ps❎：祝各位读者朋友们七夕快乐♎。
铁渣离开灰塔镇的三天后🍯，在污水河南部的荒原里Ⓜ，一队商贩正踩着积雪缓缓前行🏡。他们大约有三十来人⌚，有男有女🎅，赶着十多辆满载货物🈁，盖着篷布的火骡板车❔。队伍中的大部分男性都穿着钢化塑料与兽皮拼接的简易防护服👝，带着钢盔🌶，背着长短不一的突击步枪🐗。
从装束上看⭕，这是一队南部墓园常见的灰土商贩⛅。他们的首领叫瓦德🐹，今年六十二岁🌏，队伍里的人都喜欢叫他瓦德老爹🐟。此刻🏾，这位老爹正盘膝坐在队伍中部的板车上🍇，低着头打瞌睡🌟。
车轮在雪地上一深一浅地滚动着🍴，发出细微的摩擦声🈯。
“老爹🏚，老爹……”模模糊糊间🃏，一位身材纤细👂，皮肤白皙的年轻人从最前方跑了过来🏚。
“小鱼✴，怎么了？”他缓缓睁开眼睛⚫，问道🏬。眼前的这位年轻人叫邵小鱼👥，两个月前才刚加入商队🎐，人还算勤快🎷，但总喜欢大惊小怪✉，有时候挺烦人的🌪。
“前面有只很大很大的老鹰飞过……”邵小鱼一边说🐆，一边张开双手比划着❇。
“那不是老鹰🏯，是墓园食腐鸟🍸。”瓦德老爹头也不抬地说道🅰。
“什么是墓园食腐鸟？”邵小鱼好奇地问道🏪。他来南部墓园的时间不长👙，对很多东西都好奇👇。数个月前🐀，他还是银城时报的记者🎋，但在一次常规体检中🍚，他被发现体内携带了虫化变异基因🐻，就被立即遣送到双塔镇🐵，做了一名宣传员👏。虽然离开中央银城有些不习惯🌀，但他原本就是个随遇而安的人⚫，来了就来了🎓，也没多少不愉快🏸。
可好景不长❓，流放贵族中从不缺少异常喜好的人⛑。当地一名流放贵族见他细皮嫩肉🎓，就把他要了过去🍺，关在地窖里百般蹂躏🐘。三个月后🌎，他实在受不了这样的生活🏧，就趁着流放贵族出外办事的空隙🐑，偷偷溜了出来✖。碰巧遇见瓦德老爹在酒吧招人❓，就立即加入了🏌。或许是那名流放贵族玩腻了🌌，也没派人出来追他🎫。不久以后🐃，他就随着商队离开了双塔镇🐶。
“墓园食腐鸟就是一种吃尸体的大鸟❔。”尽管瓦德老爹觉得有些烦🍎，但还是耐心地解答了好奇记者的问题🈸。
“这里哪来那么多尸体？它的体型那么大✳，一顿要吃多少肉啊？而且它的羽毛为什么是黑色的？”邵小鱼追问道🌼。
“它把你抓到空中丢下来🅾，不就有尸体了吗？”面对邵小鱼的喋喋不休🐷，瓦德老爹终于爆发了👒。
“哦……”邵小鱼见瓦德老爹不耐烦了🏡，就一溜烟地跑回了队伍前方🌑。
“一个男孩子话这么多🍗，以后怎么娶老婆啊……”看着前者离去的背影🐁，瓦德老爹自言自语地评价道✅。可他才刚闭上眼睛没多久♊，邵小鱼又跑了回来🎫。
“老爹✴，老爹……”邵小鱼一脸惊慌地叫着🎉。
“又怎么了？”瓦德老爹痛苦地问道🍰。
“前面来了个人⛹，问我们去不去黑水据点🏦，去的话就一起同行🆙。”邵小鱼说道❌。
“跟他说我们不去🍢，让他找别人吧👤。”瓦德老爹说道🏇，他可不想商队里混入陌生人🐄。
