崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空🎿,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🍒,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🌳,崇祯就算再后知后觉⏲,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🍳,如何向流贼卖个好价钱而已㊙。对于他们而言🈵,改朝换代无非是换个主子🏓。
“朕非亡国之君Ⓜ,诸臣却是亡国之臣🍦!”崇祯恨恨地说道🌹。
这时🆘,远远传来几声炮响👯,然后越来越密集🍷,紧接着喧哗声也传了过来🐂。
崇祯心里一紧🍗,大喝道⬆:“来人🐂,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分⏫,可是不敢面对🏞。
王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看❤。过了一会儿🐿,他神色慌张地回来了🐨,跪下说🎣:“万岁爷🆖,流贼已经开始攻打内城了🌬,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”
崇祯眼前一黑🐊,差点从龙椅上摔下来👇。“贼人居然逼迫如此之紧🎁,昨日破了外城🌭,今日就要攻入内城👀,赶尽杀绝……”
都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼🍜,缓缓点了点头🏵,然后双双跪下🌐,齐声说🌝:“陛下🎀,恕臣死罪🌅,臣有话要说……”
崇祯无力地摆摆手🐁:“两位爱卿有话只管讲便是……”
王家彦朗声说🌫:“流贼数十万大军兵临城下🍯,内城就算勉力支撑👟,终究是守不住的🌁,便是想逃🌘,也是插翅难飞⏭。国君死社稷🎊,义之正也👋,臣垦请陛下👈:既然守不住🌲、逃不掉🎞,与其让流贼凌辱🏿,有失国体🎡,不如死在宫中✨,以全皇家名节……”
“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色🈚。
李邦华也拱手道👘:“臣附议🌺。还请陛下三思⤵。到时候陛下可在宫中准备干柴🀄,慷慨赴火🍱,以殉社稷♌,臣等望见宫中起火🎎,知道皇上殉国🌒,即跟着举家自焚🌦,以报皇上厚恩🍦!”
崇祯绝望地将目光投向王承恩➰。王承恩也含泪点头🏽:“万岁爷🐅,恕奴婢死罪✡,这内城是守不住了👔,如今飞走路绝✌,断不能走出城门🈺。与其以肉喂虎🍹,不如死在宫中🏍!”
听了王承恩的话🎀,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🌋,求生的欲望慢慢从身体里抽离⛳,浑身摹然瘫软🌉,颓然跌坐在龙椅上🍷,说不出一句话来⤴。
炮声继续回荡在皇城上空🆓,不知道过了多久👉,崇祯慢慢清醒过来🏸,发现李邦华和王家彦已经走了👮,只有王承恩还在身边👞。他长叹一口气♐,无奈地说🌠:“李邦华和王家彦说得没错👎,国君死社稷🐄,义之正也🎍,朕决不再作他想♈,但恨除了李邦华和王家彦🎍,群臣中无人从死耳🆒!”
王承恩哽咽说🎋:“奴婢愿意在地下服侍皇爷👰!”
崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛🏀,点点头🍚,心中一软🎴,说🐴:“此刻时辰尚早🎂,你回家去见见家人🏃,交代身后事吧🎆。”
“奴婢昨日已经辞别了母亲🎛。陛下殉社稷🅾,奴婢殉主🌑,义之正也🌥,奴婢决不会偷生人间🌫!”
崇祯眼圈一红🌖,“很好👋,毕竟不忘朕豢养之恩🐟,比许多读书出身的文臣强多了☔!”
打定了殉国的主意后👨,枯坐在金銮殿已经毫无意义⛎,崇祯又回到了乾清宫👫。一个太监依照平日规矩⛵,在乾清门内高声传呼🍐:“圣驾回宫🌵!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🏀,跪在丹墀的一边接驾🍩。
崇祯没有马上进入乾清宫⛄,想到皇后👄、袁妃🅾、公主……马上都要死去👱,他在丹墀上彷徨顿脚👜,发出沉重的叹息🏩。忽然一个太监来到他的面前跪下🎑,声音哆嗦地说道🈳:
“启奏万岁爷🌚,请万岁爷不要忧愁🍊,奴婢有一计策可保平安👉。”
崇祯一看🐼,原来是一个名叫张殷的太监🌃,在乾清宫中是个小答应🎼,平常十分老实🐸,做点粗活➿,从不敢在他的面前说话⏫。他感到奇怪👥:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道🎄:
“张殷🍼,别害怕🅾,你有何妙计?”
张殷鼓起勇气回答说🍃:“万岁爷🎽,倘若贼兵进了内城👖,只管投降便没有事了👯。”
崇祯气得脸都变成了紫色🏽,将张殷狠踢一脚🐱,踢得他仰坐地上🎉,随即拔出宝剑🈸,斜砍下去🐛,劈死了张殷👦。这是崇祯平生第一次亲手杀人🍪,杀过之后🌠,气犹未消🐻,浑身战栗🎹。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人🐕,都惊恐伏地🏳。看见皇上依然盛怒👫,脚步沉重地走下丹墀🎤,王承恩赶快追上去⏳,跪在他面前问道🏧:
“万岁爷要往何处?”
“坤宁宫🎴!”
大家听到皇上要去坤宁宫🍞,一齐大惊⏳,知道宫中的惨祸要开始了🐩。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫🎰,启奏皇后准备接驾👧,同时取来了两只宫灯🍛,随着皇上走出日精门👗,从东长街向北走去🌚。
周皇后早已知道外面的巨变🌿,正在伤心哭泣❤,听说皇帝驾到🍔,赶快到院中接驾🏇。崇祯一路想着🍋,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫🏢,吩咐她们自尽⏫,倘有不肯奉旨立刻自尽的👂,他就挥剑杀死✴,决不将她们留给贼人🎺,失了皇家体统👅。
因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷🌕,所以崇祯不进坤宁宫正殿🏏,匆匆走进了东边的偏殿👯。周皇后紧紧地跟随着他🌴。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🏤,围立在偏殿门外伺候🍈,战栗屏息🎾。
崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下⛩,命周皇后也赶快坐下⛸,对她说道🐦:
“大势去了🌙,国家亡在眼前🏾。你是天下之母🈸,应该死了🐞。”
周皇后对于死➡,心中早已有了准备🎖。皇上的话并没有出她的意料之外👬。她没有说话🍖,只是点点头🎑,表示明白❤。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽🌛,自己也免不了殉节⛓,都跪到地上哭了起来⚫。站在殿外的太监们因为宫女们一哭🎫,有的流泪🎛,有的呜咽🈲。
望着脸色可怕的皇帝🍜,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密🏜,如今忽然间又出现在心头🍋。
三天前🏮,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见👓,遮遮掩掩地说了几句话🏙。
“皇后娘娘❤,流贼大军围城🐴,大变将至🐂,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🍹,但是若有保全太子的打算👝,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”
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