澄迈县沦陷于“斩脚峒”之手🍆，“黎人”大肆搜刮财物的消息几日后传到了琼山县知府衙门❎，知府秦秉严听闻后几欲昏倒🌋。』ΩΔ笔Δ趣阁ＷｗΩＷ．『ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ
说起来🍙，这几年琼州府算得上多灾多难🐣，这个知府也是当的战战兢兢♍、如履薄冰🍩。先是组织“剿黎”失败🍥，然后广东大军入境耗费全府钱粮无数🏩，到现在琼州营还试图以武制文🐨，秦秉严感觉自己知府的位置岌岌可危🍪。如果不是因为琼州府所在太过偏僻⛅，加上有个琼州营这样的刺头🏃，无人愿意接手👈，他早就被人弹劾辞官回家养老了🐿。
秦秉严将赵越和秦师爷叫到书房🐏，用手指揉按太阳穴🈸，疲倦地问道✒：“这事你们怎么看？该如何处置才好？”
秦师爷看了看赵越🎲，说道🍹：“学生先说两句🌷，不足之处请东翁和赵大人斧正🏉。县城沦陷非同小可⏸，不管用什么办法🏃，都要把县城夺回来🌥，否则🈴，新账老账一起算🐛，东翁这个知府就算做到头了🍧。”
秦秉严点点头⛵，话虽然直白刺耳♍，却是事实🌠。此时昌化的消息还没传过来🆓，否则他上吊的心都有👌。
赵越略一沉吟❌，开口道🐋：“以下官所见🏓，此黎并非真黎🍦，八成和琼州营脱不了关系👄。”
秦秉严觉得头疼不已⚽：“又是琼州营？”
赵越将临高喜宴上的生的种种详细告知了秦秉严🍉，着重强调了昌化县和澄迈县得罪了夏天南🌹。
秦秉严若有所思🐎：“这么说来🆓，明面上夏天南不与刘则忠计较🏤，却暗度陈仓🍋，派人假扮黎人潜入澄迈？”
赵越点头道🌯：“正是如此🎶。否则哪有如此凑巧👰，刘则忠前脚返回澄迈🏑，黎人后脚就跟了上来🆕。再者⛷，听说这些人都手持短铳🈯，黎人虽不至饮毛茹血🌃，但惯用钩刀棍棒等物🌚，又哪来的短铳？而能连续射的火铳🆙，整个琼州府只有琼州营才有👄。”
“若真是如此👛，琼州营图的到底是什么呢？”秦秉严百思不得其解🍤，“他已经受抚🏩，编为营兵🍻，拿的是朝廷的粮饷🎇，攻占县城就如同造反🏯，而派人假冒黎人🐀，不仅要冒着被揭穿的危险🐟，事实上又得不到多少好处🏷。”
秦师爷想了想🎇，用探询的口吻问道⤴：“莫非就是惩治刘则忠出气？”
秦秉严和赵越同时摇头🍀，能够以一己之力打拼出现在的局面🐣，夏天南又岂会犯如此幼稚的错误🍟。
赵越斟酌着说❣：“不管如何🌬，县城沦落已成事实⛽，必须要解决此事🌐，拖的越久❣，对府台越不利🆘。”
秦秉严叹气道🐨：“琼州营出招⭐，我等只能见招拆招了🈂。解铃还须系铃人🎎，此事不能动武🐂，只能智取🐘，还得落在琼州营身上🆗。”其实以府城和琼州营目前的军事实力对比🐑，完全是被碾压的态势⭐，想要动武也是自取其辱👢，说智取无非是换个好听的说法罢了✡。
赵越心中升起一种不好的预感👓，果然🌚，秦秉严接下来的话不出他所料🍻。
“如今之计👥，只有派人与琼州营私下密谈🍝，看看他如何才能放过澄迈县🎞。整个知府衙门🌏，只有子昂你最适合前往❌。”
