随着几记惊雷在天边炸开🎩,七月的京城迎来一场瓢泼大雨⛑。

周如珺站起身来🌍,少女鸦青的长发披散在身后🎒,面容虽显得清瘦🌌、憔悴却依旧美得动人心魄⛪。

牢门被狱卒打开✨。

周如珺伸手提起了药桶🌪,跟着狱吏离开关押女眷的牢房🍺,向大牢的更深处走去🍟。

“快给我一碗药🏴,我快要死了🏃。”

一个多月前🌁,大牢里突然流传时疫🎅,狱吏和犯人纷纷病倒✨,太医院送来的药吃后并不见效👊,最终请了一位孙郎中前来诊治🏻。

被关押的女眷也纷纷病倒🅿,她始终安然无恙🏍,孙郎中看向她🌉:“跟着我派药吧🏫!”

她点点头开始在大牢里行走🉑。

一碗药送出去👈,犯人立即喝下🌼,如同抓住了一根救命稻草👟。

也有人开口说出污言秽语🏳。

“这么漂亮的大小姐🍵,怎么会在大牢里?到底犯了什么罪🍀,该不是与人私通……”

换做从前她或许会愤怒🌆,现在她却淡然地道⏯:“谋反罪🍯。”

轻佻的嬉笑声顿时戛然而止⏫,谁也不愿意与谋反扯上关系🈚。

“真的是谋反罪?那岂不是要被杀🌗,可惜了☔,我还从未见过这么美的女人🎤。”

她刚刚被押入大牢时🏖,也以为这是一场梦👇。

她只是像往常一样去长公主府宴席👚,之后听说长公主和二皇子合谋欲在园子里谋杀太子🏦,被太子揭穿之后🍷,两人起兵意图逼宫……

长公主府中有人供述♏,长公主命她勾引太子前往花园中🐹,于是她就成了叛党🏮。

背着药箱的孙郎中走到她面前🌬:“药都送完了?”

周如珺道🏷:“还差几个🐩。”

孙郎中点点头➕:“大牢里的疫症已经无碍➰,刑部的大人吩咐我明日不必来了👚。”

周如珺向孙郎中行礼🌊:“多谢先生这些时日的照顾⛄。”

孙郎中道🅿:“快起来🏖,这些日子辛苦你了🏔,我已经向衙门禀告✌,治疗疫病应有你一功🍋,希望朝廷念及此事🎴,好好查查你的案子🍤。”

周如珺再次行礼❌。

孙郎中叹口气🌼:“我听说定宁侯打了胜仗已经归京了🎳,你是他未过门的妻室⛽,说不得他会为你求情🍬。”

就连周家都放弃了她🏩,更何况崔祯🐬。

她与定宁侯崔祯的婚事是长公主做的保山❕,两家定下婚事后她去崔家做客🎛,崔祯未曾看他一眼🌸,应是对她不喜👌,只是碍于长公主的面子不能拒绝罢了🆒。

现在长公主出事🍎,崔家恨不得立即与她撇开关系⛳。

孙郎中道👕:“即便崔家不肯帮忙👀,只要有一线希望你就不要放弃🍫。”

“先生放心🎠,我会努力活下来✉。”在大牢里这么久🐄,看过太多的人和事⤵,她知道没有什么比性命更重要🐸。

送走了孙郎中➿,周如珺向大牢另一边走去🌡。

“丫头👨,你来了👲。”

一道声音从心中响起🎱,周如珺下意识地转头看过去🍶,入目却是空荡荡的牢房♟。

杨先生🏴、容娘子🌾、张老爷🐟、严探花🍞,在大牢里她认识了不少人🈁,与他们交谈🍁,又看着他们被押赴刑场🐥。

杨先生有眼疾👎,容娘子脸被烧伤🐔,张老爷生了怪病🏋,严探花双臂尽断🌰,虽说他们这些被定了罪的囚犯⚾,只等着秋后问斩🎸,早晚都是死🎞,她心中却仍有不忍于是向孙郎中求药🏑。

慢慢的她也知晓了他们的一些秘密和冤屈🎟。

“你这女孩子如此聪慧🎥,将来必定能做大事🎱,没想到会遭此大难🏇,可惜老夫一时失察追随错了人被送来替罪🍥,他们现在急着让老夫去死✨,否则老夫可为你筹谋👝,救你脱险⚫。

这些蠢笨之人🎽,竟如此害我🌚,要知道有我在✳,就算他现在一无所有🍼,我也会为他筹谋一切🆔,将来一飞冲天👇,没了我⏩,他们再难成事👤,他们舍弃的不是一个小小的幕僚🎰,而是无双的国士……”

“丫头将来从这大牢里出去🐬,可不要被困于内宅🏹,都说这天下是男人的🍜,女子只有依靠男子才能得到富贵荣华🏔,都是些蠢话🐆,为他筹谋🐴,为他奔波🐬,假以时日他功成名就只会弃你如敝履🎽,何不自己逍遥?”

