自平峪关内发生“意外”🐣，已经过去了三天☝。梁莽等人为了控制局面🐜，将带头闹事的几人斩杀🍑，杀鸡儆猴🉐，其余人一律软禁🎽。如此情况下🏚，指望对方与自己合作已是天方夜谭🆙，那批重金收来的功法也砸在手里⛔，毒蛇寨似乎走投无路🌆。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🍷，即便是平峪关内的存粮⛲，也不够毒蛇寨两三万将士的份⛱。最关键的还是士气问题🎳，梁莽将商人们软禁起来👄，要商行交赎金才放人➖，只不过是强弩之末🐉。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金👡。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🍃，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地⛽。
杨平和庞元很清楚这一点🍻，并不急着对毒蛇寨动手🏘，而是缓缓地将边界线前推✝，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力♌。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎢，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围♐，除去一大劲敌❌，至少可多一些安稳日子🍴，人们长久以来紧绷着的弦👋，也都稍稍舒展🅰。
然而就在这时🏝，萧祺收到了来自东境的消息✳。
杨平⛹、杨秋鸣一同前来🆕，这倒是一件稀罕事🍮。穆长笙领着父子二人进来时🍵，萧祺正随关百河修习⚡，脚步声渐进🐕，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情👌。
“东边有些消息🏗，我想你或许感兴趣🏚。”杨平开门见山地说🎮，语气却有些闷闷不乐🆔，补充道⛲：“关于凌法阁的🏘。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🌖，他盯着杨平问👆：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🌵，与卫焯奚结成同盟🐄。”杨平简单地说道🐎。他说到“卫焯奚”时➡，特意放慢语速🍾，一字字地思索🏫，显然对这个名字很是陌生🌺，完全是听来转述的🏳。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🏬，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒♎，让他诧异的🎫，是凌法阁打开山门🌙。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🌰，“上次听闻他🎽，是在北境内失去音讯⏸，不知所踪🌤。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼👫，有些为难⏭。父子二人常年居于峪中十六川🌍，对整个隆元的形势实在不甚了解✒，这次主动打探消息✉，还特意来此传信👑，多半是为了萧祺✅。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🏢。
杨平答道👣：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🌉，杀了北境领主后逃窜在外⏩，却也被北境柳家拦在北境🍫，不得南下👨。可前些日子⛸，凌法阁突然出现🌜，如神兵天降✔，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡❣，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下👆。”
杨平犹疑了片刻🌾，才说道🍝：“也正是这卫焯奚和区区百余人🎮，冲破了数千人把守的关卡🌗。据说……战后废墟是一片焦土⌛。”
“呵🏭，”关百河眼神阴翳⛎，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🏙，感觉此事并不简单🍲。
“据说是清州🏇，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🏃。只是还有传言🐦，说清州那边🎼，也蠢蠢欲动🌎。似乎……似乎在找机会南下🍜。”
“南疆🌫！”忽然有一个声音闯入🍀，众人抬头望去👀，孟琳脸色有些苍白🎞，缓缓迈步靠近🎋。
“还不确定❎。”杨平老实说道🍛。
“他们要去南疆✒！”孟琳斩钉截铁地说👄。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🎊。
孟琳垂着头🍩，低声说道🎑：“我也不太清楚🍋，但南疆树灵🌜，似乎关乎什么法术本源🐝。若有人能说动专修法术的凌法阁👖，想来与之不无关系🎨。”回想起在极南之地的过往🍬，她情不自禁地捏住衣角🍌。
萧祺点了点头🌍，看向关百河⏱。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🐟，喃喃自语道➗：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🎍，注视着萧祺🌱，不容推辞地说道👱：“你速速赶去🏎，这场纷争🌩，有你的戏份🍆。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🍸，再合理不过了🐄。”
萧祺很是意外⏬，没想到关百河这么快就把自己安排了出去⛲：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门👏。”关百河咬着牙🏓，面目有些狰狞❎，“其实自上次顾幽他们回去🍇，霞隐门那边也有消息🍻。”
“什么？”萧祺挑眉👌，关百河从未和他提过此事🐵。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👞，甚至还传信给了凌法阁🐝，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌃。”关百河冷哼一声🍬，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🌁，没想到……哈哈🐏！”他发出两声意味深长的怪笑👇。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益⚪，不过徒增烦恼罢了🌜，还不是兵来将挡🐑。按时间推算👖，凌法阁应该刚收到信不久⏫，可他们忽然有大动作🍚，如此高调地出山南下🐛，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中⛷，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🎐。除了法术本源🐉，卫焯奚和凌法阁之间🐛，一定另有蹊跷🐞。你这次去🐕，就是要弄清此事🈵。”
