三百里之外㊗，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🏋，他一反常态🎷，舍弃了以往的进军路线✏，改行向南⛑，向王勋的驻扎地前进♍。在那里🏽，他将面对一场前所未有的挑战🐤。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🈶，他立即调整了部署🏿：“青海参将萧滓🏃、喀什游击时春🌅，离开驻地🈯，火速前往增援王勋⬛。”
“宁夏副总兵朱峦👙、游击周政即日启程🏦，尾随鞑靼军🎥，不得擅自进攻🍣。”
“甘肃总兵朱振🎁、参将左钦即刻动兵🐳，驻守哈密🈺，不得作战⏺。”
然后他闭上了眼睛🈲，开始了漫长的沉默🍝。
戚景通在一边站着🏯，丝毫不敢吱声👅，但在退下之前🍌，他还是忍不住咕哝了一句⭐：”太子殿下👢，这样的兵力还是不够的🐻。恐怕没有胜算⛩，毕竟敌人是骑兵🐺。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛⏪，他笑了🐨：“不要着急👝，现在才刚刚开始♉。”
等到达指定位置♈，王勋感觉自己快要完蛋了👅，他刚刚得知🍮，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🐤，就自己手下这么点儿兵♍，不被人砍死也被人踩死了🌥。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🍼。
正在他彷徨无计时👦，就在此时🐵，他突然得知青海参将萧滓🐉、喀什游击时春已经率军前来增援自己🌿，大喜过望之下🍪，他下令全军动员🎩，务必英勇抗敌✉，与瓦剌军决一死战🎒，坚持到援军到来🎑。
弘治二十一年十月初二🌼。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🐫，伊犁之战正式开始⛴。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🍇，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🎹，十分高兴🈺，毕竟带五万人出来不容易🉐，不捞够本钱也实在不好意思回去🆑。
二话不说就发动了进攻⛪。王勋十分勇猛🌙，他知道自己兵力不多🍴，为了不让对方看出破绽👰，一出手就竭尽全力去打⛅，发动全军冲锋🏺，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🐸，他作出了错误的判断⛵，没有敢于立刻发动总攻⚫，给了王勋活命的时间🏎。
双方在哈密城外戈壁上激战🏡，打了整整一天🎍，到了黄昏🌲，帖木儿发现自己上当了✔。对方转来转去就那么些人🐈，自己居然被忽悠了这么久👧，他十分愤怒🍠，但已经快到夜晚⛪，为了防止意外情况出现🍢，他命令部队包围明军🎇，等到第二天👀，再把王勋大卸八块🌫。
然而情况总是不断变化的🏢。
第二天👒，大雾🍥。王勋乐坏了🐰，他借着这个机会⚓，坚持好汉不吃眼前亏的真理🍨，溜进了哈密城🏊，让人啼笑皆非的是🏄，等到大雾散开🌶，他才发现🍤，负责跟踪任务的副总兵朱峦🍆，竟然超越了瓦剌军♓，也跑到了自己这边👜。
帖木儿气得不行❓，明军非但没有被打垮🐛，反而越打越多起来⏸，他失去了耐心🏋，开始集结部队🌡，准备攻城🍗。可还没等他准备好🏨，麻烦又来了🐗。城内的守军似乎比他们还不耐烦🍉，竟然主动出城发动攻击🎻，阿矢帖木儿急忙迎敌🍴，而他很快就发现越来越不好打了✊。
明军的自信是有原因的⏩。为恰好这时🌡，青海参将萧滓🎛、喀什游击时春终于率部赶到了⏰，来得正是时候👞，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🏪。到了现在🍢，他终于看到了一丝胜利的曙光⚓。
不过很可惜🐫，只不过是曙光而已✈，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵✊，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🏌，帖木儿的名声不是白得的🏓，他没有被这种气势吓倒✝，在极短的时间内✌，他已经作出了准确的判断✋：敌军兵力仍然不足👞。
他冷静地发布命令🌀，将军队分成两部分别应敌🍺，并保持相当距离🌲，防止敌军再次合流🍩。他的这一招获得了奇效🍼，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🏃，反复冲击之后🍻，他们再次被分割包围🏽。王勋终于无计可施了🎀，想来想去再也没啥指望了🌜。
也就在三天前🍏，朱厚照叫来了戚景通🌕：“时候到了🌴，立刻集合军队🌕，出征作战🎛！”