“我有一笔银子🌇,你出去帮我做件事🏡,我就将它赠与你可好?名声都是虚假的🌩,银钱才最实在🌆,拿着这些银钱☕,你可以将它们一生二🍞,二生四🌱,闷声发大财🏦,做个富贵闲人……”

“刑部大牢关着的都是朝廷重犯❎,穷凶极恶之徒✖,你派药时无论听到他们说什么🐌,都不要将那些话放在心上㊙,不过你倒可以试着从他们的话语中断出他们皆有何罪?”

严探花曾任通判🎥,辗转去过几个州府🐠,栽在他手里的凶徒不计其数🍳。

周如珺道🏤:“那您呢?也是穷凶极恶之徒?”

严探花一时沉默👡。

……

他们离开时都送给了她一些东西👌。

张老爷送她几颗珍珠🏩。

杨先生道👝:“若能活着出去🌌,日后不要再被人拿捏🌥,能搅动风雨且深藏不露者方为大才🎀。”

容娘子是女犯🏒,她与容娘子相处时间最久🎙,容娘子被带走时🏭,她起身行礼相送👝。

容娘子嫣然一笑🍋,脸上的伤疤仿佛一瞬间不见了⛽:“你那未婚夫婿虽然不喜你🈁,有机会在牢中见到他♈,还是要让他看到你的脸🎯,男子之心就算磐石👒,也能找到缝隙撬动🎌,利用他从这里逃脱🏺,到时候再让他尝尝求而不得的滋味儿🐒。

要记住男女之间🏅,谁不动心谁就是赢家👐,那些一心一意待你的良人👲,不过是话本上的荒唐言🍚,至于那些规矩礼数更是折磨女眷的手段🎉,不要为了所谓的名声丢了性命👛。”

大牢里的人各有毒辣之处🌇,外面那些人却能罪于无形✍,到底谁更可怕?

她的亲人都弃了她🎑,反而这些“罪大恶极”的犯人期望她能活下去🌟。

严探花临走之前叹息🐾:“我这一生追查那些凶徒➡,没想到最终落得这般结果🍉,可惜没有了机会⏭,否则定要将那些人都拿下……”

他们都走了🏠,被人陷害🈶、算计投入死牢之中🐘,多少秘密和不甘只能随着他们一起无声无息地死去⛓,他们都不甘心➖。

她又何尝不是如此🈵。

……

周如珺又将目光落在不远处的黑暗中♎。

她被关在这里许久🎙,两位叔父开始还会让人前来安抚她⛲,到了后来就完全没有了消息🍾。

“大老爷🍬、太太去的早⛪,老太太含辛茹苦地将您养大成人🍗,如今看着您这般🎊,老太太心急如焚已经病倒在床🌧,恐怕也不成事了🎦。

家里上下都为您打点🌻,可这是谋反案⚓,若是真的被定了罪👀,整个周氏一族都要被牵连🌠。”

这是管事妈妈最后与她说的话〰。

“我懂🎮,”周如珺颔首🍟,“没做过的事⭕,无论发生什么我都不会认下🐌。”

她当时以为祖母和叔父是怕她糊里糊涂认下罪名⭕,管事妈妈后面的话🆖,却让她看清了事实🍷。

“二老爷和三老爷说了🐕,若您在大牢里有个闪失……他们也会想方设法保住您的名声⛽。”

他们是在劝她自尽👭。

女眷入过大牢♐,名声全无🎴,有人宁可自尽也不会受此大辱🐖。

可她要活⛓,她只要活⏬。

她不期盼周家🏂、崔家会救她🌁,只要他们不落井下石⛎,也许她还有机会走出去✖。

正要继续前行🌬,眼睛轻扫时发现不远处的黑暗中似有一个影子在晃动🎈,她的脸色不禁一变🐸,有人在暗中盯着她✖。

会是谁?来杀她的人?大牢里传疫症时👤,他们没有动手🍕,如今见她安然无恙地活了下来🎚,就忍不住前来取她性命🆚。

周如珺收回目光🌠,她不想惊动那人🍗,就像严探花说的那样🎞,没有把握掌控一切之前☔,不可露出任何端倪🏝。

周如珺像是什么都没察觉般🈁,缓缓地走到一处囚牢前🍠,放下手中的药桶🏟,看向躺在那里的少年🏍。

她蹲下身用手背去试探他的额头🎃,热度终于褪去🏥。

杨先生他们被处斩之后⏰,他被丢进大牢之中🎏,不声不响地躺在那里✝,如同一个死人🌝。

她第一次分药给他🎐,狱卒开口阻止🎷:“不用浪费药了🐎,已经不成事⚓。”

