黑泥镇🀄，夜晚🀄。
相比浅塘村♎，这里的规模要大上数倍➕，生活的人也更多🎫；
街道整齐宽敞🐆，建筑多为土木材质⤴，寒碜的茅草房只有镇边才能见到🍑。
由于出产独特的燃料“黑泥”❓，这里的经济水平相当不错🌑；
商人们时常往来✒，即便是已经入夜的现在🐔，依旧能够在街道上看见乘着马车赶路的人👚。
相比村庄而言👁，这里的灯火要密集许多♑、镇子中部更甚🆗；
从天空上看🏭，就如同聚拢起来的萤火虫群一般🐔。
“萤火虫群”的核心是一座规模较大的双层石制建筑🆖，看起来厚重得很❄、颇具威严🍴；
虽然人们都称呼其为“黑泥堡”🉑，但实际上它距离真正的城堡还有一定差距🐬。
毕竟🍚，这里的主人🍀、爵位也只是仅在骑士之上的“男爵”而已🌓。
这会儿🏇，在城堡二楼🌈、光照最好的领主之间✨，一场酒宴刚刚开场🏈；
这酒宴的规模并不大🐫，参与者只有两位🌄；
没有吟游诗人🌗，没有歌舞🎎，就连侍从也都被赶了出去👭。
位于客席的⛪，是紧赶慢赶👡、总算是在入夜前抵达镇子的铁枪🐀；
他让士兵在镇外休息🏔，自己独自进入了黑泥堡🏄。
而在他对面的♉，是脸上带着浓厚笑意的苍狼男爵🎮。
双方的关系🐍，自然是“主君和封臣”🌂。
按理来讲👚，主君即使要表达对封臣的慰劳🍗，也不过是夸奖几句就可以了——
更何况铁枪连两个逃犯都没能抓住🎄。
纵然那两人可能是“贵族”🏺，私自放掉也不是什么值得表扬的行为🎃。
但🐰，在铁枪抵达黑泥堡后🎁，男爵却相当热情地拉住了他🍨，并且为他准备了这场酒席✖；
铁枪虽然迎合着男爵♈、同样笑着✔，但桌面下的双腿却在发抖👯。
铁枪知道🎊，男爵曾将一位士兵活活用厚木剑打死✋，原因是那个粗心的家伙遗失了仓库的三枚银币🍡；
这吝啬且暴戾的家伙🍺，为什么会想要宴请自己？
“铁枪啊👆，”男爵笑着🍖、亲自拿起酒坛将两杯倒满⏭，然后将其中一杯放在了铁枪面前✂：
“这坛🌬，可是我从钢木城带回来的好酒🆓！就这比拳头大不了多少的一坛子👄，可要七个银币呢……”
“大人如此厚爱……在下实在是受宠若惊……”铁枪自己都感觉自己声音不自然🐱。
“哎呀🐄，咱们两家已经有了三代的交情✊，那么见外干什么🎊！”男爵摆了摆手🐒，“别那么拘束🐄！”
他说的没错——铁枪的祖父🎼、是被苍狼的祖父封为骑士的🎅。
这家伙拉近关系又是想做什么……铁枪依旧不敢放松🌛；
他双手握住了酒杯🌥，借此想排解一下内心的慌张🌵。
“好啦🏚，我也不和你多绕圈子🐌。”男爵的表情稍微严肃了些🍮，
“你知道你今天放走的那两人是谁吧⬅。”
铁枪吓得直接将手松开了——但他嘴上依旧不打算承认🍧：
“他们是落魄贵族🈳！我亲自确认过的🏠！”
“呵……他们真的是简简单单的‘贵族’？”男爵冷笑♒，“士兵告诉我🌕，那个年轻人是智障🎗，而且身边还跟着个老头子……
不是一直以来流传着的🎰、侥幸避过大劫的王子……还能是谁🌫！？”
铁枪战栗不已🐒，却不敢回应——男爵曾相当顺从地接受了提亚马特摄政王的命令🍼！
他们绝对是一伙儿的🈶！
自己绝对不能出卖仅存的王室血脉✈！哪怕……死👚！
说起来🍣，这酒里是不是都有毒啊……🍠！？
“他们真的只是……”
“铁枪🆒！”男爵的大喝声打断了铁枪的话语🏌，
“如果你再这么支支吾吾👪、让真正的国王流离失所🍪，这责任你可担当不起🎀！”
铁枪咽了口口水——男爵这表情看起来🌺，似乎和自己想的不太一样？
“唉……铁枪🎲，我一直都知道你忠诚于王室🎽；”男爵的语气随即缓和了许多🎾，
