萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🏘，努力想辨别这是哪里🐻。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🐓，让光线照入⬇，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🆚，应该也不愿就这样让两人活活憋死🌀，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🆓。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分👂，身体上的枝条却还是干枯朽败🌿，没有生气🏡，整日缩坐在角落🐖，几不动弹🆑。
此刻他们行进在一片树林之中⛷，而且走得都是偏僻的小径⛰，很少走商道🍉，想必是为了避人眼目❌，否则他们或许也不敢掀起黑布🍁。
在萧亦澜的印象中🏳，清州大多是平原地区🎋，大大小小的城镇星罗棋布🏦，少有这种大片的树林🐏。他们已在这片树林里走了一整天🐅，所以他推测这一行人已经出了清州👖。而与清州毗邻的只有平州和昌州🎳。昌州此时正经战事🌯，一路上不会如此平静🆓，因此此地多半是平州🎑。平州虽面积广阔⏸，但临靠中南峡谷🐊，山林众多🏹，倒是最合理的猜测⚓。
他们被抓已经有十多天了👉，这些天他们虽一路颠簸🌧，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🆚，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🐮。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪👩，却从未得到过回复🍛。笼外一共五人🏸，除了两人分别驾驭马车⏩，其余三人都有骑马🎡，却都不急着赶路⛎，连马车都没有全速行驶🎧，不温不火地往前走着⬛。他们似乎在等待些什么👀。
黎铮收回目光🌶，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🐗。萧亦澜的心情早就平复下来🌙，倒也没有过多着急🍕。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🏮，不敢靠近那两个树灵🏑，双方分别坐在笼子里的两个角落🎁。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜✒，一想着当日树灵怪异的表现🐡，萧亦澜心中就直痒痒🏀。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应⭕，让他对这东西感到十分好奇🏬，这些日子钻研起来🌡，竟不觉得日子枯燥无味🌌。他发现当树灵靠近这圆珠时🐈，树灵会重新活泛起来⏺，有种挣脱铁链🏔，破牢而出的冲动🌠。只是两人一直在等待时机🆙，之前几次尝试都差点暴露🐋，也使得他们越发谨慎🏑。
领头的刘峰骑马走在前头🆖，老严和独眼男分别在他左右🏝。他们走的甚至不算一条路🌷，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙⛲。老严和独眼男不时互相拌嘴⬛，刘峰一人抱着刀坐在马上👜，不时环顾四周🍒，经常是一整天一言不发⭐。
不远处传来潺潺水声👓，注意到的老严和独眼男面露喜色♿，在林间跋涉了多日🌜，有一湾溪水洗把脸也是快事🌤。独眼男刚要策马前去🍞，突然想到了什么👑，回头看看刘峰的脸色🏓，见刘峰微微点头🐘，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🐥。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🌝，刘峰却突然怒了🎒，扭头沉声喝道➰：“没长脑子吗❇！”
那两人反应过来🎂，似乎想起了什么✋，连忙不好意思的摸了摸头🈵，停下了马车🐍，在原地等候🐾。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🍫：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🌪。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🐶。似乎有什么深深的忌惮🎇。
不一会儿老严和独眼男就回来了🐝，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满✨，驮在马上➖，慢慢往回走🏺。独眼男露脸时🈵，刘峰却突然皱起了眉头🐱。独眼男手上还拎着一个人🌕，鼻青脸肿的🌨，似乎还带着伤🍳。走近后🍲，独眼男将受伤的人扔在地上🐁：“这是在前面瞧见的🏿，手里还有武器⏱，让我们教训了一番🏹。”
那是一个五十来岁的男人🌝，一身布衣打了好几个补丁⏸，肤色黝黑🐥，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🍾。所谓的武器其实也只是一把弓❤，几只箭🏕，此时都握在老严手里🌯。不得不说他长得贼眉鼠眼的🏧，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🐏。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🍘，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🌾，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🏂，示意他停手👉。
