李纤茹坐在面海堂之上🍳，萧亦湛坐在她身旁🅱。堂下是一个属下汇报着前线的战况🐓。
奔海城损失惨重🎃，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜🈺，萧祺甚至战死♓。而萧牧还决定再次派兵🏍，和叶衡秋一起进军云州🉐，也让他们很意外♒。
萧亦湛摆摆手遣走士兵🏎，然后他又转身看向李纤茹🎭：“父亲要再调兵相助叶衡秋🍕，似乎是对叶衡秋评价很高🎳。”李纤茹愁眉不展🍊，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色🈺。叶衡秋比他年长不了几岁🍹，这小子可能是生出了攀比的心思🆖。她顿时笑了出来🏢，压抑的心情也舒缓了些🎁：“你呀⬅，这么大人了⛺，还是孩子脾气🎿。只是不知道你父亲此去⛲，需与这叶衡秋共同行军⏰，慕州兵力雄厚⬛，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🐢。”说着🐮，她眉头又皱了起来〰。
“没事的➖，就算叶衡秋是个水货🐁，父亲也身经百战🍁，也不会出事的🆔。”萧亦湛安慰着李纤茹⛹。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事⛄，但她不打算继续这个话题🏕，便冲萧亦湛笑了笑🎬，表示认同🌲。
“母亲🈵，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到🎽，没有骸骨🐀，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🏡，问道🏩。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近🎌，但他终归也是在自己眼前长大的孩子⬛，听闻他的死讯✖，还是有些伤感⚽。
“褀儿这孩子🌂，当真是命苦🏝。”她用手撑住额头👌，轻声叹道🍩：“他虽未生在王府🐗，总归是王爷的义子🍿，又为王府而死⚽，后事总该操办得体面些🉐，就按王府后人的礼节🐡，置个衣冠冢吧🐰。”
萧亦湛点点头🐣，看着李纤茹有些消瘦的脸颊🐵，安慰道🍵：“这些事母亲不用操心了🌗，还是早些休息吧🐅，别太劳神🎽。前些日子亦澜的事🎶，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🀄，笑道⏩：“奔海城里还需要你上下操持🎞，就别跟我一个老婆子浪费时间了🍚。你去忙吧🏧，我没事的🌡。”萧亦湛接手事务几个月了🍰，才逐渐熟练起来🍀，看上去仍有疲惫之色🌋，李纤茹不愿过多耽误他的时间👈。萧亦湛轻叹一声🐧，便走出面海堂🎅。
萧亦澜已经失踪两个多月了🐶，奔海城上下被翻了个遍🐬，却没找到他的踪迹⌚。萧亦澜在城里经常跑进跑出⬇，弄得城里很多人都认识了这位二少爷🌫。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起🎪，鬼鬼祟祟的样子🌻。李纤茹遣人去仔细搜寻过👛，依旧一无所获🎣。长此以往🈶，她心里也越发焦虑🍮，一头黑发竟开始有些斑白🐁。今日萧褀的消息传来〽，更是雪上加霜🌬。李纤茹心中郁结👓，便盘算着去寻萧滢儿⏫，不管心情如何阴沉👍，那丫头总能想办法撒下些光亮🌥。
她去寻萧滢儿✂，却不往她的住处或学堂走🐯。今日萧滢儿没有功课🐶，又被禁止出王府⏩，想必是又在王府里到处闲逛了🌊。她问了几个仆人🍙，问清萧滢儿的位置🍆，便直接往那边去了☕。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🌃，衣服有些脏乱🎛，她也全不在乎🍳，望着远处沥云港里热闹的景象👰。晓汐等一干侍女都被她留在底下🍡，不过她们似乎也已习惯了这种情况🎋，并不怎么着急🎦，晓汐还有些随意地蹲坐在地上🍥，手撑下巴⛔，眨动着长长的睫毛🌊，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿🌄。晓汐本只比萧滢儿年长两岁🐰，也是少女心性🏮，萧滢儿虽顽皮得很🌓，但终归只是顽劣一些🏓，和侍女们处得倒是很好🎅，而与晓汐更与她关系最好🎒。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🐆，还眉飞色舞地比划着❔，晓汐在下边认真地听着🎎，身后突然传来李纤茹的声音🏦。晓汐连忙起身🍮，端端正正站好🐳。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手⏩，便兴冲冲地应了一声🌡，然后在高高低低的屋墙间攀爬🍊，逐渐接近地面👛，李纤茹看得有些担心🍁，连连嘱咐她小心些✈。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下🏝，刚好落在李纤茹身旁🎾。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🌻：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗🎈，二哥还答应带我出去玩来着🏾，结果人都找不着了👙。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🐽，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🌙。
李纤茹认真地看着萧滢儿🎋，道👖：“你二哥一定会安然无恙地回来的㊗。”萧滢儿重重点头♐。
看着萧滢儿忧虑的神情🌐，李纤茹忽然想起萧祺🍜，多少他也算是萧滢儿的兄长🍋，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿🐛。
“娘❄，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹🐡。
