崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空🐖,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🀄,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🐖,崇祯就算再后知后觉🍺,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🐌,如何向流贼卖个好价钱而已🐮。对于他们而言🎧,改朝换代无非是换个主子⛔。

“朕非亡国之君🐫,诸臣却是亡国之臣🏴!”崇祯恨恨地说道🎦。

这时🌬,远远传来几声炮响〰,然后越来越密集🍏,紧接着喧哗声也传了过来🍍。

崇祯心里一紧🏖,大喝道🍎:“来人👖,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分🎅,可是不敢面对✊。

王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看🏐。过了一会儿🐓,他神色慌张地回来了⏲,跪下说🐴:“万岁爷🍯,流贼已经开始攻打内城了🐳,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”

崇祯眼前一黑🏘,差点从龙椅上摔下来✒。“贼人居然逼迫如此之紧⚾,昨日破了外城🐠,今日就要攻入内城🐆,赶尽杀绝……”

都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼🏥,缓缓点了点头🍯,然后双双跪下🏚,齐声说🌱:“陛下🌩,恕臣死罪🎚,臣有话要说……”

崇祯无力地摆摆手🏢:“两位爱卿有话只管讲便是……”

王家彦朗声说👎:“流贼数十万大军兵临城下🐵,内城就算勉力支撑🐏,终究是守不住的🎁,便是想逃⛳,也是插翅难飞♈。国君死社稷🍦,义之正也🎌,臣垦请陛下👫:既然守不住👣、逃不掉🐮,与其让流贼凌辱🏪,有失国体🍸,不如死在宫中🐈,以全皇家名节……”

“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色⛸。

李邦华也拱手道👛:“臣附议🏝。还请陛下三思👰。到时候陛下可在宫中准备干柴🌃,慷慨赴火⏸,以殉社稷🐜,臣等望见宫中起火🍲,知道皇上殉国🏥,即跟着举家自焚🌥,以报皇上厚恩🐾!”

崇祯绝望地将目光投向王承恩🏂。王承恩也含泪点头✂:“万岁爷🐊,恕奴婢死罪♟,这内城是守不住了🐪,如今飞走路绝♋,断不能走出城门🅰。与其以肉喂虎❔,不如死在宫中❕!”

听了王承恩的话✍,崇祯最后一丝侥幸也丧失了⏱,求生的欲望慢慢从身体里抽离🍙,浑身摹然瘫软🎠,颓然跌坐在龙椅上🏂,说不出一句话来🏬。

炮声继续回荡在皇城上空🐋,不知道过了多久👑,崇祯慢慢清醒过来🎑,发现李邦华和王家彦已经走了🎑,只有王承恩还在身边👑。他长叹一口气🎸,无奈地说⬛:“李邦华和王家彦说得没错🏼,国君死社稷➖,义之正也⚡,朕决不再作他想🌂,但恨除了李邦华和王家彦⚪,群臣中无人从死耳🏴!”

王承恩哽咽说🎮:“奴婢愿意在地下服侍皇爷👤!”

崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛🎴,点点头🌥,心中一软❗,说🍨:“此刻时辰尚早✴,你回家去见见家人🌋,交代身后事吧🆚。”

“奴婢昨日已经辞别了母亲🍖。陛下殉社稷🎱,奴婢殉主✔,义之正也👕,奴婢决不会偷生人间⛸!”

崇祯眼圈一红🎱,“很好🏥,毕竟不忘朕豢养之恩🐱,比许多读书出身的文臣强多了🍩!”

打定了殉国的主意后🍆,枯坐在金銮殿已经毫无意义👩,崇祯又回到了乾清宫✉。一个太监依照平日规矩Ⓜ,在乾清门内高声传呼🆓:“圣驾回宫👦!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🍆,跪在丹墀的一边接驾⛑。

崇祯没有马上进入乾清宫🐳,想到皇后🏔、袁妃🉐、公主……马上都要死去🎮,他在丹墀上彷徨顿脚❌,发出沉重的叹息🏽。忽然一个太监来到他的面前跪下🍵,声音哆嗦地说道🎲:

“启奏万岁爷🍰,请万岁爷不要忧愁🌋,奴婢有一计策可保平安🐞。”

崇祯一看👌,原来是一个名叫张殷的太监🆚,在乾清宫中是个小答应🐤,平常十分老实🏺,做点粗活✒,从不敢在他的面前说话🌘。他感到奇怪🅿:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道🎥:

“张殷🏯,别害怕🎫,你有何妙计?”

张殷鼓起勇气回答说🈹:“万岁爷⏹,倘若贼兵进了内城👕,只管投降便没有事了🏻。”

崇祯气得脸都变成了紫色🏉,将张殷狠踢一脚🏞,踢得他仰坐地上⏳,随即拔出宝剑🎸,斜砍下去👞,劈死了张殷🎑。这是崇祯平生第一次亲手杀人🐣,杀过之后🎴,气犹未消👜,浑身战栗㊙。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人🌠,都惊恐伏地🈵。看见皇上依然盛怒🏫,脚步沉重地走下丹墀⚪,王承恩赶快追上去🐌,跪在他面前问道✖:

“万岁爷要往何处?”

“坤宁宫👛!”

大家听到皇上要去坤宁宫👚,一齐大惊❓,知道宫中的惨祸要开始了👤。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫🍐,启奏皇后准备接驾🍒,同时取来了两只宫灯👊,随着皇上走出日精门✊,从东长街向北走去🎍。

周皇后早已知道外面的巨变➡,正在伤心哭泣✈,听说皇帝驾到⏹,赶快到院中接驾⛎。崇祯一路想着🍅,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫👗,吩咐她们自尽🎶,倘有不肯奉旨立刻自尽的🍗,他就挥剑杀死✈,决不将她们留给贼人⛳,失了皇家体统⬇。

因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷🏟,所以崇祯不进坤宁宫正殿🎎,匆匆走进了东边的偏殿🌸。周皇后紧紧地跟随着他🌯。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🐎,围立在偏殿门外伺候⚓,战栗屏息🏸。

崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🐆,命周皇后也赶快坐下👙,对她说道🍶:

“大势去了✈,国家亡在眼前👠。你是天下之母🐁,应该死了🎚。”

周皇后对于死⛎,心中早已有了准备🈵。皇上的话并没有出她的意料之外👌。她没有说话🆔,只是点点头🌄,表示明白⭐。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽👫,自己也免不了殉节🐉,都跪到地上哭了起来♈。站在殿外的太监们因为宫女们一哭🌞,有的流泪🐗,有的呜咽🏽。

望着脸色可怕的皇帝🐻,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密🎧,如今忽然间又出现在心头🏙。

三天前👌,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见🎸,遮遮掩掩地说了几句话🎬。

“皇后娘娘⬜,流贼大军围城🎸,大变将至🏖,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🏴,但是若有保全太子的打算🍺,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”

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