“可是……”“可是什么？”“我……我已经和他说我们会前往黑水据点了……”“你🌚！”“对不起🈵，我说漏嘴了🏨。”
“唉……”瓦德老爹长叹一声🐵，无奈地说道👙，“好吧🌝，带我去看看🏫。”说完他就下了车🍭，和邵小鱼去见那位要求加入的陌生人🌴。
远远看去🎵，那陌生人正推着一辆机车🏣，在队伍的侧前方行走🍜。走近一看👆，是个二十来岁🌙，身着灰袍🎤，遮盖着部分脸部的年轻人👲。他的气质看起来相当沉稳🌌，而且浑身都散发着危险的气息🎧。
“你好🌡，我是瓦德🎿，一名老灰土商人🌔。”瓦德老爹上前自我介绍道⛩。对墓园独行者的谦卑和恭敬🍾，是每一位灰土商人的必修课🌖，否则他们的生命就会很短暂🏛。
“我叫张铁🍓，来自于远东大陆🌸，正准备前往黑水据点寻找一位朋友❗。”年轻人说道🎊。
“张铁先生🌔，我们只是一些普通的灰土商人……”瓦德正想婉言拒绝对方同行的请求⏱，却被直接打断了♏。
“我会为你们提供一些必要的保护🍤。”说着🌔，年轻人随意一抬手🐔，就将整辆机车举了起来⬛。
瓦德老爹立即判断出🐨，这辆长城公司的大铁骑连同车上的物资和备用油箱🐦，至少有五百公斤重🍛。看对方轻而易举就将机车举过头顶🎑，瓦德老爹暗自吸了口气凉气🈯。虽然大部分拥有蚁化肌肉的虫化者也能做到这点🎩，但对方的皮肤没有变成红色🎰，就意味着他很可能是一名进化度超过百分之五十的传统型进化者⌛。另外⛔，他还可能是一名虫化者⏪，不然他不会前往位于高辐射区深处的黑水据点🏮。
想到这里⛽，瓦德老爹毕恭毕敬地说道🈶：“如果张铁先生不嫌弃我们👘，就请结伴同行吧🍅，我们的下一站是长角大峡谷🍧。”
“好✡。”名叫张铁的年轻人点了下头🍝，然后也不客气🐂，直接指着邵小鱼说道❓，“帮我找个人推车🆔，然后准备点吃的和休息的地方🎫。”
“你等等……”说完🎠，邵小鱼就屁颠屁颠地跑了🏍。
片刻之后🌩，化名张铁的铁渣坐上了火骡拉的板车🌧，吃起了热腾腾的面条🏑。
“大哥🎨，听你的口音🍾，应该在西部大陆居住过吧？”曾经是银城时报记者的邵小鱼见多识广🅱，自然听得出他的语调中带有些许银城贵族的口音🎠。
“嗯🐃。”铁渣没有否认🎢，因为否认过于明显的事情🌅，反而会让人起疑心🏰。这半年来➿，他接触的人基本都是些银城贵族⬛，沾染上了口音也不奇怪✈。
“我叫邵小鱼🐲，以前是银城时报的记者🍾。”邵小鱼自我介绍道🌬。
“邵小鱼？”铁渣皱了皱眉头🏏，这个名字似乎在哪里听过🍉，但印象又不深刻🍮。接着🎇，对方就像倒苦水般🍬，将这半年来的遭遇说了出来🏼。说到激动的时候🎌，更是声泪俱下🍹，苦楚无比👲。
然而⚪，吃完面条后的铁渣听着听着🎶，就睡着了……
五天后🌼，商队走进一条大峡谷🍃，来到了一个大型虫化者聚集地🍼。这里没有多少建筑物♍，基本都是些打满了补丁的帐篷🉑。帐篷前通常有个石头块围起来的火堆🎛，上面吊着黑漆漆的铁锅🎱。当商队走过时🎀，帐篷里纷纷钻出人影🎲。他们有男有女🎽，有老有少⬛，普遍衣着褴褛🌸，肤色粗糙🌌。