戚景通疑惑地看着他🐓，没有话🌂，但他的问题是很明显的⏸：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🎳，不到一千人🌭。敌人五万多骑兵🍘，俺们龙骑兵再能打🏄，火枪再厉害👃，打五万骑兵🏹，现在过去交战🈳，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🎞，直接说出了答案🍯：“呵呵🍖，别愁眉苦脸的🐘。本宫之前已暗中命令张永去了延绥⛸，命令陈寿率延绥军前来会战🐛，刚刚传回来准确消息🍴，他们已经按时到达指定位置⛺。”
戚景通终于明白了🍬，在那些日子里🐺，朱厚照到底在等待些什么👛。朱厚照站了起来🍘，他一改往日的调笑🌃，满面杀气🌨，大声对还在发呆的戚景通说道🍭：“该轮到本宫出手了👜，出兵吧🎦！”
综合看来🐂，朱厚照的策略是这样的🏃，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🌞，之后采用添油战术不断增加兵力⏮，拖住敌军♎，并集结大股部队⛔，进行最后的决战🎑。
事实证明🍐，他的计划成功了⤴。
十月六日🍈，朱厚照亲率大军➡，自伊犁城出发🍾，向哈密挺进🎃。他已经迫不及待了🈴。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🐿，可他这次也被折腾得够呛👓，从绝望到希望再到失望✋，一日三变♌，不厌其烦🏟。事到如今🌁，援军也到了🅱，接应也到了🏴，仍然无济于事🍆，他扳着指头数🌺，也没有发现还有哪支部队能来救他🍯。
当然了🌧，他是不敢指望朱厚照的🏺，在他看来🏰，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🎡。天亮了👗，瓦剌骑兵发动了总攻⚡，王勋率部拼死抵抗🐳，但仍然难以退敌👃，就在他即将支持不住的时候🌦，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退✖！
朱厚照终于赶到了👒，他实在很够意思⛴，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🍴，正好看到王勋被人围着打🏡，虽然自己身边只有一千龙骑兵🎒，但朱厚照没有犹豫🐋，他当机立断命令部队发起冲锋🆙，瓦剌军没有防备🍈，又一次被打散🎢，三路大军就此会合🎋。
朱厚照见好就收🎫，没有立刻发动追击🎉，而是命令全军就地扎营⛪，现在他手上已经有了一万五千人马🍒，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🐞，足以和对手好好较量一番🏵。
他相信🍤，对面那个敌人是不会就此退走的🎙，吃了这么大的亏🏡，帖木儿绝不会甘心这样撤退⬜，否则他这个始固汗地位将不保🏗。
他果然没猜错🍒。帖木儿刚刚是被打蒙了⛵，先打王勋🎫，没打下来🌌，还多打出了两支部队🎉，现在又冒出了这么个大家伙🌔，派头不小♟，也不知是什么来头🐡。无论如何🏈，不能就这么算数🈚，就看看这个新来的有什么本事🎊！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份👝，但无论如何🏛，这个坑他必须跳下去❌。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪⛄，因化工工业跟不上🌆，火帽产量不够）🍏，但射击速度很慢⛳，并不太可怕✒。
的确如此🍖，在机枪诞生之前👐，骑兵还是陆战的王者👤。帖木儿并不太害怕火器部队🍗，只要散开冲锋⚫，火枪的威慑力并不比弓弩大🌁。他现在损失这么大🈺，却一无所获🍡。实在是不甘心空手而归🏻。就这样👀，他仍然集结了自己的所有兵力🎅，准备与这位神秘的对手决一雌雄🐗。
第二天早晨🍲，仍然是大雾笼罩👨，帖木儿抓紧时间⛹，布好阵形🌖，准备发动最后的冲击🐀。
不久之后🏞，雾渐渐散去⬅，他这才惊奇地发现🐶，明军列着整齐的队形⚾，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🍼。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马✌，仿佛沙尘暴袭来⏬。面对如此气势🐴，朱厚照心里也紧张🈯。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🌐，也听过那些伟大祖先的传奇故事⛎，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🐒，敌骑的叫嚣声不绝于耳✍，闪亮的刀锋映成一片反光🌮，晃花了他的眼睛时🍳，他这才清晰地意识到🏟，打仗实在不是一件好玩的事情⤵。
面对着铺天盖地的敌人🎉，朱厚照嘴唇有些干燥🐴，他忍不住咽了咽口水🍥。这次出来的匆忙🆘，又是偷偷溜出来的🎽，总共才带了五门拿破仑火炮🍵，这样的大场面中✈，起不了太大的作用🍴。
