华服男子冷冷说🏈:“我怎么感情用事🈺,误大事了?”
青年低眉颔首⏲:“三个月前🍦,您大张旗鼓祭奠张白龟🐚,如今还一直在房里立他的牌位🐰。就在刚刚🐾,您不是还在缅怀他吗?”
“你没资格唤他名讳🏾,该尊称上柱国!”
男子闻言一怒🐚,扬眉瞪眼倒须🐽。显出盐帮大佬的霸气:“你在指责我?嚯嚯!什么时候🍆,曹太一做事🏥,轮得到你这竖子指手画脚了?”
华服男子正是今日宴会的主人➗,楚云帮帮主曹太一🍮。
他有三子一女🏹,曹石🌔,曹柏♉,曹虔和曹纨🍥。眼前的青年便是长子曹石🌴,也是楚云帮副帮主🎠。
“孩儿不敢❤!”
曹石略略一揖➿,面上却无退让之色🐶:“皇上掌权之后⏸,上柱国一切荣誉皆被剥夺👣。
改革派官员抓得抓🍒,贬得贬👑,强如戚帅也不能幸免🍹。连上柱国都差点开馆鞭尸🏢。”
“碎——”
曹太一掌中酒杯突然炸裂🏉。右瞳宛若碧潭🏽,青光大炽🏦。
“飞鸟尽⛄,良弓藏🍥,自古如此啊🎃!”
曹石一叹🎣:“上柱国去了🏂,但我楚云帮曹家还在⛅。
朝廷江湖🎠,都知您是上柱国的人🐻,这张党余孽的帽子是甩不掉了⚾,区别在于什么时候动手➰。
上有真龙之怒🎨,下有豺狼潜伏🍕。几天前⏳,锦衣卫联合我帮共剿十八扁担🍖,简直就是杀鸡儆猴🐛。”
曹太一冷冷说:“他们敢❤!我楚云帮是盐行龙头🍎,不是私盐贩子!朝廷对我们动手🏎,不怕盐市大乱🎬,遗祸天下?”
“父亲啊🎡!墙倒众人推👂,你还以为是十年改革的年代?”
曹石急了🏎:“倒上柱国🏠,意味着要清理天下近半官员🍔。贬戚帅调粤🎉,意味着置北疆安危不顾🎛。
这般利害⛏,可皇上下起手🍇,连眼皮都不眨🏴。如此雷霆🍌,真降下来🏋,我楚云帮休矣🌧!”
曹太一脸色阴沉👭,半晌冷笑🐠:“嘿嘿🏈,来吧🐦,来吧👓!阴狻猊曹太一就在这👫,等着他小皇帝千刀万剐🌌!
只可惜🆙,我等十年改革🍊,呕心沥血🏍,竟因一竖子毁于一旦🏨!”
“父亲谨言🎥,隔墙有耳啊🐻!”
“怕什么?曹某这辈子🏉,入邪教🏒,娶妖女🌥,练异端🎢,霸盐行🎑,斗倭寇🍷,杀鞑虏🍷,风风雨雨三十载🍱,怕过谁来?”
“父亲英雄🐆,自是不怕🐆。”
曹石低低说🅿:“家里百口⏯,帮众上万🍹,安危全系父亲一人👂。”
“……你倒会劝🐬!这次助锦衣卫围剿十八扁担🐗。我楚云帮二话不说🌨,不惜元气大伤地鼎力相助……难道不能算投名状吗?”
曹石轻声道🍭:“还是那句话🏬,上柱国和戚帅⛓,哪个没有汗马功劳?”
曹太一眼望岸边飞逝的繁华🎏,心中寒冷👫。忽然背心剧痛⬛,连接着胸口一紧⛷,弓腰大咳🐸。
重重喘声大起🍎,几盖湍流河水🌋。
“父亲您的病……哎呀光顾谈话➰,怎么又让你酗酒了呢?”
曹石慌张🐂,一边掏出丝巾🐑,一边为父顺气⏬。
“嗯……”
曹太一神色痛苦👠,暗脸病红🏳。
一手摸背🐒,一手捂嘴🐠,嘴边的丝巾浸染红渍👑。
曹时大惊⏲:“父亲您……”
“想当年🏺,青春意气🏑,佳人在侧🎂,虽面大江风波🏜,何惧之有?