他身上有不少伤口♋,身上滚烫如火炭🍉,看起来的确凶险🌹。

“先生说医者仁心⛸,知道我没有将药送到会责怪我🏳。”

之后她每天送药过来🐿,还向孙郎中要了些伤药♎,到底还是他身体根基好⏳,病情没有严重🍾,也未染上时疫🐼。

周如珺将药碗凑在少年嘴边🏁,慢慢地等他吞咽下去🎙,然后拿出干粮塞入他嘴中👬。

第一次给他吃食时委实费了番功夫🎏,大牢中的饭食粗劣很难下咽🌘,她拿到的干粮还是狱吏看在孙郎中的面色上舍给她的👤。

冷硬的饭食一时半刻难以吞咽🎴,这少年含在嘴里半晌才吃下❄。

看他如蒲苇般坚韧🏓,难免想到自己🍺,于是每日她都会来送些吃食👝。

她又将冷硬的黍饼塞进他嘴中🏤,然后摸索着袖子里的利器🍻,这一块似铁的物件儿⛽,这是从一个犯人牢房里找到的🈚,那犯人已经病死🈳,这利器也就被她收了起来🐏。

想想方才藏在黑暗中的影子🎭,为了以防万一🏯,她悄悄地将利器攥在手中🐼,慢慢地在青石上磨动🍱。

磨的越锋利🍹,她也就能多一分胜算🍝。

半晌她抬起头🆒,却不其然地对上他的视线🌷。

他的年纪不大🏬,一双瑞凤眼异常明亮👭。

她没有去解释🐹,撕下衣裙缠住自己的手掌🌻,这样能将利器握得更紧些🌃,杀人的时候不至于滑脱👨。

刚准备放下袖子🌽,她的手却忽然被拉住🏩。

她再次抬起头❌,他眼眸漆黑而深邃🐋,似是能看穿她所想🐒,片刻之后他抬起手臂指了指自己左腋下🏋。

周如珺迟疑片刻👪,伸手拉开他的衣襟🌤,饱受伤病折磨让他显得有些瘦弱🍍,皮肉上可见结痂的伤口🐸。

他是怎么受的伤🏽,她没有询问🐎,如何伤成这般还被送入牢中?

念头从她脑海中一闪而过🆔,眼下的情形也顾不得许多⤴,她的手向他腋下摸去⚫,很快就触到了一处伤口⏬,伤口下仿佛有硬物🌋。

大牢安静⛹,仿佛连呼吸声都没有🐬。

她试探着用手指挤压🎆,一件物什和着温热的鲜血落入她掌心🆘。

“还在那里做什么?快点🈵。”狱吏的声音传来🌪。

她来不及看手里的东西❤,立即送入怀中✍,然后将身上剩余的外伤药涂在少年的伤口上🎷。

“谢谢👀。”她低声道🐤。

他再没有任何的动静🐅。

周如珺起身提起药桶继续向前走去🎦,做完了今日的活计🍻,她这才被狱吏重新关进牢房🎑。

轻轻捶打着肩膀🍴,活动着身体🎚,最后才谨慎地查看从那少年身上取来的物件儿🍻。

小巧的竹筒里面却裹着锋利的利器🏬,利器精致同一只飞刺🈵,韧口三棱🏺,用它杀人更为趁手👇。

他是看到她手中的利器太过简陋👎,才会让她取了这件东西👪。

子时🎾,狱吏们也昏昏欲睡✋,最是安静的时刻🌥,现在动手杀人最不容易被人察觉🍴。

黑暗中的人影开始有了动作🐥,他奉命要杀的女子已经缩在角落里睡着了🍷,这样的内宅女眷十分容易对付🆙,用手握住她脆弱的脖颈👅,轻轻一扭🎵,不会遇到任何的反抗🎭。

那人从黑暗中站起身⌛,慢慢走到周如珺身边🐣,将手捏住了周如珺的脖子➕,他即将施力时⛎,一双眼眸在这时忽然睁开🍯,目光中带着些许的迷离🍗,在昏暗的灯光下异常动人🍢。