可事情已经到了这一步了➖，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🎫。横扫天下🎱，纵横无敌🃏！先祖曾经做到的事情⛵，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏♐，勇气又回到了他的身上❤，在所有士兵的注视下👠，他拔出了佩剑🏅，发出了声嘶力竭的呐喊🏚：“杀鞑虏🌁！”
众军齐喝🌕：“杀鞑虏🌮！”
朱厚照把剑向前一指♒，喝道🐢：“冲锋⏲！”
在朱厚照的亲自带领下🐐，东宫六率率先冲向敌阵🎵。
“杀🌟！杀🏏！杀✅！”瞬间火炮齐鸣🌫，排枪阵阵🏂，战斗就此开始⏩。
看见明军出人意料地发动了进攻🐆，帖木儿也拼了老命🈚，他发起了总攻令🉑，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🌮、你来我往🏼，明军虽然火器上有优势🎐，但是骑术与敌人相差太远⏲，机动力不如对方⏰，兵力也比对方少很多🈳。一时间🍪，双方打的难解难分👗。
事实证明👏，朱厚照是一个优秀的指挥官👪，在战乱之中🌂，他保持了镇定🎲，还在阵中来回纵马狂奔👕，鼓舞士气🎽。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气⏯，士兵们英勇奋战🎗，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击👌。
战争就这样进行了一天🍱，打到这个时候🐄，双方也不讲什么策略诡计了🏨，很多时候就是拿刀互砍🏨，谁更能玩命谁就能赢✔！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🎅，在这场战争中发挥了无可替代的作用🍭。他们的火枪射程远🌒，射速快🎰，哪地方出现危险🐟，他们就冲向哪里⬇，龙骑兵成了场上的救火队员♊，往往一阵排枪过去🏍，敌人就会被撂倒一片🍟。
就这么折腾到了下午🆖，看着无数如狼似虎⬆、似打了兴奋剂的明军⭕，瓦剌军队顶不住了🍢，帖木儿也撑不住了🐥。
这些年🌥，因为羊毛产业❗，大明边民越来越富裕🎉，瓦剌人经常越境抢劫♒，也得手几次🏖。阿矢帖木儿眼红🌥，本来只是想来抢点儿东西就算数🎃，却碰上了这么个冤家🎊，结果赔了大本钱🌲，无奈之下🐌，只能发出那道丢人的命令🎡：
“退兵🐤！退兵🍨！”
然而他想走👮，却走不了⏬！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了⛄，更要命的是🍥，就在战斗最激烈的时候🏂，从左翼忽然杀出来一支明军👮，切断了他的归路⛏，帖木儿被三面包围了⏭。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🈷，一分钟能打五六发🎮，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🈹，龙骑兵所向披靡⛰。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🃏。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🎈，看到瓦剌兵向后退却⏭，他便下令全军追击🍗，一路赶到了伊犁河畔〰。混战中👤，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🍆，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🍗，被战马踩成了肉酱🍸。
见此情形👰，明军大呼“敌酋授首”🎤。主帅已失🐀，瓦剌人彻底崩溃了👫，再也无法组织有力的反击🎷，他们狼奔豕突🏇，一心想逃命🐴。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人⛲，四万多人不是被击毙就是被俘🍰，明军缴获牛羊战马无数🍥。瓦剌可以说是全军覆没🎻。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🌗，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🎒，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳❌，耀得睁不开眼来👊。大风卷起了朱厚照的帅旗🎠，在风中猎猎作响🌬。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🌳，注视着残余敌人仓皇退走的方向🐥，得意地调转马头🍏，马脖子下挂着帖木儿的头颅⛴，在众人的欢呼声中👛，大笑着班师回朝🍮。
