清晨的阳光还不算毒辣🐲，洒在身上暖洋洋的🌐，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🌦。他闭目仰着脸🐣，迎着日光🎱，有些惬意地深深呼出一口气✨。

他身后的侯府门悄然打开🍑，走出一个老仆⛳，向索平章笑道🌠：“索将军久等了🈵，侯爷唤您进去👕。”

索平章微笑着点头👥，迈步走了进去👎。狄渊已在书房内等候🌚，索平章一见到狄渊🍟，便恭恭敬敬地躬身行礼⛄。

“辛苦你了⏩，什么时候回来的？”狄渊问道🏍。

索平章道🌵：“昨夜到的🍔，因此早日一早便来向侯爷汇报🍧。”

“嗯🐫，云州的事⏫，我已大致听说了🌙，你做得很好♏。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀⛓，“云州有人比你早到了数日🎤，我已安排他们住下🎆。”

索平章呵呵笑道🍊：“哦🍭，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”

“来的是卫伯瑜和卫叔珣🌕，只带了三五个侍从🍾，这些日子拒不见人👪，倒像是元气大伤🎹，具体情况我也不便询问🏍，便想问问你情况如何🍀。”狄渊说着却皱起眉头🆑，有些疑虑⤴。

“元气大伤倒是真的🌌，不过远没有他们表现出的这般颓废🐤。当日除了卫季瑞和张徊战死🐢，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🅾，据微臣所知🏭，云海铁骑的主力仍在🎠，此番没有一起前来🌀，想必是在东境还有什么安排🐋。”

狄渊冷笑着点点头🌗，然后想起了什么🏘，对索平章说道✴：“不过据卫伯瑜的口气👅，东境似乎近来便会有所异动🌍，我推测⏳，卫焯奚或许要回来了🏜。”

索平章愣了一下🏵，表情耐人寻味地说道🐖：“那可算得一个好消息啊🍁。”

狄渊不置可否🐎，继续道👩：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🍂，怎么也轮不上咱们🎴。而且卫伯瑜提出向我借兵🌺，开赴清州🏵，具体用途他却未提及🐛，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城⛱。”

“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🐥，既不曾杀掉叶暮山🐆，也未曾昭告天下改朝换代🌱，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道👛。

“叶倾那是在等叶暮山松口♓，他作为皇族贵戚🍼，皇帝又无子嗣🈂，若是叶暮山肯罪己退位♎，他拿皇位可称得上名正言顺🍌，也用不着担上篡位的罪名🍤。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🏢，他从东海过来🍥，首先要解决的麻烦🏷，自然是清州⌚。若是越过清州去找叶倾的麻烦🐓，不是将自己的后背交给敌人么？”

索平章认同地点头🌕，注视着狄渊的神情🅿，问道🏦：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”

“卫焯奚对我们忌惮得紧呢☝，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🉑，他们自然不会让我旁观🐂。”狄渊表情似笑非笑🎑。

“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🍤。

狄渊露出不快的表情🌍，瞪了索平章一眼🍿。索平章连忙低下头道🍱：“是……是微臣唐突了👟。”

狄渊哼了一声🏜，说道👧：“告诉你也无妨♌，有些事也需要你去操办🍟。既然出招🌟，就要用最锋利的剑🎛！”

索平章面色凝重🏂，喃喃道🍎：“漠狼营……侯爷🏢，这……”

“你远征归来👀，先回去休息吧♈，具体事宜👊，来日再议👪。”狄渊拂袖打断索平章🅱，索平章只得微微点头🌬，退了出去🏻。

走出门的索平章却并未立刻离开侯府🐴。他回头望了书房门口的护卫一眼🐘，在门外悄然拐弯🐶，走向侯府内另外一间院落🐄。

穿过一片门廊🐓，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🈂，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🌙，不见任何由年岁留下的痕迹➿，显然是建成不久🍙。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🍓。

索平章向门口的护卫拱手道✌：“麻烦向长夫人禀报🍱，索平章来向长夫人请安🌙。”

那护卫狐疑地看了看索平章👤，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🐴，怎么看都有些奇怪🎌。但他不敢怠慢🐣，转身便向内通报❓。片刻后🐲，他走出来示意索平章进去👛，脸上依然是疑惑的神色🍽。

索平章目不斜视地走进去🍏，还未走得几步✉，便听见乌晴蔚的冷笑声🐻：“今日是什么风❌，将索大将军吹来了？”

“微臣刚刚见过侯爷🍼，倒是有些消息想和长夫人禀告👆。”索平章笑道🐗。

乌晴蔚却皱了皱眉⏪，问🌦：“你又在耍什么把戏？”

“微臣昨夜归来🍲，听闻二公子在前线犯了些过错🐎，差点葬送战局⚪，被侯爷狠狠骂了一番🎧，可有此事？”索平章微笑着问道🎣。

乌晴蔚脸色一沉🌪，冷声道🏃：“你若是来幸灾乐祸落井下石🎻，怕是要失望了➡。晖儿虽有过错🈚，其间细节侯爷却都清楚🍓，喝骂两声便了事🐅。如今晖儿依旧在前线领兵🈸，两日前便破了黑岩城✌。如此大功🎚，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽⬆。”

