崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空🍭,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🎠,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🐅,崇祯就算再后知后觉👁,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🍇,如何向流贼卖个好价钱而已🐈。对于他们而言🐸,改朝换代无非是换个主子🌘。
“朕非亡国之君🏫,诸臣却是亡国之臣🏇!”崇祯恨恨地说道✖。
这时🌠,远远传来几声炮响🎄,然后越来越密集🍤,紧接着喧哗声也传了过来🍅。
崇祯心里一紧⏹,大喝道🈁:“来人🏆,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分🏨,可是不敢面对🎞。
王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看🍏。过了一会儿🐃,他神色慌张地回来了♉,跪下说🏻:“万岁爷🏡,流贼已经开始攻打内城了⚫,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”
崇祯眼前一黑👏,差点从龙椅上摔下来🐹。“贼人居然逼迫如此之紧🍭,昨日破了外城🌌,今日就要攻入内城✳,赶尽杀绝……”
都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼🐣,缓缓点了点头🍈,然后双双跪下🏒,齐声说✝:“陛下🎁,恕臣死罪👐,臣有话要说……”
崇祯无力地摆摆手🏾:“两位爱卿有话只管讲便是……”
王家彦朗声说🅾:“流贼数十万大军兵临城下🌩,内城就算勉力支撑🐀,终究是守不住的🐏,便是想逃🌱,也是插翅难飞🎛。国君死社稷🏓,义之正也🐅,臣垦请陛下🍱:既然守不住👊、逃不掉🆘,与其让流贼凌辱👎,有失国体🐲,不如死在宫中❄,以全皇家名节……”
“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色♓。
李邦华也拱手道🎿:“臣附议🏔。还请陛下三思⛱。到时候陛下可在宫中准备干柴👠,慷慨赴火🏞,以殉社稷🐊,臣等望见宫中起火🏼,知道皇上殉国🐭,即跟着举家自焚🍨,以报皇上厚恩🌉!”
崇祯绝望地将目光投向王承恩🍡。王承恩也含泪点头🎷:“万岁爷⬜,恕奴婢死罪👝,这内城是守不住了🎊,如今飞走路绝🏋,断不能走出城门🐫。与其以肉喂虎🌲,不如死在宫中🆖!”
听了王承恩的话🆓,崇祯最后一丝侥幸也丧失了⏫,求生的欲望慢慢从身体里抽离👔,浑身摹然瘫软🏞,颓然跌坐在龙椅上🎮,说不出一句话来🎷。
炮声继续回荡在皇城上空✍,不知道过了多久🌨,崇祯慢慢清醒过来👡,发现李邦华和王家彦已经走了⚽,只有王承恩还在身边🏆。他长叹一口气🐸,无奈地说🌲:“李邦华和王家彦说得没错🐟,国君死社稷🐛,义之正也🏙,朕决不再作他想🐌,但恨除了李邦华和王家彦🍕,群臣中无人从死耳👤!”
王承恩哽咽说🌟:“奴婢愿意在地下服侍皇爷🐹!”
崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛👛,点点头🏼,心中一软👫,说🍴:“此刻时辰尚早🎏,你回家去见见家人🐊,交代身后事吧🌰。”
“奴婢昨日已经辞别了母亲🏑。陛下殉社稷⚪,奴婢殉主❇,义之正也🐍,奴婢决不会偷生人间🏎!”
崇祯眼圈一红🏏,“很好🆔,毕竟不忘朕豢养之恩🌨,比许多读书出身的文臣强多了🐯!”
打定了殉国的主意后👣,枯坐在金銮殿已经毫无意义🍕,崇祯又回到了乾清宫⛑。一个太监依照平日规矩👖,在乾清门内高声传呼➖:“圣驾回宫⛸!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🌙,跪在丹墀的一边接驾🌲。
崇祯没有马上进入乾清宫👦,想到皇后👩、袁妃⛔、公主……马上都要死去⤴,他在丹墀上彷徨顿脚🆓,发出沉重的叹息➰。忽然一个太监来到他的面前跪下➗,声音哆嗦地说道🐆:
“启奏万岁爷🏉,请万岁爷不要忧愁🎲,奴婢有一计策可保平安🎿。”
崇祯一看✌,原来是一个名叫张殷的太监🏟,在乾清宫中是个小答应❣,平常十分老实🏗,做点粗活⛄,从不敢在他的面前说话🏋。他感到奇怪🐴:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道⛏:
“张殷🌮,别害怕⚡,你有何妙计?”
张殷鼓起勇气回答说✊:“万岁爷🏉,倘若贼兵进了内城🌩,只管投降便没有事了🌩。”
崇祯气得脸都变成了紫色🌷,将张殷狠踢一脚👜,踢得他仰坐地上🌚,随即拔出宝剑🏑,斜砍下去⚾,劈死了张殷⌚。这是崇祯平生第一次亲手杀人➕,杀过之后♎,气犹未消👡,浑身战栗👃。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人✖,都惊恐伏地👜。看见皇上依然盛怒🎧,脚步沉重地走下丹墀⛰,王承恩赶快追上去🎞,跪在他面前问道🎳:
“万岁爷要往何处?”
“坤宁宫👤!”
大家听到皇上要去坤宁宫🍨,一齐大惊🌧,知道宫中的惨祸要开始了✉。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫🏃,启奏皇后准备接驾🎳,同时取来了两只宫灯🍼,随着皇上走出日精门🐳,从东长街向北走去🌚。
周皇后早已知道外面的巨变👑,正在伤心哭泣🌸,听说皇帝驾到🌷,赶快到院中接驾🎚。崇祯一路想着⛴,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫✳,吩咐她们自尽⚡,倘有不肯奉旨立刻自尽的❗,他就挥剑杀死🌚,决不将她们留给贼人❤,失了皇家体统⛄。
因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷🍣,所以崇祯不进坤宁宫正殿✨,匆匆走进了东边的偏殿🏠。周皇后紧紧地跟随着他❄。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🎢,围立在偏殿门外伺候⛴,战栗屏息✂。
崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🍉,命周皇后也赶快坐下👋,对她说道🍳:
“大势去了⛵,国家亡在眼前🏺。你是天下之母🌿,应该死了🏗。”
周皇后对于死👅,心中早已有了准备🍅。皇上的话并没有出她的意料之外🃏。她没有说话🐑,只是点点头🐺,表示明白🐿。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽🐓,自己也免不了殉节⬇,都跪到地上哭了起来🈶。站在殿外的太监们因为宫女们一哭🎟,有的流泪🐼,有的呜咽🎼。
望着脸色可怕的皇帝🌠,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密⛑,如今忽然间又出现在心头🌬。
三天前🌦,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见🍔,遮遮掩掩地说了几句话⬅。
“皇后娘娘🌤,流贼大军围城🌲,大变将至✈,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇👅,但是若有保全太子的打算🌼,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”
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