“但你不能让陛下没有一个好的待遇🍍！他……在黑泥镇🏐，可以更好地生活👄、发展🎒，团结其他力量啊🆙！”
“大人👃，您……”铁枪依旧不敢多说✏。
“实话告诉你吧⛵！我其实一直都效忠于王室……
臣服于提亚马特的命令❎，也不过是权宜之计❕！
我家族的封领都是由于王室的宽仁才得以保全的⛽，又怎么会对王室有半点儿不忠？
之前🎷，士兵们发现疑似陛下的人出现的时候🐋，我急忙派出了百余人去追查……
为了不将陛下的行踪泄露出去🐬，我特意告诉他们🎽、这次是去抓逃犯🎴！
然而……唉🌤！我的一片苦心啊——🎑！”
铁枪将信将疑⛱；在他看来🎿，男爵这夸张的表情不像是在演戏🎍，但……
“铁枪👰，你快点告诉我👯，陛下现在怎么样了？他去了哪儿？
士兵们没见到他的长相🏔，你快描述一下✒，我好派人去找👁！
从能和你交谈上来看🐫，他似乎……智力正常？”
男爵这一连串的问题显然噎住了铁枪🆔。
应该相信他吗？
虽然他看起来无比关切♓，但陛下曾经交代过……
“你还不信对吧？你还不相信我对吧🍞！？”男爵痛心疾首地用拳头砸了下桌面🏈，随后从怀中掏出了一张纸——
“这个给你🐶！”
骑士接过了那张纸——那是一张向王室宣誓效忠❄、痛骂提亚马特摄政王篡权的文书🆙；
上面还有着黑泥镇男爵的印章🎅。
“这是我对王室忠诚的证明⏮！我把命都交给你了🏺！”男爵的声音低沉如受伤的野兽👊，
“假如我对王室不忠🎧！你只要把这张文书交出去——甚至不用交给提亚马特公爵🅰，任何一个效忠于摄政王的贵族都可以🐩，
我的封领和性命都会朝不保夕🆘！这还不够吗🈲！？”
“这……这……”铁枪一时之间说不出话❄；
并非是因为依旧不相信——他已经被男爵这豪迈的气势打动了👔；
“如果你信得过我的话🌦，就把这个干了🎭。”男爵右手举起了酒杯👗，
“如果你不相信我……不能为陛下效力🌷，我还活个什么劲🍉！我干脆……就用这个毒药🎖，以死正名🌤！”
男爵说完👒、左手又从怀里拿出一枚深紫色的小丹药✂，作势就要扔进嘴里——
“我……我这就把我知道的一切都告诉大人👃！”
热泪盈眶的铁枪大吼一声🏳，随即将酒全都干了下去🎛！
这份决心太感人了🉑！苍狼男爵是王室真正的忠臣🍲！
“好——⛱！”男爵也颤着嗓子🍭、将酒一饮而尽🍪。
随即🏤，铁枪将自己所知道的内容交代了个干干净净——从长相到去向🍄，再到“陛下智力是正常甚至超常的”这最关键的一点🐅；
男爵连连点头称赞🌝，还给铁枪倒酒助兴✅。
“我……我所知道的🏨，就是这些🍋。”铁枪一个威武的汉子🌊，此刻已经哭得像怨妇一样👂；
他用餐巾擦拭着自己不住流淌的眼泪和鼻涕👙，过了好一会儿情绪才勉强平息🌘。
然而🎖，他发现🐍，泪水虽然停了🐚，但鼻涕却出个没完🆕；
再定睛一看……鼻子里面流着的居然是红色的🎳，好像是——
血……❓！
“大人👪，我……”铁枪有些慌张——他感觉自己的脑袋出奇的晕🌑、疼🍙；
模模糊糊之间🐍，他只看见了一张狞笑着的脸👧，随后就倒了下去🍅、永远地闭上了眼睛👤。
“呵☕，真是谢谢你了……”男爵看着铁枪的尸体❔，得意地笑着♍；
“对于你这种严刑拷打都不会招供的死脑筋➿，这种方法才是最适合的🐿；
放心🏑，我不会把这个事情告诉其他人的……功劳只会全都归我🐹。”
说完🎑，他将“毒药”丢进嘴里——
实际上🐑，那是解毒药👇。
毒是在酒里下的➕。
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