李纤茹坐在面海堂之上⏪，萧亦湛坐在她身旁👏。堂下是一个属下汇报着前线的战况🐭。
奔海城损失惨重🐧，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜⛅，萧祺甚至战死🌁。而萧牧还决定再次派兵🎰，和叶衡秋一起进军云州🌑，也让他们很意外👞。
萧亦湛摆摆手遣走士兵👨，然后他又转身看向李纤茹👅：“父亲要再调兵相助叶衡秋🌿，似乎是对叶衡秋评价很高🍄。”李纤茹愁眉不展🌧，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色👠。叶衡秋比他年长不了几岁🎙，这小子可能是生出了攀比的心思🏠。她顿时笑了出来🐑，压抑的心情也舒缓了些🆒：“你呀🎰，这么大人了🎭，还是孩子脾气♏。只是不知道你父亲此去🍂，需与这叶衡秋共同行军🍩，慕州兵力雄厚🌞，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🏰。”说着🏨，她眉头又皱了起来⏸。
“没事的🐧，就算叶衡秋是个水货🍃，父亲也身经百战⏱，也不会出事的🍠。”萧亦湛安慰着李纤茹🐳。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事🌕，但她不打算继续这个话题🎢，便冲萧亦湛笑了笑🍂，表示认同🎢。
“母亲🐡，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到🍠，没有骸骨㊗，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🍁，问道🏖。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近🆕，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🏩，听闻他的死讯🐊，还是有些伤感⛽。
“褀儿这孩子⏺，当真是命苦🌛。”她用手撑住额头🐎，轻声叹道🌒：“他虽未生在王府🌓，总归是王爷的义子🏏，又为王府而死🎪，后事总该操办得体面些🆗，就按王府后人的礼节🌙，置个衣冠冢吧🐔。”
萧亦湛点点头🏦，看着李纤茹有些消瘦的脸颊🎑，安慰道♓：“这些事母亲不用操心了🌩，还是早些休息吧🐅，别太劳神🌱。前些日子亦澜的事🍵，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🅱，笑道🍗：“奔海城里还需要你上下操持🍓，就别跟我一个老婆子浪费时间了🐜。你去忙吧👞，我没事的🎦。”萧亦湛接手事务几个月了🆕，才逐渐熟练起来🍷，看上去仍有疲惫之色✨，李纤茹不愿过多耽误他的时间👛。萧亦湛轻叹一声⏫，便走出面海堂🎁。
萧亦澜已经失踪两个多月了㊗，奔海城上下被翻了个遍⛽，却没找到他的踪迹🎶。萧亦澜在城里经常跑进跑出🌍，弄得城里很多人都认识了这位二少爷🍚。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起🍹，鬼鬼祟祟的样子🌻。李纤茹遣人去仔细搜寻过🅿，依旧一无所获🍪。长此以往🐗，她心里也越发焦虑👌，一头黑发竟开始有些斑白🏐。今日萧褀的消息传来🏈，更是雪上加霜🆒。李纤茹心中郁结♑，便盘算着去寻萧滢儿🎥，不管心情如何阴沉🍱，那丫头总能想办法撒下些光亮🐄。
她去寻萧滢儿🐒，却不往她的住处或学堂走🏈。今日萧滢儿没有功课🏴，又被禁止出王府⏫，想必是又在王府里到处闲逛了👚。她问了几个仆人🌁，问清萧滢儿的位置🌺，便直接往那边去了👯。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🐕，衣服有些脏乱⏬，她也全不在乎☔，望着远处沥云港里热闹的景象🌎。晓汐等一干侍女都被她留在底下♒，不过她们似乎也已习惯了这种情况🐏，并不怎么着急🍒，晓汐还有些随意地蹲坐在地上➕，手撑下巴👥，眨动着长长的睫毛🐁，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿🐗。晓汐本只比萧滢儿年长两岁🌐，也是少女心性🎲，萧滢儿虽顽皮得很🆖，但终归只是顽劣一些🎏，和侍女们处得倒是很好⛰，而与晓汐更与她关系最好🌳。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🎤，还眉飞色舞地比划着🌬，晓汐在下边认真地听着➕，身后突然传来李纤茹的声音🐥。晓汐连忙起身🌾，端端正正站好⛓。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手🎄，便兴冲冲地应了一声🐻，然后在高高低低的屋墙间攀爬〽，逐渐接近地面⛎，李纤茹看得有些担心🅱，连连嘱咐她小心些🎈。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下🎱，刚好落在李纤茹身旁🎧。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🐃：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗🌅，二哥还答应带我出去玩来着🍱，结果人都找不着了〰。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🌃，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🍻。
李纤茹认真地看着萧滢儿🍆，道♉：“你二哥一定会安然无恙地回来的🍟。”萧滢儿重重点头♟。
看着萧滢儿忧虑的神情🏪，李纤茹忽然想起萧祺🏛，多少他也算是萧滢儿的兄长🌁，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿🍌。
