正是草木旺盛的季节☔,南疆更是林木繁茂👓,参天大树几乎遮蔽了日光👉,只有些微光亮从枝叶间隙透了下来🏷,在地面留下参差斑驳的阴影👁。罗郁手提兵刃🐭,将前进路上的枝叶砍掉🌽。
萧亦澜从骡车上取下水袋🏂,在嘴里猛灌一口🍧,然后递给身旁的孟琳🎍,孟琳接过去抿了一口🍀,然后递给一旁的黎铮🌞,黎铮摆了摆手🎤,她便又放到骡车上🈵。
摆脱上官襄已有数日了🌼,萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中🐔。只是数日以来🏭,他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音🐫,似乎有人跟在他们后面🍿,若即若离🌹,料想便是上官襄领着队伍🐍,也在向南疆深处挺进🍼。
众人一路跋涉👓,都有些辛劳憔悴🌚,一日行进不到十多里🌱,反倒是木头🎼,进入南疆之后🐄,越发充满活力🍵。而且他甚至不用进食❗,萧亦澜就亲眼见过他如入定一般🌄,双目紧闭一动不动🏜,脚下却如生长的树木一般🐄,生出如网络般的根扎入地下⛺,从土壤中汲取养分🎟。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限❣,很多时候都要靠雨水和打猎🍹,好在南疆潮湿多雨🍃,一行人也不至于渴死🍦。
身后又是一片飞鸟惊起➕,发出吱呀的声响🐙。萧亦澜扭头看去🌪,面露忧色🎨,不知是不是错觉👝,他总感觉这声音越发近了🎏。
“上官襄那家伙不会就要追过来了吧?”萧亦澜皱着眉头问道❇。
孟琳默不作声🌄,黎铮反而耸了耸肩🌯,说道🍖:“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了🍣,与其担心他什么时候追上了🐴,不如先找到前进的方向🍸。这么漫无目的地往深处走🍨,怕要走到猴年马月🆚。”
萧亦澜点了点头⛵,茫茫南疆🉑,四周全是树木丛林👤,完全看不出分别🏟,他们只能每日依照日光判断方向🌌。萧亦澜本想问木头具体方向✨,但料想木头也从未出过南疆🆓,问起来也只说不出什么🎥,只有叽里咕噜一阵比划☕,看得萧亦澜头大🌀。萧亦澜推想着❎,传说中树灵栖息于南疆深处🎋,他便只能一路向南➕,越发深入南疆🎗。
他们确实没有明确的方向👙,但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上⤴,萧亦澜刚想说什么🐾,却听见前面开路的罗郁突然停了下来👑,并扭头做了个噤声的手势🏭。
萧亦澜顿觉不妙🐂,蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道🌶:“怎么?”
“前面有人🐿。”罗郁向前方努了努嘴👩,他蹲在地上✂,伸手拨开眼前的枝叶🍺。萧亦澜顺着他目光看去🌨,丛林掩映之下㊗,竟有数道车辙向前方延伸✏,看其宽度⛹,大小重量都不小于他们买来的那辆骡车🐣,车辙旁边还有些人的脚印⤴,只是要浅了许多🏵。
“一共五辆车🍢,人数应该也在十人以上⬜。”罗郁声音依然很低🏸,“如此浓密的丛林里🌖,宽大的马车难以行进🈵,多半都是些和我们相似的骡车🌻。”
黎铮也察觉到前方的异常🌰,上前来问道🍢:“难道是上官襄的人赶在了我们前头?还是我们方向走反了?”
萧亦澜摇了摇头道⬜:“应该不会🏰,就算是上官襄的人🏵,也该是正面撞见🐷,按理来说我们也不会撞见向前的车辙👈。”
罗郁点了点头🐅,将刀握在手中🌷,轻轻地拨开枝叶向前摸索而去🍅。萧亦澜稍一犹豫🍙,便和黎铮孟琳跟了上去⛹。
木头眨了眨眼睛〰,似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进🅾,迈开步就要跟上来🎪,走在最后的孟琳扭过头来🏔,冲木头做了个停下的手势⛓。木头乖巧地站定🎲,歪了歪脑袋🏏,而后直接盘腿坐下🌇。孟琳轻笑一声🐟,跟在萧亦澜身后去了🌐。
四人走得很慢🍞,在树间狭小的空隙里穿行🏬,走了不到一柱香时间👪,孟琳突然轻声说🍹:“有水🍣。”
萧亦澜一愣🏞,屏息静听🍪,却只听见风吹过树叶枝干的声音🈁。又走了片刻后🏗,他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声🍍,领先的罗郁似乎察觉到了别的动静⚪,率先停下了脚步🎨,然后只轻轻地将一丛树叶拨开⚡,示意萧亦澜探头过去查看🐽。
萧亦澜伸出脑袋🌂,发现前方豁然开朗🐴,一条溪流穿流而过🎄,地势平坦🍡,且流到一半👔,河道突然开阔🐻,在这里形成了一片水塘🅾。约十五六人🐇,或站或坐Ⓜ,在水塘边歇息着🏽,还有五辆骡车⛴,也都停在水边🌤。
看个大概之后❌,萧亦澜缩了回来🐞,向同伴们讲明情况🌤。黎铮皱着眉头问🌇:“上官襄不在其中❇,那这群人会是谁?”