李纤茹思索了片刻♓，最终还是摇了摇头✌，想着日后再说🌳，笑着道🐳：“没事⏯。你不去做功课🍣，又来这胡闹🍿。晓汐你也是👥，叫你帮着管管滢儿👌，还任由她调皮胡闹🏘。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头🐟，笑道🍐：“小姐要做的事🍒，晓汐一个婢子哪里管得住🏃。若是晓汐话多了🍐，小姐可要找夫人诉苦了🍧。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿🈷，虽责备了两句🏣，嘴角还是忍不住地上扬⚡。两人渐渐走远🐕，晓汐等侍女跟在后面⛸，长廊下♑，突然有一个黑影一闪而过🍁。落在最后的晓汐转过头➿，皱了皱眉✂，神情有些异样🍦，但旋即回过头去🍻，跟在萧滢儿后面离去了🎩。
长廊之下🐩，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担🏖，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量✌，随着他的脚步一上一下地摇晃✖。他一边走⛷，一边看向远去的众人🈷，露出淡淡的冷笑👮。……
一片黑暗之中👠，似有火光🌯，但看不真切🏧，就像眼前被一块黑布蒙住🌃，看见的火光也是灰蒙蒙的⬅。
萧祺猛地睁眼🐦，想要翻身坐起🍈，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气㊙，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🎶，随着他坐起而有些微微的错位🎄，疼痛难忍🌆。
他复又平躺下来🆑，打量着四周♐。这是一个山洞🍊，但似乎被认为打整过🍽，四周的壁面平平整整的⛷，地面上还铺有兽皮地毯🌍，他现在躺在一张蒲床上🍅，旁边还有一张木几和几个凳子🐰。木几上点着一盏油灯🍼，火光轻轻摇曳🍥，似乎马上就要熄灭🐪。
“你最好别动⏯，你断了两根肋骨🆒，左臂也断了🏳，还有几处贯穿伤🍎，应该说你还活下来就是奇迹了🏖。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音🐆。
“你是谁？”萧祺吓了一跳🎷，努力镇定地问🐭。
对方没有回答🏸，只是黑暗中响起轻轻的脚步声🍇，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔🐞，脸上皱纹深如刀刻👁。萧祺也看清了说话的人⏹，那个老者已坐在桌旁⛳，手里拿着一个灯罩👚，放到桌上的油灯上🌆。火光顿时稳定下来🍷，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳🍦，老人安然坐在蛋壳的中央♏。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎🎈，连骨折的地方也被复位固定🎾。惊讶之余🍧，他又问道🏼：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我🐁，我只是闲来无聊瞧瞧你而已🐠。”老者的声音再次响起🌺。“你一身甲胄🎩，看来是战时受的伤🐾。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻👂，开口道🌲：“我是成纪王萧牧的义子🏧。”
老者满意地点点头🍃，然后又有些自嘲地说道👠：“我倒还没听说过成纪王这个封号🍁。果然是在这底下太久了🐅，世事无常啊🎫。”他叹了口气🍤，满是唏嘘的意味🆔。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边👬，有些惊讶地问🎚。
“那是你们人类的叫法🆒。”老者轻轻一笑🎥，深陷在皱纹里的双目看向萧祺🏟。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑🐩，旋即他想到了什么✨，恍惚问道⛽：“你……”他还没说完🌩，便瞪大了眼睛望向老者✏，话语仿佛被噎在喉间🍒。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼👅，足比寻常人的臂展一倍还长🌶，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开🏛。之前双翼折在他背后🈴，萧祺还没注意到🈳，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水✊，十分显眼⬜。
萧祺还没缓过神☕：“我🍕，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口⛵，因为对面的老者眼皮一跳🐾，脸色沉了下来👐。
“这叫翼族⭕！”老者特意强调了最后两个字🎴，然后身后双翼一振🌆，狭小的山洞里卷起一阵狂风🎉。老者颇为自傲地说道Ⓜ：“我叫顾虞👒，现任翼族族长🍎。”
萧褀仔细地回想了一番🏨，然后认真地说道⏬：“从未听过这名字🎈。”
“若是你都听过🆒，那这清水间便早已不复存在了🍋。”顾虞的话似有所指🏕。
还不待萧褀详问🍫，洞口外身影闪现🌎，又是一人展着双翼缓缓从空中落下☕，却是一个少女🏟，十六七岁的模样🏁，皓齿明眸👛，一头褐色的头发盘在脑后🈵，鬟鬓如风似雾🐝。她手上拿着一个托盘🅾，堆放着颜色古怪的膏药和纱布🏁。她身后的双翼却是雪白⏬，仿佛透明一般🍣，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下🍞，显得更加娇小👲。
顾虞将双翼收到身后🅾，笑道👡：“救你的人来了🌝。这是我孙女🍨，顾婉伊🎞。”
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