“若在下猜测不错👤，那位老者应该是有霞隐门的背景？”白希尚看着萧祺🀄，神色自若地说道🏕。
萧祺不自觉地挑眉🍐，显然有些意外🎛：“先生也知晓霞隐门？”
“卫国公府内藏书典籍何止千万🌭，在下在卫国公府数载🎦，说没听闻过霞隐门之存在♊，怕是萧公子也不信❌。”白希尚看了洪闯一眼🎗，笑道⏸，“而且在下的这位朋友➖，内功道虽不算精深🏼，倒也修习了多年⛲。在一个交手间能在内功道上全面压制他⏬，除了霞隐门✨，在下想不到其他可能🎇。”
萧祺点头🌋：“不错🏞。”
“既然如此🏏，这一点倒是可以利用⬇。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🎲，但此地作为贼寇聚集壮大的地方🎃，必有其内在的规则与逻辑➗。”
“愿闻其详✒。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🈸。
“据在下所知🐭，峪中十六川成为无法之地已有十多年⏳，匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大♒，更有所谓啸林之首👐，占山为王🍼。但萧公子可曾想过🍀，方圆数百里的村舍🌄、城镇👇，都已荒废许久⏳，想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🏉，既然如此🏤，按理说应再无油水可榨🐃，为何十多年来🍖，峪中十六川的匪寇行业经久不衰？”
这个问题萧祺确实想过🌥：“这帮匪寇🐍，靠的并不是当地这点可怜的油水☕，而是劫掠来往商队🏸。据说为此事🍑，数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🅱，结果因为啸林之首的强大被迫无功而返⌛。”
“正是⛑。但问题在于🍎，这些财大气粗的商行和财团❔，一次受挫之后🐯，会如何做？”
萧祺皱眉思索着🌐：“要么继续举兵征讨⛵，要么便放弃这条路线🏂，改走风壑关🆓，经由中州连通东西🏕。如今看来🐇，他们是打算破财消灾了🎭。”
白希尚笑着摇了摇头㊙：“在下看来👠，确实是破财消灾🏋，只是这破财🏰，却并非是为了借道中州🎋。”
“在下曾到过昌州✌，也查问过进风壑关的关税🈯，是所有货物价值的百分之十🌗。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🏒，这无异于天价👬。相比起来🌱，这里的山野莽夫⛅，多是没见过世面⏰，只要姿态放低一些🎟，可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发⏪。商人们为了省这点过路费🎹，向这些路霸土匪求和✋，是完全想象得到的❎。”
萧祺逐渐明了🅱，问道🌠：“先生的意思是……”
“霞隐门作为隐世而强大的古老势力👋，必然有许多稀世珍宝🎯。若是传出这样一个宗门要出山👪，与东境最大的商行建立贸易关系♍。峪中十六川作为连接东西的必经之地✉，其中蕴含的油水👝，萧公子可能想象？”
萧祺微微点头🍝：“我明白了🈹。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢⏬，只是消息容易散布✖，可到时候没有东西从霞隐门运来👋，谁也不是傻子🌔，啸林之首的怒气🎮，我们暂时还承受不起⬜。”
白希尚显然早料到此节🍵，继续说道🍏：“那是自然✖。最合理的做法是⬛，暗中联系啸林之首的一家👧，与其合作🌂，共同诓骗另外两家🎌，既可自保🈷，也可减弱另两方的实力♿。有一方势力做托🌛，再稍微露出点甜头🈳，便可取信于另外两家🏄。在下以为🏊，对于内功道这些匪寇本就懂得不多🎅，随意杜撰一个内功道功法🎂，只要粗浅至于毛皮🈲，就值得许多人疯抢🏫。只是这个方法有一个问题⏬，就是对于这些人来说⛴，霞隐门也是个陌生的名字🌚。如何让他们知晓霞隐门的地位👲，还需得考量🈁。最好能以霞隐门的名义❣，在峪中十六川中闹一闹🃏。”
