清州东流城👈，枫杨港🍔。
东原侯方恢身穿冠服🏪，负手立在港口的入口处➰，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🌖，左手边是府中谋士庄齐🎠，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🌫，静默着站立👊，目不斜视🏦。而在他们中间👪，躺着一个漆黑的大箱子👜，不知是什么材质🏵，既像皮革🏛，又像涂上一层黑漆🌉，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🌭。
此时还未到拂晓🎡，一切都是灰蒙蒙的⛲，周围的景色看不太清晰🌋，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🐤。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌹，在这样的清晨🏽，港口里也没什么人走动🌖，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走👑。
一行人似乎在等待着什么🌥。整个空间安静得仿佛让人窒息🏽。
终于♈，不远处隐约传来了马蹄声➡。马蹄声由远及近🍞，方恢和手下一干人等也终于有了反应🍶。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🎵，那匹黑马忽的长嘶一声🏚，人立起来🅱，前进之势顿时扼住🍹，然后前蹄落下🐪，稳稳站定❓。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🏻，但他面无表情🎼，众人以方恢为首🏟，微微弓背🎇，双手作揖Ⓜ。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🌃，可见其身份之显赫🎉。
来人翻身下马🍶，也笑着回礼❗。他身穿玄青色鹤氅👠，衣领高高竖起🍞，似乎不想让外人看见自己面容🅰。他四五十岁中年人的模样🍣，头发全无花白的痕迹⛺，脸上虽然可见长途奔波的疲色👝，却没有一丝困倦之意🐧，反而精神饱满🍷，面色红润⏬。除了他身侧的一骑👏，他身后十余人下马后静立马旁⬅，跟着他一同回礼⬆。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏕，显得有气无力地行了个礼🎧。
“侯爷亲自来迎🍗，卫某受宠若惊啊🐱！”中年人的声音浑厚🎦，中气十足👑。
“卫公爷这等英雄人物🐹，我等自当鞍前马后⬜。”方恢微微颔首🌂，脸上尽是谦恭之色🍁。
卫公爷眼中光芒闪过🎢，稍纵即逝🍐。“侯爷实在客气了🎶，东境方家的声望🌲，谁人不知谁人不晓🏺，侯爷可是一等一的人物呢⛴。”说着两人都豪声笑起来🎽。
“不知我要的东西🏘，侯爷准备得如何啊？”笑罢⭐，卫公爷突然正色道🐁。
“东西我都准备好了🍮，公爷这边请🍒。”方恢做了个请的手势⛄，向身后那个黑箱子指去🍪。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🎸，发出“吱呀”的声音👏。
卫公爷凑上前看了看🐐，方恢在一旁站着🐣，微笑不变🌂。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🐣，黑黝黝的👒，看上去如同石头一般🐋，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🆒，深处隐隐有暗红色的光芒⭐。这红光仿佛呼吸🏢，又像心脏搏动一般❓，时明时暗🐘，一起一伏🉐。
看着卫公爷满意的表情🏾，方恢微笑着说道🍕：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎚，他们并不知道这是什么🎋，船上商人对它的来历也语焉不详🐃，只知道是从落雁火山上挖下来的🏎，就当矿石处理了Ⓜ，但没多少人认得⛽，就在几个岛屿间转卖了几次👆，倒是便宜了我们⏹。只不过至于该如何使用🏘，我们却也所知甚少⛱。”
他向后微微颔首🐉，身后的庄齐行了个礼🏙，说道🐆：“在侯府内找到的古卷上🍠，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🏌，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🎡，剩下的内容晦涩难懂🏝，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🍂，提到了一次数千年前的火山爆发🐉，所以侯爷认为🏂，这个东西可能和落雁火山有关🍽。”
