自平峪关内发生“意外”🏸，已经过去了三天👡。梁莽等人为了控制局面🌤，将带头闹事的几人斩杀⏭，杀鸡儆猴🍒，其余人一律软禁❕。如此情况下🆕，指望对方与自己合作已是天方夜谭👁，那批重金收来的功法也砸在手里➗，毒蛇寨似乎走投无路🎇。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🌇，即便是平峪关内的存粮🍦，也不够毒蛇寨两三万将士的份⚡。最关键的还是士气问题🎖，梁莽将商人们软禁起来🅱，要商行交赎金才放人🎩，只不过是强弩之末🎛。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🌿。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🆑，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地⛽。
杨平和庞元很清楚这一点🏗，并不急着对毒蛇寨动手🌓，而是缓缓地将边界线前推🐼，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🐟。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🏡，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🏚，除去一大劲敌🏍，至少可多一些安稳日子🐱，人们长久以来紧绷着的弦🎓，也都稍稍舒展🎵。
然而就在这时🍶，萧祺收到了来自东境的消息⏪。
杨平➡、杨秋鸣一同前来⛸，这倒是一件稀罕事🐻。穆长笙领着父子二人进来时🐇，萧祺正随关百河修习⏩，脚步声渐进🏿，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情👦。
“东边有些消息🐆，我想你或许感兴趣🐸。”杨平开门见山地说🏈，语气却有些闷闷不乐🏖，补充道🈂：“关于凌法阁的🌫。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🏉，他盯着杨平问👁：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🎷，与卫焯奚结成同盟⤵。”杨平简单地说道👘。他说到“卫焯奚”时🍖，特意放慢语速⚽，一字字地思索🐡，显然对这个名字很是陌生🎯，完全是听来转述的⤵。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河👫，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🏛，让他诧异的🌷，是凌法阁打开山门🌻。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感⏪，“上次听闻他🐇，是在北境内失去音讯⛵，不知所踪👓。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼➿，有些为难🐓。父子二人常年居于峪中十六川🏜，对整个隆元的形势实在不甚了解🐯，这次主动打探消息🏮，还特意来此传信🈚，多半是为了萧祺🍎。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题❓。
杨平答道👲：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🌛，杀了北境领主后逃窜在外⏲，却也被北境柳家拦在北境👐，不得南下🍏。可前些日子🎈，凌法阁突然出现🎱，如神兵天降✊，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🎈，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下❎。”
杨平犹疑了片刻🏜，才说道⛸：“也正是这卫焯奚和区区百余人🏷，冲破了数千人把守的关卡⚾。据说……战后废墟是一片焦土⤴。”
“呵🎽，”关百河眼神阴翳👭，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🏧，感觉此事并不简单🏀。
“据说是清州🎥，是要与卫焯奚麾下的本部汇合⭕。只是还有传言✡，说清州那边☔，也蠢蠢欲动🍺。似乎……似乎在找机会南下🏎。”
“南疆🐫！”忽然有一个声音闯入🏝，众人抬头望去✈，孟琳脸色有些苍白🈸，缓缓迈步靠近🎇。
“还不确定🍫。”杨平老实说道🏁。
“他们要去南疆👑！”孟琳斩钉截铁地说🎱。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🍦。
孟琳垂着头⚓，低声说道🍹：“我也不太清楚🎈，但南疆树灵🀄，似乎关乎什么法术本源🎐。若有人能说动专修法术的凌法阁🏵，想来与之不无关系🏊。”回想起在极南之地的过往🏋，她情不自禁地捏住衣角🈯。
萧祺点了点头🏴，看向关百河⚾。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🐒，喃喃自语道🍏：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🌼，注视着萧祺🍜，不容推辞地说道🎠：“你速速赶去🌞，这场纷争🍎，有你的戏份🍘。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌👢，再合理不过了🐺。”
萧祺很是意外🎗，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌶：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门👬。”关百河咬着牙🍥，面目有些狰狞🌌，“其实自上次顾幽他们回去🎷，霞隐门那边也有消息🌦。”
“什么？”萧祺挑眉👎，关百河从未和他提过此事🐡。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🍦，甚至还传信给了凌法阁🐳，将所有罪过都推到你很那丫头身上🏫。”关百河冷哼一声🀄，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🐌，没想到……哈哈🍉！”他发出两声意味深长的怪笑🎤。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🆎，不过徒增烦恼罢了🐳，还不是兵来将挡🍬。按时间推算🐎，凌法阁应该刚收到信不久⤵，可他们忽然有大动作🈹，如此高调地出山南下👝，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🎁，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🏩。除了法术本源🏘，卫焯奚和凌法阁之间🐏，一定另有蹊跷🅿。你这次去🎈，就是要弄清此事🉐。”