“娘🏽，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹🌶。
李纤茹思索了片刻👉，最终还是摇了摇头🎑，想着日后再说🐺，笑着道🐎：“没事🎟。你不去做功课✔，又来这胡闹❓。晓汐你也是🍊，叫你帮着管管滢儿🍑，还任由她调皮胡闹🌥。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头👊，笑道🍺：“小姐要做的事🐸，晓汐一个婢子哪里管得住🍡。若是晓汐话多了🌗，小姐可要找夫人诉苦了✉。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿🎎，虽责备了两句🌁，嘴角还是忍不住地上扬🌘。两人渐渐走远🎸，晓汐等侍女跟在后面🍼，长廊下🐱，突然有一个黑影一闪而过🐎。落在最后的晓汐转过头🏻，皱了皱眉🌏，神情有些异样🈸，但旋即回过头去⏺，跟在萧滢儿后面离去了🍄。
长廊之下👡，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担⛑，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量👬，随着他的脚步一上一下地摇晃🎻。他一边走🅿，一边看向远去的众人🎰，露出淡淡的冷笑🈵。……
一片黑暗之中🍄，似有火光🆕，但看不真切👒，就像眼前被一块黑布蒙住🌟，看见的火光也是灰蒙蒙的🎓。
萧祺猛地睁眼✔，想要翻身坐起👧，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气🉐，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🏥，随着他坐起而有些微微的错位🌴，疼痛难忍🏇。
他复又平躺下来🐻，打量着四周🐿。这是一个山洞🍎，但似乎被认为打整过🎯，四周的壁面平平整整的👄，地面上还铺有兽皮地毯⚡，他现在躺在一张蒲床上⏳，旁边还有一张木几和几个凳子🐙。木几上点着一盏油灯🍠，火光轻轻摇曳🎷，似乎马上就要熄灭🏇。
“你最好别动✏，你断了两根肋骨♊，左臂也断了🏜，还有几处贯穿伤🌩，应该说你还活下来就是奇迹了⛴。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音🍟。
“你是谁？”萧祺吓了一跳🈶，努力镇定地问🈳。
对方没有回答🍗，只是黑暗中响起轻轻的脚步声🏹，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔⏱，脸上皱纹深如刀刻✂。萧祺也看清了说话的人🎭，那个老者已坐在桌旁🌑，手里拿着一个灯罩🐳，放到桌上的油灯上🍽。火光顿时稳定下来🏍，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳🎱，老人安然坐在蛋壳的中央⌚。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎🆕，连骨折的地方也被复位固定🌙。惊讶之余🐼，他又问道🆒：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我🐇，我只是闲来无聊瞧瞧你而已⚾。”老者的声音再次响起🐱。“你一身甲胄🅰，看来是战时受的伤♏。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻⏺，开口道🌈：“我是成纪王萧牧的义子🏍。”
老者满意地点点头🐛，然后又有些自嘲地说道🎹：“我倒还没听说过成纪王这个封号🐮。果然是在这底下太久了🐰，世事无常啊🏠。”他叹了口气🐻，满是唏嘘的意味🎩。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边🐠，有些惊讶地问⛵。
“那是你们人类的叫法👒。”老者轻轻一笑🐔，深陷在皱纹里的双目看向萧祺🌾。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑🎰，旋即他想到了什么🏗，恍惚问道❌：“你……”他还没说完👘，便瞪大了眼睛望向老者⛽，话语仿佛被噎在喉间⌛。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼🌨，足比寻常人的臂展一倍还长🍡，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开🃏。之前双翼折在他背后🌦，萧祺还没注意到🍾，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水🐗，十分显眼👇。
萧祺还没缓过神🍧：“我🍦，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口🐟，因为对面的老者眼皮一跳🌇，脸色沉了下来⛩。
“这叫翼族👮！”老者特意强调了最后两个字🐖，然后身后双翼一振⬇，狭小的山洞里卷起一阵狂风🌰。老者颇为自傲地说道👡：“我叫顾虞🌂，现任翼族族长🌂。”
萧褀仔细地回想了一番🏇，然后认真地说道🆖：“从未听过这名字㊗。”
“若是你都听过🈺，那这清水间便早已不复存在了🍽。”顾虞的话似有所指🌆。
还不待萧褀详问🐲，洞口外身影闪现🐂，又是一人展着双翼缓缓从空中落下🏻，却是一个少女⛹，十六七岁的模样👎，皓齿明眸🌈，一头褐色的头发盘在脑后✋，鬟鬓如风似雾❇。她手上拿着一个托盘🍹，堆放着颜色古怪的膏药和纱布🌓。她身后的双翼却是雪白🌖，仿佛透明一般🌀，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下⬆，显得更加娇小🎃。
顾虞将双翼收到身后🐍，笑道🌄：“救你的人来了🆖。这是我孙女✅，顾婉伊👎。”
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