萧亦澜和黎铮打量着周围的树林♓，努力想辨别这是哪里🐡。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面👄，让光线照入🌧，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🍈，应该也不愿就这样让两人活活憋死➿，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🍴。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🌶，身体上的枝条却还是干枯朽败🐖，没有生气🎋，整日缩坐在角落❓，几不动弹🏊。
此刻他们行进在一片树林之中♟，而且走得都是偏僻的小径🎳，很少走商道🍲，想必是为了避人眼目👙，否则他们或许也不敢掀起黑布⏫。
在萧亦澜的印象中🐆，清州大多是平原地区🍅，大大小小的城镇星罗棋布🈷，少有这种大片的树林⏭。他们已在这片树林里走了一整天👑，所以他推测这一行人已经出了清州🌲。而与清州毗邻的只有平州和昌州⬆。昌州此时正经战事🏬，一路上不会如此平静🏎，因此此地多半是平州🌝。平州虽面积广阔🎞，但临靠中南峡谷🐣，山林众多🍏，倒是最合理的猜测🎤。
他们被抓已经有十多天了🍑，这些天他们虽一路颠簸🐬，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🍋，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🌿。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🏨，却从未得到过回复👆。笼外一共五人🏐，除了两人分别驾驭马车🍋，其余三人都有骑马👭，却都不急着赶路👔，连马车都没有全速行驶🌖，不温不火地往前走着🐎。他们似乎在等待些什么👎。
黎铮收回目光🉐，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🌮。萧亦澜的心情早就平复下来🍹，倒也没有过多着急🍀。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🐁，不敢靠近那两个树灵🐍，双方分别坐在笼子里的两个角落⛽。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜👯，一想着当日树灵怪异的表现👝，萧亦澜心中就直痒痒🆔。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应㊗，让他对这东西感到十分好奇♐，这些日子钻研起来⛓，竟不觉得日子枯燥无味🎐。他发现当树灵靠近这圆珠时🎀，树灵会重新活泛起来🍻，有种挣脱铁链♏，破牢而出的冲动🏴。只是两人一直在等待时机🐽，之前几次尝试都差点暴露🎇，也使得他们越发谨慎🈵。
领头的刘峰骑马走在前头🌿，老严和独眼男分别在他左右⌚。他们走的甚至不算一条路🎴，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🎇。老严和独眼男不时互相拌嘴🎆，刘峰一人抱着刀坐在马上🍋，不时环顾四周✝，经常是一整天一言不发🌳。
不远处传来潺潺水声🎇，注意到的老严和独眼男面露喜色❕，在林间跋涉了多日🐏，有一湾溪水洗把脸也是快事🎅。独眼男刚要策马前去👘，突然想到了什么🎺，回头看看刘峰的脸色🍪，见刘峰微微点头🏗，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去👓。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🍝，刘峰却突然怒了🍔，扭头沉声喝道🎉：“没长脑子吗🐣！”
那两人反应过来♐，似乎想起了什么❕，连忙不好意思的摸了摸头🎰，停下了马车🐤，在原地等候☕。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🎚：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了♏。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🏙。似乎有什么深深的忌惮🍂。
不一会儿老严和独眼男就回来了⏩，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满👰，驮在马上🌎，慢慢往回走👔。独眼男露脸时⛏，刘峰却突然皱起了眉头🎀。独眼男手上还拎着一个人⌛，鼻青脸肿的⏺，似乎还带着伤🏀。走近后🐼，独眼男将受伤的人扔在地上🍀：“这是在前面瞧见的🐽，手里还有武器🐒，让我们教训了一番⏲。”
那是一个五十来岁的男人👬，一身布衣打了好几个补丁🐅，肤色黝黑🐱，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张➗。所谓的武器其实也只是一把弓🍒，几只箭🐕，此时都握在老严手里🐒。不得不说他长得贼眉鼠眼的🌥，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🌋。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🏖，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🎢，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🌭，示意他停手⭐。
