“你一定很想知道🎞,我为什么会有如此之深的感慨🐬,也很想知道我所生活的大陆最后为什么会消失🎓。”她的目光直射向远处的天际❌,暴风雨的阴云正在那里徘徊往复🌐,不时发出隆隆雷声㊗,仿佛她浓重的愁眉🏆,“那要从公元七世纪说起♋,也就是《蜕变的心灵》所记载历史的三百年后⏺。”

“那时的帕兰丁大陆🍨,已经与记载中完全不同➗。火器在人类国度大量运用👝,并且出现了许多先进武器🐩,除了各种威力强大的火炮♓,坚不可摧的战车➡,人们还研制出了可以携带大量炸弹的飞艇和飞机✒,但那时我们并不叫它们飞机🌈,而是称呼它们火枭👋。”

“与此同时🍧,象牙塔和游侠们的力量开始削弱🈚,魔法师们的魔法已经无法与快速射击的火枪和威力强👜、范围广的火炮🏭、火枭相提并论👜,象牙塔已逐渐沦为学术研究机构⏫,年轻人们也不再苦苦钻研魔法🍬,而是将精力放在简单快捷的火器上🏕。”

“但是🐊,火器的流通十分严格⏫,只有少量武器能流通到游侠们手中🐬,而冷兵器则已被彻底淘汰🎞。武器的落后导致游侠们的战斗力大幅削弱🎞,在与治安官的交锋中渐落下风🎼。

“老游侠们因此纷纷隐退🌎,年轻人则忙于加入军队🆕,连我外祖父与他的兄弟们成立的猎鹰游侠联盟🌩,也在公元七世纪中叶逐渐烟消云散🐗。”

“与游侠和象牙塔的没落不同的是🍯,人类帝国却变得愈加繁荣🏣。至公元八世纪中叶👇,人类国王在海音斯特姆建立帝制👭,人类帝国拔地而起⏺,人类皇帝将所有的军队归属自己管辖🎭,各地领主不再掌管军队🌥,这进一步巩固了皇帝的地位🍳,也让皇帝变得目空一切⛸,不可一世⬆。”

“公元九世纪末✳,人类帝国对冰封高原上最后的半兽人部落发动了全面清剿🎥,在重炮和火枭暴风骤雨似的打击下⏸,半兽人毫无还手之力🏟,不足半月便被消灭殆尽🌙。人类军队将冰封高原上残存的半兽人和其他兽人抓为苦力✉,押往矿区开采矿产和修筑城市🌥。”

“由于人口暴涨🌻,中土国境已经无法容纳过多的人🐏,因此人类利用火器野蛮的开发科多山脉❎,用成吨的爆破物将科多山脉夷为平地🎇,潜伏其中的怪物和吸血鬼余孽也被炸得粉身碎骨🍜。爆破产生的石块被作为修筑新城的材料🎩,在山脉旧址上修建起了一座座城市🎈。”

“不仅如此🌩,人类还强行夺取了诺曼德兰森林辖下原悲哀沼泽区域的大片土地🎭,大面积砍伐林区修建城镇🍬,由于灰精灵们早已回归诺曼德兰森林🎬,慑于人类疯狂的武力🌻,为了避免将战火引向诺曼德兰🎯,精灵们没有进行干预🍬,而人类也暂时没有向森林深处侵犯🌺。”

她的话说到这里⛑,暂时停止了⚾,我回头望着她忧郁的眼神⚡,直射向远方的天际🆘,仿佛想要再次看到当年人类大兴土木的场面🈶。我猜想🍠,大陆的毁灭一定与人类无休止的破坏有关🏭,但她却好似看透了我心思🎗,给出了一个出乎我意料的答案🍆。

“你一定会觉得♿,大陆的覆没是由于人类对自然的毁坏而招来了报复🏼。没错🆓,这的确是原因之一🏎,如果不是长久以来人类疯狂的索取和掠夺🍟,我们大陆也许不会那么快覆灭🍹。但这并不是真正的诱因🏨。”

她顿了一下🌵,回头向我提出一个问题🎩:“你是否记得《昏黄的黎明》中所记载的🎓,在黎明神域与我祖父伊丁公爵激战的点金术士?”

我猛然想起那个与比利?温米尔同归于尽的守财奴🎓,不由得点了点头🏎,她满意的继续问🍣:“我不知

道你有没有想过✍,在依靠天使和女神设下的魔咒守御的黎明神域🆘,为什么会有一个视财如命的点金术士存在?”