时有风云际会🐡,太岳擎天👔,幼龙恩宠🍋。赏官服🈶,赐曹姓🌙,乘风破浪♒,轰轰烈烈🎭。
到如今🌄,残年孤苦🍑,倦躯病容🎊。家如危卵🏞,我为鱼肉♎。虽望大河风起⛔,心死……意尽矣🐂!”
过往画面扑面而来⛱。楚云帮帮主举头望月🎼,眼光迷离🍰,喃喃道🈳:“罢了🐄!雷霆雨露皆是君恩🌴。既是争不过🐀,那只能束手认输了?
上交盐引👅,退出江湖🌦,楚云帮就此解散♋。咱们回湖广老家🐌,安安心心做个小民🌔,可否?”
“那也……不妥🎦!楚云帮是父母一生心血🏨,散之不忍🍥。况且我帮仇家众多➿,若解体⛴,必无自保之力👲。”
曹太一不耐🈵。头一转⚡,与儿子目光一对🍚。有些领悟🍡:“石儿🍘,这些天闻盐策有变🐊,你寝食难安⬜。
为何今日轻松🌉,谈笑玩乐甚欢?怕不止为父过寿吧🐩,莫非已有应对之策?”
“还需父亲定夺🐬。”
曹石也不推让🍸,侃侃道🐃:“为今之计🌊,想破此危局🐽,只能三法并行🌗。
第一法舍车保帅❓。父亲您急流勇退🌑,金盆洗手退出江湖✋。
第二法壮士断腕🏩。楚云帮不用解散🐁。但要放弃盐引🎟,退出盐行🌊。
把我们的盐场盐铺盐船等等✍,通通廉价卖给其他大商✴。分担压力🌲,赚取人情⏹。
同时⭕,不惜代价🌎,重金结交地方和朝堂有话语权的官员🌶,勋贵和内侍✏。让他们为我们说话🌄。
第三法最为重要〰,远遁避祸⬛。两淮🐋,江南👆,甚至湖广老家都不能待🎩。我楚云帮当迅速轻装✨,南下入粤……”
前两法曹太一并无反应👎,待听到第三法才微愣🎉。
曹石眼光熠熠👙,神色热烈👧:“东南海域有四小寇屡屡作乱🌁。若我楚云帮助戚帅将其剿灭🎰,必得巨大声望⚪。朝廷也不得不重新定位我帮🐥。
就算建功不成⏬,闽粤远离北都京师🎃,我帮龙入大海👮,也可逍遥🏅。
此乃置之死地而后生之策⛱!
而那些心怀歹意之人🎫,必乐意借四小寇之手铲除我们👥,相反不会阻扰我帮南下🌆。
简单说🏂,就是把父亲的创业之路👣,重走一遍👦。只不过这次🐟,由儿子来走🌟。若能三法并行🎴,当能东山再起🍧。”
“破而后立🌛,重新创业?”
曹太一望着儿子🎈,轻轻说👨:“你选择了一条修罗之路啊⬛!”
“父亲不必担心🌶,此法看似艰难🐀,实则也算照葫芦画瓢🌓。”
曹石说🍞:“开国之初👫,太祖爷有心杀巨富沈聚宝Ⓜ。沈聚宝舍倾家之财⌛,换活命生机⏮。全家充军到云滇蛮荒之地🈲。
然沈家后人自强不息🍲,在云滇自创事业🐈。待时局一变🈲,大张旗鼓回归江南🐤。
即至现在🌦,又成世家大族🌵,还是赫赫有名的江南三鳄之一🏮。他沈家能如此🎏,我曹家同样能🐜!”
年轻又像父的长子🎤,浑身燃烧着青春的雄心烈焰🎽。
曹太一叹道⛎:“有子如此👄,夫复何求🏢。”
“父亲您同意了?”
“当然🏉,为父老病意冷🍆。本就有归隐🎖,去寻你娘之意🍶。此次大宴🏓,便是最佳平台✏。
唉🍂,常言道江湖易入难出🐆。为父这也算功成身退吧🏚!”
曹石不忍🏗:“父亲👨!”
“不说这个🐛!石儿✂,你志大才疏👑,稳重有余🐍,智计不足🐊。这等先死后生🍋,气魄宏大的计策……不是你想的吧?”