这一刻🐪，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🍻。这一战之后🈺，这些瓦剌部落开始西迁🍤，从此不敢东顾⏰。
反而明军开始不断西进🎣，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🌬，领土足足向外扩张了千里🐡。
……
边疆将士交战正酣🌖，江南一片歌舞升平👢，这种现象在哪个时代都有🏇，也无可厚非👋。
巳时三刻➡，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🏙，旋即衙门大开🍜。从院子里走出一队排衙仪仗🐃，簇拥着一抬八人大轿☝，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🌼，此刻他一身簇新的官袍🌻，颔下胡须打理得整整齐齐🌛，显得神采飞扬⛓。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🍛，抬过通泗桥⭐，上了南小街🎴，朝小东门方向迤逦而来⛓。今天风和日丽🌒，是个难得的好天气🏙。此时市声嚣杂人流熙熙🏴，听得喝道声🏸，行人纷纷回避🈸，站在街边上🌤，看巡盐御史大人出行的威风🎧。
自隋朝建都以来🏮，扬州一直昌盛至今🈁。它昌盛的理由有二🐡：一是处在江淮之间🎅，从杭州到北京通州的运河经过这里🈶，是南北水脉交汇之处🎼。运河又称漕河⛔，因为地利与管辖之便🐾，漕运总督衙门就设在扬州🎠。二是近海㊗，邦内万民煮海为盐🍪，利润颇丰✖。全国每年的产盐总量大约三百万引🌀，扬州一地就独占七十万引🐆。因此🌄，全国八大巡盐御史衙门🏅，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🎦。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在👀，而这两大衙门都设在扬州🍣。常言道东南乃中国膏腴之地🏓，而扬州则是东南的机枢👢。历经隋唐宋元♈，到了朱明王朝之今日🎆，这扬州比之纸醉金迷的前代👟，又不知繁华了多少🍦。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁👆，家家美酒娇娃🈴，满城的富贵之气🏀、脂粉之乐🍉、骄奢之风👛，直让外来的游客咋舌🍽。
如果说扬州城是一座天堂🌙，那么天堂中的天堂✒，便是小东门前的小秦淮了♋。这小秦淮南出龙头关🐘，北出大东门水关🏾，两头都与运河相接👮。扬州人习惯称运河为官河🌇。引官河水入城✡，水程大约八里🆓，古称市河🎢。
市河两岸⛹，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🌟。一到夜晚🆎，河上画舫如鲫🍏，两岸花灯万盏🍅。芙蓉罗绮满眼生辉🍐，丝竹笙歌不绝于耳🍱。置身其中👆，真不知今夕何夕🅿。因南京城中秦淮河名闻天下⬛，此处便以小秦淮名之👞。
大约两刻工夫🎬，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🌩，进了一座宏丽的府邸♍，在轿厅里停了下来🍿。他刚跨出轿门🏻，便见一位身穿石青云缎褂袍🌭、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🌯，朝彭韶深深一揖🆔，恭敬言道🍧：“周某在此恭候彭大人大驾⛩。”
这周某名叫周洪🍅，乃庆云侯周寿的远房亲戚🎲，扬州的大盐商🎃。他一个月前还在京城🏰。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🐖，他便启程回到扬州🏜。略略休整两天👧，他派管家到漕运总督府衙投刺✋。
李嗣见了焦阁老的信后🌎，便主动约见周洪✝，这李嗣正是焦芳的门生⚡，从户部左侍郎任上升迁到扬州🏺，虽比彭韶晚来半年🐚，但官大一级🎥，手头上不但管着漕船🏢，更管了十几万漕军➖。因此🍵，在扬州城众多官员中🐴，自然数他最有权势🐍。
周洪本是扬州城中著名盐商👆，背景深厚🌄，这一下又攀上李嗣这个后台🍕，更是风起云生不可一世🌻。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司⏺，自恃有首辅刘健这个后台🌸，并不把一般官员放在眼里🌻，现在刘健丁忧🐉，他一下子失去了靠山🏎，顿时变得小心翼翼🏕。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人👇，因此对他敬畏三分🌨。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🎉，心头不免狐疑🌜，不知个中究竟🈯，却不敢怠慢👯，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时👌，便欣然答应✳。