刘峰皱皱眉🏏，冷冷地问⛓：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🏢，最显眼的便是马车后面的笼子🎆，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🏌。他惊骇之下⏭，心里害怕得要命✈，不敢多看⚡，就连忙低下了头👀，声音有些沙哑👔，支支吾吾地说道🎮：“我……就是在山里打打猎🐙，砍砍柴🌍，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🈲，伸手在怀里掏什么东西🎬，众人定睛一看🃏，只是些琐碎银两⛷。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🐪，我们没兴趣⏮。”刘峰依旧皱着眉头👠：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🌜。”
刘峰扭头看了看老严👣，老严凑到他耳边低声道🏚：“汾城是平州数一数二的大城👣。”刘峰点点头🎁，又皱起眉问那男人🎂：“这里离汾城很近么？”
“不算近🐊，骑马要大半天……”那男人老实回答⏪。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🌧！”独眼男忍不住插嘴🍕，凶神恶煞地看着他🌝。
老实巴交的男人吓了一跳🆚，连忙解释✖：“我……我在这附近有块地🌥，种种菜打打猎✋，一般都住在这边👚。我也只有七八天才进城一次🎂，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🐤，不再说话🐼，将头扭到一边🍄，把这人交给了老严和独眼男🐐。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🌽。
“大人叫小的孟老三就好🍐。”
独眼男突然发出难听的笑声🏦，一把搂住男人的肩膀🆑：“孟老爷子🏴，你家可远？到你的地界儿了🏧，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🎓，那是自然⛑。”孟老三不敢看独眼男的脸🎯，低头恭恭敬敬地回道🏯。
“前面带路🐒。”独眼男将他往前一推🍞。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉♑，真是淡出了鸟味🍨，从这孟老三手里敲一顿饭🏋，对他们来说毫无负罪感🍫。
萧亦澜注意到🍩，自这个男人出现👁，刘峰没有让人放下那块黑布🐭。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🐩，显然是注意到了什么🌶。刘峰一行人不刻意隐瞒🐺，便是要杀人灭口🎪。
他看向黎铮🍞，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🐽。黎铮心领神会🏫，神情有些难看🌟。
孟老三的住处并不远🏕，以孟老三步行的速度🍵，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🌔，立着一两间简陋的木屋⛴，屋前堆着几垛柴火🐦，屋子左边有一块五丈见方的地🌁，明显是被犁过👅，周边被许多碎石块四四方方地围起来🆙，就这样成了一块耕田🏃。显然孟老三没有说谎🌹，刘峰等人也暗暗松了口气🎐。
走到近处🏿，似是听见了门外的嘈杂🌡，一个十五六岁的少女走了出来👐，手里还拿着一只锅铲⭐。她虽一身粗布麻衣🍝，一头棕发🎿，被盘在脑后🌦，一根竹筷子横插其间👜，就当是发髻了🌨。她的容貌并不算明艳动人🎗，却有一种清新自然的气质⏺，皓齿明眸🍆，肌肤白皙如透明✏，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹⬜，完全不像孟老三那般黝黑🍟。
她看见外面黑压压地一群人🌖，惊讶地长大了嘴巴🐅。她一双眼睛眨了眨🍪，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人👬，面露惊容👮，不自觉地捂住了嘴🏿。
萧亦澜玩心大起🐛，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🍃，朝少女挥了挥手👪，然后冲她扮了个鬼脸🌽。少女掩嘴轻笑🍪，笑声如清溪一般🏉，在萧亦澜心中荡漾开去⭐。他一时有些发愣⛪。
少女偏开头去🏟，向孟老三投去疑惑的目光🐶。
还不等孟老三开口🐬，老严顿觉眼前一亮🌻，向孟老三问♎：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🎛，点头哈腰⛸：“算是算是🎙，几年前碰到她快饿死在野外♒，小的就带她回来🐌，当自己闺女养的⬜。”
老严和独眼男对视一眼♈，哈哈大笑🐝：“怪不得和你长得如此不像👀。”
孟老三打着哈哈⏬，打算招呼刘峰一行人进屋✒，却发现屋子实在简陋👧，空间狭小🌠，没有足够大的桌子能坐下这么多人⏲，只得将几张桌子凳子拖出屋子✉，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🍍，众人才勉强坐下👭。少女负责下厨🍬，在木屋内忙活🏯，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着➖。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🎣，向桌上张望🏴，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🌤。片刻后他兴致阑珊地坐回来✔，摇头道♏：“都是些寡淡青菜🏬，好生没劲🍴。”
