李纤茹坐在面海堂之上☝，萧亦湛坐在她身旁🎪。堂下是一个属下汇报着前线的战况⬛。
奔海城损失惨重✍，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜👗，萧祺甚至战死🍽。而萧牧还决定再次派兵🍤，和叶衡秋一起进军云州🍡，也让他们很意外⏭。
萧亦湛摆摆手遣走士兵🎠，然后他又转身看向李纤茹🎣：“父亲要再调兵相助叶衡秋🐝，似乎是对叶衡秋评价很高👏。”李纤茹愁眉不展🍸，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色⏮。叶衡秋比他年长不了几岁🌊，这小子可能是生出了攀比的心思🌁。她顿时笑了出来🍦，压抑的心情也舒缓了些🍨：“你呀👓，这么大人了🍯，还是孩子脾气👞。只是不知道你父亲此去🏀，需与这叶衡秋共同行军🍸，慕州兵力雄厚🎌，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🐠。”说着🐫，她眉头又皱了起来🏪。
“没事的🎅，就算叶衡秋是个水货🐹，父亲也身经百战👫，也不会出事的⏩。”萧亦湛安慰着李纤茹⚡。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事👞，但她不打算继续这个话题✨，便冲萧亦湛笑了笑🎣，表示认同🎰。
“母亲🎛，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到🏽，没有骸骨🌨，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🎻，问道✡。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近🍌，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🍼，听闻他的死讯🎆，还是有些伤感👙。
“褀儿这孩子❤，当真是命苦🏒。”她用手撑住额头✌，轻声叹道⏭：“他虽未生在王府🌐，总归是王爷的义子🎩，又为王府而死👲，后事总该操办得体面些🍼，就按王府后人的礼节🎩，置个衣冠冢吧🃏。”
萧亦湛点点头🏃，看着李纤茹有些消瘦的脸颊🌿，安慰道🌭：“这些事母亲不用操心了🌷，还是早些休息吧👂，别太劳神🐇。前些日子亦澜的事⛵，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🌧，笑道🆎：“奔海城里还需要你上下操持⌛，就别跟我一个老婆子浪费时间了🌈。你去忙吧🎯，我没事的🎲。”萧亦湛接手事务几个月了⛵，才逐渐熟练起来🌻，看上去仍有疲惫之色🐏，李纤茹不愿过多耽误他的时间🈚。萧亦湛轻叹一声🐦，便走出面海堂⚪。
萧亦澜已经失踪两个多月了⬇，奔海城上下被翻了个遍⛅，却没找到他的踪迹♒。萧亦澜在城里经常跑进跑出🐌，弄得城里很多人都认识了这位二少爷🏾。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起👱，鬼鬼祟祟的样子🍡。李纤茹遣人去仔细搜寻过〰，依旧一无所获🎥。长此以往🍯，她心里也越发焦虑✏，一头黑发竟开始有些斑白🌻。今日萧褀的消息传来⛽，更是雪上加霜🏊。李纤茹心中郁结🎩，便盘算着去寻萧滢儿🍓，不管心情如何阴沉♉，那丫头总能想办法撒下些光亮♍。
她去寻萧滢儿🈸，却不往她的住处或学堂走🎰。今日萧滢儿没有功课👦，又被禁止出王府🆔，想必是又在王府里到处闲逛了🏀。她问了几个仆人〽，问清萧滢儿的位置🐟，便直接往那边去了🌇。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🎷，衣服有些脏乱➖，她也全不在乎🍨，望着远处沥云港里热闹的景象♌。晓汐等一干侍女都被她留在底下⭐，不过她们似乎也已习惯了这种情况🉑，并不怎么着急🌡，晓汐还有些随意地蹲坐在地上👮，手撑下巴🏀，眨动着长长的睫毛🍂，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿⭕。晓汐本只比萧滢儿年长两岁✉，也是少女心性🌛，萧滢儿虽顽皮得很🌺，但终归只是顽劣一些✒，和侍女们处得倒是很好🏨，而与晓汐更与她关系最好🏄。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🐻，还眉飞色舞地比划着🀄，晓汐在下边认真地听着🏨，身后突然传来李纤茹的声音🍆。晓汐连忙起身🐛，端端正正站好🐶。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手❌，便兴冲冲地应了一声♏，然后在高高低低的屋墙间攀爬🏇，逐渐接近地面🍬，李纤茹看得有些担心⏳，连连嘱咐她小心些🎂。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下🎛，刚好落在李纤茹身旁🏦。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🐒：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗〽，二哥还答应带我出去玩来着♓，结果人都找不着了🌥。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出㊙，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🐌。
李纤茹认真地看着萧滢儿➖，道🆎：“你二哥一定会安然无恙地回来的⛄。”萧滢儿重重点头⛳。
看着萧滢儿忧虑的神情🌴，李纤茹忽然想起萧祺🍧，多少他也算是萧滢儿的兄长🍤，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿🐭。
