时光如水🏚,岁月如梭🎴。午门外的那一排白杨树🌉,叶子黄了又绿🏬,绿了又黄🎽。无论是一个人🏼,还是一个国🍶,都会经历这样由青壮到衰老🍢,由兴盛到颓败的过程🌲。此乃天道🎃,万难改编🐊。

转眼三年光阴过去🍷,万历二十四年的春风⚽,刮在大明这个古老帝国的土地上⏱。

永寿宫中的万历帝❣,已经整整九年没有上朝⏺。他已经完全学起了自己的祖父嘉靖帝🎒,深居后宫🍙,操控臣子争来斗去🆎,玩弄群臣于股掌之上🍚。

一代名相张居正的万历新政🐖,也早已变了味🍙。腐败的官员们🏊,完全掌握了钻新政空子🐆,往自己的荷包里大把捞银子的法门🆑。

朝廷的财政收入年年递减🌭。太仓国库的存银🐹,亦是一年年减少⛓。

鱼生鱼🏤,虾生虾⬛,乌龟生个小王八👮。万历帝不愧是嘉靖帝的嫡孙👱。太仓国库的银子变少🌡,皇帝私库内承运库的银子却是一年比一年多🎅。每年冬天♉,万历帝最大的乐趣⛪,就是围炉而坐♟,听着司礼监的小太监们🏣,算着内承运库一年的收入账目➿。

万历帝偶尔会去内承运库🌍,望着堆积如山👘,霉腐发愁的银子🏪,就像是一个老农🈵,看到了秋后丰收的庄稼🏽。

太子还是没立⏫。万历帝跟言官集团的斗法🏎,已经消磨尽了他亲政之初的雄心壮志🏽。百姓在他眼里🌫,渐渐成了一个可多可少的数字🏕。

只要朕这个皇帝做的安稳🏩,天下苍生?又算得了什么呢?只要没人造反🐃,朝堂上的事🌗,还是得过且过吧👬。

名臣王锡爵已经卸任了内阁首辅👨。现在🎐,阁揆是赵志皋🍐。此人像极了隆庆朝的李春芳✊,是个不折不扣的好好先生🏄,性格孱弱敦厚🍒。他虽不贪🍟,不狞👫,却也没有什么治国安邦的真本事❄。

内阁的弱势🐻,必然导致司礼监的强势🎣。司礼监如今🍇,是三驾马车并行🏄。司礼监掌印张鲸🎮,专司帮着万历帝对付言官🐲。秉笔王安掌东厂🌕,秉笔陈炬掌锦衣卫⛔。王安🐮、陈炬还好说🍞,都是良善之人🎙。唯独掌印张鲸🐁,没了强势首辅的制衡🐲,没了锦衣卫老头子六爷的制衡👣,愈加专横跋扈🐔。

结党之事⚡,张鲸有之👒。贪污之事♑,张鲸有之⛺。纳贿之事🐞,张鲸有之🌹。🏝。🐛。似乎除了通敌叛国👟,张鲸犯了一切锦衣卫“四大杀”誓言中的必杀之罪🎁。

万历帝对张鲸干的那些腌臜事🎤,虽然心知肚明🐩,却是睁一只眼闭一只眼🌍。

后宫✊。李太后已经没了当年的精明强干🏌。头上的青丝🎥,变成了白发🐉。她平日惟一的事♑,就是跟陈太后一道🎅,吃斋念佛🆚,祈求列祖列宗保佑大明的江山社稷🆚。

王皇后已经青春不再⛪。逐渐失宠⏭。郑贵妃虽然亦是半老徐娘⏳,却有着一种奇怪的魔力🏮,依旧牢牢占据着万历帝的心♎。同时🏍,郑贵妃也是张鲸最大的靠山🐉。

至于那位皇长子生母恭妃🌤,已经三年没有见过万历帝一面了🏓。她只能跟皇长子相依为命🌯。天下的母亲🌆,都是不求儿子富贵得势🐝,只求儿子平平安安的👈。可皇长子深陷国本之争这个漩涡的中心🏦,又怎么可能平平安安呢?