我对此并非毫无疑问🐀,只是未及多想🐸,而她的解释却让我恍然大悟⬅:“事实上🏇,他本是前往神域探宝的冒险者✖,但在途中受到天使长伊顿的引诱🌸,成为阻止冒险者深入神殿的工具🅾。”

“天使长激发了他的贪欲🅿,将自己的同伴全都变成了金子🎌,而他自己则依靠伊顿许诺给他的永生之力🐶,守护着他满屋的财富🌙。但即使如此🍧,他也难逃死亡的惩罚🏵。”

“在我外祖母和母亲合力消灭柯兰德林的恶灵后🍐,黎明神域也化为了瓦砾🉐。此后的十几年👢,再也没有人靠近过那里🎷,人们并不知道👰,点金术士遗留在神域金室中的一张金箔纸上✈,详细的记录着点金术的全部奥秘🌲。这张金箔后来不知怎么落到了半兽人的手里❗,但他们并不知道这是什么🆒,它被进献给大酋长🈴,用于包裹半兽人们的圣物——战神号角🐢。”

“随着半兽人的覆灭㊙,战神号角和包裹它的金箔纸也落在了人类军队的统帅手中⛄,由于半兽人的大巫师在临死前用魔力封印了战神号角的力量🐂,不通魔法的人类将军们根本无法使用它的神力🆎,但领军的统帅却意识到手中的金箔是个邀功请赏的好东西🌥。”

“因为将军非常了解🏜,皇帝酷爱与金子有关的一切🏳,他将号角和金箔一起带回去进献给皇帝🏎,希求以此获得加官进爵的封赏🏼。”

“当时的人类皇帝得到这两件宝物欣喜不已🍠,他本是个酷爱金财🏋、穷奢极欲的人👡,登基后将王宫一再扩建🐡,将从红岩丘陵挖来的大量金子用于宫殿装饰㊗,甚至将殿内所有的柱子都用纯金打造🎢,而他所享用的一切🐤,全都来自红岩丘陵矿坑内人类⏸、矮人和半兽人苦力们的血汗👋。”

“对于战神号角👪,皇帝并未多做研究♓,只是让人将其作为战利品悬挂起来🍋。而那块光彩熠熠的金箔却让皇帝爱不释手🏋,它上乘的质地和精妙的工艺令皇帝喜不自胜🎫,他将它摊在纯金制成的桌子上🍀,细细的察看上面精美的花饰🏂,思索着要如何利用它来为自己锦上添花🎒。”

“就在此时👝,金箔上却忽然显现了清晰的字体🆎,原来这是用一种已经失传的秘密药水写成的⛳,当金箔触碰到纯金的物体时🌍,就会显现出文字🌛。”

“皇帝很快便读懂了其中的奥秘🎇,得知自己获得了点金秘术后✡,他喜不自胜🎃,一边下旨重赏献宝的统帅🈳,一边设法学习点金术🐞。经过了几个月的钻研👬,他终于可以做到得心应手了🎟,但他并没有想到🐍,祸根却已就此埋下🐕。”

“学成之后的皇帝🍜,根本无心理政🎐,在皇宫中到处游玩🏣,将所能看到的一切都变成金子👀。没过多久🎨,整个皇宫都变得金光熠熠♍,灿烂的阳光照耀在上面🍃,映得人睁不开眼睛✨。”

“花园里的花朵全变成了金花金草❤,树木都变得如同传说中的摇钱树般金光闪闪🌫,更不必说国王居住的王宫城堡和生活用品了🌈,整个王宫变成了一座金光璀璨的纯金堡垒🎛,喜不自胜的皇帝站在皇宫城堡的阳台上👇,俯瞰着自己金碧辉煌的宫殿🐅,感觉自己像无所不能的神灵一样👥。”

“我相信🏵,你一定想到了什么🍖。”她忽然停止了讲述🎚,回头意味深长的看着我🍟,我惊讶于她敏锐的洞察力🌇,只得诚恳的点了点头🍤,那个关于点金术的寓言☕,从我幼年时起便深入脑海🌲,丝毫也不曾忘记⭕。