卫公爷收回目光🅿，似笑非笑地看着方恢说道🌧：“受侯爷这么一份大礼🐏，卫某可有些过意不去🐇。为了这个东西🏟，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🍕。本侯不敢居功⏺，只是获得此物确实费了些周折🏸，自数十年前的‘东海之乱’以来🏌，我东流城一直在寻找此物🐾。”
卫公爷点了点头🌤：“那份古卷👱，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🎑，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🌄，实是意义重大♟。将其全盘告知卫公爷❗，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容👔，更是敬仰公爷有凌云之志🌲，盖世之才🌼。”方恢躬身行礼🏜，低下头🏍，令卫公爷看不清他的目光👐，“还望公爷成就千秋霸业之时🌊，记得我们的约定🍈。”
卫公爷脸上仍然笑着🏨，但目光却折射出一丝冷意🐪。不过方恢低着头🏼，没有看到🌆。
“哈哈🏑，侯爷高看卫某了🏗，不过从今日起🐨，东流城便是云州的朋友🍘，侯爷所托〰，卫某自当全力而为🏧。但是这个人情🎣，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🌥。”
……
方恢指挥着手下👛，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🍙，包括那个漆黑的木箱🏈，天已经逐渐亮了🎃，他们需要在引起注意之前出发🐚。方恢和方长景👦、庄齐站在码头⭐，看着一行人忙碌的样子✖。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情➖，方恢露出一丝冷笑👭。
“此行日久🐰，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🈸。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人✊，向旁边方长景问道🍣：“他带的一干随从里⛱，你可认识？”
“识得一两人👇，都是云州著名的谋士✈。不过云州有名有姓的将军🏥，甚至他的四个儿子🐢，都不在此行之中⏬。”方长景恭敬地道🏫。
“跟着他的那个病秧子🎡，是叫白希尚吧🈸。”
“正是🐇，据说他虽体弱⛎，但近年来主持了云州大大小小不少战局🍑，少有一败🎙。真可谓运筹帷幄之中🌚，决胜千里之外🏞。”庄齐答道🏽，“只是卫焯奚带上他🏫，云州里应该没人能主持战局了✉。”
方恢嘴角微动🎓，没有说话🍙。
庄齐低声道🐷：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏬，要么就是不信任我们👩。”
方恢皱了皱眉⛷：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🐛，‘四灵祭典’关系重大🌆，若他疑心🌫，必定不会亲身犯险去落雁火山🎌。世人皆传🍺，云州卫焯奚膝下四子🍈，人才辈出🎨。长子善政❎，辅政多年🎍，有治国之才🉐；次子善谋⛵，从小习读兵书🐯，运筹帷幄⚾；三子善战🌦，虽然年轻⛑，一手枪法同龄人中无人能出其右⬜。只有幼子资质平平🎽，比之哥哥有所不及👱。”
方恢点了点头🏏，示意庄齐继续说🅿。庄齐继续道🆕：“还有卫焯奚的心腹张徊🍾、林厉等人🌶，加上一个白希尚🎈，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战✡，所向披靡👔，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷👝。只是卫焯奚这次远航🎌，只带了一个白希尚🌕，说明他对大陆上的形势并不放心🏁，需要其他人来稳定局面🐨，也并不打算再兴战事✖。”庄齐道🎖。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🎅，脸上浮现出一种古怪的笑意🏼：“这么说🍟，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🍓，那等他成功回来🌽，咱们不是……”方长景欲言又止⬛。
方恢冷笑一声♐：“将那东西交给他👄，我自然留了一手👏。任由他去好了👀，那份古卷还在我们手里⛓，‘四灵祭典’要想大成⛄，哪有那么容易🍻。没有我们手里的古卷🎖，他定然完成不了最后一步🎲。”他顿了顿🆑，又道👩：“既然他怕乱🏼，我们也不能轻松顺了他的意🈳。等他回来时✒，云州越乱🏌，我们就越不可或缺🈵。”
庄齐心领神会👄，轻轻点头♏。
“还是小心些🎖，别在明面上动手脚⛓，云州的怒火👬，我们暂时承受不起🍑。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🎮，神情凝重👒。
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