自平峪关内发生“意外”🎰，已经过去了三天🍬。梁莽等人为了控制局面🏺，将带头闹事的几人斩杀❗，杀鸡儆猴🎇，其余人一律软禁👐。如此情况下🍼，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏾，那批重金收来的功法也砸在手里🌼，毒蛇寨似乎走投无路🐕。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🌛，即便是平峪关内的存粮🎇，也不够毒蛇寨两三万将士的份✡。最关键的还是士气问题🎟，梁莽将商人们软禁起来⏫，要商行交赎金才放人⏯，只不过是强弩之末☝。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🐐。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌠，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🏠。
杨平和庞元很清楚这一点🐞，并不急着对毒蛇寨动手🈷，而是缓缓地将边界线前推🐏，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🌘。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘♐，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🈂，除去一大劲敌🐙，至少可多一些安稳日子🌤，人们长久以来紧绷着的弦🐁，也都稍稍舒展👃。
然而就在这时Ⓜ，萧祺收到了来自东境的消息👌。
杨平⛴、杨秋鸣一同前来⚽，这倒是一件稀罕事⤵。穆长笙领着父子二人进来时🐌，萧祺正随关百河修习🐻，脚步声渐进❣，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🌧。
“东边有些消息🏉，我想你或许感兴趣♋。”杨平开门见山地说🌑，语气却有些闷闷不乐🍫，补充道🐼：“关于凌法阁的🆙。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎯，他盯着杨平问🌘：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门👉，与卫焯奚结成同盟🏅。”杨平简单地说道🏸。他说到“卫焯奚”时👓，特意放慢语速👧，一字字地思索🍰，显然对这个名字很是陌生🌖，完全是听来转述的🎎。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🎮，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🈂，让他诧异的🍂，是凌法阁打开山门🐡。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐏，“上次听闻他👈，是在北境内失去音讯🌔，不知所踪✅。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🍛，有些为难⏸。父子二人常年居于峪中十六川⚫，对整个隆元的形势实在不甚了解👐，这次主动打探消息🐪，还特意来此传信🐢，多半是为了萧祺👰。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🎾。
杨平答道🏂：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐻，杀了北境领主后逃窜在外🌆，却也被北境柳家拦在北境🎱，不得南下🐓。可前些日子🏬，凌法阁突然出现🌨，如神兵天降⤵，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡⛔，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍎。”
杨平犹疑了片刻♍，才说道🍾：“也正是这卫焯奚和区区百余人🌉，冲破了数千人把守的关卡♎。据说……战后废墟是一片焦土🎐。”
“呵✌，”关百河眼神阴翳🍎，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🎬，感觉此事并不简单🌋。
“据说是清州🍿，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🈂。只是还有传言🏽，说清州那边🏐，也蠢蠢欲动🎇。似乎……似乎在找机会南下🐕。”
“南疆🃏！”忽然有一个声音闯入👏，众人抬头望去🍁，孟琳脸色有些苍白♊，缓缓迈步靠近🐱。
“还不确定🐒。”杨平老实说道🐏。
“他们要去南疆🌑！”孟琳斩钉截铁地说🍱。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样👀。
孟琳垂着头⬆，低声说道🎐：“我也不太清楚🐱，但南疆树灵⏳，似乎关乎什么法术本源⏸。若有人能说动专修法术的凌法阁🐩，想来与之不无关系🍸。”回想起在极南之地的过往🐐，她情不自禁地捏住衣角🐂。
萧祺点了点头✡，看向关百河👜。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🐮，喃喃自语道🍌：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🏽，注视着萧祺🌮，不容推辞地说道🐸：“你速速赶去🎨，这场纷争🐜，有你的戏份⚾。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🍈，再合理不过了👠。”
萧祺很是意外🍔，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🍎：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🈴。”关百河咬着牙🏵，面目有些狰狞⏯，“其实自上次顾幽他们回去👮，霞隐门那边也有消息🉑。”
“什么？”萧祺挑眉👆，关百河从未和他提过此事🍠。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🅾，甚至还传信给了凌法阁🌻，将所有罪过都推到你很那丫头身上⭐。”关百河冷哼一声👈，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🎮，没想到……哈哈🆚！”他发出两声意味深长的怪笑⏹。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌝，不过徒增烦恼罢了✌，还不是兵来将挡🎱。按时间推算🐒，凌法阁应该刚收到信不久🌳，可他们忽然有大动作🍾，如此高调地出山南下👓，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中❣，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🎠。除了法术本源🌡，卫焯奚和凌法阁之间🌃，一定另有蹊跷♌。你这次去🌏，就是要弄清此事🌕。”