作为数一数二的大盐商⭐，周洪同其他盐商一样👜，在南京🌀、苏州和扬州均有住房👮，若论规模势派🌔，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🍗。它沿河占地约有百丈之长🏼，自家有下河的码头⛽。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🐏，都算是富甲一方的人物🌑，但他们的府邸比起这座周府♍，却还是稍逊一筹㊙。这周府最值得炫耀的Ⓜ，便是它临河的折扇厅🍧。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看✂，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🉑。
不单房子像大撒扇🍰，且临水一面🆘，无论是它的三座门🈷，还是三十六个窗子🆖，莫不做成扇子式样🌉。每到夜里🎻，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃⏹，从河上看🍕，那便是三十九把大大小小的光扇❕，闪闪熠熠璀璨耀眼🍛，成了小秦淮最为别致的景点🍙。就冲着这道景♑，人们把周府直称为扇厅府🌞。
彭韶本是个风月老手🐈，按他的脾性♊，他早就该成为扇厅府的常客了🐋，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🎫，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🍏。彭韶是刘健的门生🐳，知道一些别人不知道的事情🎈。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🈚，当时一个是首辅🎁，一个是内廷内相🍾，按理说应该水火不容👠，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🏫，经常共同进退🏛。
其实这是犯了皇帝的大忌🐔，只不过皇帝似乎从未察觉🍱，但小心驶得万年船🎤。正因为如此🈳，为了避嫌他才不肯与周洪交往🐚。现在有李嗣交游在前🎵，首辅刘健又下了台🌩，恰好周洪相邀🍮，因此他也就放下心中顾忌🏟，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🌰，也算是开开眼界👄。
一下轿🐗，周洪的一句客套话让他听得舒服❗，彭韶习惯性地掸了掸官袖❎，笑着答道🍨：
“周员外⛷，早就听说你的大名🏰，初次见面很让本官意外🏆。没想到你长得竟是这副读书人的样子👅。”
周洪嘻嘻一笑👓，问🍌：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🎢，跟大部分盐商一样🍯。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🍏，至少也应该是个肥头大耳的胖子👈。”
“为何？”
“很明显啊⏫，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🐏，两人彼此都不感到太过生分了⛅。彭韶在周洪带领下走进了扇厅⛳。彭韶落座之前🐋，环顾四周🍘，先把这客堂布置摆设浏览一遍🏾，又走到阁楼前🐲，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🎨，叹道🍯：
“本官来扬州不久🏟，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🐙，呵呵👣，今日眼见为实🐻，这都是用银子堆起来的👐。果然名不虚传⚡。”
“呵呵👑，彭大人〰，您有所不知🍍，我这个人是打肿脸充胖子🌚，好装门面❌，其实兜兜里没几两银子🍹。”
“啧啧啧🐠，周员外🐢，你这个人有些不实在🐻。还没开始就哭穷🏷，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话➕，倒让周洪有些尴尬🎲，他连忙解释道☕：“呵呵🍕，彭大人莫误会了🎤，说实话🍜，我周某为人最重的是情义✊，把金钱看得很淡⚫。”
说话间两人分宾主坐下了♊，这时一位小僮仆上来沏茶🏉，彭韶也不打算拐弯抹角🍇，待小僮仆人走开🏩，他呷了一口茶便道🌅：“周员外🌇，本官不喜欢绕来绕去🎟，你我素昧平生🏨，你费尽心机请本官来✅，有什么话👗，就请当面直说吧⏫。”
“呵呵🃏，彭大人还真是快人快语🍚。呵呵🌆，请大人稍安勿躁👡，不在乎多等这一时🌯。”周洪一愣⛺，先是打了个哈哈🍼，然后狡黠地眨眨眼睛✊，问道🎰，“对了⏺，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🐿，不知南京有没有心中牵挂的人Ⓜ。”
“是啊✌，快一年喽👁！本官每天公务繁忙🎢，跟周员外没法比呀❤！哪有时间想这些风花雪月🈲。”彭韶自嘲的笑了笑👫。