郑贵妃🍉、张鲸🌌,屡次设计陷害皇长子🌈。幸好⏲,王安🐮、陈炬掌握厂卫🐻。屡屡帮皇长子洗脱了不白之冤🅾。

城郊🏇,杨树林🎟。

七十六岁的贺六🈺,苍老的就像一根快烧干的蜡烛👚。他推着一个带木轮的椅子🎐。椅子上👑,坐着痴呆的杨万🏐。

当年杨万遇刺之后🎂,就一直神志不清🅰,成了废人🆖。此刻❇,他口流涎水👯,两眼发直的盯着杨树的那些叶子👚。良久🌐,才从牙缝里挤出一个字🌯:“水🐂。”

贺六道👕:“万儿🌐,你要喝水啊?”

杨万“唔”了一声🌥。

贺六解开腰间的一个酒葫芦👖,送到杨万嘴边🍠。他老了🍢,拿酒葫芦的手🎤,不断的颤抖着🎭。

“咕咚咕咚”🍢。

贺六爱怜的看着杨万🎓:“万儿🏄,慢些喝🌌。别呛着♈。”

二人的身后🐴,远远的站着五十名锦衣卫佩刀力士➰。贺六一生得罪了太多的人🏟。如今世忠之死的真相尚未大白❌,他还不想死🍑。出入都带着锦衣卫力士保护安全♎。

贺六望着满林的绿叶🆖,对杨万说🏗:“万儿🎯,这些叶子👯,让我想起三十多年前♉。我带着笑嫣🌵、香香🌖,来这儿踏青🎥。老胡拿着一个锡酒壶➰,盘腿坐在地上🎷,刺溜刺溜的喝着酒♉。”

这时候🐒,一名身穿锦衣卫百户服色的汉子🌽,来到贺六面前🍢。

这人正是贺府侍女子妍的夫婿🌺,洪朗🐦。

洪朗拱手道☔:“六爷🉐。”

贺六直截了当的问🌂:“有进展了么?”

洪朗惭愧的摇头🏠:“没有🆘。”

贺六道🐐:“哦🈸。那你走吧🌋。”

洪朗这三年来🌻,干的惟一一件事👒,就是调查贺世忠的死因🌐。每隔一个月🈯,他都会来找贺六🏙,汇报案子是否有进展🐤。可惜🎟,三年来❓,他没有查到任何真相的蛛丝马迹❇。

洪朗转身刚要离去🎒。贺六却叫住了他🍷:“慢着🍜,泽贞这两天又跑哪去了?”

洪朗答道🍇:“好像跟几个朋友👘,去了天津新建的跑马场跑马🎙。”

贺六苦笑一声🐐:“这头栓不上龙套的小野驴🍹。愈加疯野了🐫。”

十七岁的贺泽贞🆕,还未到锦衣卫中实补实缺👧。他被权倾朝野的两个干爷爷❣,两个干爹🉑,一个义兄宠坏了🐫。他跟寻常的京城世勋子弟一样⏩,平日里斗鸡溜狗🎖,逞强斗殴🏓。

贺泽贞其实像极了年轻时的贺六👧。贺六跟他这般年岁时🍞,也是天天在京城里游手好闲⛷,吃喝玩乐🐎。

贺六并不担心泽贞的未来🐆。人嘛👂,都有年轻的时候🌱,都有狂荡不羁的时候🌕。贺六就是从那个年岁过来的🐪。他有时候甚至很羡慕自己的孙子👮。至少🎮,孙子荒唐胡闹🍝,有那个气力🎫。而他🌭,却只剩下一副衰老的身躯🍧。

七十六🆓,已经是行将入土的年岁了👛。贺六却强忍着一口气🆒,倔强的活着🍈。这口气🐚,说白了就是贺世忠的真正死因🏪。

贺六的女儿朱香🐥,现在已经四十二岁⏺。随夫君李如柏在蓟州⛴。每年初秋🍾,朱香都会回京城办两件事🐉。一件事是看贺六🌪,一件事是进宫臭骂万历帝👀。

万历帝还是裕王世子的时候🐁,成天跟在“香香皇姐”的屁股后面抓蚂蚱⤴,逮蛐蛐🐊。如果说🍠,如今贵为一国之君的万历帝怕一个人🏅,那这个人🐝,就是朱香🏄。

朱香看不惯万历帝冷落王皇后👆、恭妃🍟。每回进宫🎖,都喋喋不休的抱怨万历帝不顾夫妻情分🌃。

万历帝对朱香的唠唠叨叨🍑,总是一笑置之❤。顶多蹦出一句🍼:“皇姐🌂,朕错了还不成么🐧。”

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