黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🆑，夏天南时隔不到两个月🌑，在军营中接到了第二道圣旨👣。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训✴，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🍁，接旨都有些敷衍了事🌆。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🐰，当听到“……平南总兵官🎊、右都督🈶、龙虎将军夏天南平贼有功🐇，封平南伯👬，统领两广兵马🈁，并昭告天下……”时🌆，几乎都不敢相信自己的耳朵🐹。
司马德素来沉稳👮，此时也激动不已🌑，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🀄，颤声道🐉：“恭喜将军🌄，圣天子登基以来🌪，尚无武将封爵🌆，自今日起🐑，将军已然是本朝武将第一人🈷！”
夏天南还有些没反应过来🐳，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🏹，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🍠，笑眯眯地合拢圣旨🌄，提醒道🎤：“恭喜平南伯⛑，请接旨🏩。”
连叫了几声🍹，夏天南才反应过来🍸，平南伯说的就是自己⛅，连忙接过圣旨🌞。他人情练达🏳，自然不会忘记礼数👦，吩咐左右🆕：“给这位公公奉上谢礼🎦。”
这个太监推让一一番🏰，收下了厚厚一封银子🏡，然后轻声说道🐞：“平南伯🈺，朝中有位大人托我带句话给你👰，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🐋，能驱动宫中太监私下传话的人👍，权势和地位肯定不低👩，要带的话估计也是见不得光的✴。他问道👬：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🈂：“咱家姓方名正化⛳，闲人一个👥，在司礼监做个随堂太监⛑。”
他说的轻松👲，夏天南却不敢小觑🍵。司礼监是太监的最高机构🍊，明朝中后期权柄日重🐗，能与外朝内阁分庭抗礼👯，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🍇，掌印太监更是号称內相🌇，掌握“批红”最终的决定权🏫，与内阁首辅各擅胜场🏰。随堂太监虽然地位稍低⬅，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人✒，热情地说⛓：“原来是司礼监的方公公🏥，本官何德何能🐆，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑👨，看上去人畜无害👞，他笑眯眯地说🐚：“平南伯不必过谦🌩，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的✏，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🏝。不过我要带的话却是首辅大人的🈯，只能口述👆，不能见于纸笔🍮，这么说🐶，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🐣，差使是曹化淳安排的🏦，所谓摸摸底细代表来意不善🎶，照理应该暗自进行⛴，可是居然就这么告知了夏天南🍝，不合常理🐈，不过联系后半句就能明白了🐌。
夏天南心领神会❗，试探道🌞：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓👙：“难怪年纪轻轻就封伯爵👀，果然是人中俊杰🌑。”
夏天南明白了⛺，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了♎，两人是一伙的🌠。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🌛，司礼监和内阁更是天然的对立关系🍨，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🆖，但官场上的事情🏻，说归说🐈，做归做🌋，一切皆有可能🍭，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🌆。张居正还是次辅的时候❔，觊觎首辅高拱的位置👦，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🐫，张⏰、冯两人单独都斗不过高拱🌹，便顺理成章联手了🎄。等斗倒了高拱✂，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🍜。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系⬆，但是夏天南基本上也能脑补出来🉑，无非就是张居正和冯保的弱化版⚽。
温体仁想坐稳首辅的位置🐆，就要揣摩圣意🏋，紧跟崇祯的思路🎐，做到“简在帝心”🍬，而皇帝住在深宫之中🈷，要想了解他的一举一动🈴，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🐗；方正化作为随堂太监🎗，是个潜力股⚽，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🏋，肯定也想爬上秉笔太监的位置🌽，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🌅。郎有情妾有意🏑，双方一拍即合👐，便形成了暗地里的政治同盟🏍。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🍫，道理也简单🌓，想要爬上去✴，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🎪，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🌵，说道🏭：“首辅让我告诉平南伯👚，原本这个爵位内阁提议过✖，可是被万岁爷否决了🌾。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🎛，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🌚。
夏天南这才恍然大悟🏞，原来先抑后扬的奥妙在这里🐗。他不禁感叹🐅，真是三句好话不如一马棒🌏，打了个大胜仗🍙，连高迎祥都抓了送进京城🆔，最后还不如在南京打一架🐻。王遴的密报对自己的剖析很有见地🆙，正因为如此🌬，崇祯感受到了琼海军的威胁🌡，才会想着用功名利禄来笼络自己🌈。
他拍了拍脑袋🌧，有些懊恼🐧，早就该这么做了🍱，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子👰。拥兵自重🌒、养寇自重才能得到自己想要的东西🐕，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🎶，将来就会成为下一个袁崇焕🎸，皇帝一句话就能置于死地🐼。
方正化最后说道㊙：“首辅除了这些话🏞，还让咱家告诉平南伯🌔，他很欣赏你⚪，认为你是大明的栋梁之才🍽，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🍙。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🎿，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🍋，在军中也想建立自己的人脉🐑。
夏天南想了想👖，温体仁的人品和执政水平暂且不论☝，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝⛸，能够奇迹般地屹立八年不倒🌱，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🍸。他或许不是个合格的首辅🅱，但肯定是个合格的政治盟友🐏。
想到这里🆕，他笑着回答🎾：“承蒙首辅大人谬赞⬛，惶恐不已⛴，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🎭。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🏋，给了明确的回应🏝。
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