中州皇城🌕。
这里位于隆元十一州的中心🏮，是隆元王朝数百年来的命脉所在✏。街巷之间🏸，灯红酒绿🏟，热闹非常🎉，金檐碧瓦🌭，极尽奢华之风🍲。时常能在街巷中见到风流雅士饮酒作对🎰，市井之徒恣睢玩闹🏅，比起繁华和热闹程度🏸，连最为富饶的清州也得甘拜下风❎。
而在皇城的中心🏈，便是隆元叶氏王朝的皇宫🎻，几乎占据了皇城内四分之一的地界✉。这座巍峨的宫殿🍽，昔日里在人们眼中如同散发着淡淡金光⬇，是威风凛凛的君王居所🆚。如今🎀，它似乎随着王朝♟，一同渐渐没落👬。
金銮殿之上🏿，叶暮山看着台阶下站着的几人⛏，一双明亮的眸子中看不出喜怒🌧，令台阶下的几人有些焦急与不安🌦。
帝都守备严曙不动声色地抹去额间的汗水🐍，拱手道🍹：“陛下🏃，那叶衡秋的军队虽只五千🍘，但主力随后就到☔，若是拦住了他⏪，不仅勤王军大势不定🍄，说不定……”他说着🈴，低下了头🌩，仿佛痛心疾首一般🌁，“说不定还会威胁到皇城的安危啊❌！”
“朕听得见🐖，你不用这般嘶吼🎹。”叶暮山摆了摆手⬇，声音还有些慵懒🐽，严曙脸上露出一个尴尬的神情🌶。
叶暮山轻轻站起🀄，抖了抖衣袖露出双手❕，缓缓在座前来回踱步⏩。
“你们总说慕州兵强马壮✉，又说云州穷兵黩武🏘，两者相争🌺，谁将更胜一筹？”叶暮山微微侧身🆎，不正视台下群臣🌉。
殿阁大学士马平川答道⛽：“慕州地处西南⛅，民风剽悍🍯，向来军力强盛🍳。那卫焯奚虽狼子野心🐦，蓄谋已久🏍，毕竟国境狭小🎦，定然敌不过慕州🐌、奔海城和沙疆城的勤王联军🍐！”
台下群臣一开始有些面面相觑🌤，但很快像达成了某种共识一般🆓，传出一片赞同与认可的声音🐴。
叶暮山不置可否地哼了一声🏠，突然走到身后的禁军统领穆长笙面前👬，抽出他腰间的佩刀🎢，一时台下群臣慌忙地跪倒🌥，殿上的太监和宫女也一应跪下🐓，整个大殿之上🈳，站立的只有叶暮山🏇，和他身边的穆长笙二人🎫。穆长笙目不斜视🍺，只是退后了一步🐀，微微低头🎱，依旧面无表情🍙。
叶暮山挥着刀🍘，在面前虚划两下🎏，居高临下地看着台下跪倒一片的臣子👋，脸上闪过一丝凄凉的神色🌚，但他却发出有些狂傲的笑声🎲：“朕有汝等忠君爱国的臣子将士🎪，与这两者相比🏢，如何？”
此话一出🍂，满殿上下传出些许窃窃私语🏥，马平川慌乱间🌙，一时不知如何应对🆓。他忽地看向严曙❤，严曙是这大殿之上除穆长笙之外唯一一个武官🐬，他想要拉严曙出面🐑，解这个围🍠。
“军政之事🈲，微臣知之甚少🌥，若贸然回答🎱，恐误导了陛下🀄。严大人🍮，陛下问话呢🆎。”
多年的官宦生涯让严曙很快反应过来⚡，他虽也急得满头大汗🐳，但他知道这是马平川拉他出来挡枪⛴，他已退无可退🐬，只能随口答道👩：“陛下威德昭著👃，此等宵小🏹，自然……自然不能与陛下相比🌼，陛下之威🍬，天下臣服……”
“哦？”叶暮山露出好奇的表情⚡，“严卿之前不是说叶衡秋率军来势汹汹🈸，若不放行🍆，恐会对帝都安危有所威胁？”
严曙满头大汗🍃，支支吾吾地说🌵：“是🐍，臣是说过🏭，不过……”
叶暮山突然一声断喝打断了他👒，表情顿时变得严肃起来🏠：“那你在这里和我扯什么天下臣服🏑！连一个小小的平南王世子都搞不定🍆，你又如何担当我巍巍皇城的守备🆘！”
严曙跪倒在地👧，话也说不出🌳。只听叶暮山继续喝道🎻：“一会儿危言耸听🌛，一会儿谄媚之极⬜，朕到底该治你个尸位素餐之过🏠，还是欺君之罪🐲！”
