虽然又回到了旷野之间🍓,失去了县城城墙的庇护🏩,但是刘黑子反倒觉得心安了不少❎。他宁可面对马贼的明刀明枪🆎,也不想面对那群面带菜色♍、行尸走肉一般的军户👡。这些人🏻,杀起来不忍心🌶,不杀又会带来大麻烦⏳,而且在县城内大开杀戒🌊,会引来更多的人哄抢🍝,要是把东西都抢光了🎚,这趟西北之行也就泡汤了🍧。

黄敢笑呵呵地说🀄:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🌾。路上随便抓一个军户🐬,就找到了千户的家里🏙,这才兵不血刃撤了出来🐵。”

刘黑子叹了口气⏫:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🏏,你看封丘县的这些军户和百姓🍺,人不人鬼不鬼🏾,为了财物🎯,礼义廉耻都不要了⚓,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道❌:“开封这一带还算好的🐔,敲诈也好🏰、明抢也罢⏳,只谋财🐤,一般不害命🎯。等到了陕北那边⏲,为了活下去👁,别说吃树皮🆓、观音土🎍,人吃人也是平常的很✒。”

黄敢杀人无数🀄,闻言也打了个寒颤👈:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了🍭,什么都敢吃🐣。通常被吃得最多的是女子和小孩🎵,他们肉嫩🌘,又没什么反抗之力🎑,把骨头做柴⛷,肉剔出来放锅里🍇,煮熟后吃⏳,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾⏩,几欲作呕🏝,连忙制止对方说下去🆎:“好了⬇,我知道了⛏,不要再说了🐽。”

车队继续赶路🏎。有了封丘县的教训后🐬,一路上风餐露宿🏚,很少进城🏺,碰到过另外几起马贼🎆,都干净利落地击退了🐿。从山东出发一个多月后👒,刘黑子等人进入了陕西境内⏲。

正如向导所说🏞,陕西作为流寇起兵的地方🏖,比起河南更悲惨🎭,可谓赤地千里🌕,饿殍遍野🍨。一路上几乎看不到人烟🎢,倒毙的流民随处可见🌶,田地都荒芜了🌽,长出了深深的杂草🍾,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🌍。

根据朝廷邸报♊,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🐫,与绰号老回回的马守应部互为犄角🐨,对抗洪承畴的围剿🏞。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🐱,与李自成搭上线👛。

一个初冬的午后Ⓜ,渭南县城🐻。

城门洞开🌥,城头已经插上了“闯”字大旗🎛,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头♑,地上不时可见官兵的尸体🐡。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🍺,夹杂着得意的笑声⏮,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🌸,然后被追上来的人一刀砍翻在地🏴。

县衙大堂🀄,李自成端坐于上首✳,与几名心腹部下商议下一步的计划🈁。

与夏天南所知道的历史相比🏣,形势发生了一些变化🐜。原本要在明年才号称闯王的李自成❄,为了吸纳高迎祥的残部🌻,提高自己在各路义军中的地位🐗,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号⏫。曾经同为高迎祥部下的老回回🌍,也因此与李自成联手㊗,从甘肃转战返回陕西👑,对抗官兵🌉。

攻下渭南县后🎇,李自成的实力有所增强🐓,从当初分兵时的数千人达到了两万左右👢,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🌛,远的不说🎏,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🍏,远远强于他🌖。

一个三十出头的将领站起来说🌛:“闯王🎰,依我看🎟,陕西这地方穷得很🎊,洪承畴和孙传庭又逼得紧✋,不如杀回河南🐡,捞他一笔再说✊。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏⛓,他是陕西蓝田人🌷,铁匠出身🌴,作战英勇🐹,屡立战功🐟,深得李自成器重🏇。

刘宗敏在军中声望颇高⏰,他的提议得到好几人的响应🐬,纷纷附和🈷:“宗敏说的不错🎻,陕西已经没什么可抢的🍁,不如去河南碰碰运气🎤,等官兵调头回来时✉,咱们再跑其他地方去✌。”

李自成深以为然🌯,点了点头🌍。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🐰,提出了“四正六隅🍺、十面张网”的策略🎺,试图将流动作战的流民军堵截包围🍻,然后各个击破🅰。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🍛,在陕西转来转去🏢,都逃不过官兵的包围圈🌦,活动的地盘被严重压缩🆚。

“便依宗敏所说🏍,在渭南休整几日后🍪,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🐊,往洛阳那边去🍳。”

众人纷纷说🌷:“闯王英明👚!”

这时👩,门口的守兵进来禀报👟:“禀闯王⏩,咱们的人拦下了一支车队🎡,为首之人指明要见你🆙,说是送来一份大礼🎺!”

李自成狐疑地问🌬:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答⏺:“好像……是官兵🌽。”

刘宗敏抽出刀子喝道🌡:“闯王🎤,提防有诈🎧。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下🎐,“稍安勿躁🌭,先把来人带上来问个明白再说🀄。”

车队被挡在县城外🈚,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙⏪。几个人从城门出来〽,高声喊道👄:“谁是领头的🏳,跟我走🎰,闯王要见你🐗。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🌊,说⏺:“老弟🎴,我去了🍼,你悠着点🎡,不要和他们打起来🎥。”

黄敢点点头🏤:“你要小心🌪。”

刘黑子被带着穿越街道⬜,来到了县衙🍋,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🏩,镇定地走了进去🏩。

到了县衙大堂⭕,他看到坐在正中间的一个中年人🍴,身材魁梧🎛,眼窝深🐆、眉骨高🏛,鹰钩鼻🐣,估计就是正主了⛺,便行了礼🐃:“琼海镇使者刘黑子🌃,见过闯王👟!”

李自成不动声色地问⏮:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🍷,总兵姓夏?”

“正是🐯。”

“啪”一声⏩,李自成重重拍了一下扶手⛄,厉声呵斥☕:“你家主子杀了前任闯王🐙,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说⏰,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上✈,大声说🈵:“闯王👩,别跟他废话♎,老子现在就砍了他的狗头🏄,给高大哥祭奠🍑!”

大堂中所有人都站了起来🎐,盯着刘黑子🎼,把手放在刀柄上🎭,气氛一下紧张起来🏤。

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