那人不禁微微怔愣🌫,还没回过神来♌,却感觉那女子身子向前一送🌲,他的胸口一片凉意🎱,他低下头去✈,尖锐的利器已经被那女人送入了他的身体🎐。

容娘子说👂,只要动了杀心👍,就要一击得手🏣,男女差距太大✈,不会有第二次机会🐘。

利器送得干净利落🐺,虽然是第一次杀人却没有半点的迟疑🌵。

鲜血喷溅到她脸上👡,那人也挥起掌狠狠地打在她胸口🌱,一股腥甜的液体顿时从她口鼻处喷出来🎭。

两个人一起摔倒在地🈯,不同的是那人挣扎几下再也没能起来♈。

周如珺靠在角落里喘着粗气👲,等待狱吏的到来🐙。

这凶徒走入她的牢房内⚪,想要加害于她➖,她为了自保才将其误杀🌘,她会“惊慌失措”地求衙门查出真相🍂。

既然是派人暗杀🉐,就算串通了狱吏⚡,也不会在出事之后再明目张胆地向她下手🐀,过了这关♐,也许能换来短暂的平安⏲。

周如珺思量着闭上眼睛🏷,要在狱吏来之前将对策想得万无一失🍭。

耳边突然传来嘈杂的声音🐭,紧接着有人道🎛:“有人劫狱🍧,快……禀告大人🏳。”

大牢里的犯人都纷纷惊醒🐾。

周如珺隐隐听到有人喊叫🍎:“放我出去🌕,放我出去……”

被关押的女眷也开始起身查看情形🎈。

周如珺缩起腿将纤弱的身形藏得更深些🎚,刑部大狱守备森严🆑,什么人敢来劫狱?不管结果如何🏏,与她都没有关系🏨,她没有本事趁乱离开🌥,只能躲藏着不要被殃及池鱼🌇。

打斗愈发激烈🍊,混乱的脚步和厮杀声不绝于耳✴。

“快走🐞,京营的人来了⭕,你来关押女犯的地方做什么?”

“定宁侯未过门的妻室在这里🏙,我曾见过她🐎,这些日子她跟着孙郎中在大牢里派药🍃,说不得是要借此脱身🐞。”

“定宁侯这个狗贼⛴,陷害二皇子🐘,我们就算逃不出去⌛,也要咬下他一块肉来🐺。”

说话间♒,周如珺只见人影一闪⛸,有人大步向她的牢房走来🐒。

“咦👟,牢房门怎么开了?莫非是那女人逃了出去🌭。”

“我们快走吧🎼!”

那人正被催促着离开✔,转眼却发现了大牢里的尸体✝,迈步向大牢里走来🏀,然后环顾一周🍈,目光果然落在了她的藏身之处🍥。

“在这里⛔。”

周如珺的肩膀被人掐住🏳,然后身体就被拖拽过去🎩,紧接着下颌被人抬起⛸:“是她没错✈。”说着那只手立即向下掐住了她的喉咙⬆。

周如珺忍着痛楚⏯,努力大声道🏢:“我与那定宁侯没有关系⛏,陷入大牢之后就被舍弃了⏯,带着我与你们只是拖累🐐,没有任何好处🍼。”

“那又如何🍓,老子捉了他的女人✏,就会让他颜面无光🆖。”

周如珺被强行带着向外走去🎽,她紧紧握着手里的利器🏽,等待着时机🍗。

她怎么也没想到🏯,一晚上要遭遇两次危险🍟。

前面有响动传来🍸,不少人奔向这边🌂。

“他们在这里🎈。”

听到说话声👔,那掐住她喉咙的手再次收紧🍤,她几乎喘不过气来🈹,她攥起拳头苦苦忍耐⏺,尽量不去挣扎👛。

前来抓捕的人到了之后⏰,定然会分散这人的精神🎶,她会在这人松懈的时候再一击得手🍏。

“崔渭你看这是谁?别过来👝,再上前一步我就杀了她🈷。”

崔渭🐏。

听到这个名字🌆,周如珺向前看去🍗,一眼在人群中看到了那身材高大的男子🏮,果然是他〰,崔祯的二弟🍪,她曾在崔家宴席时见过⛎,还曾低着头向她行礼🌨。

崔家兄弟长得都很英俊✖,不同的是定宁侯崔祯威武⚾,崔渭皮肤白净多几分文雅🌄。

崔太夫人说他🏿:“我家渭哥儿虽说带兵打仗比不得他兄长🍮,却最为温顺🐭、谦和🌮,平日里对谁都不肯大声说话🏉,更没见他训斥过哪个🏊,两兄弟的性子匀一匀我可就顺心了👐。”