索平章脸上仍然挂着微笑🏩，道🎣：“黑岩城早就强弩之末❎，不足为虑🌉。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🍽，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门✔，侯爷想必并没有多高兴吧？”

乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🆑。但她清楚索平章所言非虚🆖，一时不知如何反驳⛪，只是冷冷地注视着他🐓。

“虽然长夫人是西荒族长之女🐛，又坐上了侯府正室的位置🏙，但母凭子贵的道理🐺，长夫人来中原这么久了🌓，应该也清楚得很🏤。大公子的母亲虽位分被夺⛺，但大公子办事一向周到🈹，将沙疆城内事宜处理得井井有条🎊，很得侯爷的心思🏖。镇原侯一脉🍭，本就甚少讲究嫡庶之别🌀，侯爷虽倾心于长夫人🎢，却未必因而重用二公子啊➿。”

乌晴蔚来中原许久🎂，早就明白中原人说话不爱直来直去✈，总喜欢话里藏些玄机〽，看着索平章微笑的表情〽，她心中一动🎅，说道🌱：“说下去👮。”

只听索平章继续道🐋：“侯爷的野心长夫人自然清楚🍩，大公子和二公子🌶，争的可不仅仅是镇原侯爵之位⚫。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🏌，日后⭐，恐怕不再是大公子的对手❌。”

乌晴蔚眉毛一挑🌰，问🏌：“这么说🐌，你是来送礼的？”

“正是🍬。”索平章笑着拱手道👫，“微臣刚刚从侯爷处得知🏤，侯爷已决定给卫伯瑜借兵👛，出兵东境清州⬛。而这出战的主力🏥，便是长夫人手下的漠狼营🎒。”

乌晴蔚眼前一亮⏰，声调也不自觉高了起来🌛：“你的意思是……”

“漠狼营的勇猛🈷，长夫人最清楚🈂，若是由二公子带兵🌮，将清州敌人剿灭🐙，扫清侯爷在东境的阻碍🏩，如此大功🐉，想必侯爷也不会视而不见❗。”

“想法倒是好🐪，晖儿也快从黑岩城回来了👡，我费些心思🍍，由他领兵也不是难事👫，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🎹，目光如炬♉，注视着索平章⚾。

索平章连忙作揖道🏦：“微臣的身份自己清楚得很🌑，自然不敢心生此意⏱。不过日后若是二公子继承大统✉，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献☔，佑泽微臣👉，给微臣一个名份👐。”

“名份的事🎁，你去求侯爷便是🍩，何必大费周折？”

索平章苦笑道🏨：“自然是侯爷不允🐺，还借机推脱🐗，将微臣遣去云州⛹，显然侯爷毫无此意👀，此番归来🌗，微臣自也不敢再向侯爷提起此事👦，才来求长夫人的帮忙🍉。不过长夫人放心🏻，无论如何👞，长夫人和二公子的恩德🍙，微臣都将铭记于心🐡。”

乌晴蔚打量着索平章的表情🎓，他始终不卑不亢面不改色👮。半晌后✌，乌晴蔚摆摆手道🎡：“我明白了❌，送客吧🆒。”

索平章笑着拱手道🏺：“微臣告退🌖。”说着❕，缓步退出了晴水居🐳。

他悄然走出侯府🈁，看着明媚的阳光🏃，轻轻笑了笑🏼，喃喃自语道⌚：“今日👠，还真挺忙啊🐰。”

沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🐝，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区⤵，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中✌。但索平章从这片群落中走出🌙，走向城东的一所私宅🍑。

宅门上并无牌匾🍒，索平章却不是第一次来了🍊，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🎈，却算不得一个府邸🈂，只是狄昀昊私人购置的一个院落🍸，连个牌匾也不曾安装🍰。但索平章清楚➡，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🌕，他早就暗中召集幕僚🐧，这一个看起来很是平常的院落里✖，集聚了诸多才子与谋臣🀄，私下里不少人将此称作小侯府✋。索平章向护卫通报后🏓，便迈步走了进去👃。刚走进门廊🐴，他便听见银铃般的笑声❕。

抬眼看去🏏，狄昀昊从书房里信步走出🌲，身后还跟着一个二十出头的女子🌕，正掩嘴轻笑着🈁。

索平章脸带笑意⤴，行礼道✏：“大公子🆕，菁菁小姐❄。”

狄菁菁注意到索平章🏺，收敛了笑容➰，只是嘴角仍不自觉地上扬🏌，向狄昀昊道🍊：“哥⏱，我先走了🍮。”说完🎾，她向索平章微笑着行礼告退🌆，端庄而大方🏕。

索平章微笑回礼☔。等狄菁菁离开之后♿，他又向狄昀昊笑道🍰：“大公子是说了什么笑话👢，能引得菁菁小姐如此开心⛓。”

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