一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🍱，苏粗腿长长出了一口气🐟。撇开老营不算🍻，流民的主力单兵素质一般🈯，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🏼，可是架不住人多啊♑，蚂蚁多了也能咬死大象🏘。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🐟，官兵和民勇加起来也不过两三千人⏳，和五六万流民比起来相差太过悬殊🏿。虽然中间出了一些状况🐥，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🎱，保住城池不失🉐。

不过他没有放松警惕⛪，流民随时可能卷土重来🌔，必须布置好防卫措施⛷。他就地召集北门的守城官兵和民勇❌，大声下令🎣：“流寇虽退🏫，但是随时会来攻城🐚，为了确保万无一失🍔，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🐆，没有我的命令🍠，任何人不得打开城门🆔，灯笼➗、火把彻夜不熄♋，每个垛口保留一个人🏹，夜间按更轮替✝，一有动静🈁，鸣锣为号⚽。”安排了北门的守备后🏩，他又匆匆赶往西门布置🈁，四个方向都要面面俱到❎，不能给流寇可乘之机⛏。

被安排值守的都是本地官兵和民勇👪，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🏫，以保持体力🌲。这个决定本无可厚非🌸，可是官兵中还是有人不满🍤，偷偷发起了牢骚🌙。

等苏粗腿和士兵们走远后🏨，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🍥，愤愤不平地说👌：“瞧他那遮鼓劲（安徽话👞，装模作样）⛓，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🍖，能蹦跶几天🐂，在这装大尾巴狼❇。凭什么让咱们值夜🍁，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句👮：“军爷👀，话不能这么说⚓，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒❄，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🐵，叱骂道🏊：“有你说话的份吗？就你明白⛄，感情打流寇我们都白忙活了🏴，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🎻，旁边的兵丁拉住了他🈵，劝道🏂：“那标营千总还没走远呢👀，别把动静弄大了⏩，让人听见🌑。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🈂，把总才收住了脚🏬，啐了民勇一口⏳：“滚远点✖，别让我看见🌲，要不踹死你个杂花（不中用的东西）❓！”

民勇爬起来🐝，连大气都不敢出🐥，乖乖地跑远了♏。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🎚，他忙活了一下午🏵，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手✂，确保不留死角🐳，然后回到营地🎢，匆匆扒了几口饭👣，倒头就睡🏣。明日肯定还有一场恶战🎓，得养好精神❗，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🍗，让自己睡个囫囵觉🐆。

夜幕降临♍，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🎥，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外⏬，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🍜。

亥时三刻⛓，正是人们入睡的时候⚫，夜深人静🍛，北门城下忽然有人声响起🐑，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🏔，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🐂，虽然手上没有任何武器🌪，守军还是紧张地喝止🏨：“城下何人？莫再靠近⏯，否则一箭射杀⏱！”

为首一人双手合拢成喇叭状🌧，朝城上喊话🌘：“各位军爷👘，我是和州城内王举人府上的长随🍸，前几日被老爷派往滁州办事⚾，今日才赶回来🆚，没想到流寇围城✖，白日不敢靠近🍰，只好趁着夜间悄悄过来🐮，还请军爷行个方便👖，放我们入城……”

守军呵斥道🍒：“混账东西⚾，先不说你身份真假🌇，现在打仗呢🏀，非常时期🐎，你也知道流寇围城⏩，怎么可能放你等入城？若你是细作㊙，岂不是害了我们🐻。”

那人赔笑道🍋：“军爷🎟，听我们说话就知道了✡，和州本乡本土的人🏰，流寇都是陕北🌏、河南人🌋，不会咱们这儿的话👒。只要军爷行个方便✂，我这还有帮老爷办事的一百两银子⏸，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🍴，加上对方确实一口正宗的安徽话🎰，守军有些迟疑起来☔。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🆚，便通知了北门今日当值的上官🐭，正是白天发牢骚的那个把总🎯。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🍢，骂骂咧咧地说🐗：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说⛲，把总清醒了不少❣。他沉吟道🐣：“王举人👊，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问👟。”

便有人朝下喊话🏑：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头🐽：“正是正是⛄。”

把总想了想🎟，对众人说❗：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🆓，总不好贸然得罪♒，要是城外四周无人⏬，便行个方便♎，把这些人放进来就是🎮。当然🎺，他们要拿银子孝敬🈵，也是人家一片心意🏚，兄弟们尽管分了就是⚡，我是一文钱都不要的♑。”

除了琼海军🏝，大明几乎没有不欠饷的兵🆙，和州城的驻军也不例外🏟。军士们平日里手头就紧➖，难得有个发笔小财的机会🏊，自然不想错过👘，既然当官的发了话⌛，这银子不要白不要♉。当然🐂，把总大人谦虚的话不能当真🎤，他的那份不但要给🏦，还要给最大份的👍。

“只是巡抚标营的千总交代了➡，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑➡，开口说道🎊。

所有人都对他怒目而视🐫，如果通知了苏粗腿➕，城门肯定是不能开了🎩，即将到手的银子也会飞了👋，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🏳：“你懂个屁🌊！标营这些人打完仗就要拍屁股走人👭，咱们可是土生土长的本地人☕，得罪了王推官和王举人👎，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和👰：“正是🎹，乡里乡亲的⤵，总不能见死不救🌝。凡事留一线🌪，日后好相见♿。”

那名军士见犯了众怒🌀，脖子一缩🏕，再也不敢吱声🎼。

城门徐徐打开🎮，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🏥，对守军们点头哈腰致谢👃。为首那人从怀中掏出一个包裹🌉，递了过来🏗，把总身旁的兵丁顺手接过✋。

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