赵越实在不想再与琼州营打交道🍬，连连摆手⏱：“事关重大🎿，夏天南若是提出条件⚡，非府台不能定夺👟，我怎敢越俎代庖？”
“子昂👬，你要体谅我的苦衷🐅，身为知府🌇，又怎可亲身前往临高与那姓夏的面谈✌，太过招摇🌛。其余人我又信不过👇，你是衙门里我最信任的人🌷，而且多次与他打交道⬜，能摸到他的脾性♈，可以对症下药👅，早日解澄迈之困🈚。”
秦秉严站起身走到赵越跟前🏷，伸手扶住赵越双臂🏕，诚挚地说道🌃：“子昂🏢，我这知府的位置也不知能坐几日⏩，如今能帮我的就只有你了👚！”
上司兼同门都求到这份上了🐖，赵越无可奈何🍛，只得应下🍳：“下官敢不从命🐅。”
秦秉严大喜🎁：“那就多谢子昂了🆕。”
“不过那夏天南若提出条件🐷，我做不了主又怎么办？”澄迈县的危机越早解决🍊，负面影响就越小♍，如果因为授权的问题往返于临高与琼山之间🌮，谈判旷日持久🍧，那临高之行也就没有什么意义了⤵。
秦秉严大袖一挥🎛：“只要不是谋逆造反👒，他提出什么条件都由你做主🎿，回来告知我就行👡。”不能解决眼前的问题🏳，知府都干不下去了👮，还有什么可顾虑的？
得到许诺🍧，赵越心里有了几分底气🏩，对秦秉严说道👤：“下官定当竭尽全力🐪，为府台化解此事🌒。”
“全靠子昂你了🍟。事不宜迟🐃，还请子昂明日就动身🅱。”
“下官遵命🏉。”
第二日🐱，就在赵越准备妥当将要出时🏈，传来了关于昌化县的消息🏀。据说琼州营派人前往昌化协助剿贼🆔，遭遇激烈抵抗🐸，破城而入✅，贼人死伤惨重🍵，剩下的人全部借海路逃走⛰，而知县卢庚余也被贼人所害🏑，重伤致残🍴。
听说了昌化的遭遇🏫，赵越倒吸了一口凉气🍙，所谓贼人一说❄，明眼人都知道怎么回事🌊，这夏天南还真是果断狠辣⚓、睚眦必报🎰，这昌化知县惹上他也是倒霉🈴。不过昌化的事还是留给府台去头疼🌗，自己还是前往临高完成任务吧🍬。
琼山到临高只有数日路程🌲，到澄迈更近🏙。三日后🍮，赵越一行就到了澄迈县城外🎢。
此刻城门紧闭⏫，城上也没有巡逻的兵丁🍮，城内静悄悄的🎶，如同一座死城🏗。
赵越在东门矗立了一会🎸，摇摇头🐸，吩咐随从🍒：“绕过城池🆒，去临高🎦。”
到达临高后🎍，赵越很快被引往南园👣，见到了夏天南🍄。对方的表情似乎是等待多时的模样🏣，愈让他坚信🌟，琼州营对澄迈🐮、昌化下手是有所图谋🎑。
夏天南拿下昌化🍈、困住澄迈🏴，就在等待府城来人🐺，没想到比想象中的要快👫。
“不知赵大人再次造访临高👀，有何贵干？”
装🏞，继续装🐝。赵越心中鄙视了一番🍘，脸上却摆出诚恳的表情🎊：“府台命我前来☕，是有一事相求🍟。”
“说求就折煞本官了♿，不知道府台有什么需要琼州营效劳的？”
“澄迈县为贼人占据🏏，知县被软禁🎉，百姓遭洗劫🌳。如今县城城门紧闭⛑，要想进城解救✌，除非攻城🏩。可是府城无力组织人马拿下县城🏧，想请夏参将率部解救全城百姓🐕。”(未完待续🏪。)
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