清州东流城🍓，枫杨港🍆。
东原侯方恢身穿冠服🏏，负手立在港口的入口处🐡，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🏳，左手边是府中谋士庄齐🏃，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🎂，静默着站立🐘，目不斜视🌯。而在他们中间🐨，躺着一个漆黑的大箱子🎌，不知是什么材质🐕，既像皮革🐤，又像涂上一层黑漆👣，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🐥。
此时还未到拂晓🎄，一切都是灰蒙蒙的🌞，周围的景色看不太清晰🏖，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白⚽。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🏁，在这样的清晨🌳，港口里也没什么人走动🐷，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏀。
一行人似乎在等待着什么🐴。整个空间安静得仿佛让人窒息🌨。
终于♓，不远处隐约传来了马蹄声👂。马蹄声由远及近🐛，方恢和手下一干人等也终于有了反应🌳。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🐇，那匹黑马忽的长嘶一声🍍，人立起来🌨，前进之势顿时扼住🐲，然后前蹄落下⛄，稳稳站定🐋。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🏄，但他面无表情🏞，众人以方恢为首🏫，微微弓背❤，双手作揖✂。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎣，可见其身份之显赫🎆。
来人翻身下马👨，也笑着回礼👜。他身穿玄青色鹤氅❣，衣领高高竖起🌛，似乎不想让外人看见自己面容🐛。他四五十岁中年人的模样🆚，头发全无花白的痕迹🆑，脸上虽然可见长途奔波的疲色🈶，却没有一丝困倦之意🍐，反而精神饱满❄，面色红润🎳。除了他身侧的一骑🎌，他身后十余人下马后静立马旁🌅，跟着他一同回礼⛎。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏓，显得有气无力地行了个礼⬆。
“侯爷亲自来迎🍼，卫某受宠若惊啊🏻！”中年人的声音浑厚🌀，中气十足🌫。
“卫公爷这等英雄人物✂，我等自当鞍前马后🎳。”方恢微微颔首🍁，脸上尽是谦恭之色👣。
卫公爷眼中光芒闪过☝，稍纵即逝👧。“侯爷实在客气了⤴，东境方家的声望🎓，谁人不知谁人不晓👆，侯爷可是一等一的人物呢🐒。”说着两人都豪声笑起来⛷。
“不知我要的东西🏌，侯爷准备得如何啊？”笑罢🎯，卫公爷突然正色道⏩。
“东西我都准备好了☔，公爷这边请⛪。”方恢做了个请的手势🍟，向身后那个黑箱子指去👰。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开👗，发出“吱呀”的声音🍒。
卫公爷凑上前看了看🌡，方恢在一旁站着👱，微笑不变🐣。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体👓，黑黝黝的🌎，看上去如同石头一般🐚，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🎐，深处隐隐有暗红色的光芒✂。这红光仿佛呼吸🌱，又像心脏搏动一般👉，时明时暗🐖，一起一伏🅰。
看着卫公爷满意的表情🐋，方恢微笑着说道🏐：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🐯，他们并不知道这是什么Ⓜ，船上商人对它的来历也语焉不详❣，只知道是从落雁火山上挖下来的🎺，就当矿石处理了👥，但没多少人认得🈂，就在几个岛屿间转卖了几次🍡，倒是便宜了我们〰。只不过至于该如何使用🆘，我们却也所知甚少♎。”
他向后微微颔首⚫，身后的庄齐行了个礼🏒，说道🐃：“在侯府内找到的古卷上⏫，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的⛷，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏠，剩下的内容晦涩难懂🌮，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分👙，提到了一次数千年前的火山爆发🐉，所以侯爷认为🐁，这个东西可能和落雁火山有关🅰。”