罗郁沉吟片刻⤵,道🏻:“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物🍋,常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利🍇,那上官襄原本便是做这买卖的🎚。若不是追杀我们的人🏅,可能是商行的人?”
“这倒是有可能🌓。”萧亦澜若有所思地点点头🆑。
“那若是商行🆓,与我们应该并无冲突?我们也可装作一支商行的雇佣兵✂。”
黎铮呵呵一笑🌚:“那咱们这只雇佣兵可真稀奇🌶,总共四人⛩,便有三人毫无身手㊗,更还有一名女子➡。说来他们怕是也不信☝。”罗郁认同地点了点头🍉,又看向萧亦澜🐻,“二少爷怎么看?”
黎铮微微皱眉🎅,但萧亦澜和罗郁都没注意到🐲。萧亦澜道🎽:“且不说他们信不信🍨,即便他们相信了👦,树灵一族在南疆生息千年👃,蕴藏着巨大商机🍫,若是他们发现木头👃,难免他们不会图谋不轨⭐。而且商行之间多有竞争关系🐞,他们即便没有杀心🐁,也少不了麻烦❄。”
罗郁点头道🍒:“还是二少爷考虑得周全🌑。那咱们还是绕道走开吧🌏。”
萧亦澜看向黎铮和孟琳🈸,黎铮恍若不觉地低着头🎈,孟琳则轻声道🎮:“全听萧公子安排🎭。”
话音刚落🎋,众人便听见“咔嚓”一声🎶,罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开👑,木屑纷飞之下✡,一柄钢刀迎面而来👐,罗郁大惊之下✝,急忙弯腰躲闪🌱。好在对方只是随意劈出一刀🍑,并未特意针对罗郁🌀,罗郁因此能勉强躲开去🐾,但还是感到脸上劲风吹过🍃,有些生疼🏜。
他刚一躲开🎵,便毫不犹豫地翻身而起🏭,扯着萧亦澜往后退了两步🌼,稍稍拉开了与对方的距离🐷,黎铮和孟琳也向两侧一扑➡,躲开了攻击🌇。
对方是一个满脸横肉的汉子👲,光头上油光发亮♑,根根胡须如刚毛一般挺立🌨。他手里提着一柄钢刀🏝,闪出阵阵寒光🍊。
“什么人🏀,还这么偷偷摸摸的?”光头汉子看着树后显现出来的众人🏃,皱着眉头问道🐊。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子🌙,光头汉子又劈出一刀✊。
汉子如鹞子般腾起🎤,钢刀从高处砸下🎆,罗郁本不愿纠缠👐,但对方意欲将自己等人统统干掉🌯,怕是不易脱身⏩。他思虑只在一瞬之间🍇,接着便举刀迎击🉐,但光头汉子手中钢刀颇重🏃,手劲也很大🌬,兵刃相接🎶,罗郁竟感到手臂隐隐发麻❤。
但他不露声色🎊,矮身靠近了光头汉子✨,屈膝向怀中撞去⚪,同时空着的左手抓向他手腕☝。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷🎹,有些笨拙地向后一跃👨,在空中又是一刀🏹,生生将罗郁逼退🌥。周围几人见状🌰,都站起身走近👒,隐隐形成包围的架势🍽。
罗郁也不想惹事👜,刚一站定🎭,便大声喝道🐽,让所有人都听见➡:“在下与同伴路过🌆,无意叨扰🍈,还请诸位见谅🎚,这就别过了👅。”
光头汉子止住上前的步伐🉑,却不是被罗郁的话喝退👡,他们蓄势待发⤵,似乎是在等待着指令🎥。萧亦澜等人还未来得及松一口气🌔,却又听见一个沙哑的声音👆:“你们是何人?是咱们的同行?”
光头汉子侧开身去🍚,萧亦澜看见一个四十多岁的中年人🍟,但他的声音却意外地苍老沙哑🌁,与四十多岁的模样全不相称🌅。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人🐞,须发皆白🎊,山羊胡垂至胸前🏟,一身衣袍从左肩斜披到右边腋下🎻,露出右臂🍈,显出他黝黑的皮肤🐷。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里🌾。他始终抱着剑垂头站立🍉,一言不发👛。
罗郁心中想着说辞🎋,却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼🐈,便收回了目光🏅,冲光头汉子说道🎃:“罢了🉑,这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬🏅,一律做掉🌇,省得麻烦🎮。”
话音刚落❔,周围几人便露出兴奋的表情⏸,纷纷抽出兵刃缓缓靠近🍉,对这些人来说⛲,在南疆内🏼,杀人与宰杀牛羊并无大分别🎪,萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意⬜。
“头儿👉,这妞儿生得水嫩🍘,留下给咱玩玩儿如何?”有一人笑道👣。
那领头的中年人仿佛没听见一般🏠,围上来的众人更为亢奋🐥,哄笑着走近👒。
罗郁如临大敌🈴,刀横在胸前🌬,和萧亦澜等人一起缓缓后退🎸,但与对方的距离却没有拉开半分🌥。萧亦澜额头上流下汗珠🏁,勉强笑道🏃:“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟🐈,若是交个朋友🌝,我保证诸位日后好处少不了……”
萧亦澜说着🌇,直接嗓子发干👗,几乎说不下去🎎,而对方却恍若未闻♏,依旧是狞笑着靠了上来🏖,显是丝毫不在意🐾。双方实力差距明显🌼,可惜为免麻烦👝,木头留在了后边⬆,否则不失为可靠的战力🍁。
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