“不对吧♉，彭大人🎖，您要不要仔细想想？”
“不用想⭐，的确无人🏸。”
“呵呵🍕，大人倒是不负青楼薄幸名啊🎞！嘿嘿🏺，我为彭大人请了一个人来🐚，也许大人会回忆起来〽。”
“哦🏷，是谁？”
“大人勿急🏰，你看后便知㊗。”
周洪说罢🌝，朝站在门口的一个仆人做了个手势🐛，那仆人转身急匆匆而去🏢。不一会儿⚡，听得窸窸窣窣脚步声传来🃏，一挑帘👄，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来👋。
彭韶循声望去👧，等看清楚来人顿时惊呆了🎢，这女子不是别人🈷，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🍫。说起来🏧，他仕途这些年如此顺利👣，还多亏了这女子相助🌶，说起来这女人还是他的贵人🍫。
事情还要说到弘治十六年🌚，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🐳，品级虽然不低👘，其实是个养老的官❇，没什么实权🎦。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🎀，二十多岁就考中进士⏫，因为没有背景🌞，所以也争取不到好的位置👜，为此他伤透了脑筋🎴。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🌁，他虽然和刘健不是一个地方的人✨，但终归是河南老乡🏯。为了搭上当时的首辅刘健🍪，他想尽了办法🌤，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🌯，每次来必然要去光顾倚翠楼👰，是倚翠楼中的常客🐬，跟李香兰关系匪浅👢。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🏧，用尽手段赢得了她的芳心🍲。此后通过她的安排⚡，彭韶结识了刘安🏽，又通过刘安的牵线搭桥👀，从而攀上了首辅刘健🈲，转眼还成为了刘健的门生⌛。从此他官运亨通🌐。
仕途有了起色⌛，彭韶投桃报李🆖，便也成了倚翠楼中的常客👡，觞咏之乐云雨之会🍼，消磨了多少秋夜春宵🌐。但自从调任扬州后🐻，一来新欢间出🏐，应酬不断⏹。二来毕竟与南京山水相隔👈，两人虽旧情不泯⌛，却是无缘再次相会🏛。
这世上从来没有真正的秘密🎆，只怕有心人打听🍬。盐商周洪探得这其中实情🌝，他为了讨好彭韶🐵，攀上这位盐道御史👰，便派人去南京把李香兰接来🐟，让这一对旧情人在扇厅相见⚾。
“香兰⛄，真的是你？”彭韶一下子站了起来⛰。
“你🏜，彭……大人👉！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🌭。
她泪光闪闪🏞，似有哀怨🈚，言道🈷：“一别经年🍈，奴家听说彭大人官运亨通👑。”
“哎👍，初来扬州任上🌃，诸事从新展布🌩，一直分不出身来到南京看你🏪，没想到一下子暌违近一载🎫。”彭韶话中有愧意👘，睁着眼说瞎话也面不改色🎲。
“奴家以为你是薄幸郎🎸，但周大官人说➡，是你委托他派人到南京接我来扬州🎪，奴家本来一腔怨气🌉，倒一下子被冲得干干净净了🍣。”李香兰说着破涕为笑🆕。
彭韶听她这段话🏏，内心感激周洪为他做了善事🎓，他朝周洪投以感激的一瞥🍿，对李香兰说道🌸：“香兰🌪，我彭某未曾有一天忘记过你♓，你来了就好⏪，既来了🆔，就在扬州住下🍣，再不要走了❎。”
看他两人眉目传情🏰，周洪插话打趣道🌴：“呵呵🍀，李姑娘一来🌸，扬州城中的那些大美人👅，恐怕一个个自惭形秽⛔，要气得投河了🏴。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🏵，不觉已近正午➰。周洪说有薄筵招待✊，起身迎请两人到隔壁的膳厅🐝。由于茶喝得多🌍，彭韶想小解🎒，看他一双眼四下睃巡🍎，周洪明了其意🎍，便喊过一个小厮👆，命他领彭大人前去方便⬅。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🍙，这屋子正对着内花园🎍，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🎛，显得雅致洁净🌠。小厮推开门恭请♊，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🏰，顿觉神清气爽✉，待他一步跨进门来🌉，却是吓了一大跳🍮。
屋子里四壁空空🉐，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🏖。他连忙把腿收回来🎄，问小厮🏂：“这是干什么？”