此话一出🏸，整个大殿再次安静下来🎰，只有些许沉重的喘息声➕，严曙跪在地上🐉，丝毫不敢动弹👌。半晌后🆒，叶暮山默默叹了口气🌚，坐回位子上⛏，将刀丢还给穆长笙🍢，似是有些疲惫地摆摆手🏇，说🐘：“今日起⛄，撤去严曙帝都守备一职🍰，念其为皇室效力已久🎓，调任长音谷宣抚使🎖，限其于十日之内到长音谷报道🏟。”
严曙沉默片刻🏽，方才叩首谢恩⬜：“谢陛下🏷。”
叶暮山示意群臣退下⭐。马平川显然还有事想要说🍟，但瞧着叶暮山的脸色🐚，实在不便再开口🏊，也只得告退🆒。
整个金銮殿上只有叶暮山身后的一干太监和宫女🌱，还有一旁执刀而立的穆长笙🌉。叶暮山揉了揉眼睛🈺，脸上表情有些无奈🏛，全没有之前的威严🐁：“师兄你怎么看？”
“回陛下🍆，臣只是禁军统领⚾，不宜妄议朝臣🌇。”穆长笙答道🐴。
叶暮山笑着说🏍：“我问你就答✏，何必总是这般拘谨了🌂。”
“叶衡秋此行➿，目的就是示威🅾，硬要阻拦🏅，怕会生事🏸。”穆长笙木讷地答道🏯，如木头一般站立不动🏖，声音也淡得毫无波澜⛑。
叶暮山哼了一声🌦，道🍜：“我自然知道👗，只是实在看不惯马平川这群家伙⛔，人还没到🌯，就打算打开城门迎进来🏴，生怕得罪了慕州🏟。这种人只知道结党营私🏹，衷心于权术之道🐐，只盼着能牢牢抓住位子🏂，却做不出什么实事♉。”
“仅仅动个严曙🐿，可改变不了这种状况☔。他还能任宣抚使🐈，陛下是手下留情了🏟。”穆长笙语气平淡且直接〽，朝中群臣恐怕没有一人敢如此和叶暮山如此说话✝。
但叶暮山丝毫不怒🎱，反而习以为常一般🍢，笑道🏹：“一个严曙自然不够👂，把这马平川和翰亲王都收拾了恐怕也无济于事🐴，这种风气已然根植在我隆元王朝的官场之中⛹。我还需要时间👔。”然后他眉头微皱🏨，接着道🌽：“就怕这些家伙不会给我这么多时间了🈷。”
穆长笙道👦：“陛下若担心叶衡秋🌼，我可以去帮陛下将他杀了🏪。”
叶暮山笑笑⛩：“那第二天他的人就要围我这金銮殿了👲。师兄手下的禁军🏤，可挡得住这慕州五千轻骑？”
“不成🍞。”穆长笙老实地摇摇头🐺，“除非再加上帝都守备军✍。陛下是故意拿下严曙🍈，就是想要他手中的兵权？”
叶暮山如同听见了什么好笑的事情🍡，笑出声来🏨：“几千守备军能起什么大用🐻，你忘了他后面还有三万主力🍓，正奔赴皇城🐗。对他们来说🈯，区区禁军和守备军都是蝼蚁般的存在🏩。拿下严曙只是因为我看他不爽✔，只可惜我有勇气拿下他的乌纱帽👪，却没胆子作出和他不一样的决定来👨。”
穆长笙默然🍩。叶暮山叹了口气🐺，站起身来🎼，冲身边一个贴身太监说道🍎：“朕命你去京兆尹府传令🏩：平南王世子忧心国事🏀，驰骋千里勤王🍈，借道皇城情有可原🐋，故特许慕州全军入关🐦，于皇城内休整➿，辎重🎡、给养👏，京兆尹府一应供全🅱。”
太监应了一声🐀，先行下去了⚪。叶暮山叫住他👫，又说道🏽：“安排妥当后尽快回来⭐，别与其他人攀谈⛰，有人探问朕的情况🌷，一概推说不知⚡。”
穆长笙目送太监远去👜，问道👡：“陛下尚有心事🌟，是在担心什么？”
“我怕马平川这帮废物为讨好叶衡秋把我给卖了🏃。犒劳勤王军士本该皇帝出席⏯，只是🏤，暂时我还不愿见这位族弟呢🍃。”叶暮山轻轻说道🏻，“若日后见面翻了脸🌟，岂不尴尬？”
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