“父亲明鉴🐦!这个办法♑,是一个落魄童生跟我说的🍙。”
此时的聚仙楼大门外🎒。
“先生贵姓?”杜掌柜脸上假笑🍡。
“学生张师叔⛪,字不碌⭕。”来人背手说🐓。
“师……叔?”杜掌柜以为对方占他便宜🍱。
“勿怪🍴,学生名讳🏂,正是上师下叔👇。”
杜掌柜心里吐槽:“你故意的吧……”
面上仍笑:“原来是张先生🌲,此处是曹老帮主大宴之所……”
“我知道呀🎺,张某就是来赴宴的🏂!”
“你赴宴……”
杜掌柜从头到脚打量一番🌷。
近三十的年纪🍦,架一副眼镜🏇,小眼鼠须🎫,躬身揣手🍚,满是猥琐之相👓。一身灰色交领旧皂袍🏋,被泼了大片黑墨……
“先生既来赴宴🍚,怎不知礼仪?这身行头……”
张师叔红脸大喝🅰:“无需你管🍥,我乃副帮主曹石👐,亲自请来赴宴的👚!”
“请出示您的请柬🐤。”
“副帮主没给我🏈。”
“张先生🐆,十分抱歉🐰。”
杜掌柜笑脸冷了五分🎖:“一者🍘,小店今日贵人众多🐺。为了他们安全〰,不能任由可疑之人混入🌻。
二者👪,杜某也理解寻常庸人的攀附之心👥。但既然摆宴小店🅿,那小店就得保证曹帮主的好心情不被琐事扰乱🀄。
所以……若无请柬🅰,小店不能让你进🌛!”
张师叔听他一个可疑🎢,一个庸人🏎,立时大怒👮:“岂有此理⛩!张某没空跟你较真⤵。副帮主请我来有大事相商🏍,快让我进去🌻!”
“不碌🏤,你说副帮主邀你赴宴⏯,不会是唬我的吧?”
随行而来的同龄秀士表示深深怀疑⏸。
“曾渐仁🐝,我与副帮主一见如故🍇。真的是他主动邀我前来赴会🍳!”
张师叔吹胡子瞪眼👐:“岂有此理🆎,你这掌柜好不晓事⛔!”
杜掌柜没了耐心⛅,转向那位秀士🍣。
他和张师叔站在一块🎩,简直是照妖镜🍢。
文士肤白唇丹🈚,五官端正🈳,留三缕细须✅。穿一身长衫干净雅致🌴,更兼彬彬谦和🍗,观之可亲➿。
虽然名讳也怪👍,听着像“真贱人”……
“曾先生⬆,来赴宴啊?”
“是啊⛲,曹帮主乃朝廷重要盐商🏜,府尹王大人繁忙不能前来♉,特命在下代他贺寿🍂。”
曾渐仁递上请柬🎳。杜掌柜接了🏗,笑脸相迎🎂:“曾先生可是盐茶知事🐻,王府台的左右手🌴,理应如此❗,快请进🍌!”
张师叔欲入👞,又被迎宾拦住🐖。大叫🏡:“曾子诚🎏,你进去了我怎么办?”
曾渐仁转头一翻白眼🍱:“我有什么办法🍀,果真是副帮主邀请🐺,你自会进来🆒!”
胭花河上🌠。
“张师叔🌔,童生?”
曹太一感慨👁:“有如此见识🍫,却只能误于科举🆑,可惜🍎!”
“谁让我朝科举为历朝最难呢?”
曹石心情既好🍿,调侃道🏛:“这位张童生性子有些乖张🏑,不过却有独到见识♌。我请他也来参宴了👠,到时父亲您见见他吧👔!”
“不了🏨,你自己判定🍌。为父……从此退出江湖🏪!”
不多时🎄,花船已近聚仙楼🌵。
花船靠岸❇,岸边早有一青袍文士背手等候🎁。旁边🐝,是穿戴整齐🏐,尴尬不安的姚宠🎟。
“有劳玄医久等☕!”
曹石扶着父亲恭敬行礼♓,见姚宠不像下人🌜,问道🎮:“这位是……”
文士便是在南都大名鼎鼎的玄医蒋无理👠。
他戴笠帽穿青袍配草鞋👢。脸色枣墨🈵,眼冒寒光👭,浓眉厚髯⏹,傲骨独立🎫。闻言淡淡说❔:“新收的药工🐖,带他来见见世面🐼。”
“在下姚宠🐞,见过曹帮主和少帮主👕。”姚宠紧张行礼🐰,鼻梁手心都是汗☔。
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