杨平忽然插嘴道🆖：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🍳：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🍶，就要还嘴🍄，却见萧祺摇了摇头🍦：“我是一定要去的➰。杨大头领不必担心🐬。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🐊，他还想说什么🏌，但看着萧祺🌌，却又无从说起Ⓜ，只得气鼓鼓地哼了一声🈶，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🏪。
穆长笙也摇头反对🅱：“杨大头领说的对⛓，萧兄弟你一人去太冒险㊙，我们也难以放心🍚，不如我对你一同去吧🍷，还有张兄弟也可以一道✊，也好有个照应🈯。”
“既然我是他们的目标之一♌，便不能袖手旁观❎。我留下这里便是显眼的目标Ⓜ，若凌法阁派人摸到这里🎏，目前我们的实力㊗，还远不足以对抗他们🌐。我一人行走躲避他们的眼线🌦，反而更加方便🎷。这里局势未稳🍽，穆大哥还是和张大哥留下✌，稳定局势才好❎。峪中十六川的存在🐨，是我们最重要的后盾🌛。我的身后🐻，便也全交给你们了🐷。”萧祺话是对所有人说的🅿，却始终望着杨平🐜，如同在与他解释🎆。
杨平不置可否地耸了耸肩👝，还若有若无地哼了一声🍿，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🌼。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容👤。
萧祺似乎没看见🐉，转头向穆长笙交代了几句❔。既然已决定❄，他便不打算拖延🐯。关百河则更加干脆🆙，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走⛪，便不见了踪迹🐦。
“在你走之前🐻，我还有些事情要问你🐂。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🐸。
“哦🍮。”萧祺虽有些意外⏭，但还是点了点头🏞，孟琳似乎心不在焉🐡，只简单做了个手势示意萧祺跟上🅾，便朝着林中走去👣，似是不想让人打扰🆖。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🌪，带着满腹疑惑默默跟了上去🐘。
没走多远🐧，孟琳停住脚步👓，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上⛴。
林木青葱♒，鸟啼婉转🈴，古老的荫蔽下🎻，日夜轮换🏞。一切如浮出记忆的浪潮🌟，扑面而来🌬。犹如近在咫尺✈，却如梦一般虚幻👅。
“我想问👍，萧亦澜⏫，是个怎样的人？”她开口🆚，声音很轻🏔。
萧祺轻轻“啊”了一声👒。他旋即想起一段时间以前🌦，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🍙。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🏵，却把此事淡忘了⬜。
他于是认真地答道👐：“我很小就待在军营🍲，说实话与他交流并不多🅿。但他喜欢在街上玩闹🏟，混得像一个街头小子♈。有时候他在街头巷尾招惹了人🌝，不想惊动王府的人🍫，也会拉我去摆平☕。””他顿了顿🍜，补充道🐕，“他是个能让人开心起来的家伙🏀。很开朗🎪，很调皮🐸，还有点莫名其妙幼稚🌯。”
孟琳笑了🎽，露出好看的酒窝🏽。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🈴，挂着浅浅的泪痕👡。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🌃，轻笑着问🍈：“这么说🐳，你和他却很是不同👗。”
“我们不是亲生兄弟🍖。”萧祺淡淡说道🐡。
“我明白了🍯。”孟琳轻声说着🏖，缓缓走近🆎。
她伸出手🍛，递给萧祺一个东西🏎，光照下发出金属光泽🍂：“在你赶去东境之前🍶，麻烦你把这个转交给张大哥🎂。另外🎮，告诉婉伊♒，我先走了🍊，有缘再见👏。”
手里是一柄很精细的刀刃🐳，刀锋薄而细长🎇，有食指长短🎏，刀背处还有一个指环🐐，最多不过小指粗细🌱。是孟琳一直用的手里刀🌾。萧祺错愕地抬头🌏：“孟姑娘✏，你是要……”
“在这里呆够了➿，想换个地方⛄。”孟琳笑着说🆒，阳光在上🏬，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌨，“暗羽的所有技巧🍃、身法🏐，我都交给了张大哥🐵，我在这里㊗，也没什么用处了🎂。”
原来她一开始👃，就有离去的打算🎏。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子⬅，听说我要走🎐，说不定会把我绑起来🎩。”孟琳耸肩笑🆎。今日她似乎笑得格外多♏。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🌨。
孟琳摇了摇头❕：“去哪里🐎，我也没想好🀄。不过南疆🎱，我不会再去了🐀。不必担心✨，我只是心中不快⭕，想出去转一圈🆎，也许没多久又回来了呢👒。”
她宽慰着萧祺🍏，也宽慰着自己🅾。她朝萧祺摆了摆手🏯，身后残缺的黑翼缓缓浮现⛰。
萧祺张了张嘴🌄，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🐟。自己也是个即将远行的人🐔。
“那孟姑娘走之前🐝，我也有个问题想问⛱。”
“什么？”孟琳微微转头🏟。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🎑，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🆎，才笑着摇头说道🎖：“他已经回成纪王府了⛲，你这次去❗，多半会遇上他👀。这个问题🎊，还是日后再问他吧🐝。若以后有缘再见🍤，务必转告我🎁，他是怎么和你说的🆒。”
萧祺无话可说🏨。孟琳却想起什么🐭，继续问道🏖：“你上次见他🆔，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🏻，随成纪王出征之前🏮。”
“哦🐘。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🐢。她不再多说✴，只是挥手告别☕，然后轻盈跃起👏，消失在萧祺的视线里🎷。
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