“娘⌚，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹⏱。
李纤茹思索了片刻👛，最终还是摇了摇头🐙，想着日后再说〽，笑着道🏞：“没事🏜。你不去做功课🎏，又来这胡闹🈵。晓汐你也是🌵，叫你帮着管管滢儿🐻，还任由她调皮胡闹🍄。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头👁，笑道🌷：“小姐要做的事🐔，晓汐一个婢子哪里管得住👒。若是晓汐话多了👡，小姐可要找夫人诉苦了🎉。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿⏩，虽责备了两句🎽，嘴角还是忍不住地上扬🌉。两人渐渐走远🈸，晓汐等侍女跟在后面🍿，长廊下🏭，突然有一个黑影一闪而过🌆。落在最后的晓汐转过头👈，皱了皱眉⛄，神情有些异样🈴，但旋即回过头去🏤，跟在萧滢儿后面离去了🐀。
长廊之下🏄，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担🌲，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量🌔，随着他的脚步一上一下地摇晃🏔。他一边走🏍，一边看向远去的众人🏈，露出淡淡的冷笑🌑。……
一片黑暗之中🎯，似有火光⭕，但看不真切👯，就像眼前被一块黑布蒙住🐄，看见的火光也是灰蒙蒙的🐺。
萧祺猛地睁眼🉑，想要翻身坐起🆔，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气⚽，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🌑，随着他坐起而有些微微的错位🆗，疼痛难忍⛺。
他复又平躺下来♉，打量着四周🆖。这是一个山洞🎦，但似乎被认为打整过㊗，四周的壁面平平整整的🌊，地面上还铺有兽皮地毯🆑，他现在躺在一张蒲床上⛏，旁边还有一张木几和几个凳子🐚。木几上点着一盏油灯🌡，火光轻轻摇曳🍌，似乎马上就要熄灭🎚。
“你最好别动♎，你断了两根肋骨🍆，左臂也断了🈺，还有几处贯穿伤🏁，应该说你还活下来就是奇迹了🎹。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音⏮。
“你是谁？”萧祺吓了一跳♒，努力镇定地问🐾。
对方没有回答👉，只是黑暗中响起轻轻的脚步声♐，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔⏭，脸上皱纹深如刀刻🐼。萧祺也看清了说话的人🐣，那个老者已坐在桌旁🏭，手里拿着一个灯罩⛰，放到桌上的油灯上🏔。火光顿时稳定下来🆖，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳👫，老人安然坐在蛋壳的中央👘。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎⏪，连骨折的地方也被复位固定🏑。惊讶之余🌰，他又问道🍰：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我👱，我只是闲来无聊瞧瞧你而已👆。”老者的声音再次响起🐪。“你一身甲胄🐘，看来是战时受的伤🌏。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻⛲，开口道🐛：“我是成纪王萧牧的义子🌊。”
老者满意地点点头🎊，然后又有些自嘲地说道🏮：“我倒还没听说过成纪王这个封号🍙。果然是在这底下太久了🎉，世事无常啊✅。”他叹了口气🍎，满是唏嘘的意味🎸。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边🍪，有些惊讶地问🍽。
“那是你们人类的叫法🐀。”老者轻轻一笑⬆，深陷在皱纹里的双目看向萧祺♒。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑🐨，旋即他想到了什么🌵，恍惚问道🍒：“你……”他还没说完👮，便瞪大了眼睛望向老者✝，话语仿佛被噎在喉间🏛。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼➖，足比寻常人的臂展一倍还长🌵，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开🐭。之前双翼折在他背后🌨，萧祺还没注意到🈺，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水🈸，十分显眼🌽。
萧祺还没缓过神⭕：“我✏，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口🌸，因为对面的老者眼皮一跳🎛，脸色沉了下来🐎。
“这叫翼族🎛！”老者特意强调了最后两个字🏷，然后身后双翼一振🏀，狭小的山洞里卷起一阵狂风🐓。老者颇为自傲地说道🃏：“我叫顾虞🐨，现任翼族族长🎱。”
萧褀仔细地回想了一番🍿，然后认真地说道⏺：“从未听过这名字✏。”
“若是你都听过🏉，那这清水间便早已不复存在了🌂。”顾虞的话似有所指🐛。
还不待萧褀详问🏰，洞口外身影闪现🏍，又是一人展着双翼缓缓从空中落下🐘，却是一个少女🐝，十六七岁的模样🐎，皓齿明眸🍄，一头褐色的头发盘在脑后🎙，鬟鬓如风似雾🐍。她手上拿着一个托盘🍳，堆放着颜色古怪的膏药和纱布🎫。她身后的双翼却是雪白🐶，仿佛透明一般🏭，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下⏬，显得更加娇小🌚。
顾虞将双翼收到身后🏅，笑道🎨：“救你的人来了🌨。这是我孙女🌭，顾婉伊🏟。”
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