自平峪关内发生“意外”✉，已经过去了三天🈴。梁莽等人为了控制局面👗，将带头闹事的几人斩杀⛱，杀鸡儆猴🌳，其余人一律软禁🏋。如此情况下👙，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏍，那批重金收来的功法也砸在手里⛴，毒蛇寨似乎走投无路🐧。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势⛳，即便是平峪关内的存粮🎍，也不够毒蛇寨两三万将士的份🍖。最关键的还是士气问题🏂，梁莽将商人们软禁起来⏳，要商行交赎金才放人⛲，只不过是强弩之末🍝。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🌚。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🐇，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🎑。
杨平和庞元很清楚这一点🍘，并不急着对毒蛇寨动手🐆，而是缓缓地将边界线前推👜，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🎐。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🐿，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌻，除去一大劲敌🎛，至少可多一些安稳日子🎶，人们长久以来紧绷着的弦🐰，也都稍稍舒展〽。
然而就在这时⛵，萧祺收到了来自东境的消息🌵。
杨平🎪、杨秋鸣一同前来⏫，这倒是一件稀罕事🐁。穆长笙领着父子二人进来时⏱，萧祺正随关百河修习🎍，脚步声渐进🍗，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🐈。
“东边有些消息🐧，我想你或许感兴趣🌡。”杨平开门见山地说🐜，语气却有些闷闷不乐🍽，补充道⏫：“关于凌法阁的⏱。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采⚾，他盯着杨平问⬆：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🈳，与卫焯奚结成同盟🏦。”杨平简单地说道🏊。他说到“卫焯奚”时🌰，特意放慢语速Ⓜ，一字字地思索✅，显然对这个名字很是陌生🍩，完全是听来转述的🍋。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河⛓，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍲，让他诧异的👏，是凌法阁打开山门⭐。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感♈，“上次听闻他⛎，是在北境内失去音讯🎂，不知所踪🆘。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🏧，有些为难🌕。父子二人常年居于峪中十六川🌕，对整个隆元的形势实在不甚了解⏺，这次主动打探消息🐸，还特意来此传信🌻，多半是为了萧祺🌽。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🏉。
杨平答道👧：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐰，杀了北境领主后逃窜在外🐌，却也被北境柳家拦在北境⛵，不得南下♍。可前些日子🌟，凌法阁突然出现🎂，如神兵天降🍪，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🏔，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🏘。”
杨平犹疑了片刻🌾，才说道⛵：“也正是这卫焯奚和区区百余人🐇，冲破了数千人把守的关卡👘。据说……战后废墟是一片焦土☔。”
“呵🏪，”关百河眼神阴翳🐖，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🏔，感觉此事并不简单⛎。
“据说是清州🌗，是要与卫焯奚麾下的本部汇合⛎。只是还有传言🍃，说清州那边🆔，也蠢蠢欲动🍣。似乎……似乎在找机会南下🐞。”
“南疆👔！”忽然有一个声音闯入🌺，众人抬头望去🎣，孟琳脸色有些苍白🎙，缓缓迈步靠近🍧。
“还不确定👣。”杨平老实说道🐭。
“他们要去南疆⭕！”孟琳斩钉截铁地说⛅。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🐘。
孟琳垂着头🏞，低声说道🌆：“我也不太清楚⛸，但南疆树灵⛔，似乎关乎什么法术本源✂。若有人能说动专修法术的凌法阁🍖，想来与之不无关系🌍。”回想起在极南之地的过往☕，她情不自禁地捏住衣角🏜。
萧祺点了点头❎，看向关百河🐮。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🏾，喃喃自语道🎑：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🐀，注视着萧祺🐏，不容推辞地说道🍊：“你速速赶去👝，这场纷争🏟，有你的戏份🎬。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🍟，再合理不过了🍐。”
萧祺很是意外🏌，没想到关百河这么快就把自己安排了出去〰：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🏞。”关百河咬着牙🏆，面目有些狰狞🎠，“其实自上次顾幽他们回去🃏，霞隐门那边也有消息🏃。”
“什么？”萧祺挑眉🍛，关百河从未和他提过此事🍘。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👢，甚至还传信给了凌法阁⛎，将所有罪过都推到你很那丫头身上🍰。”关百河冷哼一声🐮，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🌛，没想到……哈哈🌈！”他发出两声意味深长的怪笑🏣。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🍑，不过徒增烦恼罢了🏟，还不是兵来将挡🈸。按时间推算🍻，凌法阁应该刚收到信不久🏳，可他们忽然有大动作🌥，如此高调地出山南下❔，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中✍，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🏳。除了法术本源🏽，卫焯奚和凌法阁之间🏂，一定另有蹊跷🎱。你这次去🍾，就是要弄清此事❇。”