“对你和很多人来说🐝,它只是个寓言🎹,但对

我来说♏,它却是不折不扣的历史🌉。”她略带哀伤的轻叹一声🍙,继续她的讲述➰:“正如寓言的结尾所描述的🎃,忘乎所以的皇帝最终用一个拥抱将最爱的小公主变成了金子🐈,但现实中的故事却没有到此结束☔。”

“乐极生悲的皇帝无法接受痛失爱女的事实✋,但却悔之晚矣🎶。望着眼前女儿金色的雕像🌠,他痛不欲生🎌,那些令他欣喜若狂的金子此时显得无足轻重👲。”

“懊恼的皇帝一怒之下🍂,先将进献点金术秘卷的贵族统帅全家处死🍒,同时限令群臣三天内想出办法♌,否则统统处死🌀。惊慌失措的群臣迫于无奈♑,只好建议皇帝张榜重金悬赏🌈,封官赐爵⚪,分疆裂土🌹,寻觅奇人异士解脱公主身上的魔咒🌘。”

“就如同你们的古话中所说🎹,重赏之下必有勇夫🌥,还真有个人出面了🏗。但他可不是什么世外高人🎚,而是一个穷困潦倒的闲汉🌒。”

“他看到告示之后⛄,联想到自己听过的种种传言🐣,想出了一个馊主意🎡。他见到国王后☕,告诉国王在琼云与伊丁两郡边境的平原上有一座神秘高塔🐟,里面藏着一块被称为生命水晶的珍宝🏃,是古代魔法师们秘密藏匿在那里的👒,言之凿凿的声称水晶有起死回生和永生不死的作用✡。”

“生命水晶?难道就是和死亡水晶一起用来构建封印结界的七水晶之一?”我的猜测在她悲哀的眼眸中得到证实🈚,随之而来的是一声痛苦的叹息🌟:“没错🌚,就是它👚。生命水晶可以祛除病痛🎺,令重伤者转危为安👰,同时驱散周围的黑暗力量🌊,令它们无法侵袭持有者🌁。”

“但是👏,它无法复活死者🎥,也不能令人永生不死🍆。只可惜🏥,那个年代的人们对七块水晶和七座封印之塔的了解🍲,大致只剩下了谣传❤,救女心切的皇帝🌷,根本没有向象牙塔征求意见👝,立刻令献计者带路🐯,派兵前往封印之塔寻找水晶🎱。”

“他们轻而易举的找到了塔🌼,但塔没有正常的出入口🉐,只能通过次元魔法阵传送进去👉,不懂魔法的人们对此束手无策🍕。眼看近在咫尺的财权无法获取🏻,献计的男子不甘心就此失败🐅,他抓耳挠腮绞尽脑汁🍠,终于想出了一个丧心病狂的主意——毁掉封印之塔🉐,然后从废墟中挖掘水晶🐣。”

“随着人类军队怒吼的炮火🐔,成千上万发炮弹将封印之塔变成了一堆瓦砾🐺,男子志得意满的看着封印之塔瘫倒下去🏕,回头正要建议身边的将军派人上前搜索水晶♏,冷不防一样东西从半空中飞落下来🎑,不偏不倚砸在他的脑袋上🐕,顿时鲜血飞溅🍔,他连哼都没哼一声就死在了将军面前⚡,而砸死他的东西不是别的🆒,正是他梦寐以求的生命水晶👍。”

她轻轻地叹了口气🐟,仿佛在感慨命运的弄人👣,又仿佛是对当年悲剧的哀叹🍽,但她并没有因此而中断讲述🌸,尽管她已经是一脸的疲惫🌙。

“将军们将水晶带回了皇宫⛽,进献到皇帝面前🍡。时值午饭时间🌗,皇帝正在寝宫内由侍女喂饭——点金术让他根本无法自己进食🌛,所有的食物都会被他变成金子🌯。”

“看着面前鲜红的透明水晶🍻,皇帝仿佛看到了救活女儿的希望🅾。他迫不及待的命人将女儿的雕像运到面前🎰,亲自拿起水晶想要将它靠近女儿🏻,但救活女儿的迫切却让他再一次忘记了自己罪恶的双手🆕。”

“当他的手指触碰到水晶的时候⬛,点金术的魔力与水晶的能量发生抵触🌸,剧烈的冲突引发了水晶的爆炸✔,强大的魔力冲击波将整个皇宫彻底摧毁⏲,大半海音斯特姆城被夷为平地……”

(本章完)

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