，这里的灯火要密集许多🌝、镇子中部更甚🅱；
从天空上看🌽，就如同聚拢起来的萤火虫群一般⛔。
“萤火虫群”的核心是一座规模较大的双层石制建筑🏌，看起来厚重得很✳、颇具威严👈；
虽然人们都称呼其为“黑泥堡”🏗，但实际上它距离真正的城堡还有一定差距🌠。
毕竟🌦，这里的主人👋、爵位也只是仅在骑士之上的“男爵”而已🌡。
这会儿🌐，在城堡二楼🌐、光照最好的领主之间🍶，一场酒宴刚刚开场🏘；
这酒宴的规模并不大👘，参与者只有两位🏏；
没有吟游诗人🏹，没有歌舞🐾，就连侍从也都被赶了出去🏜。
位于客席的〽，是紧赶慢赶➗、总算是在入夜前抵达镇子的铁枪🈷；
他让士兵在镇外休息🍱，自己独自进入了黑泥堡🏽。
而在他对面的🏳，是脸上带着浓厚笑意的苍狼男爵⚓。
双方的关系🐏，自然是“主君和封臣”🍲。
按理来讲🆎，主君即使要表达对封臣的慰劳🏻，也不过是夸奖几句就可以了——
更何况铁枪连两个逃犯都没能抓住🌑。
纵然那两人可能是“贵族”🌂，私自放掉也不是什么值得表扬的行为🏚。
但⛔，在铁枪抵达黑泥堡后➡，男爵却相当热情地拉住了他🐧，并且为他准备了这场酒席🎖；
铁枪虽然迎合着男爵🐿、同样笑着🎼，但桌面下的双腿却在发抖🎎。
铁枪知道👫，男爵曾将一位士兵活活用厚木剑打死🌒，原因是那个粗心的家伙遗失了仓库的三枚银币🐗；
这吝啬且暴戾的家伙🈂，为什么会想要宴请自己？
“铁枪啊👆，”男爵笑着⛑、亲自拿起酒坛将两杯倒满🆔，然后将其中一杯放在了铁枪面前⌛：
“这坛🎗，可是我从钢木城带回来的好酒🌌！就这比拳头大不了多少的一坛子🏦，可要七个银币呢……”
“大人如此厚爱……在下实在是受宠若惊……”铁枪自己都感觉自己声音不自然👟。
“哎呀🍃，咱们两家已经有了三代的交情🍢，那么见外干什么➗！”男爵摆了摆手🏁，“别那么拘束🎀！”
他说的没错——铁枪的祖父🏀、是被苍狼的祖父封为骑士的👒。
这家伙拉近关系又是想做什么……铁枪依旧不敢放松🏬；
他双手握住了酒杯🍥，借此想排解一下内心的慌张🈶。
“好啦🍰，我也不和你多绕圈子🌜。”男爵的表情稍微严肃了些🏳，
“你知道你今天放走的那两人是谁吧✊。”
铁枪吓得直接将手松开了——但他嘴上依旧不打算承认⛸：
“他们是落魄贵族⤴！我亲自确认过的❤！”
“呵……他们真的是简简单单的‘贵族’？”男爵冷笑🏬，“士兵告诉我🎷，那个年轻人是智障🆕，而且身边还跟着个老头子……
不是一直以来流传着的❤、侥幸避过大劫的王子……还能是谁🍕！？”
铁枪战栗不已⏬，却不敢回应——男爵曾相当顺从地接受了提亚马特摄政王的命令🈵！
他们绝对是一伙儿的🍾！
自己绝对不能出卖仅存的王室血脉🌸！哪怕……死🐱！
说起来🎳，这酒里是不是都有毒啊……🅿！？
“他们真的只是……”
“铁枪🐷！”男爵的大喝声打断了铁枪的话语🅿，
“如果你再这么支支吾吾🌖、让真正的国王流离失所⬜，这责任你可担当不起🎙！”
铁枪咽了口口水——男爵这表情看起来🈺，似乎和自己想的不太一样？
“唉……铁枪🏯，我一直都知道你忠诚于王室✔；”男爵的语气随即缓和了许多🎺，
“但你不能让陛下没有一个好的待遇🏑！他……在黑泥镇🌱，可以更好地生活⌛、发展🎋，团结其他力量啊🌌！”
“大人🍿，您……”铁枪依旧不敢多说🌌。
