萧亦澜和黎铮打量着周围的树林⛴，努力想辨别这是哪里♌。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🎖，让光线照入👇，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🍔，应该也不愿就这样让两人活活憋死🌾，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🌪。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🐽，身体上的枝条却还是干枯朽败🏄，没有生气🍛，整日缩坐在角落🐎，几不动弹🆖。
此刻他们行进在一片树林之中🍙，而且走得都是偏僻的小径❣，很少走商道👘，想必是为了避人眼目🌆，否则他们或许也不敢掀起黑布🎗。
在萧亦澜的印象中🐯，清州大多是平原地区🎗，大大小小的城镇星罗棋布👔，少有这种大片的树林🎗。他们已在这片树林里走了一整天✔，所以他推测这一行人已经出了清州⛽。而与清州毗邻的只有平州和昌州🎆。昌州此时正经战事🌨，一路上不会如此平静🐐，因此此地多半是平州🍛。平州虽面积广阔🎅，但临靠中南峡谷❇，山林众多🎍，倒是最合理的猜测🏂。
他们被抓已经有十多天了👐，这些天他们虽一路颠簸👥，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🏽，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🐇。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪👎，却从未得到过回复🌆。笼外一共五人🌡，除了两人分别驾驭马车👊，其余三人都有骑马❣，却都不急着赶路⏰，连马车都没有全速行驶🌱，不温不火地往前走着🍭。他们似乎在等待些什么🏼。
黎铮收回目光🏞，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🐱。萧亦澜的心情早就平复下来♑，倒也没有过多着急🌁。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🌌，不敢靠近那两个树灵🌗，双方分别坐在笼子里的两个角落🐝。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🌔，一想着当日树灵怪异的表现👭，萧亦澜心中就直痒痒〰。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🈹，让他对这东西感到十分好奇🐜，这些日子钻研起来🍴，竟不觉得日子枯燥无味👋。他发现当树灵靠近这圆珠时♓，树灵会重新活泛起来🎽，有种挣脱铁链🏧，破牢而出的冲动🌸。只是两人一直在等待时机🐇，之前几次尝试都差点暴露🎢，也使得他们越发谨慎👡。
领头的刘峰骑马走在前头🎶，老严和独眼男分别在他左右🌝。他们走的甚至不算一条路✋，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🎯。老严和独眼男不时互相拌嘴🎚，刘峰一人抱着刀坐在马上⏸，不时环顾四周🐟，经常是一整天一言不发🎸。
不远处传来潺潺水声❌，注意到的老严和独眼男面露喜色👨，在林间跋涉了多日🍢，有一湾溪水洗把脸也是快事🐴。独眼男刚要策马前去🏟，突然想到了什么🐰，回头看看刘峰的脸色⛏，见刘峰微微点头⏰，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🈴。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上⌚，刘峰却突然怒了🏿，扭头沉声喝道⛳：“没长脑子吗🐭！”
那两人反应过来🏽，似乎想起了什么🌮，连忙不好意思的摸了摸头🐉，停下了马车🍿，在原地等候⚪。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说⏫：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🏦。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🎐。似乎有什么深深的忌惮🎋。
不一会儿老严和独眼男就回来了🃏，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🐊，驮在马上🍔，慢慢往回走♓。独眼男露脸时🍪，刘峰却突然皱起了眉头🍨。独眼男手上还拎着一个人🍎，鼻青脸肿的✳，似乎还带着伤🏡。走近后🍒，独眼男将受伤的人扔在地上🎁：“这是在前面瞧见的🉑，手里还有武器🐅，让我们教训了一番🈚。”
那是一个五十来岁的男人🏟，一身布衣打了好几个补丁👞，肤色黝黑🅿，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🎷。所谓的武器其实也只是一把弓🐚，几只箭🏋，此时都握在老严手里🎟。不得不说他长得贼眉鼠眼的⛱，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🍎。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布✡，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人♏，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他➗，示意他停手🆓。
