朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现⛔。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定👎,朱大典乐见其成🌝,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办⏪,并应其请求🐎,派谢三宾协办🍆。

收容饥民一要粮🉐,二要钱👟。钱的问题从来不是夏天南担心的事🐩,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财🍺,更不是问题🐪。至于粮食的问题也不大🍮,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地⏳,粮草储备不少⛳,加上李九成为了巩固登州这个大后方🐼,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城🌟,叛军匆匆出逃时又没法全部带走⛽,匀出一些安置饥民没多大压力✍。

对于饥民而言⛹,只要有一个过得去的去处🏉,有一口热粥果腹⛰,就是天大的好事了♎。在朱大典的推动下🆒,在谢三宾的亲自督办下👱,山东各州县以官府名义散播消息🈶,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🐦,对地方官而言越好🐍,他们自然不遗余力🐥。

谢文君向夏天南提议在青州⭕、莱州到登州的官道沿途设置粥棚🎛,以免饥民没有足够的体力活着走到登州✏,被夏天南和谢三宾采纳了🌜。于是琼州营士兵会同登州🐷、莱州🎎、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚🐐,为途径的饥民补充体力🌍。

在一个阴霾的下午🐫,黄县附近🎙,尘土飞扬🌫,一大批饥民缓缓前进🐍。

这群饥民人数大约为六七百人👞,男女老少都有🌠,队伍庞大而混杂⏮,看起来松散而杂乱🌦,其实也有一定的组织👋。大体以本村寨🍏、本宗族为核心🏖,形成群中有群的状态🌞。青壮年走在外围✏,老弱妇孺在中间🎎,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车🏧。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🌝。

也有一些人是边缘化的🍡,完全被排挤到了人群的外围🎒,得不到休息和帮助⏰,除了特别强壮的人之外🈯,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体👪。

虽然这群饥民以宗族👇、村寨形成了核心🐶,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼🍧,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她🏺,不时询问他的意见🐫,是停下暂时休息还是继续前行👆。

“马兄弟🏤,这里离黄县没多远了🎗,乡亲们走了一天了🌏,是不是求求官老爷⛴,让咱们进县城歇口气?”

“是啊🐰,叛军都被灭了🎥,听说黄县也收复了🐗,应该能让咱们进城吧?”

汉子正在眺望前方❎,似乎在寻找什么🍐。与周围衣衫褴褛🌹、灰头土脸的饥民相比🎈,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目❄,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色🐛、瘦骨嶙峋🏙。

听到周围老者的发问🍙,他摇摇头🎒:“黄县虽然被朝廷收复了✋,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🐪,当官的害怕聚集太多人酿成民变✉。叫乡亲们咬咬牙坚持一下🆚,还是继续往前走吧🌆,听说新任山东巡抚和巡按在青州🍓、莱州都设了粥棚🐧,咱们在莱州就吃上了粥🎌,眼下都到登州境内了🏢,应该也会有⛸。”

虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚🏏,又有多远才能到达⬇,但是听他这么说🌌,那些老者都不敢再多说🌾,向周围人群传话🎰。

人群中有一些人唉声叹气🐬,但没有人忤逆这精壮汉子的话⛷,继续前行🍠。

走了两里地后✍,他们又碰到了另外一群饥民♍,这伙难民是从平度州的方向过来的❌,规模比他们略小🌁,但是青壮明显要多一些🏨,看样子也是往登州去的👥。

两伙人相遇后⬆,没有接触🍓,却暗暗提高了警惕🐛。乱世之中⛽,人命贱如草芥♋,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🏭,饥民之间也会相互攻击🍴,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车🌾,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破♟。

双方并行了一段路程之后👎,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚🌨,棚中支起了十几口大锅🏝,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🈺,设立了粥棚救济难民✝。

多日粒米未进🍙、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住🌄,顿时一窝蜂地往前奔跑🎰,不少妇人小脚跑不快🎀,半途就跌倒在地🌅。

若是只有一股饥民🐡,依靠宗族的老人弹压🎈,也许还能勉强维持秩序⛽,可是眼下有两股人➕,谁都不想落后👲,也许慢上一步⏹,粥被人抢光🍞,就是饿死的下场🌴。

粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🏒,见到这样的场景立刻亮出了武器♊,挡在前方👄。这几天来🉑,他们应付这样的事情不是第一次👡,也有了经验🈴。若是让饥民冲击粥棚🏻,不能救济饥民不说🎢,自己都会有生命危险♎。

负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿🌑,他端起了琼海式步枪🐫,大声喊道🏼:“所有人都给我站住🌚!冲击官府粥棚🌩,就地斩杀❤!”

听到苏粗腿的恐吓🎋,一些饥民犹豫着放慢了脚步🐼,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿✏,加上怀着法不责众的心态🐌,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去🐙。

苏粗腿见言语无效🌲,握紧了步枪🌊,下令道🎥:“结阵🆎!”

几十名士兵排成横队🌆,挡在粥棚前🎯,摆出了迎敌的姿态🌁。苏粗腿知道🐱,如果这两拨饥民失去控制🐵,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的🎤,必要时需要杀人立威👅,才能震慑住这些饥民🍏。

领头的汉子眼见局面要失控🌤,有些着急🏹,高声喊道🈳:“施粥人人有份🍥,不要急🏁!”

可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥👪,生怕慢了一步被旁边的人抢走🐥,乱象已现🐸,光凭几句话是阻挡不了了♓。体力好的青壮冲在最前方🏈,身后是老弱妇孺🏁,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🌀,仿佛是攻打城池的军队🈳。

苏粗腿举起了手🏈,示意做好战斗准备🏈,士兵们端平了步枪🌗,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光👛,这是代表杀戮的信号🌿。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🌰,在他们看来🏧,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥⏮。

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