景墨才知道这少年就是陶陶的堂弟致宁🌛。

致宁笑嘻嘻地说Ⓜ：“哥哥✏，你自己不是常常说不怕鬼的吗？现在怎么样？我跟你玩一下🍍，你怎么就这样害怕起来？哈哈哈🌪！”他放下了面具🐐，拍着魏陶陶的背🐕。

魏陶陶僵立在书桌旁边🐸，他的脸上红一阵白一阵➰，分明又是惊喜又是惭愧🌈。

魏致宁又把藏在背后的左手伸了出来⤵，手中执着一把雪亮的洋铁做的玩具刀⏹。

他又道🍾：“这把刀不是你同我一块儿到城隍庙里去买的吗？你想这把刀可能够杀人？居然让你怕成这样🌀，看来我扮得不错⛷。”

致宁把刀挥舞一下🍮，向陶陶扮一扮鬼脸🏤，便格格地笑个不住🌈。周妈和陶陶呆木地面面相觑✏，都窘得说不出话🏽。聂小蛮便拍拍陶陶的肩👅，解围道⬅：“少年郎🏆，现在你可以明白了🐴。这世上哪里有什么鬼？我早料是你的弟弟们跟你玩⏱，你不相信🐑。”

小蛮顿了顿👋，又说⏫：“好了➗，现在你安安心心地睡一觉罢🏬，不要再自己吓自己了⛄。“他又回头向周妈道🎨：”你以忠心爱护小主人👈，动机本来是不坏的🌞，不过你为了偏爱的缘故🎧，无中生有🐟，胡乱猜疑🍡，那是要不得的🐅。现在你得了这一次教训⚪，不可再存着无意识的贰心🐹，反而引起家庭间的纠纷♓。正所谓‘疑心生暗鬼’🌁，你应当切记着这一句老话🐓。“

聂小蛮重新穿上了他的半臂🀄，向景墨点点头🎤。

“景墨🎷，你也尝到了快失传的名菜姜汁蟹鳖⏱，饭后又有这一番消遣👆，总可算不虚此行罢？你先回去🈂，我还要和魏希贤先生谈一谈👜。”

景墨等聂小蛮回馋猫斋之后🐏，照例要叫聂小蛮解释他的破案经过🐀。

聂小蛮正坐下🌧，那只象牙黄就踩到他的怀中🍎，打了个圈舒舒服服地卷成一团⛏，似乎也要听听事情的原委🏞。

聂小蛮说🆙：“我起先听了魏陶陶的话🌐，就觉得这年轻人的神经有些奇怪🍪，已经深信有鬼🐴。我知道这件事不是用言语可以解释的了🎪，就跟他去走一趟🎞。我见了陶陶的叔父魏希贤✳，觉得他虽然脑筋守旧些⚾，却是一个和善的老派商人🎨。不像会干吞产残害骨肉的人〰。我又把管门的吴三问了几句👆。吴三人还诚实✌，最喜欢的就是去茶馆听说书先生讲神魔志怪🍦。他也还有些少年气🎟，我寻不出他有什么不良的目的🎵，故意要惊吓他的小主➰。”

说着那象牙黄把尾巴一扫🎧，小蛮把它抱高了一些🌬，继续道🏀。

“后来我在陶陶卧房中发现一盏走马灯🍨，客室中还有许多掷炮的散纸🏈，都是新年中儿童的玩具⛲。除此以外⚽，窗口下面的白~粉墙上👁，又寻得一个被衣服磨擦过的痕迹🍒。因此种种🌠，我就确定了我的推想🐻，料定陶陶在窗上所见的黑脸🌱，一定就是儿童们在新年中所玩弄的假面具🌵。”

景墨说🏠：“这个推测你当时就想到的🌔。你曾怀疑陶陶的两个弟弟闹把戏👘。”

聂小蛮应道🏟：“是啊🍯。难道那少年所处的环境太陈腐恶劣了🍸，先后两个佣人都是讲鬼故事的专家🍡。做家长的非但不加干涉🌲，竟也参加旁听🆎。人如果不受正道的影响🎣，那么鬼怪的印象便深深地印刻在少年的大脑中🎪，渐渐地入于执迷的境界🏉。唉🏦，景墨🎚，家庭教育是多么重要啊🌯。”

他稍稍叹一口气🐖。

景墨点点头🏍，又问👁：“你确定了这推想之后又怎么样？”

聂小蛮继续解释道✡：“我从那粉壁上的痕迹推想🐇，似乎那人带了面具🏮，立在窗口外面👐，还及不到最下一格窗框⛳，故而踮起了足尖🌆。身子贴着墙边⚓，才留下那磨擦的痕迹⚽。我把陶陶的两个堂弟攸宁致宁叫来问一问❓。他们俩起先还抵赖🍻，后来我到楼上去寻得了那假面具和假刀🐲，致宁方才承认⛷。他说他因为听了鬼故事的缘故🐚，才生出装鬼的主意🏺，跟他的哥哥玩一玩⤴。”