刘峰皱皱眉🏗，冷冷地问🐻：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围♿，最显眼的便是马车后面的笼子🎨，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己☔。他惊骇之下🍖，心里害怕得要命⏯，不敢多看🍬，就连忙低下了头🏼，声音有些沙哑❤，支支吾吾地说道🍵：“我……就是在山里打打猎🌺，砍砍柴🍥，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么👛，伸手在怀里掏什么东西🍟，众人定睛一看🏴，只是些琐碎银两🅰。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🌆，我们没兴趣👉。”刘峰依旧皱着眉头👲：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🏸。”
刘峰扭头看了看老严♉，老严凑到他耳边低声道🆖：“汾城是平州数一数二的大城⛱。”刘峰点点头🍋，又皱起眉问那男人🍋：“这里离汾城很近么？”
“不算近🃏，骑马要大半天……”那男人老实回答♓。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🏨！”独眼男忍不住插嘴⛩，凶神恶煞地看着他⬇。
老实巴交的男人吓了一跳🆑，连忙解释🐤：“我……我在这附近有块地🍂，种种菜打打猎🍏，一般都住在这边👧。我也只有七八天才进城一次🅾，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🐽，不再说话➗，将头扭到一边🐞，把这人交给了老严和独眼男🌑。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🐦。
“大人叫小的孟老三就好🐦。”
独眼男突然发出难听的笑声⏰，一把搂住男人的肩膀🏆：“孟老爷子🐤，你家可远？到你的地界儿了👩，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🐥，那是自然🆎。”孟老三不敢看独眼男的脸🍄，低头恭恭敬敬地回道🍱。
“前面带路🐫。”独眼男将他往前一推✊。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🏥，真是淡出了鸟味⚓，从这孟老三手里敲一顿饭🎒，对他们来说毫无负罪感🐥。
萧亦澜注意到⛎，自这个男人出现🎬，刘峰没有让人放下那块黑布🍄。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🏺，显然是注意到了什么🍉。刘峰一行人不刻意隐瞒🍬，便是要杀人灭口🍾。
他看向黎铮🌿，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🎳。黎铮心领神会🍫，神情有些难看🌑。
孟老三的住处并不远🎀，以孟老三步行的速度⛓，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🌝，立着一两间简陋的木屋🌠，屋前堆着几垛柴火🐽，屋子左边有一块五丈见方的地✴，明显是被犁过🌡，周边被许多碎石块四四方方地围起来⤵，就这样成了一块耕田🌭。显然孟老三没有说谎⏸，刘峰等人也暗暗松了口气🆗。
走到近处🐏，似是听见了门外的嘈杂🐉，一个十五六岁的少女走了出来⛑，手里还拿着一只锅铲🏧。她虽一身粗布麻衣🎃，一头棕发🐅，被盘在脑后👁，一根竹筷子横插其间🌎，就当是发髻了🍔。她的容貌并不算明艳动人🏎，却有一种清新自然的气质🍚，皓齿明眸🎫，肌肤白皙如透明🎯，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🎫，完全不像孟老三那般黝黑🎡。
她看见外面黑压压地一群人🆕，惊讶地长大了嘴巴🐒。她一双眼睛眨了眨🏽，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🆘，面露惊容👯，不自觉地捂住了嘴🏫。
萧亦澜玩心大起🏵，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🏂，朝少女挥了挥手🐀，然后冲她扮了个鬼脸👕。少女掩嘴轻笑✉，笑声如清溪一般🐳，在萧亦澜心中荡漾开去🎯。他一时有些发愣🏴。
少女偏开头去⛪，向孟老三投去疑惑的目光❤。
还不等孟老三开口👝，老严顿觉眼前一亮🏺，向孟老三问㊗：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🏌，点头哈腰🏮：“算是算是🍻，几年前碰到她快饿死在野外🌰，小的就带她回来✋，当自己闺女养的🏵。”
老严和独眼男对视一眼⏲，哈哈大笑🌅：“怪不得和你长得如此不像⚫。”
孟老三打着哈哈🐟，打算招呼刘峰一行人进屋⛱，却发现屋子实在简陋🏄，空间狭小♐，没有足够大的桌子能坐下这么多人🌳，只得将几张桌子凳子拖出屋子🍍，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🎖，众人才勉强坐下🎅。少女负责下厨❓，在木屋内忙活⛵，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🌈。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🍠，向桌上张望🍇，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🏹。片刻后他兴致阑珊地坐回来🏾，摇头道🍮：“都是些寡淡青菜🍴，好生没劲👤。”