小厮禀道🍍：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🐥，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🉑。”
“溺房🐬，”彭韶又朝屋内看了看🌗，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🈵，他又问道❗，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人👐：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🏄，禀道⏲：“大人看走眼了🏨，这不是真人⛸，是木雕的⚓。”
“啊🏯！”
彭韶又进得屋来🎊，走近细看✨，又用手拍拍🐫，果然发出嘣嘣嘣的声音🏛。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🎴，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🍦，看上去同真人无异🐅。
小厮跟进来♌，将暗藏在美人背上的机关一拨✡，顿时☔，美人并拢着的两腿张开🍥，露出下面精致的红漆马桶🌌。小厮道一句“大人请”✳，就躬身退了出去🏨。
彭韶解完溲出来🏪，竟有些意犹未尽🏊。他暗自思忖🎿：“尼玛🍴，我彭某到扬州十个多月🐌，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈👖，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🌒。单单解一个溲🌮，就让你有行房的感觉🍉，其他处就更不消言得🎹。”
进得膳房🌚，他朝周洪做个鬼脸🏔，劈头问道⬇：“如果是李姑娘🎀，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🎇，周洪立刻就想到可能是溺房的事➕，便淫笑着问🌍，“嘻嘻⏭，彭大人是说方便事？”
“对呀🏞！”
周洪回道🍱：“彭大人放心🎤，同样是大开方便门🏂，只不过男女有别而已🈯。”
“你是说还另有一间？”
“是的🏮。”
见这两人说话如同猜谜🎖，蒙在鼓里的李香兰问道👏：“你们两位说些什么呀🍈，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🎓，没什么⛓，自己方便🐮，与人方便🌵。”彭韶说罢🅱，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🌟，竟扯起嘴角笑得周身打颤🍫。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🈸，少见多怪✏。待他笑够了🌇，才道🉑：“彭大人🌋，李姑娘🌁，我们现在开膳可好🍠。”
周府的膳厅紧连扇厅👫，也在河边上🏉。这膳厅很大🐪，摆十桌筵席不成问题🎉。临河一面都是雕花木扇🍾，供设清雅🌀，洁净无尘🍣，一入其中便有食欲🍋。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🐮，厅里却空空如也🎛，不要说菜肴🏽，就是桌子也不见一张🍲。
彭韶好奇地问周洪🏠：“周员外🐡，我们吃什么呀？”
周洪回道🏬：“马上就有食桌抬过来🏧，烦请二位过目🌁，中意者就点个头🐟，这桌菜肴就留下🏀，不中意就摆个头🎣，让它撤下⛔。”
周洪话音刚落🏻，就有侍者站在膳厅门口禀道👛：“老爷🏔，现在能否游菜？”
“游👐！”周洪手一挥🏐。
顷刻⛅，便见四个人抬了一桌菜肴上来🐤，侍者高声唱喏🍜：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🌨，这一桌菜以鸡与蛇为主🏞，或炖或蒸或烹或爆🎧，形色俱佳香味诱人🎛，彭韶吞了一口口水🎏，李香兰却掩起鼻子🈵，娇嗔道🈺：“哎呀🎙，周员外🎒，奴家从来不吃蛇🈲，我好怕🐏。”
“抬走🏟。”
周洪一声令下⏩，四仆人抬了食桌穿堂而下🍭。这边门里🐊，又有四仆人抬了一桌进来🎎，侍者又高声报了菜名🈲：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🏤，彭韶伸头去看㊗，原来是一桌的鸭肉鹅件🍆，做得也很精致🎲。彭韶笑道🎄：“鸭公鹅公⛹，的确是绿野神仙🌑，如今成为口中之福🌵，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🌴。”李香兰撒娇地补了一句🏿。
周洪一努嘴➰，这桌菜又抬下了🍅。第三桌菜抬了上来🎗，侍者又喊🐚：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🍆，尽由孔雀🐂、鹌鹑⌚、八哥🍭、画眉等天上飞禽制成🈺。李香兰有留下的意思🏍，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🐿，手一挥又示意抬下❓。