杨平忽然插嘴道⭕：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼👘：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🏐，就要还嘴⬇，却见萧祺摇了摇头🎏：“我是一定要去的⏸。杨大头领不必担心🌝。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🐬，他还想说什么⬅，但看着萧祺🎸，却又无从说起🎪，只得气鼓鼓地哼了一声🌥，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🏚。
穆长笙也摇头反对⏲：“杨大头领说的对🐌，萧兄弟你一人去太冒险⛴，我们也难以放心🍳，不如我对你一同去吧🏤，还有张兄弟也可以一道☕，也好有个照应🍠。”
“既然我是他们的目标之一👭，便不能袖手旁观🏒。我留下这里便是显眼的目标〽，若凌法阁派人摸到这里🐻，目前我们的实力🏉，还远不足以对抗他们⛴。我一人行走躲避他们的眼线🐢，反而更加方便👲。这里局势未稳🈺，穆大哥还是和张大哥留下🍧，稳定局势才好🎪。峪中十六川的存在🐽，是我们最重要的后盾🎾。我的身后🏘，便也全交给你们了🏫。”萧祺话是对所有人说的⏯，却始终望着杨平🐄，如同在与他解释🐘。
杨平不置可否地耸了耸肩🏹，还若有若无地哼了一声🎐，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🌰。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容❎。
萧祺似乎没看见🌯，转头向穆长笙交代了几句🎗。既然已决定🌄，他便不打算拖延🎨。关百河则更加干脆🏚，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走⛔，便不见了踪迹🍩。
“在你走之前✏，我还有些事情要问你🏢。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🐓。
“哦👍。”萧祺虽有些意外🐝，但还是点了点头🐷，孟琳似乎心不在焉👘，只简单做了个手势示意萧祺跟上🐖，便朝着林中走去👍，似是不想让人打扰🈷。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影✏，带着满腹疑惑默默跟了上去🌚。
没走多远🏯，孟琳停住脚步🏿，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上⛪。
林木青葱🌰，鸟啼婉转⛵，古老的荫蔽下🍾，日夜轮换🆗。一切如浮出记忆的浪潮🆓，扑面而来☝。犹如近在咫尺🆘，却如梦一般虚幻✒。
“我想问🆙，萧亦澜🏫，是个怎样的人？”她开口🌐，声音很轻⏰。
萧祺轻轻“啊”了一声⛺。他旋即想起一段时间以前🌹，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌇。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🌜，却把此事淡忘了⚪。
他于是认真地答道🎵：“我很小就待在军营⤴，说实话与他交流并不多🐘。但他喜欢在街上玩闹⏯，混得像一个街头小子🎾。有时候他在街头巷尾招惹了人🌧，不想惊动王府的人🍎，也会拉我去摆平Ⓜ。””他顿了顿🍌，补充道🐤，“他是个能让人开心起来的家伙♐。很开朗🈲，很调皮🍲，还有点莫名其妙幼稚🐗。”
孟琳笑了🐼，露出好看的酒窝🌕。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🍩，挂着浅浅的泪痕🐑。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🏀，轻笑着问🐏：“这么说👥，你和他却很是不同🍦。”
“我们不是亲生兄弟⛪。”萧祺淡淡说道🏵。
“我明白了🈴。”孟琳轻声说着🐫，缓缓走近🍸。
她伸出手🐝，递给萧祺一个东西🎹，光照下发出金属光泽🏡：“在你赶去东境之前➕，麻烦你把这个转交给张大哥☝。另外🐠，告诉婉伊🎂，我先走了🌽，有缘再见♿。”
手里是一柄很精细的刀刃🐑，刀锋薄而细长🅰，有食指长短🐛，刀背处还有一个指环👬，最多不过小指粗细🏸。是孟琳一直用的手里刀🎇。萧祺错愕地抬头🆖：“孟姑娘⛵，你是要……”
“在这里呆够了🌤，想换个地方👏。”孟琳笑着说🍻，阳光在上🏏，仿佛一朵努力迎阳开放的花🐛，“暗羽的所有技巧🐴、身法👚，我都交给了张大哥🌲，我在这里🏂，也没什么用处了🍷。”
原来她一开始🎇，就有离去的打算👠。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子⏰，听说我要走🏋，说不定会把我绑起来🌓。”孟琳耸肩笑🆓。今日她似乎笑得格外多🍧。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🌹。
孟琳摇了摇头➡：“去哪里🎏，我也没想好⛵。不过南疆☔，我不会再去了🏞。不必担心🍂，我只是心中不快🍲，想出去转一圈🎡，也许没多久又回来了呢♍。”
她宽慰着萧祺✏，也宽慰着自己🅱。她朝萧祺摆了摆手🌶，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌈。
萧祺张了张嘴👪，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎙。自己也是个即将远行的人🎪。
“那孟姑娘走之前🎀，我也有个问题想问🏵。”
“什么？”孟琳微微转头🎵。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身⛲，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🏹，才笑着摇头说道♍：“他已经回成纪王府了✔，你这次去👞，多半会遇上他🎼。这个问题🍋，还是日后再问他吧⏳。若以后有缘再见🌻，务必转告我🎧，他是怎么和你说的🏏。”
萧祺无话可说🐰。孟琳却想起什么⬜，继续问道🌉：“你上次见他🌟，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🅾，随成纪王出征之前⛑。”
“哦🎱。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🐉。她不再多说👄，只是挥手告别🎱，然后轻盈跃起🍁，消失在萧祺的视线里🌋。
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