黎铮笑道🆙：“就算是山珍野味🏀，恐怕咱们现在也无福消受啊🏢。”
刘峰就坐后一言不发🏆，仍然警惕着四周的动向🐢，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🌁，孟老三脸色煞白🏽，却还是陪着笑🎐，说着小孩不懂事之类的话🎢。
正好少女端着一盘菜过来🎻，孟老三还没来得及使个眼色⛴，老严便顺手将她手腕抓住🎅，往面前拉拽🎂，嘴里嘿嘿笑着🐤，好不猥琐🐧。少女一声惊呼🏽，手腕如同被钳子钳制住一般🌶，挣扎不开🌦，孟老三脸色十分难看🎃，连忙上前拉住女儿✉，同时用力扯动着老严的手☝，想让他松开女儿的手腕♑。
“哐铛”一声🍉，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎♐。老严大怒🐇，一脚踹开父女二人⬆，脸上浮现出怒气❣，脸涨得通红⏺，手中的刀出鞘🏥，架在孟老三脖子上➿。除了刘峰⛳，其余几人纷纷站起来👔，杀气腾腾🍨。只有刘峰还坐着🌻，看上去很是淡定🎫，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🈴，也没有阻止属下们♋。
少女面色含霜🎿：“你干什么🍅！”孟老三将少女向身后一扯⚾，连忙跪下磕头🅾，声音有点哆嗦🐮：“大人赎罪🌙，小姑娘不懂事🌹，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道✝：“是什么了不起的角儿🌞，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说👄：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑⏮：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女⏭，更加显得猥琐丑陋🐻。
孟老三浑身打着哆嗦🌽，不知该如何应对🈯，他身后的少女也气得脸色通红🐥，老严似乎正要说话🌵，身后突然传来“咔嚓”的响声🎛。最先反应过来的是刘峰👱，还未转身🐻，刀已出鞘🐚，向后方疾跃🐒。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🍩，全没想到一颗神秘的圆珠🆘，竟有如此威势👙，一同向一边躲开🏯，以免被树灵波及🍏。
片刻之前⌚，瞧见外头老严几人欺负那少女🐍，萧亦澜心中不忿👊。他心中一动🌖，来不及细想这圆珠子该如何使用🍶，掏出圆珠来♏，往其中一个树灵身上凑🎁。还不等他走近🏟，便和上次一样♐，发出明暗起伏的青光🆚。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🐂，而是放手任由玉珠向树灵飞去👪。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🍾，青光大盛❣，浓浓的青色如浓稠的液体一般🈳，缓缓流动🐗，渗进了树灵全身枝条间的间隙🎍。片刻之后🐠，那个圆珠变得黯淡无光👨，悄然落在地上🐕，而树灵顿时焕发出生机🎷，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿⛵，灵动地眨了几下👖。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🏌，变得有如人类的肌肉⏬。铁链“咔咔”作响🌳，顿时竟被他挣开断裂🏞，窄窄的牢笼之内🌝，尽是金属断裂🏨、撞击的声响🐎。
萧亦澜和黎铮对视一眼🎠，眼中的欣喜溢于言表👔。萧亦澜显得很是兴奋🌐，颇为得意地冲黎铮大喊道🏚：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来👀，整个牢笼里都是一震🏦，两人一个趔趄♟，差点摔了个狗啃泥🍶。
那个树灵甚至没有什么动作🎰，缓缓抬起双臂🌏，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长❓，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上👚，猛然一缠🍚，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形⛏，几根铁质的栏杆“嘣”地一声👉，便从铁笼中脱离下来🎼，连笼子的顶棚也因此倾斜⚾。它再用劲一扯🈸，便将铁笼的顶给掀翻了🐳，将铁笼上下分为两半🏉。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🎺，便连忙借机逃了出去🌴，唯恐遭到树灵的波及⏭。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🍍，此刻却只愿树灵看不见自己🌸，生怕它杀心大起☝，要将所有人杀了泄愤🌅。前方的马受了惊🍴，挣脱了马缰慌乱逃窜👬。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🏟，抓住了半截笼子的栏杆🎱，它双腿微曲用力⛪，竟将整个笼子举了起来🎖，然后随意地向刘峰等人抛去♎。
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