“千真万确🐨，大人♎，我看得真真切切的——一个黑面鬼👟！要是再这样子下去♎，我准会发疯🎑！……大人🏀，我好害怕啊🐕！求您救救我🎍！”

说这话的是个十四五岁的少年♎。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾👕，一双漆黑的眼睛张大了🏢，嘴唇上的血色也褪尽了🈷，声调也随着他的话语而颤抖起来🌱。

聂小蛮坐在这小客人的对面♉。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🍴，《相猫经》有云⭐：猫之毛色🏇，以纯黄为上🍤，纯白次之👡，纯黑又次之🌷。其纯狸色👇，亦有佳者🌵，皆贵乎色之纯也⛱。驳色🏃，以乌云盖雪为上♓，玳瑁斑次之🌺，若狸而驳🍨，斯为下矣🏥。

这只大黄猫一身黄色的绒毛⏱，没有一根杂色🐪，就像擦过油似的铮亮🏵，专有个名目🎿，唤做✂：象牙黄👆。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨⚓。

小蛮轻轻地问道🎟：“景墨🐀，你还记得我们那位小友崔宁远吗🍿，这样的事真教我有些寒心㊗。”

景墨默默不答🎠，心头稍稍震了一震⏪。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远♎，曾经和两人开过一次玩笑🐁，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🎰，终于没有落进他的圈套🎛，才不至闹成笑话🈂。但事后思量⏳，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付🈴，留下了深刻的印象🐳。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里🌀，一些朋友也知道那个案子🌞。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎⏫，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教⛽。这倒是难得的事🏝。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🏅，才向景墨提起崔宁远的事🆙。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🐜。只见他的脸上泛着灰白色👍，倒与他的年纪十分地不相称🐚，显然为内心的恐惧所控制了❌，身上虽穿了青衫和白色中单🍴，头上戴了梁缁布冠🐝。

并且他的座椅又靠近火炉🏆，但当他说到“黑面鬼”的时候➰，景墨看见他的头颈短了几寸⛑，嘴唇也稍稍地颤动🎯。景墨揣度他这状态👄，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🏮，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈➕。

聂小蛮又回头过去👦，淡淡地问那小客人🌜。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道👦：“正是⏺，我已经连接看见过三次♟。”

聂小蛮道✳：“你记得倒十分清楚🐟，那么你说得仔细些🌴。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻👞，才答道❤：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🏞。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🆔，我和致远舅舅和攸宁🐾、宝样四个人在客堂里打了一回马吊⬜。约摸~玩了一个钟头🎢，致远舅舅就回去🍚。我正要回进房去🆔，又被攸宁🐠、致宁拉住了🐗，要我讲故事🐾。我勒他们不过🍃，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🌀，其实是一种纸牌游戏了♌，分为十字🍤、万字🌎、索字及文钱等四门🌝。

打马吊要四人一桌🌩，每人轮流摸取八张牌🐇，以色子决定哪方是庄家⛔。三家打庄家🍢，如果庄家赢了👄，则继续坐庄🐋；如果输了👏，就让位给下家🐝。当时🍋，人们将坐庄之人称为“主将”♐。所以🎷，打马吊又称“打主将”🍡。

聂小蛮拦了一句❕：“慢🍸。攸宁⭐、致宁是谁？”

陶陶道👰：“他们是我叔父的儿子🎳，攸宁比我小两岁🎟，交新年才十三岁🏗，致宁却还小两岁⤵。他们都还没开蒙👮，只在家里识几个字🎸。我自己已经在私塾读了三年书了🏷。”

聂小蛮点点头🌎。“说下去🍒。以后怎么样？”

魏陶陶道🐆：“我讲完了故事⬅，就进房去⤵。那时应该才到戌时⭕，所以我一时还睡不着🏻。我想起私塾里先生留的作业🆕，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🆚，还远未熟悉🏠，不如趁这空儿🎿，打开书来温一温🎾。我于是翻开书来🐴，才看得三五句🌄，偶然抬起头来👉，忽然看见玻璃上一个大如巴斗⛪，黑如锅底灰那么的黑鬼脸👔！唉⏹！……大人呐🐧，真真吓杀人了🈴！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声⛺，给自己调整了一个更舒适的姿势🎃，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🎼，问道🏥：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🏢，答道🍍：“当时🐱，我不禁大吃一惊🍂，急忙站起身来🐃，想要呼救🌄。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了㊗。接着我开了侧门🏌，点了一支蜡烛⏳，走到客堂里一瞧🎁，黑漆漆没有一个人影🎉。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🎑，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🏻。我愈发惊骇🍗，慌忙回到房中➖，心一个劲的乱跳🏆。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🐼，连他的手足都在瑟瑟地颤动⤴。若说是伪装🍮，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技🏛。

聂小蛮低头想了一想🏀，温声宽慰道🏒：“少年✝，你大可不必如此害怕⏸。便真有鬼怪也找不到我这里来♎，你大可宽心好了🌫。我问你🏊，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道👙：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🏀。那是看门的吴三讲给我听的🌝。”

聂小蛮一听这句👉，噗呲地笑了一声🆑。那大黄猫醒了➿，弓身子一跃♟，无声无息落在地上🏁，继而跑到别的地方玩耍去了➿。

小蛮回头向景墨道🍍：“景墨🌨，你听到了没🍤，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🍼。”

小蛮又向陶陶说🏩：“少年郎✳，我告诉你🎌。你不必再这样无意识地害怕🐵。你所说的黑面鬼⤴，大概只在你的心里面🎆。你在晚上讲了鬼故事♌，心上就不免留下了一个鬼的念头🌻。后来你回到房中读书🍟，未曾心静🌌，心念一动⤵，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🍗。这原是你自己作弄自己⛄。其实这世上最可怕的魔🅾，乃是心魔🐗，假如无法逃开心魔的侵蚀🍥，只能任它侵入四肢百骸👣，毒入五脏六腑🈷，要知道恐惧也是心魔啊🍎。”

魏陶陶忽地举起两手⛷，努力地摇着🍌：“不✏，不🐣！大人🎰，这不是迷信🐻。我素来也是不怕鬼的♐。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🐺，那么我们讲鬼故事已不止一天🌧。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🎋，我己经绝口不再谈鬼👙，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道👈：“据我猜想♎，后来两次🎓，也无非是心魔作祟🎹。你第一次既然害怕了🎀，便种下了害怕这个心魔的种子🏠。你也就越觉得真个有鬼了✋。”

魏陶陶仍摇头道👧：“大人🍝，您的话虽然在理👩，却是与事实不符🍱。因为我第一次见了那鬼脸以后🌙，心中也这样想过🎸，认为是自己眼花🎡，并不是真有什么鬼♍。结果到了第二天——就是前天——晚上🏤，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🆗！”

聂小蛮仍忍耐地说🐕：“好吧🐚，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🎴：“不🐢！那时我不但看见一个黑脸♌，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动🏳。我急忙把隔房的周妈叫起来🐬。我向她说明了👰，她就陪着我到庭院里去察看⛰，却是静悄悄地没一点异样⤵。那时候不但我吓得魂不附体🎂，就是周妈也不由不颤栗起来了⏲。”

景墨听得出神⏩，觉得肌肤上一阵寒冷👢，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🎌。

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