“那么致宁的来踪去迹怎么样？怎么会无影无踪？”

“那也是很简单的👞，说破了不值一笑🌙。你也看见过那客堂🌩，大而空虚🍦，夜间既不点灯👬，当然更容易躲藏🏁。致宁是从客堂里走入天井的🐈，事后就藏匿在黑暗的客堂角里👇。陶陶和周妈在惊慌中追寻👐，当然瞧不见了🐓。”

景墨不禁笑出来⭕。“如此说🌛，这一桩案子完全是儿戏🍉。你因此就也发明这一个儿戏的方法做结局🌼。是不是？”

聂小蛮忽然沉下脸🌀，正色道🍛：“景墨🎩，你说这话未免太简单了⚾！”

“嗯？简单？难道你这样做法🏖，内中还有什么大题目？”

“是啊🌽。这一着从一角度说🅰，解除了家庭间的一重疑障➗；另一角度🏎，还救了一个少年的性命⤵。你为什么竟不明白我的用意呢？”

“喔🀄，这样子厉害？”

“你可知道最初魏陶陶来的时候🏬，神经上所感受的恐惧已经到怎样程度？他差不多已经到了疯狂的边缘🈺，再进一步就要发狂了👤。因此🍬，我起初向他一再解释♒，却毫无效果🌋。假如我不这样实地试给他瞧🎇，只凭着口头的解释🐂，你想他能够相信吗？”

说到这里👀，那只大黄猫又一跃而走㊙，三窜两窜跑到黑暗中了〽。

小蛮道🍜：“这世上有信鬼的人存在❓，就有不信鬼的人存在🐟，两者通常难以达成共识🎻，而中立的人就是他们拉拢的对象🍘。而信鬼的人经常用来劝说中立者的一句话🏖：‘你可以不信🍬，但不可以不尊重👖。’”

景墨沉吟了一下🐸，说🐏：“嗯❎，所谓的宁可信其有🌖，不可信其无⏪。”

聂小蛮笑道🏟：“对⏹，连孔夫子都说要敬鬼神而远之🌳，注意这个敬字♎。”

景墨道👭：“好吧🎙，我第一次听到这话是觉得有些离奇的⛷。“我不信”🐷，指的是我不认为它存在🎦，既然我都不认为它存在了🌄，又如何尊重一个不存在的概念呢？当然👞，“我不信”还有第二种解释🐥，就是我不完全相信🏺，就是在我看来这件事可有可无并不确定🎊。我很支持这种观点⚓，因为鬼神的存在既不可证明也不可证伪🐲，谁也没法有理有据地说明他存不存在🏠。但即使抱有这种观点🏫，我仍然觉得无法尊敬它🍋。”

小蛮点了点头🐆：“大多数‘宁可信其有✌，不可信其无’的人抱着什么样的想法？大概是这样🌚：虽然我不知道鬼神是否真的存在🅰，但只要我尊敬他了👪，如果他存在⏺，就会感觉到我的尊敬🍗，不会伤害我甚至会帮助我🌝；如果他不存在⏮，我也不吃亏⏯。反正不吃亏✡，可能还有益✋，何乐而不为呢？”

景墨回道✊。“嗯🏊，很多人都是这么想的🐔。”

小蛮笑道⏬：“这种想法有一个很大的谬误⬇，就是他预设了神性鬼性等同于人性🍙。你怎么知道🐓，你尊敬他他就能感受到呢？你又怎么知道⚡，你尊敬他他就会开心呢？如果是九重云霄的神➰，就对庸众如蝼蚁的人世感兴趣吗？就如你会对家里鸡⏺、犬的诉求感兴趣吗🅰，说不定你对他有害✅，大声呼喊被发现🍗，就立即被神毁灭了呢？如果是十八层地狱的恶鬼♑，就会看得起你的尊重吗？都已经成鬼了🎻，生前要是无恶不作之辈🏤，就喜欢打破人的妄想🎃，见一个尊重鬼的就杀一个怎么办？”

景墨想了一想🍑，也笑道🐭：“你这话说得极有道理🏒，那么我们为什么还要小心翼翼地供奉那些泥胎呢？”

聂小蛮摇头道🎯：“说到底🎉，凡人根本不了解鬼神的需求🈯，也根本没法讨他们的欢心🈴。因为不了解🍰，所以只能假想着把自己需要的东西代入鬼神⚽。如果这世间真的有需要信仰来供奉的鬼神🐘，不如早点展露一下确切的神迹🎴，立即就会有大批的信徒了🍫。他们既然没有这么做🏺，说明他们要么根本不需要你们的尊敬与供奉🌙；要么根本无法影响这个人世🌀，连交流都做不到🎏。”

夜色深了🏇，该是睡觉的时候了🌽。

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