杨平忽然插嘴道⛰：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼⛩：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚⛪，就要还嘴🌅，却见萧祺摇了摇头🐝：“我是一定要去的🎭。杨大头领不必担心🐤。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🍩，他还想说什么🍧，但看着萧祺🏫，却又无从说起⏯，只得气鼓鼓地哼了一声👀，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🆒。
穆长笙也摇头反对🏐：“杨大头领说的对🐛，萧兄弟你一人去太冒险🏐，我们也难以放心🍉，不如我对你一同去吧🎞，还有张兄弟也可以一道✡，也好有个照应🏧。”
“既然我是他们的目标之一🏧，便不能袖手旁观❕。我留下这里便是显眼的目标🌰，若凌法阁派人摸到这里🏑，目前我们的实力🐐，还远不足以对抗他们✨。我一人行走躲避他们的眼线🏺，反而更加方便⛰。这里局势未稳🎅，穆大哥还是和张大哥留下👞，稳定局势才好🏤。峪中十六川的存在〽，是我们最重要的后盾❇。我的身后✒，便也全交给你们了🐕。”萧祺话是对所有人说的⛱，却始终望着杨平♊，如同在与他解释🐔。
杨平不置可否地耸了耸肩👆，还若有若无地哼了一声🐸，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许♑。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🌛。
萧祺似乎没看见🐝，转头向穆长笙交代了几句✅。既然已决定👰，他便不打算拖延⚪。关百河则更加干脆⏸，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🍭，便不见了踪迹🏪。
“在你走之前🍽，我还有些事情要问你🍂。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道👠。
“哦👜。”萧祺虽有些意外🍩，但还是点了点头👜，孟琳似乎心不在焉🎁，只简单做了个手势示意萧祺跟上🎥，便朝着林中走去⛓，似是不想让人打扰👪。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🐁，带着满腹疑惑默默跟了上去♏。
没走多远🌳，孟琳停住脚步🐔，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🍬。
林木青葱👊，鸟啼婉转👰，古老的荫蔽下🎧，日夜轮换🏾。一切如浮出记忆的浪潮🍃，扑面而来🌎。犹如近在咫尺🐿，却如梦一般虚幻🉐。
“我想问🏝，萧亦澜🎢，是个怎样的人？”她开口🌅，声音很轻👦。
萧祺轻轻“啊”了一声⏺。他旋即想起一段时间以前⛏，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌔。这些日子关注于毒蛇寨的纷争⭐，却把此事淡忘了🆑。
他于是认真地答道🈳：“我很小就待在军营🎀，说实话与他交流并不多🌦。但他喜欢在街上玩闹🌁，混得像一个街头小子👋。有时候他在街头巷尾招惹了人🍢，不想惊动王府的人🍍，也会拉我去摆平🌬。””他顿了顿👊，补充道♍，“他是个能让人开心起来的家伙☝。很开朗🎧，很调皮➖，还有点莫名其妙幼稚🌙。”
孟琳笑了🍟，露出好看的酒窝🐓。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🎖，挂着浅浅的泪痕🐋。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🏤，轻笑着问🎑：“这么说🏯，你和他却很是不同🉑。”
“我们不是亲生兄弟🌴。”萧祺淡淡说道🅿。
“我明白了👢。”孟琳轻声说着🎯，缓缓走近🌍。
她伸出手🌳，递给萧祺一个东西🏗，光照下发出金属光泽🏳：“在你赶去东境之前⬜，麻烦你把这个转交给张大哥✒。另外🏴，告诉婉伊➗，我先走了㊗，有缘再见🐗。”
手里是一柄很精细的刀刃⛄，刀锋薄而细长🎃，有食指长短🎥，刀背处还有一个指环🌚，最多不过小指粗细🍉。是孟琳一直用的手里刀👭。萧祺错愕地抬头🏞：“孟姑娘🍩，你是要……”
“在这里呆够了♉，想换个地方🍶。”孟琳笑着说🐚，阳光在上❄，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌵，“暗羽的所有技巧🐲、身法✔，我都交给了张大哥🌶，我在这里🏋，也没什么用处了🐘。”
原来她一开始👨，就有离去的打算🌬。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍾，听说我要走🌯，说不定会把我绑起来✝。”孟琳耸肩笑🏓。今日她似乎笑得格外多👉。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍉。
孟琳摇了摇头👲：“去哪里🏪，我也没想好🎻。不过南疆🆗，我不会再去了🏃。不必担心✋，我只是心中不快👄，想出去转一圈🏺，也许没多久又回来了呢🍦。”
她宽慰着萧祺🌒，也宽慰着自己⛴。她朝萧祺摆了摆手🏳，身后残缺的黑翼缓缓浮现🏠。
萧祺张了张嘴👯，却发现自己似乎没有任何立场来挽留✒。自己也是个即将远行的人👞。
“那孟姑娘走之前🎯，我也有个问题想问❎。”
“什么？”孟琳微微转头🎂。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🆚，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🎍，才笑着摇头说道🌽：“他已经回成纪王府了🎑，你这次去🌴，多半会遇上他♿。这个问题➰，还是日后再问他吧➰。若以后有缘再见🉑，务必转告我🐙，他是怎么和你说的♋。”
萧祺无话可说🌂。孟琳却想起什么🐢，继续问道🏴：“你上次见他♎，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🎅，随成纪王出征之前♑。”
“哦🐠。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🈂。她不再多说🈂，只是挥手告别🐗，然后轻盈跃起🐉，消失在萧祺的视线里🐽。
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