第2章 亡魂掌，掌亡魂！
云中城位于云州中部👀，地形平旷♐，多年来少有战乱能波及到这里👠。只是此次勤王联军与云州军队在此城展开鏖战⬇，历时足有半年☝，尤其是城破之时🏜，更是尸横遍地⛽。此刻厮杀的痕迹已经不见🎐，却有数万军士整齐地排开⬇，装束却不同👌，可以看出这静静排列的士兵们分属两个阵营👙，站在城外的空地🌾，形成泾渭分明的两个方阵🐤，蓄势待发🍪。
萧牧快步走上城头👗，迎面走下来的是索平章🐷。索平章身着甲胄🏅，脸上挂着一个和煦礼貌的微笑🆖，对萧牧微微点头♿：“王爷好啊🎟。”
萧牧此时脸色阴沉🍺，正和索平章和煦的微笑形成鲜明的反差👒。他皱着眉🍽，还是颔首道🏫：“索将军✡，今日就要班师了？”
“正是👏，沙疆城狄侯爷还等着索某回去复命呢🎨。”索平章答道♟，“此次出征👈，索某跟王爷一道真是受益良多🍦，说不定日后还有机会能与王爷并肩作战呢🍙。”
“是么⬜，就怕今日一别⏳，沙疆城与奔海城一东一西⛪，本王与索将军就再不相见呢🐴。”萧牧不走心地随口说道🎴。
索平章仍然微笑🌤，笑得自信而骄傲🌡，却有种说不出的诡异🌘：“不🎻，王爷一定会再见到索某的♊。”
萧牧愣了一下🍗，不明所以🌯。但他此次不是来和索平章闲聊的🍞，也没心思揣测他话里的意味♋。萧牧于是点点头🈁，迈步继续向城头走去🏪。一路上只他一人🌟，心里的疑惑与愤懑无处倾吐👤，只催着他脚步越来越快🏗。
郑方在云中城内战死🐍，萧牧脸色阴沉了好久🍌。他早习惯了有事没事都与郑方聊上几句🈺，分析分析⚫。如今他失去左膀右臂🍴，也找不到合适的贴身随从🍴，只能独自一人🎒，只是每一步都让他的心情越发糟糕👢。
上到城头👚，已有一个人站在城墙边🐪，身披生铁所制的甲胄🐔，其下露出的衣袖确实血一样的赤红⛷，佩剑系在腰间🍄，正望着城下陈列的士兵方阵🍎，显得意气勃发🌑。
萧牧看着这个人影👍，冷哼一声🍳，缓缓走进🍦：“本王以为🌎，叶小王爷是个言而有信的人👊。”他本以为这个自己颇为欣赏的年轻人算得少年英雄♑，却没想到他连君子一诺都未做到🌸，不由得怒气升腾而起🎬。
“衡秋确实如此🎟。”叶衡秋转过身来👊，向走上城头的萧牧躬身行礼✌。
萧牧脸色仍十分难看🐵：“那叶小王爷当日答应我的事🐫，难道是儿戏？这慕州数万人全军整装待发🌕，目标若不是中州🌫，你当本王是瞎子还是傻子？”
萧牧很少会如此发火🐞，但叶衡秋却显得十分镇定🍣。他平静的眸子注视着萧牧🌻，说道🏟：“当日衡秋答应王爷🌯，不论此战成败与否🎡，衡秋手下的一兵一卒🎇，都不会踏足中州🎭，对吧？”
“呵🌝，原来你还记得🍘。”萧牧冷笑道🐡。
“衡秋记得🌫，所以这城下数万人🐡，都不会踏足中州🍢。”叶衡秋一字一顿地说⚡，“这些人都只会驻扎在风壑关🎋，断绝中州从东边的出路和补给🎒。我以家族之名起誓🍮，这些人不会踏足中州✉，如有违犯🐷，军法处置🍇。”
“风壑关？”这个回答出乎萧牧的意料🍍，但他心中却又隐隐有些不安🌪。
“正是🏧。真正会将镰刀放在皇室头上的🌹，是父王🏔。”
萧牧的瞳孔陡然收缩👣，露出难以置信的表情✉：“叶倾他……他也要趟这浑水么……啊🍇，我早该想到的……”
“父王知道王爷心肠善良👏，不会与皇室为敌🈺，父王也理解王爷的立场➰，因此也不曾要衡秋游说王爷加入我们🏛。父王也不想与王爷刀戈相向🐤，因而还有一句话要带给王爷🎎。”叶衡秋淡淡说道👟。
萧牧看向叶衡秋🈂，没有开口🍓，但叶衡秋他是在询问🍀。
“父王说🍺，皇室积弊已久👌，已是濒死之势🐔，不论是官场🍋，还是民生🍔。帮其苟延残喘👏，不过是在余毒所有百姓🌜。与其让权位旁落⛸，不如落在一个王爷了解和信任🍃，又真正有皇室血统的人身上🐲。”叶衡秋说完之后🏛，静静看着萧牧的动静🎅。
萧牧只是笑笑👣，笑容显得有些沧桑⏲：“呵呵🐈，那老家伙真是……不想与本王为敌啊🌡。本王也清楚⏹，他迟早会进入这盘棋局❎，因此本王看到你之后就在想👫，这一天来的时候🐅，本王该如何👍。”
叶衡秋默然而立🈷，等待着萧牧的答复🌕。
“滚吧👑。”萧牧终于疲惫地叹了口气🏭，“带着你的人🌓，滚去风壑关🏁，本王不插手就是🌙。不过本王还有个要求⭕。”