如此又过了六七桌⛵，当第十桌菜肴抬上时👣，侍者又报🏨：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🌶，都是小秦淮的特产🌑，像翡翠虾仁🍔、芙蓉鱼片🏛、金线鳝丝🎈、蟹粉银鱼等等🎸，无一不佳🏘。
李香兰一是因为腹饥🌋，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🎐，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🍤，因此执意留下🍩。
彭韶顺她的意不再违拗🏓，便摇头晃脑文绉绉言道🌩：“好个秦淮惊艳🌧，实乃秀色可餐也⌛，唔🌬，今日开了个好头儿〰。”
李香兰白了他一眼✳，噘着小嘴说🐓：“什么话到你嘴里🐪，都变了味儿♈，周大官人如此盛情款待👦，奴家一是开了眼界🐳，二来心里头也过意不去⛱。”
“哪里哪里🏟，”周洪解释道🈳，“谈不上什么盛情🏚，我平常吃饭❤，也是这种吃法🍯。”
“每天都游菜？”彭韶问⛑。
“是的🏛。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🌟，若饷客🎐，则加倍🌅。”
“这么说🎨，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🐶，彭韶感叹道🐰：“呵呵🐊，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳👊，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🍾。”
李香兰今天大开眼界👰，惊诧言道🎑：“哎呀呀🌷，这种请客的方式和游菜的场面🍒，奴家在南京从来没有见过🏌。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🎄：“香兰你囿于南京🌩，不知天地之大👇，扬州盐商的享乐🀄，真可谓天下第一🌃。”
“哼🍓，我现在不和你抬杠了🌴。”李香兰说罢已拿起了筷子🆖。
用过午膳♍，在周洪的安排下🎚，彭韶与李香兰被引至客房休息🐘。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🐺。待两人寝毕梳洗出来🍝，不觉已近酉时⛴。在扇厅里与周洪重新见过🉑，两人亦不觉有什么难堪🌳。
彭韶耍了这半日🐶，兴犹未尽✋，他朝周洪抱拳一揖⛪，问道🏨：“周员外⏪，叨扰半日🌭，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🉐：“早筹划好了❕，我们现在去双虹楼吃茶🌆。”
“周员外🎡，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🏂。
周洪殷勤答道🐯：“李姑娘🏘，你有所不知🈯。在扬州老耍的人👦，都知道一句话🍽，叫‘白天皮包水🆒，晚上水包皮’🌂。这皮包水嘛🎳，指的就是吃茶🈁，水包皮嘛🍫，指的是泡澡🐰。这扬州城中🌕，酒楼茶肆与澡堂浴室👭，可谓比比皆是🏴。一家家争奇斗胜🌮，都是好耍的去处✖。
单说茶肆吧➰，扬州一城之中🍢，怕有数百家之多🎃。比较有名的♈，有辕门桥的二梅轩🍩、蕙芳轩🏹、教场街的文兰天香🎞，埂子上的丰乐园🍞，小东门有品陆轩🅿，琼花观巷有文杏园🌄，花园巷有小方壶等等🏍，这都是茶肆中最负盛名者🎺。
双虹楼在北门桥🐫，刚刚出城🈂，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🍱。这双虹楼是一个大花园🌙，楼台亭舍🆙，花木竹石🌬，收拾得颇有韵味🎴。那里的正楼东面可以远眺🀄，看不尽湖山景致⏸。楼上杯盘匙箸等茶具⏳，无一不精致🎖。”
周洪口若悬河⛺，如数家珍👨，把个李香兰撩得心痒痒的🐇，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🌒，开开眼界🌿。美女相邀⤴，本就想去的彭韶也乐意奉陪⬆。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🏵，因有排衙仪仗导引喝道🏌，路上倒也顺利⏮，片刻就出了北门👂。这家茶肆的主人早得了通报❗，知道盐运司御史大人要来品茶🌁，早把里里外外收拾得利利索索🎅，还把主楼的第三层整个儿空下来👞，反正他也不会吃亏🍉，周洪早就给足了银子🎥。
因在公众场合👖，彭韶还是有所顾忌🍋，自是不敢放浪🍐，也就自然而然摆起架子🈚，昂首挺胸目不斜视🏢，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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