刘峰皱皱眉🌆，冷冷地问🌲：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🏺，最显眼的便是马车后面的笼子🏕，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🐐。他惊骇之下🏊，心里害怕得要命🍄，不敢多看👪，就连忙低下了头🏺，声音有些沙哑🍿，支支吾吾地说道🐫：“我……就是在山里打打猎🈁，砍砍柴🐵，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么⛎，伸手在怀里掏什么东西👂，众人定睛一看🏴，只是些琐碎银两🐥。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🏐，我们没兴趣⚡。”刘峰依旧皱着眉头㊙：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🌧。”
刘峰扭头看了看老严🍼，老严凑到他耳边低声道🐁：“汾城是平州数一数二的大城🌨。”刘峰点点头♍，又皱起眉问那男人👌：“这里离汾城很近么？”
“不算近🐄，骑马要大半天……”那男人老实回答⛪。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🍠！”独眼男忍不住插嘴🏖，凶神恶煞地看着他🏆。
老实巴交的男人吓了一跳👨，连忙解释🌔：“我……我在这附近有块地⛩，种种菜打打猎🈚，一般都住在这边🏞。我也只有七八天才进城一次🅰，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🎞，不再说话🐝，将头扭到一边🍳，把这人交给了老严和独眼男👉。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问👋。
“大人叫小的孟老三就好🌑。”
独眼男突然发出难听的笑声🍧，一把搂住男人的肩膀🎩：“孟老爷子🏅，你家可远？到你的地界儿了🎤，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🎰，那是自然🐽。”孟老三不敢看独眼男的脸🌊，低头恭恭敬敬地回道🐇。
“前面带路🐨。”独眼男将他往前一推🌎。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🎦，真是淡出了鸟味👑，从这孟老三手里敲一顿饭🌦，对他们来说毫无负罪感🎃。
萧亦澜注意到👏，自这个男人出现🌪，刘峰没有让人放下那块黑布🌜。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🏚，显然是注意到了什么🌛。刘峰一行人不刻意隐瞒⚾，便是要杀人灭口🐗。
他看向黎铮🐮，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🏽。黎铮心领神会🌝，神情有些难看⏸。
孟老三的住处并不远👛，以孟老三步行的速度🍯，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🍋，立着一两间简陋的木屋🍟，屋前堆着几垛柴火🐹，屋子左边有一块五丈见方的地🌉，明显是被犁过🏓，周边被许多碎石块四四方方地围起来⏰，就这样成了一块耕田🌳。显然孟老三没有说谎⛸，刘峰等人也暗暗松了口气🐺。
走到近处🐫，似是听见了门外的嘈杂🐶，一个十五六岁的少女走了出来⏺，手里还拿着一只锅铲🐈。她虽一身粗布麻衣🐻，一头棕发🌕，被盘在脑后✂，一根竹筷子横插其间♐，就当是发髻了🏷。她的容貌并不算明艳动人🅱，却有一种清新自然的气质🍸，皓齿明眸🎇，肌肤白皙如透明🐆，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🌓，完全不像孟老三那般黝黑➡。
她看见外面黑压压地一群人🏩，惊讶地长大了嘴巴🌺。她一双眼睛眨了眨❇，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🏺，面露惊容🐊，不自觉地捂住了嘴🌂。
萧亦澜玩心大起🌲，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🎹，朝少女挥了挥手👥，然后冲她扮了个鬼脸🏞。少女掩嘴轻笑👐，笑声如清溪一般🅿，在萧亦澜心中荡漾开去🌙。他一时有些发愣👛。
少女偏开头去🌳，向孟老三投去疑惑的目光🏀。
还不等孟老三开口👡，老严顿觉眼前一亮♊，向孟老三问🍿：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前♌，点头哈腰🌊：“算是算是👚，几年前碰到她快饿死在野外➗，小的就带她回来🌊，当自己闺女养的🍌。”
老严和独眼男对视一眼⏪，哈哈大笑🌧：“怪不得和你长得如此不像🏅。”
孟老三打着哈哈🏀，打算招呼刘峰一行人进屋🎓，却发现屋子实在简陋✋，空间狭小🌱，没有足够大的桌子能坐下这么多人🎦，只得将几张桌子凳子拖出屋子🎍，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🎿，众人才勉强坐下⛪。少女负责下厨🍡，在木屋内忙活🏗，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着➗。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子✳，向桌上张望🏪，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🏮。片刻后他兴致阑珊地坐回来🌙，摇头道⛎：“都是些寡淡青菜🈶，好生没劲🎅。”