“王爷请讲➿。”
“本王知道要求你们留皇帝一命是不可能的🎫，不过先帝的灵位🍦，让你老子给本王保管好了⏳，日后还要亲自祭拜⬇。若是毁坏🎌，本王打也打去中州🏼！”
叶衡秋认真地躬身行礼❕：“如王爷所言🐷，那整个云州🍑，都留给王爷了🍟。”
萧牧摆摆手🎫，站在城头🐒，直到叶衡秋下城离去也没有回头🐱。他看着远去的赤红色方阵👗，喃喃自语道🍥：“老家伙🌘，这次本王可以不管🏥，但王冠这么重🎼，王朝这么大👞，若日后真要站在不同阵营🍏，又该如何？你的刀⌚，可还锋利么……”
……
门外传来嘈杂声🍊，严曙有些不快🐞，骂了一声🎒，并不想理会✝，自顾自地往口中递了一口酒🏠。自从被叶暮山贬到长音谷做宣抚使🐈，日子过得远不如在皇城过得滋润🐕，每日还要巡查边军🌯，操练城防🐈，让严曙整日脾气暴躁⛓，时常谩骂手下的人🌐。后来严曙干脆把这些事全丢给属下⛵，因此属下若不是有要紧事🐚，谁也不愿来找他讨骂🍟。
长音谷位于中州与峪州的交界处✉，本是战略要地❌，酒水在军营里本是严令禁止的⭐，只是严曙身为长音谷宣抚使🎲，自己从不谈起禁酒令👈，反而带了些酒放在自己住处🏺，不时小酌两杯♎，属下人更没人敢说什么🎡。
外面的嘈杂声不但没有减少🍽，反而越来越大🎽，严曙心烦气躁🈂，将手中的酒杯往地上一摔☕，走出门去就打算找人来问问👛。
一个二十来岁的年轻士卒疾步走来🈳，显然正是来向严曙汇报的人🈚。他一见严曙🐠，叫了声“严大人”👭，便连忙低下了头✳，担心被骂🐦，他虽参军不久🐵，但“严魔头”的恶名🏷，早已传开了⚽。
严曙皱着眉头🐢，问道🈺；“干什么？这么手忙脚乱的🌊，是平日操练少了么？”
那年轻人急忙答道🆖：“回大人⛱，刚刚长音谷口有些动静🍀，陈大人派了些斥候前去查看✡，却发现……”他一时慌了神🏏，没说下去👞，汗水涔涔而下🎖。
严曙不耐烦地说道✒：“发现什么？”
“发现谷口外✒，烟尘滚滚🆎，确是有大军压境了🌷！”
严曙一愣🍜，骂道🍃：“谷口的守军为何没有及时传信过来？”
年轻人答道⛄：“斥候前去🏜，敌军已然突破了谷口防线⛩，想必……想必谷口的守军凶多吉少……”
严曙感到一阵寒意从背脊一直爬到自己后脑🌦。他快步向外走去🍒。长音谷地形狭长⛺，敌人需要穿过一个狭长的山谷才能来到守军本阵面前➗，按理说应该是易守难攻🍳，长音谷守军也只需驻扎在长音谷出入口🏁，入口作为先锋哨站探查敌情✡，主力留守长音谷另一边开阔地♉，以便增援🎈。但如今敌军压境⏳，作为守军最高统领的严曙才得知消息🌿，整个军队的调动可谓已然落后⏲。
严曙赶到守军驻地时❇，长音谷大小的官员都已在城头等候了⛑，等待严曙发号施令🎒。
看见眼下的情形🏄，严曙的酒顿时醒了一半☔，问道🐚：“如今情况如何？”
“谷口的兄弟没了音讯⏲，现在已然能隐约看到谷中纷扬的尘土了☔。当务之急🏧，还是巩固本阵防线♟，将敌军拦在此地〽！”说话的是陈跃🆖，军中参领🏘，也是之前年轻人口中的陈大人🌝。
严曙点了点头🏌，又问道🏪：“来的是谁？”
“斥候说👉，看到慕州平南王的军旗✳。”
“叶倾？”严曙对这个回答有些意外❕，他当日就是主张放叶衡秋过境得罪了皇帝🍋，才被贬到这长音谷🐱。本以为平南王一脉还要给皇室一些面子🐇，没想到大军来得如此之快🍏。
严曙让陈跃下去布置防线⬜，几个属下提出几个建议🌅，他也都一一应允🍑。他本打算领军出阵迎敌🐢，他却迟迟不敢披甲上马🎁，站在城头犹豫不决🍣。片刻间🈺，敌方大军已然到了视线之内⏪。
两支旗帜先行⛔，高高举起的军旗迎风飘扬🈚，两杆旗帜之间🐮，一个近五十岁的中年人冲在最前⬇，身披甲胄👪，却不拿兵刃🏳，双手都拉着缰绳🌾，目光如电🌸，透过扬起的灰尘✉，直射而来⌛，严曙顿时觉得自己的心跳为之一窒🎲。
“平南王……”严曙看着眼前的大军🍅，一时有些失神🐀。
叶倾空手策马🎂，似乎完全不防范对方突施冷箭🍊。他身后的军队跟在他身后✋，激起滚滚烟尘🎆，如腾云驾雾的天降神兵🏰，直往长音谷守军而来🌂。
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