“这一点🐛，已不是问题🌤。”萧祺淡然道⏹。
白希尚抬头看了看萧祺🎬，并不多问🆓，只是微笑着点头🌡。
萧祺沉吟片刻🏴，低声说道🏌：“到头来🏬，还是要与这些匪寇们合作么？”
“在下也觉得⏳，与这些匪寇打交道🌴，无异于与虎谋皮🌺，向来讨不到好👣。最好的出路🈲，无外乎尽早逃之夭夭👜。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🐨，在下不过替萧公子分析一番👱。具体如何👅，靠萧公子定夺🍌。”
“关于霞隐门的事🈷，我一人做不了主🏴。但先生神通🎵，我是见识到了🍺。先生劝这位朋友安分一点👜，我给二位送行🏳。”
忽然门外传来一个苍劲有力的声音⏹：“霞隐门的事🍯，便如你所言🏾。”
关百河大步流星地走了进来🐿。白希尚看着那张苍老的脸⛽，微笑着躬身🐃。
关百河如没看到⛵：“这小子不一定老实🌧，我送他们出去⬆。”他的目光径直落向角落里的洪闯♊。
洪闯啐了一口👮，将头扭到一边去⛹，闷闷不语⏲。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🏟。
关百河走近洪闯⛳，也不急着解穴🍁，而是一手将他拎了起来🎛，洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🐍。关百河举重若轻🌟，朝白希尚瞪了一眼🏡，总算没有动粗⏹。
白希尚站起身🏊，向萧祺深深一揖🐁：“这些天🏞，承蒙萧公子照顾了👬。”
“惭愧🏹。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🌁。
白希尚摇了摇头〰：“在下是真心的🏈。今日一别🈺，日后怕是再无相见之日🍇。愿萧公子🎳，一切安好✉。”
“天下很小♋，总会再见的🏊。只要不在战场上相见🐸，我倒是很乐意再与先生畅谈♟。”
白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🉑，但即便如此🍱，他也同意放走自己🐘，还抱着再见的希冀⬅。这便足够了🀄。他不多说🆚，只微微笑着🐰，跟着关百河走了出去🎉。
萧祺如了却一桩大事一般🌾，松了口气🏘，转过身来🐆，才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🏪，正瞪着一双大眼睛看了看自己🌴。
他需要与人商议🌼，穆长笙显然不太适合🍣，二人一边往外走🈂，萧祺随口问🏁：“张大哥在哪？”
“一如既往🎢，破庙门外守着呢🍅。萧兄弟要找他么🍡，我去替他🎅。”
“那便辛苦穆大哥了🌫。”
穆长笙离去后🌳，张晟很快寻来🐒，浑身大汗🈂，手握金毒蔷✊，一双伤痕累累的羽翼折在身后♿，显然是刚练完枪🍍。
萧祺不多寒暄⚓，直接将白希尚的计划告诉了张晟🎪。张晟思索片刻🎯，开口说道🍥：“如此确实是一个好计划❓，足以解眼下的困境🐎，只是长久来说🍄，倒有些问题🈺。”
萧祺明白他说的是什么🌧。选择结盟一起做局的啸林之首⏪，日后会是最大的威胁🉐。为利益而过河拆桥的事情简直太多🏯，何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇👩。
张晟继续说道👦：“不过目前来说👋，似乎没有其他方法了🎳。猛虎寨的消息一传遍👲，我们便会成为众矢之的🌨，只有先站稳脚跟再谋其他🌰。依我所见🐬，现在我们能做的就是做一个最优的选择🐼。”
“嗯🐑。”萧褀微微点头🈯。
张晟看着萧褀的神情🍁，无奈地笑道🌃：“萧兄弟心中所想🎩，是猛虎寨么？”
萧褀默然🍾。他确实有心与猛虎寨联盟🍞，见证了秦行虎的死之后🍏，被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🈺，也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🐾。没有了秦行虎的猛虎寨🍛，早晚会被另两家吞并⏪。