“先生🐣，要女人吗？”一个三十来岁🌪，衣着较为整洁的女人跟上商队🈚，追着邵小鱼问道🆗。
“不要🈚。”邵小鱼退后几步🏄，躲到铁渣身后说道🎢。
“先生🏘，你要吗？”女人转头问铁渣🌰。
“暂时不用🎏，谢谢🏭。”他之所以没有一口回绝👨，是因为他有和当地流莺打听消息的习惯👟。相较于狡猾的酒吧老板🍏，流莺们说出来的事情要真实得多⌚。
进入聚集地后🈺，瓦德老爹先拜访了当地的管理者🌍，获得许可后🈸，在一块专门为灰土商贩准备空地上支起了帐篷❇，开始售卖东西👠。他们的货物有粮食🏍、肉干🐕、衣物以及各类生活用品⚾，还有冷兵器⏱、热武器🍟、炸药⚽、燃油等等🌟；收取的东西有赎罪币✡、晶核🎹、变异生物毛皮等等👧。
作为商队的临时护卫🐘，铁渣搬了张帆布靠背交椅🏕，坐在了货摊的后方🏗。根据伊桑的地图所示👭，这里的规则竟然是“世界公约”♐，在南部墓园的聚集地中👌，可谓是翎毛凤角🉐，相当罕见🌽。这里的稳定状况是“极高”🌕，领袖叫“牧星者”🏮，评价是守序善良🎬。此外⏸，伊桑还在牧星者的标注上画了个很小的圆点🎱，这是辉煌圣火的标示🐻，暗喻着牧星者的信仰〰。
从商贩们走进据点后的放松表情上🌚，可以看出这里是个安全的地方🍩。
没过多久❎，货摊的四周热闹起来🎞，有战士装束的男性👃，有穿着袍子的年轻女人🍌，有头发乱糟糟老女人🏉，还有钻在人群中跑来跑去的孩子🏁。商队的货物似乎很畅销🐯，不一会就被换走了大半👉。
“让开让开👚！”
忽然之间⛅，人群的后方响起一声洪亮的叫喊🐟，随着声音的响起🐷，围着货摊的人群纷纷左右分开🌨，拥挤在一起🐋，让出了一条路🎵。一个又黑又壮🎼，又高又大的胖子带着十几个目光凶狠的年轻人走了过来🐞。
这位胖子是大型狩猎者团队黑猪团的首领👁，外号“黑猪王”🌥。
“黑先生🎙，上午好➰。”见到来人🌗，瓦德老爹连忙离开货摊迎了上去🍿。
“又来卖假货骗人🐸，快滚🌀！”黑猪王一照面🈳，就冲着前者劈头盖脸地喝骂了起来🍹。
“这……您这是……”瓦德老爹顿时一惊🈹，本能地退后一步🎩，额头上的冷汗直冒出来♒。
“上次的弹药哑火了一半🎺，害得我们死了两个兄弟✅，这笔账该怎么算？”黑猪王双手抱胸🌍，怒目而视🏖。
“不……不可能啊🍾，拿货的时候➖，我们都反复检查过了……”瓦德老爹争辩道⚾。
“别说那些没用的🎭，你害死了我们两个兄弟✡，必须给个交代🐃！”黑猪王不耐烦地说道🍱，随即一挥手👋，身后的年轻人立刻一拥而上🎡，围住了货摊🌂。看样子🍝，他们是准备动手抢东西了⛹。
就在这时🅱，一名盖着头套🍈，看不清相貌的灰袍人站了起来🏄，缓步走到黑猪王面前♍，淡淡地说了一个字🆚。
“滚🍵。”
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