崔祯早早离开⏲,崔渭却一直陪着崔太夫人说了好一阵子话♈。

“还不退👡。”一只手离开了她的喉咙🌔,摸到了她的衣襟🐵。

布帛的撕裂声传来🌹,她的机会也到了🏴。

周如珺扬起了手🍽。

“别让侯爷蒙羞🌉。”

崔渭一声令下👗,“嗖”几支箭矢瞬间射出🏅,紧接着她只觉得心窝一凉🌊,滚热的东西仿佛在胸口晕开🆖,然后她的手臂跟着垂了下来🎮。

跟着她一起倒下的还有那牵制他的凶徒🍼。

“我会禀告兄长🍥,尽量为你求来一个名声🐰,算是我欠你的👒。”

名声?

容娘子叮嘱她不要因名声而死🌡,最终她还是没能做到🏘。

周如珺眼前开始模糊🎗,她却依旧竭力地喘息着✴,死死地盯着崔渭🎫。

崔渭正色道🎈:“兄长不是个无情的人🐙,他会给你一个交代🎋,你安生去吧🎢!”

交代⚓。

呸♿。

她张嘴想要啐他一口🌚,吐出的却只有鲜血✏。

“去他的❤。”她用尽全力说出最后三个字⏩,不知崔渭听清楚没有👔。

昏昏沉沉中🌏,周如珺依稀回到小时候🌵,她坐在秋千上🍝,衣裙在空中荡起✌,仰着脸看着那绚丽的紫藤花🎍。

一阵风吹来将姿色的花瓣卷入空中🐳,她仿佛也随着那花瓣一起终于飞出了高高的院墙🌆,融入那明亮的天地中⛅。

……

定宁侯府🎎。

崔渭跪在崔太夫人脚下🎰。

“快起来吧👒,”崔太夫人道🏯,“这不怨你➰,你也无需因她而跪🐌。”

崔渭没有起身🌂:“事急从权🌙,大牢里还有二皇子还有余党🅱,我不能耽搁太多时间🏁,而且……那人已经将她……”

“好了👠,”崔太夫人皱起眉头〽,“早知如此就不该与周家过书🌎,以为他们周家也是有名的大族⛱,该是懂得规矩🐺,过书后的女子就该守在闺房中🏠,怎好还去长公主府中宴席🎊,惹下祸事丢的是我们崔家的脸面🏮。”

崔太夫人说完看向旁边的定宁侯👁:“你也不必与周家说什么✔,我让人送去些银子给周家🐏,也算是尽了情分🐆。

周大小姐的名声还是我们保住的🎇,周家实该谢谢我们🈲。”

崔渭抿了抿嘴唇⛺:“母亲🏚,那周大小姐手中握着利器🎿,即便我没让人放箭👎,想必她也会为了名节自尽⤴。”

崔太夫人听到这里放下手中的茶碗⛹:“还算知耻➰,一早入狱时就下了这样的决心⏸,何至于再次受辱🈁。”

“将她葬入崔家🍜,”定宁侯崔祯淡淡地道🏄,俊逸的脸上没有半点波澜🍸,“她最终也算是保全了我的脸面✖,我也该给她相应的名分🌪。”

崔渭不禁松了口气♎,心中一块大石算是落在地上🉑,大哥这样做也是怕他因此内疚🐔,不过很快他又觉得对不起大哥🌈,大哥连那周氏都没有见过🍊,却要抬周氏进门🌳,未免太委屈了些🌷。

崔太夫人皱起眉头🏏:“她并未入我崔家门🐌,不曾孝敬长辈也没为你生儿育女🎵,怎能这样抬举她……”

崔渭站起身🐋:“母亲就这样安排吧⛸!”

崔太夫人捂住胸口🌨,脸上厌恶之色更甚🎒,早知如此就算得罪长公主她也会推了这桩婚事🍍:“将她葬去山西🏅,牌位也供奉在老宅中🏦,吩咐下去谁也不准再提及她🌇。”

大周天武十四年秋🍆,崔家将周大小姐尸身送去山西族中安葬🏘,知晓此事的人无不对定宁侯交口称赞🍫。

周家🐌、崔家皆留了好名声⌛,周大小姐的贞烈🈷,崔家的大度成就了一桩两全其美的好事🏸。

大周天武十五年冬🏩,山西周氏墓前🌯,有人站在那里久久不曾离去👆,墓前摆着一碟黍饼和各式糕点🍞,烧着火的纸钱缓缓飘起🎩,然后变成灰烬簌簌而下🐤。

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