但他也同样清楚🐧，选择现在这啸林之首中最弱的一方🌖，无疑是冒险♌，也是对张晟等人的不负责🌻。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🐚。
“我看先把消息散布出去再看形势发展吧⚡。现在说什么都为时尚早⏺。”
张晟点点头🏺，明白这样的选择并不好做🎋。他转身向外走去🐮，萧褀在背后问🐣：“张大哥觉得应该如何把消息散出去？”
“外头那些小贼们♑，让他们闲了这么久🆒，该让他们发挥点作用了🐨。”张晟笑着说🎍，一边向外走去🏾。
萧褀跟在他身后🍹，只是还不待两人走出去⏯，在破庙的大门口🍑，闪进一个黑影🌜，周身的黑雾渐渐散去🐔，青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落❕。
孟琳看着迎面而来的两人🏫，轻笑道🍞：“好了🐘，你们两人在一起👑，我便不用一个一个去找🍀。”
“孟姑娘有什么消息么？”张晟笑问🅾。
“有🈸。毒蛇派了人🍟，与猛虎寨接触☝。”
“毒蛇？”张晟有些意外地重复道👕。
“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🐶。当然🐌，猛虎寨没有让他进门👕，但这也足以说明问题⛲。今日之后🌘，秦行虎身死的消息🍧，想必会不胫而走⛽。”
“辛苦孟姑娘了🏙。婉伊和小羽呢？”
“既然消息已要走漏🎈，啸林之首三方很快会有大动作🌦。再盯着没有意义🌾，也很危险🐰，我便让他们二人都撤了⬜，现在后边的厢房🌴，我先赶来和你们说一说情况🌪。”
张晟微笑着点头🎆。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔⬆，相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外⏬，有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🌊。
萧褀从张晟身后走了上来🐙，向孟琳微微点头致意🏔。
然后他转向张晟🆗，催促似地道🅰：“接下来的冲突👤，一触即发🌗。那么我们的动作也要加快了🐩。”
……
峪中十六川🌜，虎头寨以西🎤。
走到这里🎇，关百河才解开了洪闯的穴位🏻，然后一把将他丢在了地上👜。
穴位被封了数日的洪闯✂，手脚早已麻木无感👯，一时解开还来不及适应👖，是生生地摔在了地上🏙。不过他身体素质果然强悍🌗，不过一两次呼吸🍟，他便弹跳而起🆓，如常般站立🏣，活动着僵硬的手脚🌩。
他恶狠狠地瞪着关百河🎵，终究没有动手🍓。
关百河径直转身走了🌋，头也不回⛑：“我就送到这里🐆。速速离开➖。”
白希尚朝着他的背影微微躬身🌝。
“你还挺喜欢那个姓萧的小子👅。”洪闯嘟囔道🍛。
白希尚望向自己来的方向🍁，笑道🐦：“这本就是没有归途的旅程㊙，要欣赏沿路遇到的所有人⛹，所有事🆔，才有走下去的必要啊🍼。”
洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🎚，低下头去🎎，岔开话题道🍖：“话说🌭，你说什么‘承蒙关照’是认真的么？这真是好生关照🐕，那间破屋可是能住人的？”
“你瞧那间破庙🍮，想必所有房间都是如此👝，我们那间甚至还被特意收拾过👛。还一日两餐不断🏷，知足吧就🎡。”白希尚笑着🈚，转过身来🍩，又迈步走向远方🍅。
“我可是被点了穴🎌，这好几天动弹不得啊⛷，再久几日⏬，怕是我这手脚就要废掉了⛹。”
“那是你啊🏗，我可每日舒舒服服地呢🐺，只是每日有些气闷罢了🎦。”
“你就偷摸着乐吧🐻，还好这几日你身体状况不错🏳，否则这条命就要交代在那了🍐。”
两人谈笑间✏，缓缓走向远方🎳。
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