黎铮笑道🍣：“就算是山珍野味⛺，恐怕咱们现在也无福消受啊🌸。”
刘峰就坐后一言不发➡，仍然警惕着四周的动向☕，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🐤，孟老三脸色煞白👦，却还是陪着笑🎲，说着小孩不懂事之类的话⛎。
正好少女端着一盘菜过来🎁，孟老三还没来得及使个眼色🅰，老严便顺手将她手腕抓住🎚，往面前拉拽🏿，嘴里嘿嘿笑着👁，好不猥琐🎭。少女一声惊呼🍕，手腕如同被钳子钳制住一般🏳，挣扎不开🍒，孟老三脸色十分难看🌻，连忙上前拉住女儿🌟，同时用力扯动着老严的手🏂，想让他松开女儿的手腕➰。
“哐铛”一声👅，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🏄。老严大怒🎾，一脚踹开父女二人🎉，脸上浮现出怒气🅰，脸涨得通红🏮，手中的刀出鞘🌃，架在孟老三脖子上👀。除了刘峰🌤，其余几人纷纷站起来🍁，杀气腾腾👁。只有刘峰还坐着➿，看上去很是淡定👝，不急不慢地往自己嘴里夹着菜⛽，也没有阻止属下们🍘。
少女面色含霜🌐：“你干什么🏿！”孟老三将少女向身后一扯🎧，连忙跪下磕头🍎，声音有点哆嗦🎦：“大人赎罪👘，小姑娘不懂事🌹，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🏝：“是什么了不起的角儿🍳，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🌮：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🌈：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女⚪，更加显得猥琐丑陋🌎。
孟老三浑身打着哆嗦🍢，不知该如何应对🆑，他身后的少女也气得脸色通红🈚，老严似乎正要说话🌽，身后突然传来“咔嚓”的响声🍖。最先反应过来的是刘峰Ⓜ，还未转身🎥，刀已出鞘🆓，向后方疾跃👢。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🍁，全没想到一颗神秘的圆珠🎄，竟有如此威势🉐，一同向一边躲开👟，以免被树灵波及🐐。
片刻之前🎵，瞧见外头老严几人欺负那少女🏃，萧亦澜心中不忿✌。他心中一动🍹，来不及细想这圆珠子该如何使用⛩，掏出圆珠来🎴，往其中一个树灵身上凑🏑。还不等他走近🏕，便和上次一样❗，发出明暗起伏的青光🌩。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里⏲，而是放手任由玉珠向树灵飞去🍩。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起👚，青光大盛🏃，浓浓的青色如浓稠的液体一般🐕，缓缓流动🎴，渗进了树灵全身枝条间的间隙🏠。片刻之后⌚，那个圆珠变得黯淡无光✈，悄然落在地上🍂，而树灵顿时焕发出生机🎲，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿👣，灵动地眨了几下㊗。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🐿，变得有如人类的肌肉🈸。铁链“咔咔”作响🐹，顿时竟被他挣开断裂⏸，窄窄的牢笼之内🏆，尽是金属断裂🐠、撞击的声响🍿。
萧亦澜和黎铮对视一眼🅿，眼中的欣喜溢于言表👀。萧亦澜显得很是兴奋〰，颇为得意地冲黎铮大喊道✖：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🐨，整个牢笼里都是一震✏，两人一个趔趄🎭，差点摔了个狗啃泥🍯。
那个树灵甚至没有什么动作🐷，缓缓抬起双臂🎋，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🐆，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🐟，猛然一缠🐍，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🎭，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🏡，便从铁笼中脱离下来➿，连笼子的顶棚也因此倾斜🏵。它再用劲一扯❌，便将铁笼的顶给掀翻了⬅，将铁笼上下分为两半🎨。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝⏫，便连忙借机逃了出去🍦，唯恐遭到树灵的波及🐼。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🌊，此刻却只愿树灵看不见自己⛔，生怕它杀心大起🍢，要将所有人杀了泄愤🐋。前方的马受了惊🌚，挣脱了马缰慌乱逃窜🎸。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🏢，抓住了半截笼子的栏杆🏴，它双腿微曲用力🐺，竟将整个笼子举了起来⌛，然后随意地向刘峰等人抛去🌘。
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