“实话告诉你吧🐻！我其实一直都效忠于王室……
臣服于提亚马特的命令🍕，也不过是权宜之计🌚！
我家族的封领都是由于王室的宽仁才得以保全的🎈，又怎么会对王室有半点儿不忠？
之前🎽，士兵们发现疑似陛下的人出现的时候🐟，我急忙派出了百余人去追查……
为了不将陛下的行踪泄露出去🍭，我特意告诉他们🍟、这次是去抓逃犯⬛！
然而……唉🍱！我的一片苦心啊——🎆！”
铁枪将信将疑👌；在他看来🈺，男爵这夸张的表情不像是在演戏🎎，但……
“铁枪🐯，你快点告诉我🅿，陛下现在怎么样了？他去了哪儿？
士兵们没见到他的长相🏼，你快描述一下⭕，我好派人去找🌸！
从能和你交谈上来看🌓，他似乎……智力正常？”
男爵这一连串的问题显然噎住了铁枪🏽。
应该相信他吗？
虽然他看起来无比关切🎃，但陛下曾经交代过……
“你还不信对吧？你还不相信我对吧⛑！？”男爵痛心疾首地用拳头砸了下桌面🐂，随后从怀中掏出了一张纸——
“这个给你🌮！”
骑士接过了那张纸——那是一张向王室宣誓效忠🃏、痛骂提亚马特摄政王篡权的文书🆚；
上面还有着黑泥镇男爵的印章🏣。
“这是我对王室忠诚的证明✈！我把命都交给你了👖！”男爵的声音低沉如受伤的野兽🐊，
“假如我对王室不忠👌！你只要把这张文书交出去——甚至不用交给提亚马特公爵🌦，任何一个效忠于摄政王的贵族都可以🆒，
我的封领和性命都会朝不保夕🌟！这还不够吗🌰！？”
“这……这……”铁枪一时之间说不出话🎺；
并非是因为依旧不相信——他已经被男爵这豪迈的气势打动了🐘；
“如果你信得过我的话🎑，就把这个干了🐚。”男爵右手举起了酒杯👌，
“如果你不相信我……不能为陛下效力🎢，我还活个什么劲🌍！我干脆……就用这个毒药🐸，以死正名🎼！”
男爵说完🏈、左手又从怀里拿出一枚深紫色的小丹药🐓，作势就要扔进嘴里——
“我……我这就把我知道的一切都告诉大人🍳！”
热泪盈眶的铁枪大吼一声🌦，随即将酒全都干了下去🎪！
这份决心太感人了🍙！苍狼男爵是王室真正的忠臣🏏！
“好——✉！”男爵也颤着嗓子🎽、将酒一饮而尽👝。
随即🏮，铁枪将自己所知道的内容交代了个干干净净——从长相到去向🌛，再到“陛下智力是正常甚至超常的”这最关键的一点♿；
男爵连连点头称赞⏮，还给铁枪倒酒助兴🌥。
“我……我所知道的⏰，就是这些👯。”铁枪一个威武的汉子🍻，此刻已经哭得像怨妇一样🍮；
他用餐巾擦拭着自己不住流淌的眼泪和鼻涕🍤，过了好一会儿情绪才勉强平息🏫。
然而⛰，他发现🏤，泪水虽然停了⭕，但鼻涕却出个没完⏩；
再定睛一看……鼻子里面流着的居然是红色的🆕，好像是——
血……🐐！
“大人🍳，我……”铁枪有些慌张——他感觉自己的脑袋出奇的晕🌉、疼🌉；
模模糊糊之间🏫，他只看见了一张狞笑着的脸🍸，随后就倒了下去🅿、永远地闭上了眼睛🌁。
“呵🎥，真是谢谢你了……”男爵看着铁枪的尸体🍪，得意地笑着🐀；
“对于你这种严刑拷打都不会招供的死脑筋🐌，这种方法才是最适合的🐚；
放心🎞，我不会把这个事情告诉其他人的……功劳只会全都归我🍴。”
说完🐯，他将“毒药”丢进嘴里——
实际上🌋，那是解毒药🏡。
毒是在酒里下的👂。
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