黎铮笑道❔：“就算是山珍野味🎍，恐怕咱们现在也无福消受啊✳。”
刘峰就坐后一言不发👗，仍然警惕着四周的动向✡，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒❔，孟老三脸色煞白🅱，却还是陪着笑🐥，说着小孩不懂事之类的话🐋。
正好少女端着一盘菜过来🌡，孟老三还没来得及使个眼色🐼，老严便顺手将她手腕抓住♎，往面前拉拽🏒，嘴里嘿嘿笑着🌸，好不猥琐🍰。少女一声惊呼❎，手腕如同被钳子钳制住一般🏊，挣扎不开⛴，孟老三脸色十分难看🐚，连忙上前拉住女儿🏇，同时用力扯动着老严的手⛹，想让他松开女儿的手腕🎺。
“哐铛”一声👀，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🌳。老严大怒🌏，一脚踹开父女二人♈，脸上浮现出怒气🏠，脸涨得通红🅱，手中的刀出鞘🍊，架在孟老三脖子上🎮。除了刘峰🌋，其余几人纷纷站起来🎛，杀气腾腾🐬。只有刘峰还坐着🌡，看上去很是淡定🏄，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🐶，也没有阻止属下们🌥。
少女面色含霜㊙：“你干什么🎾！”孟老三将少女向身后一扯🍓，连忙跪下磕头🐌，声音有点哆嗦👭：“大人赎罪🎊，小姑娘不懂事☝，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🐝：“是什么了不起的角儿👧，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说👀：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🐴：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🌪，更加显得猥琐丑陋✊。
孟老三浑身打着哆嗦👟，不知该如何应对🐵，他身后的少女也气得脸色通红⛲，老严似乎正要说话🏜，身后突然传来“咔嚓”的响声🏺。最先反应过来的是刘峰🍶，还未转身⬇，刀已出鞘🍑，向后方疾跃🎌。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🎪，全没想到一颗神秘的圆珠🐽，竟有如此威势👣，一同向一边躲开❎，以免被树灵波及⛩。
片刻之前🍳，瞧见外头老严几人欺负那少女👱，萧亦澜心中不忿🍳。他心中一动👤，来不及细想这圆珠子该如何使用🍝，掏出圆珠来🏘，往其中一个树灵身上凑🍍。还不等他走近🏢，便和上次一样❔，发出明暗起伏的青光👁。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里👚，而是放手任由玉珠向树灵飞去⭐。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🌔，青光大盛♏，浓浓的青色如浓稠的液体一般♎，缓缓流动🎏，渗进了树灵全身枝条间的间隙✏。片刻之后🌬，那个圆珠变得黯淡无光👇，悄然落在地上⬅，而树灵顿时焕发出生机🐹，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿☝，灵动地眨了几下🈳。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🌐，变得有如人类的肌肉🀄。铁链“咔咔”作响🍖，顿时竟被他挣开断裂🆕，窄窄的牢笼之内🈲，尽是金属断裂🐮、撞击的声响🍬。
萧亦澜和黎铮对视一眼👅，眼中的欣喜溢于言表🈺。萧亦澜显得很是兴奋🈸，颇为得意地冲黎铮大喊道👞：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🍂，整个牢笼里都是一震🌼，两人一个趔趄⛰，差点摔了个狗啃泥⏭。
那个树灵甚至没有什么动作🎢，缓缓抬起双臂👑，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长♏，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上👤，猛然一缠🎏，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🍶，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🎅，便从铁笼中脱离下来⚪，连笼子的顶棚也因此倾斜🍅。它再用劲一扯🎰，便将铁笼的顶给掀翻了⛪，将铁笼上下分为两半🎆。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🈸，便连忙借机逃了出去⌛，唯恐遭到树灵的波及⭐。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜♿，此刻却只愿树灵看不见自己👥，生怕它杀心大起✈，要将所有人杀了泄愤🆔。前方的马受了惊🍃，挣脱了马缰慌乱逃窜⭐。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🍯，抓住了半截笼子的栏杆⛅，它双腿微曲用力🏒，竟将整个笼子举了起来🍿，然后随意地向刘峰等人抛去⏯。
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