卫公爷收回目光👬，似笑非笑地看着方恢说道🎃：“受侯爷这么一份大礼☕，卫某可有些过意不去🎠。为了这个东西🈂，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🍽。本侯不敢居功👊，只是获得此物确实费了些周折🏁，自数十年前的‘东海之乱’以来🌶，我东流城一直在寻找此物⬜。”
卫公爷点了点头🍁：“那份古卷🎻，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是👃，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍰，实是意义重大🐝。将其全盘告知卫公爷🌕，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🎴，更是敬仰公爷有凌云之志🏊，盖世之才🍳。”方恢躬身行礼🏻，低下头🌃，令卫公爷看不清他的目光🏍，“还望公爷成就千秋霸业之时🐅，记得我们的约定🎐。”
卫公爷脸上仍然笑着🏫，但目光却折射出一丝冷意🍱。不过方恢低着头🌦，没有看到🎳。
“哈哈🆚，侯爷高看卫某了🍂，不过从今日起🏠，东流城便是云州的朋友🐿，侯爷所托♿，卫某自当全力而为🆒。但是这个人情🎊，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎇。”
……
方恢指挥着手下🎻，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🌨，包括那个漆黑的木箱🏯，天已经逐渐亮了👓，他们需要在引起注意之前出发🍍。方恢和方长景⏩、庄齐站在码头🆘，看着一行人忙碌的样子🌾。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情⭐，方恢露出一丝冷笑🍢。
“此行日久🎧，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🌴。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍩，向旁边方长景问道🌯：“他带的一干随从里🌒，你可认识？”
“识得一两人🈁，都是云州著名的谋士🍖。不过云州有名有姓的将军👒，甚至他的四个儿子👩，都不在此行之中🐀。”方长景恭敬地道🎒。
“跟着他的那个病秧子🌋，是叫白希尚吧🅱。”
“正是🌑，据说他虽体弱⚾，但近年来主持了云州大大小小不少战局👁，少有一败⚓。真可谓运筹帷幄之中🌅，决胜千里之外🏈。”庄齐答道⏮，“只是卫焯奚带上他👆，云州里应该没人能主持战局了🎣。”
方恢嘴角微动🐯，没有说话🆕。
庄齐低声道🐲：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌫，要么就是不信任我们⤴。”
方恢皱了皱眉🎼：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是㊙，‘四灵祭典’关系重大🏧，若他疑心⚡，必定不会亲身犯险去落雁火山🎑。世人皆传〰，云州卫焯奚膝下四子🏫，人才辈出❇。长子善政🎷，辅政多年🍿，有治国之才🌒；次子善谋🎍，从小习读兵书🆔，运筹帷幄🌍；三子善战🐱，虽然年轻🌚，一手枪法同龄人中无人能出其右🏺。只有幼子资质平平🎪，比之哥哥有所不及🌍。”
方恢点了点头🐴，示意庄齐继续说🐶。庄齐继续道♟：“还有卫焯奚的心腹张徊🌆、林厉等人🐶，加上一个白希尚⏩，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌌，所向披靡🎑，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🎗。只是卫焯奚这次远航⌛，只带了一个白希尚🍝，说明他对大陆上的形势并不放心🎛，需要其他人来稳定局面✳，也并不打算再兴战事🐔。”庄齐道🈴。
方恢又想起卫焯奚最后那句话❇，脸上浮现出一种古怪的笑意🌲：“这么说⛓，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲☕，那等他成功回来🌝，咱们不是……”方长景欲言又止🐟。
方恢冷笑一声🌫：“将那东西交给他🌿，我自然留了一手🍖。任由他去好了🍞，那份古卷还在我们手里♿，‘四灵祭典’要想大成✝，哪有那么容易🏓。没有我们手里的古卷⛲，他定然完成不了最后一步🐚。”他顿了顿🍐，又道🏎：“既然他怕乱🎸，我们也不能轻松顺了他的意🌗。等他回来时🎸，云州越乱🐂，我们就越不可或缺🐚。”
庄齐心领神会🍈，轻轻点头⚫。
“还是小心些🐹，别在明面上动手脚🍷，云州的怒火♟，我们暂时承受不起🈹。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🎡，神情凝重Ⓜ。
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