杨平忽然插嘴道🏼：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🎄：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🈴，就要还嘴🏎，却见萧祺摇了摇头🍽：“我是一定要去的♿。杨大头领不必担心⛓。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来✴，他还想说什么🎒，但看着萧祺👄，却又无从说起🐒，只得气鼓鼓地哼了一声🍁，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰👘。
穆长笙也摇头反对🐃：“杨大头领说的对👲，萧兄弟你一人去太冒险🌷，我们也难以放心🏣，不如我对你一同去吧🈷，还有张兄弟也可以一道♈，也好有个照应❣。”
“既然我是他们的目标之一🐦，便不能袖手旁观👣。我留下这里便是显眼的目标✌，若凌法阁派人摸到这里🀄，目前我们的实力🌺，还远不足以对抗他们🍊。我一人行走躲避他们的眼线🍈，反而更加方便☔。这里局势未稳🐙，穆大哥还是和张大哥留下🍚，稳定局势才好⛓。峪中十六川的存在🌰，是我们最重要的后盾🏥。我的身后🍢，便也全交给你们了🐋。”萧祺话是对所有人说的⬛，却始终望着杨平🐄，如同在与他解释🌡。
杨平不置可否地耸了耸肩🐟，还若有若无地哼了一声🌲，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许⏱。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容👛。
萧祺似乎没看见🍢，转头向穆长笙交代了几句♐。既然已决定⚽，他便不打算拖延🐲。关百河则更加干脆🏌，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🎚，便不见了踪迹〽。
“在你走之前🎨，我还有些事情要问你👣。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🐹。
“哦👟。”萧祺虽有些意外🐈，但还是点了点头🐯，孟琳似乎心不在焉🐴，只简单做了个手势示意萧祺跟上🌔，便朝着林中走去⬅，似是不想让人打扰🐉。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🍜，带着满腹疑惑默默跟了上去🍝。
没走多远🐱，孟琳停住脚步👢，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上👕。
林木青葱👎，鸟啼婉转🎡，古老的荫蔽下🏧，日夜轮换🍧。一切如浮出记忆的浪潮🌭，扑面而来🏜。犹如近在咫尺⛔，却如梦一般虚幻🏺。
“我想问🎌，萧亦澜👡，是个怎样的人？”她开口🍨，声音很轻🏏。
萧祺轻轻“啊”了一声🏯。他旋即想起一段时间以前🐛，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🎒。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🎯，却把此事淡忘了🏳。
他于是认真地答道🐣：“我很小就待在军营🏊，说实话与他交流并不多🏦。但他喜欢在街上玩闹🌾，混得像一个街头小子🏿。有时候他在街头巷尾招惹了人🍓，不想惊动王府的人❕，也会拉我去摆平🌻。””他顿了顿👪，补充道✂，“他是个能让人开心起来的家伙⭕。很开朗♎，很调皮🈯，还有点莫名其妙幼稚🌸。”
孟琳笑了⏫，露出好看的酒窝🎎。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🌱，挂着浅浅的泪痕🍧。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🐴，轻笑着问👛：“这么说🐬，你和他却很是不同🌞。”
“我们不是亲生兄弟⌛。”萧祺淡淡说道🍓。
“我明白了🌺。”孟琳轻声说着⬛，缓缓走近🐴。
她伸出手🎃，递给萧祺一个东西🈁，光照下发出金属光泽❓：“在你赶去东境之前♑，麻烦你把这个转交给张大哥🌴。另外⚫，告诉婉伊🌏，我先走了🍯，有缘再见🏳。”
手里是一柄很精细的刀刃🍫，刀锋薄而细长🌐，有食指长短🍂，刀背处还有一个指环♎，最多不过小指粗细🏇。是孟琳一直用的手里刀🎮。萧祺错愕地抬头🍨：“孟姑娘🏔，你是要……”
“在这里呆够了➖，想换个地方🐥。”孟琳笑着说✉，阳光在上🏥，仿佛一朵努力迎阳开放的花👱，“暗羽的所有技巧🍊、身法🆘，我都交给了张大哥🌫，我在这里🎫，也没什么用处了➡。”
原来她一开始♿，就有离去的打算🏺。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🐋，听说我要走🏼，说不定会把我绑起来🐲。”孟琳耸肩笑🏞。今日她似乎笑得格外多👤。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🈲。
孟琳摇了摇头⌛：“去哪里🏥，我也没想好⚫。不过南疆🍈，我不会再去了➿。不必担心🌦，我只是心中不快🍮，想出去转一圈🐮，也许没多久又回来了呢🎽。”
她宽慰着萧祺🏠，也宽慰着自己🎂。她朝萧祺摆了摆手⚽，身后残缺的黑翼缓缓浮现🐼。
萧祺张了张嘴👇，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🌩。自己也是个即将远行的人♈。
“那孟姑娘走之前🐟，我也有个问题想问🎢。”
“什么？”孟琳微微转头♊。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🐽，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍪，才笑着摇头说道🐎：“他已经回成纪王府了⬅，你这次去🐤，多半会遇上他🌱。这个问题🐖，还是日后再问他吧🌫。若以后有缘再见🌆，务必转告我⛄，他是怎么和你说的🍩。”
萧祺无话可说🎫。孟琳却想起什么🈯，继续问道🌆：“你上次见他🌂，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🏒，随成纪王出征之前🐛。”
“哦⏭。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🏋。她不再多说🎋，只是挥手告别🐕，然后轻盈跃起🐒，消失在萧祺的视线里👄。
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